而此刻，明州通往阳州的运河上，一艘乌蓬小舟，正如离弦之箭般穿山越岭，急急行走。

穆东明穿一身白衣站立船头，目眺远方，思念之情溢于言表。

手刃沈重于横山码头后，他本想亲自护送顾文茵回阳州，但一方面同海留下的三万兵马要妥善安置，墨十四又送了消息来，说是隐匿在岛上的海匪正整装待发，打算经由明州一路杀去盛京城，梅瑾又遣人送来消息，说是益宣王的船队上配有红衣大炮，要他支援。

那么多的事情每一桩每一件都在等着他去处理，他只能将顾文茵交给傅六，让傅六带人护送顾文茵回阳州去九全岛。

之后，他便转身重新投入战场，先是将布置在明州海哉的战船让曹东扬带着去支援梅瑾，然后又亲自领了人手埋伏在明州渔村，等着墨十四将海匪引到岸上尽数剿灭。

四月初五，他得到益宣王伏诛，四月十七原明州都挥使被部将所杀，被叛军占领的城池州县也被一一收复，他当时就打算将同海的那马兵马交还，赶回阳州。不曾想，阿狸却让人递了话来，说要见他一面。

他不想见武家的人，即便这个人是他看着长大的孩子。

但，最后一刻还是改变了主意。

盛京城内经过一番血洗后，少了几许往日的繁华，多了几分阴沉逼仄之感。那个记忆里牵着他的手喊“伯伯”的孩子，已经长成了和他差不多高的少年。

少年的脸上仍旧有着显而易见的稚气，一对明亮的眸子里却有了独属于帝王家的多思多虑。也就在那一刻，穆东明清楚的知道，也许这一次见面将是穆、武两家恩怨的终结。

“阿狸见过穆伯父。”阿狸持晚辈礼向穆东明行礼。

穆东明微微颌首，淡淡道：“坐下吧。”

见面的地点是盛京城内一名不见经传的茶楼。

穆东明要了一壶碧螺春，提起茶壶正要替阿狸斟茶，同来的张许突然动了动，穆东明手上动作一顿，茶壶换了个方向，改成了替自己斟茶。

阿狸似是不曾发觉，他安静的坐在穆东明的下首，目光明亮的看着穆东明，“穆伯伯，这次又多亏你了，若不是你……”

“没有我，也会有旁人。”穆东明打断阿狸的话，端起面前的茶盅，对阿狸举了举，“喝茶。”

阿狸看着面前空空的茶盅，看着穆东明说道：“我没有茶。”

穆东明端着茶盅的手顿了顿，稍倾，他放下茶盅，凝目看了阿狸，“你为什么要见我？”

阿狸脸上的笑微微僵了僵，稍倾，起身对着穆东明一揖到底，“阿狸向伯伯赔罪，没有看顾好穆伯母，以至累穆伯母受苦，还请伯伯责罚。”

穆东明看着的一揖到底的阿狸，那对比深渊还要渊深的眸子平静的宛若一潭死水，仿似阿狸说得的是旁人，根本与他无关。

“说吧，你想要什么。”

头顶响起穆东明没什么情绪的声音。

阿狸低垂的额头不由得沁起了层层冷汗，他慢慢直起身，抬头朝穆东明看去。

便在抬头的刹那，发现穆东明也正看着他。

四目相对。

阿狸攥紧汗湿的手，看着穆东明，一字一句道：“这是武周天下。”

穆东明眉梢轻挑。

阿狸深吸了口气，再度道：“是你的船打败了武玄夏，梅瑾，罗铁柱他们都在听你调遣，还有……”

“你想要我的命？”穆东明打断阿狸的话，问道。

阿狸瞳孔骤然一紧。

有那么一刻，一个大胆的念头在脑海一闪而过，只是，却来不及抓住。

“没有，我没有这样的想法。”阿狸摇头说道。

穆东明站了起来，拔脚便走。

“穆伯伯……”

穆东明没有理会阿狸的挽留，大步朝着门口走去。

候在门外的覃宵闪身走了进来，“王爷？”

穆东明眉目微冷，“你要留我？”

覃宵一滞之后，闪身让到一边。

便在这时，阿狸追了过来，不等他开口，穆东明突然回头，看向他说道：“幼时，我的先生曾教我一句话，‘帝王所欲者放逸，百姓所不欲者劳弊’，什么时候你能明白了这句话，什么时候再来跟我讲，这是武周天下。”

船行了半旬有余，在一个晴空万里的日子，停在了九全岛外的码头。

彼时，蔸蔸正带着宝仔几个在海边学凫水，也不知道是谁喊了一声，“有人来了。”

蔸蔸几个当即上岸，吆喝呼喊着朝小船围了过来。

穆东明下了船头，刚下跳板，便听到一声大喊，“是爹爹，爹爹回来了。”

随着蔸蔸的一声吼，宝仔几个吆喝着朝穆东明扑了过来，抱腿的抱腿，抱胳膊的抱胳膊，一个说着“爹爹，你怎么现在才回来？”一个说着“爹爹，娘知道你回来吗？”另一个则说着“爹爹，爹爹，娘给我们生了个小妹妹。”

穆东明看着被晒得油光发亮的几个皮猴，眉头拧得能夹死只蚊子，冷了脸说道：“都放开，站好了。”

蔸蔸几个不敢造次，连忙松手排队站好了。

穆东明正欲把蔸蔸训一顿，不想，宝仔却突然指着身后喊道：“爹，娘来了，娘抱着妹妹来了。”

穆东明下意识的抬头看去，果不其然，顾文茵手里抱着个三四个月的小婴儿，正一脸焦急的朝这边走来。远远的看到穆东明和蔸蔸几个后，停下了脚步，站在那，笑着不动了。

穆东明哪里还顾得训儿子，抬脚便朝顾文茵和定贝女儿跑了过去。

“爹爹他……”宝仔指着飞奔离去的穆东明，对几个哥哥弟弟说道：“爹爹果然是喜欢女儿的。”

“呿，你现在才知道啊！”

几个兄弟没好气的嘘了他一声，拔脚追了上前，“爹爹，等等我们！”

站在那的顾文茵，看着朝她飞奔而来的穆东明，看着追在穆东明身后的儿子，脸上的笑止不住的飞扬，再飞扬。

这就是她的生活，是她拼尽一切也要守护的家人！

（全书完）