出了城门，霍繁篓掀开帘子问张丙中：“这里到清涧多长的路？”

张丙中头也不回的答道：“一百二十里，晚上就能到。”

霍繁篓哦了一声，没有再问。

日头上了头顶，三个人走了一半，在刘家村的界碑附近停下来，张丙中小解后回来，抻着腰道：“那边有个小酒馆，我们要不要过去吃饭？”

顾若离顺着张丙中的视线看去，果然看到路边立着一幢两层的楼，下面是泥转，上面则是木制，挂着一个旗幡随风飘着。

“我们有干粮。”顾若离喝了口水，“虽说银两足够，可能省便节省一些罢。”

张丙中听顾若离的自然没有异议，霍繁篓却是从车里探个头出来，笑呵呵的道：“省什么，以后一路上有你省钱的时候，现在遇到客栈就不要亏待自己。”他扫了眼顾若离瘦弱的身体……

“师父说不去。”张丙中哼了一声，越发见不惯霍繁篓的样子，一副谁都要听他的话似的，“我也不去！”

霍繁篓跳下车来，手搭在顾若离肩膀上，揽着她就走：“你师父听我的。”话落，就往前走。

“我们才走了半天的路，你何必在这里消磨时间。”顾若离推不动，只得被他推着往前，霍繁篓心情大好的样子，

三个人进了酒楼，店中已经坐了六个人分了两桌，一边吃一边说着话，很是热闹的样子。

顾若离一进门，不等落座就看到旁边有个身量很胖，浓眉大眼的年轻男子冲着她走过来：“您是霍大夫吧？”

“我是。”顾若离一愣看着那人，并不认识，那人似乎猜出顾若离的意思，笑道，“在下马东，正要去清涧，方才我们在城门口……”

顾若离立刻想起来，笑着打招呼，马东道：“今天客多，上菜慢，霍大夫饿了吧，先把我们点的菜让给你们。”话落，喊着伙计，“将我们桌上点的菜先给霍大夫，再给我们来一桌一样的。”

顾若离愕然，摆着手道：“不……不用了。”她还想说什么，马东已道，“再碰到是缘分，霍大夫千万别客气，今天您这桌算我头上。”

“这……”顾若离求救的看向霍繁篓，示意他起来推辞，霍繁篓含笑站了起来朝马东抱拳，“多谢款待，那我们就却之不恭了。”

马东哈哈一笑，道：“客气什么，出门在外理应互相照顾。”话落回道自己桌上坐下来。

“你怎么回事。”顾若离瞪了眼霍繁篓，他道，“他请客是敬重你，若咱们当着这么多人的面拒绝了，岂不是让他丢了脸面。”

顾若离被他噎住，他拍了拍椅子：“吃饭！”

她无语，朝坐在马东身边的妇人笑了笑，不再说话。

菜很快上来，三荤两素一个汤，小厮笑道：“捡着您这桌先上了。”顾若离只得又道谢，小厮小声问道，“您就是前两天在延州治好杨大人的那位大夫？”

他长的瘦瘦高高的，年纪十七八岁的样子，笑起来眼睛眯着颇为有趣。

顾若离打量他一眼，回道：“并不是我，乃是杨大夫的功劳，传言有些误会了。”

“您谦虚了。”小厮给她倒茶，磨蹭着不离开，“您是什么病都会治吗，是不是比杨大夫的医术还要高。”

她微微皱眉，倒不是觉得对方话多，而是问的有些奇怪，她狐疑道：“小哥是家中有人生病了？”

“没……没有。”小厮立刻摆着手，干巴巴的笑道，“只是好奇，好奇而已。”话落依旧磨磨蹭蹭的站在桌边，目光不停朝门外瞟。

顾若离微怔和霍繁篓对视一眼，两人都朝门外看去，外面安安静静的什么都没有。

“霍大夫。”小厮绞着手，“您能不能……”他话没说完，霍繁篓已经凝眉道，“不能，快走！”

小厮吓了一跳，忙红着脸不敢再说话。

“可是有人病了？”顾若离瞪了眼霍繁篓，轻声问道，“是什么病，没有请过大夫吗？”许多百姓生病后多了撑着，并不敢随意请大夫，更付不起诊金。

小厮支支吾吾，摆着手道：“没有，没有，您慢用。”话落就跑了。

顾若离不悦的看着霍繁篓：“萍水相逢他敢开口，可见真有难处，若能帮一帮我们也不过举手之劳，你何必如此。”

“知道了，知道了。”霍繁篓不想和她纠缠这些事，指着桌上的菜，“吃饭！”便给她夹了一筷子，“多吃点，养膘。”

顾若离懒得理他，张丙中也跟着哼了一声。

就在这时，外面忽然传来一阵错乱的马蹄声，惊的酒馆里的众人一愣，大家纷纷往门口看：“这是巡抚衙门的兵吧，难不成达子来了？”

“达子来了也不可能无声无息到延州来。”马东走到门口朝外看着，“我估摸着是哪里暴乱了，这是去镇压！”

他的话一落，大家都不说话了。

顾若离就看到方才说话的那个小厮脸色一变，将手中的菜碟随意往桌上一摆，推开众人：“让让。”就往跑！

“这是怎么了。”马东奇怪的道，“难不成去他家了？”

掌柜的走过来请大家进来，压着声音道：“都吃饭，和咱们无关！”大家也觉得是，便各自散开。

三个人吃过饭，到后院牵马，张丙中边走边道：“我觉得今天这里有点古怪。”他话落目光四下看着，“以前我来时这里可热闹，田里地里都是人。”

顾若离顺着看去，官道两边的农田里金灿灿的麦穗压的根茎都弯了下来，再不收割，若下一场雨肯定都倒了下去，铁定影响收成。

可四周田里，只有鸟雀儿欢快的叫着，没有半点丰收时该有的热闹劲儿。

是有些奇怪。

“管那么多做什么。”霍繁篓推着顾若离上车，“快走，要不然天黑都到不了。”

顾若离刚踏上脚蹬上车，就看到旁边小路上一行人飞奔而来，跑在前面的是那个小厮，他拖着一个老人，跑的跌跌撞撞的，身后跟着六个穿着豆绿袍服的官兵，一边跑那些官兵一边咆哮着：“给我站住，否则我们不客气了。”

小厮根本不听，拖着老人拼命的往前冲。

“这是做什么。”霍繁篓坐在车辕上，奇怪的看着一行朝这边跑来的人，“毛贼？”

顾若离摇摇头，指着被小厮半拖半抱着的老人，道：“你看那人，头大如斗，面色赤红肿胀……”她话没说完，面色凝重。

“有什么问题？”霍繁篓看着她，见她脸色不好，神色也正经下来。

顾若离没有立刻说话，旁边的张丙中一下子跳了起来往后躲：“这人得的是大头疠疫！”

“大头是什么东西。”霍繁篓不解盯着那个老人，确实如顾若离所说，头面肿的奇大，眼睛都看不到，面皮肿的赤红发亮，鬼森森的透着古怪。

“快走。”张丙中催着马，“染上了就是个死啊。早几年窑子沟就有一回，死了数百人，要不是官府把得病的都处理了，恐怕还不止这个数。”

霍繁篓愕然，顾若离心头却是一凉。

随即明白过来，为何丰收季节，田里却一个人都没有。

“霍大夫。”那个小厮跑进了看清这边停着的是顾若离，径直往这边跑，“求你救救我爹！”