建炎三年冬，萧明辞去了身上的一切职务，只保留工部局的专使身份，向赵构进言他准备专门督造海船和专行铁路修造一事，将不再过问朝廷之内所有政事与军事，萧明此举在朝堂之上惹起轩然大波，赵构更是意想不到。
萧明这一次不算罢官，他总共三次起落有两次都是请辞的，但这一次反响更大，可以说目前大宋的情势一大半的功劳都在于有萧明的存在，他也是目前朝中唯一的三朝老臣，他的辞官将给整个大宋朝带了意想不到的变化！
宋王朝如今也算国势强盛，朝廷之内很多人并不在意萧明的离去，甚至很多人很是庆幸，有人将萧明比作董卓，也有人将他比作庆父，但一些中下级官员则把萧明当做是郭子仪，对萧明的离去很是惋惜，甚至无比悲痛，似乎大宋又一次失去了顶梁的柱石。
十一月萧明辞官，十二月，李纲拜太师，进平章事，纵览一切朝政事物，有了李纲的存在，萧明也就比较放心了，可是事情显然还没有完，萧明无官一身轻了，但公主的婚事却不能够善了，再说韦太后那里的也不会轻易将此事作罢。
萧明觉得自己就是躲也没用，跑了和尚跑不了庙吗，所以他最后一次进宫，进宫去见赵福金，看着赵福金略显瘦削的面庞，萧明突然感觉又没话说了，那张脸曾经是那么的熟悉，那双眼睛也曾经那么的熟悉，但现在除了脉脉含情，似乎已无熟悉可言。
“在遥远的东海之上又一圈散落的明珠，那里曾被成为留求，它不是蓬莱仙岛但却风景宜人，岛上之人那是我华夏百越时的子孙，湛蓝的天空和金色的沙滩，还有数不尽的热带水果！你想跟我一同去看看嘛？”
赵福金眼眸的神采一闪而过，萧明的话似乎打动了她，可是随之而来的就是神采过后的黯淡，她低下了头，随后摇了摇头！如今的赵福金已经不比父亲做皇帝时的任性和妄为了，她现在身上承受的太多的东西。
萧明无奈，叹了口气之后告辞离去。大宋朝廷上已没有自己的位置，他也完成了该干的事情，但谁也不知道为什么萧明在离职之前，将一名御史中丞叫做秦桧的大臣贬往了鄂州！并且只做了一名通判，好像是报复，因为秦桧曾经联名反对过萧明。
冬日的阳光在杭州是很难得的，杭州码头上“蛟龙号战船正准备出港，码头的建桥上，工人们正在为蛟龙号补充煤炭和清水，对与出海两天以上的船只按例是要补充足够的给养，一车一车的新鲜蔬菜和腌制的腊肉腊鱼等被搬上船去。
萧明站在码头上正在等待开船的时间，顾守贞前来送行，这一次随同萧明出海的还有几个人，安道全也准备前往琉球开办医学馆，还有几个墨家的工匠，虎卫军除了留在杭州保卫必要的兵工厂和铁厂等重要设施外，其余全部跟随萧明这次出海。
”家中之事我会安排，你这次出去要多久才能回来？”顾守贞问道。
萧明摇了摇头不知道怎样回答，安道全捋着胡须道：“看来制度要现在朝廷之内实行，只是我等一厢情愿的事情啊！老弟往下作何打算？”
萧明道：“我有些累了！还需容我想想”
顾守贞道：“杭州基地完全是你的心血啊，千万不可抛弃，皇帝那里真的是没有挽回了吗？”
萧明道：“杭州不能让皇帝长期在这里，我已经上书谈到了迁都之事，但金国的事情不了，我们暂时还不适宜轻举妄动！”
他转向安道全道：“琉球的医学院事情一了，还请安大哥跟我去趟威海，我想下一步做点大动作！”
“一切都听老弟的安排！”安道全道。
一声悠长的汽笛声，蛟龙号驶离了杭州港，径直向东航行而去，按照航线来算应该在第二天早上会抵达琉球，随行的还有两艘战船，本来四艘战船的舰队，因为有一艘目前正在威海基地，而随行的两艘战船上全都是虎卫军。
正在船舱休息室内和安道全闲聊的萧明，此时被外面的嘈杂声吸引了，顾小六敲门进来报告，说是底下人来报捉住了两名奸细！好像是偷渡客！萧明很奇怪，对方是怎么混进蛟龙号的？而且能看上蛟龙号作为偷渡的工具，看来这两人不简单啊！
于是萧明和安道全都去看着两人，一间舱室被作为临时的拘押室，门口站岗的虎卫见到萧明过来立刻持枪敬礼，萧明摆摆手，示意将门打开，他要看看那两名奸细，到底是奸细哪？还是偷渡客总要审问一下再说。
门内的两个人仍然在愤愤不平，显然虎卫们给他们这样的待遇让他们很是气愤！见到有人进来，就一同转过身来准备发作！可是在看到萧明的同时，两人全都不做声了。
被抓住的是两名男子，一个年长一个年轻，萧明看到年长的那人时愣了一下，脱口而出道：“郡主——！怎么是你？”此人正是女扮男装的赵福金！
赵福金看到萧明后，眼圈一红，嘴一扁！也不顾旁边有人，猛的扑进萧明的怀中大哭起来，搞得萧明手足无措，安道全一看无奈摇头，拉着顾小六出去，顺便让虎卫们撤了岗哨，房间里只留下赵福金萧明和那个年轻男子三个人。
萧明一直等到赵福金哭泣够了，这次轻抚她的背心，劝道：“叫你来你不来，却要偷偷摸摸的溜进来，这是何苦！”
赵福金抽抽噎噎的道：“我的身份哪能……随便就答……答应跟你出海，可是人家就想跟着你，这次偷偷跑出来，我们躲了一个晚上，好辛苦，这次混进了，可是……可是！”
萧明笑道：“可是又被当做奸细抓了起来！”
“你还说！我和弟弟商量好的，就躲在食物储藏室内，又饿不着还安全呢！”
萧明这次去看赵福金口中的“弟弟！”之间那人才是个孩子，不过十六七岁的年纪，虎头虎脑，嘴上淡淡一圈绒毛，他大大咧咧的看着萧明对赵福金道：“他就是你嘴里总是提到的那个萧明吧？好像样子也没你说的那么高大魁梧吗？”
萧明笑道：“是，是，我小时候受穷吃苦身体没张开，让你失望了！”
那少年咧嘴一笑，总算是觉得萧明十分有趣一些了！
赵福金斥道：“你知道什么？他一个人就敢独闯金兵大营主帅的帐篷，轮到你的话，你敢？”
萧明道：“好了！两位，如今误会解除了，二位不是什么奸细，而只是两名偷渡客，准备偷渡到哪里去自己也不知道吧？还是跟我上去换了衣服再说吧。”
赵福金道：“你不说什么球岛，又是沙滩和水果的，要不谁非要跑到这里来！”
萧明解释道：“是琉球群岛，景色迷人，现在随时冬季但却四季如春，对了你偷偷跑出来，陛下和太后不会着急找你吗？”
“别理他！”赵福金道：“皇兄一天那些小九九我清楚的很，他早都不是原来的那个九哥了！反正我现在出来了，只想跟着你，你到哪里我都跟随！”说完这话，忍不住双颊生气了两朵红晕！
萧明心中一荡，忍不住心中感动，一名女子抛下她所有的身份而愿意跟随与他浪迹天涯，当初李冰儿如此时，萧明都被感动的无以复加，但冰儿单纯，可是赵福金却是绝顶聪明之人，他也能做到如此可见心底对自己用情之深。
赵福金的弟弟自称叫做赵伯棕，赵福金也不做解释，显然是皇室中人，但估计没什么地位，这次跟着赵福金一同出来胡闹，显然也没人管，萧明将他们两人领上上层居住舱，洗脸换衣服，赵福金恢复了女装之后，去除了雍容华贵，倒显得英姿飒爽。
海上的风光自然比陆地上别有一番风味，蛟龙号船行不但很快而且非常稳，姐弟二人在船舷上观看海景，听海鸟的鸣叫观水底的鱼行，忍不住兴趣盎然，久久不愿回舱，萧明也就陪着他们，给他们讲讲海上的一些典故，和大海中的丰富的物产。
赵福金就如同一个小姑娘一般睁着大大的眼睛，不断地问这问那，丝毫不怀疑萧明给她讲的那些故事。
“你说海里面真的有跟风车一般大的八爪鱼吗？”
“那红红的珊瑚就是从这个话里面长出来的吗？”
“海底下真的会有小美人鱼吗？为什么那个王子最后不要她了哪？”
……
萧明的耐心真的得到了进一步的锻炼，好在第二日的一早，蛟龙号就到了琉球群岛的中山港基地，如今的中山国首里城可比原来热闹了很多，萧明在这里修建了两个港口，第一个港口是在原来的基础上扩建的，用以停靠民用商船，而另一个则是自己的基地港口。
丁建鹏将很多杭州基地的设施和人才都带到了这里，并且在很快的时间之内就建造了水泥厂和玻璃厂，港口基地的建筑也是依托于这些现代化的建材而修建，所以整个基地充满了现代化的风格。
中山国的老国王知道萧明要来，组织了宏大的欢迎队伍，一大群王族和当地百姓都来码头上迎接萧明，除了美酒还鲜花之外，中山国还组织了庞大的花车，载着各种当地的水果，琉球国现在仍然是太阳高照，丝毫没有冬日的寒冷，岛上郁郁葱葱显得生机盎然。
赵福金瞪着大眼睛和赵伯棕两人跟在萧明后面，充满兴趣的观察着，对这个崭新的世界充满了好奇和兴奋，就、这次觉得他们能够偷偷的上了萧明的海船，是有生以来做出的最英明的决定了。
萧明先去看望了正在建造基地的丁建鹏，他发现丁建鹏竟然将他在杭州基地的化学实验室也带到了琉球基地，见到他时，他正在研究海藻，而赵伯棕竟然一进到实验室的大门就再也走不动道了，他像着了魔一般看着丁建鹏把弄着那些瓶瓶罐罐，最后说什么也要拜丁建鹏为师！
萧明甚觉好笑，不过他还是劝丁建鹏收下了这个徒弟，因为萧明觉得能有一个宋代的人接受现代科学的洗礼那是一件好事，何况赵伯棕这样年轻，绝对不耽误他能接受更新进的理念和现代的传统。
萧明已经早早将家中的老婆孩子安排到了琉球，如今的新家环境非常不错，采用大块玻璃建造的采光窗户是最新式的设计，萧明将赵福金安排在了家里，让她跟自己的三位夫人多多相处，再说他也实在没有时间再陪着她了，他要准备前往威海基地，有重要的事情安排。（未完待续）