南京金陵府谢柳巷，这里就是薛炳昌买来的那座新的大宅子，薛炳昌就住在此处，自从高宗退位之后，薛炳昌被萧明解除了行人司的职权，一直以来都是让他担任大宋海外商会的会长一职，这是一个并不显眼的重要职位，也只有薛炳昌能够发挥出它的效用出来。

这几年来海外商会的触角已经伸到了大宋海外势力的所有地方尤其是在与北非的法蒂玛王朝的绿衣大食，更是有海外商会牵头的多家大宋商号存在，至于其他地方更是不在话下，薛炳昌能够从各地的商号当中收取的会费也在逐年增加。

所以他现在不比原来挣钱少，甚至更有很多其他的灰色收入，这一点薛炳昌仍然要感谢萧明，在对内官府的贿赂中，有很多次矛头都会指向薛炳昌，但由于萧明的关系，每一次他都会没有事，他也知道这里面萧明发过话了。

虽然他从高宗时代的政治权利漩涡当中退了下来，但由于整个行人司本身就建立在他自己的帮会组织之上的，所以他对自己的市侩行会仍然处于掌控之中，并且他将这种行人司的做事方法扩散到了民间，搜集各种商业资料上更是的心用手。

也鉴于此，他在一些商业热点上的投资回报是非常高的，行人司虽然暂告解散，但架子仍然存在，并且应用据军事行动的殿前司仍然保留，区别就是原来的那些太监宦官已被专业人士所替换，这是萧明秘密留下的一个按钮。

而按钮却执掌在薛炳昌的手中，这一点没有任何人知道，薛炳昌在高宗朝的时候基本上就是一个大特务头子，他对高宗总体来讲是忠诚的，但他更忠诚于利益，这也是他无条件支持萧明的原因，可是他的身份使得很多人都远离他，毕竟没有人会喜欢一个特务头子。

经常性的刺探别人的隐私和私密并不是一件让人很惬意的事情，薛炳昌没有朋友，要说要萧明应该算一个，但他却并不倚仗萧明的势力，这是他低调聪明的一点，有些关键关系是要在关键时刻用的。

当朝官前来通知薛炳昌需要奉召上朝的时候，薛炳昌一开始以为是弄错了，他不想再当官了，不是他不想，而是觉得当官很危险，人类的趋吉避凶的本性当中薛炳昌无疑是一个最彻底的人，而且自己的那些底子很不干净，官场之上的尔虞我诈有时候很让他心惊肉跳，自己是有过官身宗谱上也有了记载，这辈子对的起列祖列宗了，剩下的日子还是平静得过好。

可是当他听说，此事是萧明下达的命令时，他又不得不赶快更衣前往，对于萧明，薛炳昌骨子里是非常害怕的，因为他琢磨不透萧明，正因为他琢磨不透所以他才害怕，而能够将这种害怕变成对自己有利的办法，那就是保持友好和听话。

对薛炳昌的任命是通过大宋王朝的内阁直接下达，委任薛炳昌为大宋新南州开发招商局政令专使，新南州制置使！海外贸易局专使！这个海外贸易局跟国内的并不冲突，而是针对于新南州而言的，因为内阁的意思是建立新安洲专属殖民地！

“开发招商局？这是干什么的？“薛炳昌十分的不解。

萧明并没有给他详尽的解释，而是给了他大量的文字资料和卷宗，都是这些年申报新发现岛屿和开展开发的资料，有的人从自己发现的岛屿上发现了特殊的特产由此发财的介绍也不少，但很多资料没有排比性。

薛炳昌却从其中找到了几个规律，那就是海外岛屿的所有这最多的，并不是日昌隆商号，而是名叫德盛商号一家大型财团，在大大小小的岛屿拥有者的排列下，日昌隆只能排到第三名，第一名就是德盛商号，更奇怪的是排名第二的万盛通达商号跟这个德盛商号似乎也有着千丝万缕的联系。

薛炳昌是什么人，商业情报的搜集者，他当然知道德胜商号背后就是定王爷赵德申了，而那个万盛通达的所有者则是赵德申的女婿，这说明到宋朝海外岛屿归属的一多半都集中在了定王赵德申的手中。

而新南州开发招商的目的何在？薛炳昌七窍玲珑之人立刻明白了萧明的意图，整个新南州的开发所需花销是要定王爷拿一半的，这方面朝廷和日昌隆都不会担大头，而让赵德申担大头正是把他拉出来重新出山的原因所在。

看到这里薛炳昌笑了，这可是一块大蛋糕啊！看来萧明仍然没有忘记自己，而自己擅长的中间人角色还是非常有用武之地的，这件事真的还要再次感谢萧明的抬举啊！

薛炳昌前往觐见太师萧明，他对萧明扬了扬手里的资料“太师之意我已明了！还有什么需要交代的吗？”

萧明屏退左右，看着薛炳昌道：“薛大哥还是那么的睿智啊！这件事情你要办的圆滑，圆滑的目的是处理好这里面所有的利益关系，我日昌隆可以放弃一部分利益，让定王多获得一部分好处也行，但双方一定要融洽，这件事太过庞大，所需资金万亿不止，为了配合你的工作，我会在下一步考虑发行新南州招商债卷的！”

“如此，我就没有疑虑和后顾之忧了！”薛炳昌道。

“嗯！”萧明点点头道：“薛大哥！你的时代到来了，多努力吧！”

“多谢萧兄弟！”

这件事情基本上告一段落了，接下来就是薛炳昌自由发挥了，此人掌握了很多当时各个权势之人的隐秘之事，又有大量一手的商业机密，萧明不知道他对日昌隆了解多少，但估计也不会少，对于整个新南州的开发，是以招商局牵头，寻找合作伙伴的方式进行的，日昌隆肯定少不了会被找，这块肉不但要吃还要长期吃。

至于定王爷赵德申那边，萧明估计他不会想到这样的一块大蛋糕，日昌隆会分给他一大块，这也使得他心中的怨气消散，免于在将来背后搞一些针对日昌隆的行动，能够化敌为友有什么不好的呐？

薛炳昌自然不会让萧明失望，他的手腕十分高超，短时间之内就说服了定王赵德申参与了开发招商局关于开发新南州的计划，有了德盛商号、日昌隆商号。以及万盛通达这几个巨无霸参与，顿时使得新南州开发成了香饽饽，由此引发了大量有实力的投资者参与，招商局的工作则搞得风风红红起来。

时间进入到九月间，大宋王朝又有一件大喜事发生，贯通长江的钢铁大桥正是合拢贯通，这对于目前的大宋王朝来讲无疑是一件振奋人心的大喜事！大桥采用了萧明当初设计的双层桥面，上下两层上面跑车马，下层是铁路，采用钢索拉拽，十六个桥墩！

大桥花费钢铁十几万吨，其中采取的其他建筑材料并没有多少，一些后现代造桥工业中容易出现的漏洞也被避免，整体的桥身是银灰色的，在长江之上如同一条银龙！远远看去蔚为壮观，这成为了京城百姓大为自豪的一道风景。

此桥的建成意义非凡，它不但是大宋王朝目前综合科技实力的体现，也是财力的体现，更是普通劳动人民智慧的体现，极大地鼓舞了全国百姓的民族自信心，这是一种萧明多年努力才达到的才达到的结果。

民族自信心上去之后，创造力才能体现出来，大桥在建造当中有很多实用性的东西被发明了出来，而有商家不失时机的将这些发明全都买断过来，可见现在大宋商人的经济头脑和卓越眼光，就连萧明也为之咋舌。

大桥正式建成之后，皇帝赵奢连通萧明率整个文武百官全都到场！这是一场盛世！是值得庆贺的大事，整个仪式庄严肃穆，皇帝亲率百官祭祀天地，剪开了拦在京城一面道路的红绸，预示着大桥正式通车。

随即一列火车喷着滚滚的蒸汽白烟从大桥对面开来！围观的群众百姓大声的欢呼声中，十八响礼炮轰然而响，大量的彩纸漫天飞舞，顿时锣鼓喧天彩旗飘扬，空中的花束不断洒下，那是几十个大型的热气球升空为这次典礼助兴来了！

上层的桥面可以双向跑六辆马车，非常的宽敞，而皇帝赵奢要亲自从桥上坐车来往一趟，以示对此桥的贯通的恭贺！等道赵奢出现的时候，大家惊异的发现，他乘坐了一辆非常奇特的车辆，那是一辆最新式的柴油动力车。

这可是赵奢的师傅丁建鹏特意送给赵奢的礼物，这辆车跟后世的十九世纪初期的汽车十分的类似，发动机前置，车身宽敞，赵奢可以站在车厢之内朝四周百姓挥手致意，车前是一队二百人的皇家近卫军的马队盔甲明亮大红色的呢子战衣，威武雄壮！

车子的后面也是二百人的马队护卫，这些近卫军穿的是节日礼服，衣着和武器都是非常的鲜艳，而安排这一切的人正是萧明，这样一个作秀的机会他怎么会放弃哪！借着这次庆典过后他还想马上就发行第二次战争债卷和第一次新南州开发债卷哪！

如今的萧明却是坐在，皇帝专车的驾驶座上，听着四周百姓的惊呼声，纷纷对皇帝的新车表示着好奇，而赵奢则很得意的一边挥手一边低头跟萧明交谈着这辆新式车辆，这种车没有蒸汽动力车的那种臃肿和庞大，既轻便又漂亮，难怪他这样的喜爱！

“太师！此桥造价不小，当初也是使用债卷来筹集款项吧？如何能够收回投资成本哪？”赵奢低声问道。

“哈哈！”萧明笑道：“陛下多虑了，此座大桥的两侧我们设置了过桥收费处，还有每一辆过往火车都会收费，还有广告收入观光收入，以流量来看，不到一年就能收回成本，并且以后的就全是盈利了！”

“啊！”赵奢赞叹道：“这个办法好，太师大才真是算无遗策啊！”

萧明微笑不答，这种方式又不是他发明的，借用而已，想赚钱后世的方法多了去了！但随后赵奢的眉头不展，再次轻声的询问萧明：“太师！再过几天，美玉就已经来到京城两个月了，朕的婚事该如何办哪？”

萧明心中暗中叫糟！这段时间他实在太忙了，本想专门前往后宫觐见太后的事情一再被耽搁了，现在赵奢问起，他还真不知道如何回答，他沉吟了一下道：“陛下不用着急，我已经跟太后打好了招呼，但此事阻力太大，你还需要容我几日才行！”（未完待续）