南海郡，番禺县向西二十多里的一个农庄。

被南方骄阳晒得肤色如炭的陈卯正在跳着脚骂人。

无他，一群番禺县前往桂林郡买牛的小吏被当地的越人骗了。

嗯，其实也谈不上被骗。

主要是因为语言不通，再加上越人没有牛耕的习惯，所秦吏们买回来的水牛，完全不适宜在田间耕种，只是用来养来产奶吃肉的菜牛。

其实不止水牛，就是北方的黄牛，也同样分为菜牛和耕牛两种。

区别就在于牛背可不可以架辕。

耕牛的脊梁上有驾木之骨，菜牛则没有，前者需要向官府报备，私自屠宰犯法……嗯，民不告官不究的那种。

而后者就是养来食肉用的，和猪、羊的性质是一样的。

嗯，很多人说梁山好汉吃牛肉，是因为突出他们有意违反法律，这纯粹是扯淡了。

大怂别的不说，杀牛吃牛的风气绝对是远迈汉唐！

毕竟‘一牛之价不过五七千，一牛之肉不下三二百斤，肉每斤价值需百钱’。

这么算下来，杀一头牛可卖20000—30000钱，而一头活牛才值5000到7000文钱；活牛价值仅相当于杀牛取肉价值的四分之一左右，而且牛皮、牛筋都可另行出售获利。

所以黄庭坚云‘酒阑豪气在，尚欲椎肥牛’……

而在赚小钱上特别在意的大怂，见到堵不如疏，直接开始收牛肉税……

到了鞑清，这一项禁令才重新被重视，更有甚者还将禁止屠宰的范围扩大到一切牲畜，颇有几分后世素食主义者的风范。

“该杀，该杀，都该杀！”陈卯在原地转着圈的怒骂。

而在他身侧，十几头水牛则慵懒的趴在地上，反刍着草料，间或甩动尾巴，赶走身上的苍蝇。

听到陈卯的怒骂，子婴默默收回踏进农庄的一只脚，然后悄然转身离去。

他到这里来，是想让陈卯一起去码头看稀罕。

第一批新改造的桨帆船已经从大海之上返回，船上满载着奴隶和许多奇奇怪怪的植物和种子。

只是子婴明白，要是他现在走进去，只怕陈卯非拉着他一起去找任嚣理论不可，毕竟这些小吏都是任嚣派遣出去的。

嗯，他们的评价都是‘精明能干’……任嚣说的。

在周围侍从疑惑地眼神中，子婴蹑手蹑脚翻身上马，旋即调转马头，飞一样的离开农庄。

…………

番禺县码头，鳞次栉比的停满了等待卸货的大船。

子婴从马上跳下，四处张望着寻找任嚣的踪迹，只是他的目光被码头上矗立的机械吊臂所吸引了。

这才几天，这里就也有了这种东西吗？啧啧……子婴长了张嘴，露出了出乎意料的表情。

在此之前，番禺的码头和大秦其他地方的码头一样，主要靠人力装卸。

就是将一块倾斜的木板，搭在船舶的甲板上，这样装卸工可以顺着木板走上船，然后抗或抬起船上的货物，从木板走下来，堆在码头后继续之前的工作。

累而且没有效率，最主要的是没有这么多的人手。

而有了机械吊臂之后，只需要将货物装在方形箱子中，利用动滑轮减轻拉力的办法，仅仅几个人，就可以抵得上十几个人的工作效率。

这种东西最初的时候，只在渭水、洛水等咸阳城周边的码头才会有。

嗯，蓝田工业区的灞水岸边，也同样竖着一排这样的机械吊臂，用来卸载从矿场运来的煤铁等原材料。

哦，对了，陛下说这叫做大秦重工1.0……子婴将手掌搭在额头，隔绝阳光的干扰后，很快找到了任嚣的踪迹。

“见过郡尉。”

“见过公子。”

子婴转过身，趴在码头的栏杆上，看着从桨帆船上走下的奴隶，其中男丁的数量占据了绝大多数，剩下的则是小孩，至于女人则寥寥无几。

他仔细看了看，这些奴隶除了被剃了个光头之外，大多数的身上都遍布着伤疤，从痕迹上来看，不像是鞭打造成的，而是被利器所伤。

“这些都是战俘吗？”子婴扭过头问道。

任嚣摆摆手，一名船长跑过来，行礼之后说道：“嗯，这批隶臣全是战俘……”

他看了看微微皱眉的子婴接着说道：“不过不是我们抓的，这些是我们拿货物从当地的部落里交换的。”

子婴略微点头，询问道：“不是说中南半岛上的越人部落已经没有多余的隶臣了吗？看这源源不断的架势，至少有上万人之多啊！”

船长笑着回答道：“公子好眼力，这次总共换到了一万两千多隶臣，大多都是略微懂一点耕种技巧的！”

迎着子婴和任嚣惊奇的眼神，他笑着又说道：“自从有了三角帆和斜桁帆，船只不仅可以逆风航行，而且改造后的船舱结构中精简了桨手的位置，不仅装的补给品多了，装的隶臣也多了……”

“所以我们这次航行，只用了上次时间的三分之一，就航行到了半岛的最南端，接着绕到了半岛的西端，和那里的越人部落做的交易。”

“而且听当地人说，翻过西边被羯荼人占据的地狭，就可以看到另一片大海，再往西的大陆上，还有很多人口众多，但不怎么能打仗的部落！”

“这次的很多战俘，就是从半岛西边换的，当地人很喜欢大秦的丝绸、漆器……”

说完，他长叹了一口气，对于此次准备不足，无法到达更远的地方而遗憾不已。

子婴和任嚣对视一眼，旋即从怀中摸出一份舆图，这是他从咸阳城离开时扶苏画的一张东南亚的大致地形图。

“嗯，你说的地狭，应该是这个马来半岛……从陛下画的图上看，向南航行，就会看到一道海峡，然后穿过海峡，就是他们说的另一片大海了……”

“打仗不行的部落……额，这画的是大象吗？”

ps：关于耕牛菜牛的资料，来源《竹叶亭杂记》，作者清朝人姚元之，嘉庆十年进士、道光十三年任刑部侍郎、十八年任都察院左都御史。

关于有关吃牛肉的资料，来源《中国古代屠牛律的沿革及其兴废原因探究》。