孙笑按计划参与了“龙威”号战列舰的试航工作（凤翔是在另一个船坞建造的，不归孙笑管），最终得出的数据是：

标准排水量10500吨，最大航速17节，火力为2座双联装共4门35倍口径305mm舰炮。

两舷炮郭内各5门，一共10门QF6英寸型152mm管退速射炮，此外还有大量47mm小口径炮和格林（加特林）机枪。

在试航中，孙笑发现龙威级干舷很高，甲板上浪不严重，可以在高速航行的同时开火。

而对定远级来说，这是无法完成的任务。

于是，孙笑代表大明方面对龙威级的性能表示满意，随即盖章确认收货。

10多天后，大明本土来的接舰官兵抵达，带队的是孙笑的老熟人邓世昌少将。

就在英格雷，邓世昌代表北洋舰队接纳孙笑归队。

892年9月，孙笑辞别妻妾儿子，登上战列舰“龙威”号，启程返回阔别三年的祖国。

……

两艘战列舰几乎是沿着当初孙笑出国的路线倒着走了一遍，只不过上一次他是乘坐邮轮前往国外留学，而这一次他是乘坐本国的战列舰回国应对新的挑战。

两艘战列舰结伴而行，抵达荷属印支时，舰队受到了当地华人华侨的热烈欢迎，当地的尼德兰殖民地官僚和猴子一样的土人都被吓得噤若寒蝉——历史上，土人曾经在尼德兰殖民者的怂恿下多次屠掠、抢劫华人，酿成过无数次令人义愤填膺的血案。

他们之所以敢于这么做，就是因为之前的大明对海外遗民关注度不够，海军实力不强的时候，也没法给予足够的支持。

现在，情况明显不同了，不要说入侵大明，就是像往常一样欺压海外汉人，也得先问问北洋舰队那黑洞洞的炮口是否答应！

……

随着两艘战列舰启程回国，大明海军总吨位瞬间增加21000之多，这样的实力即使是在列强中也能排的上号了。

毫无意外，除了被惊吓住的尼德兰之外，反应最激烈的国家就是东瀛。

他们在自己国内号召国民每人每天捐出一顿饭钱，给海军用以购买、制造战舰。

东瀛皇帝从宫廷内驽中拿出30万円，算是起到带头表率的作用，于是整个东瀛上下踊跃捐款，几个月时间就凑了110万円。

老百姓是不会知道，东瀛皇室每年开销超过300万円，区区30万不过只是做个样子而已。

而那110万円，扔进海军这个巨坑里也不过是个小小的浪花，根本不算什么。

不过不管怎样，凑钱买船的决心是下定了。

除了捐款之外，东瀛还增加农业税，以更大的力度压榨本国百姓，同时对外发行高息海军公债，第一期就有1500万円。

虽然公债卖的不是很好，不过这才是东瀛凑海军经费的主要来源所在。

883年初，比历史上早了一年半的时间，东瀛勒紧裤腰带向英格雷下达了2艘战列舰的订单。

这两艘战列舰同样是君权级的改进型，吨位比龙威级大了2000多吨，航速预计18节，火力与龙威级相当，也是4门305和10门152，区别在于，东瀛新舰的主炮采用40倍口径的新炮，因此主炮威力上其实比龙威级强不少，而且这两艘战舰主炮有炮塔结构，不再是装甲围墙，防护也就显得更强一些。

东瀛订购两艘一等战列舰的消息让大明如芒在背，于是893年5月，大明内阁调拨特别海军经费，要求订购4艘新式战列舰！

大明对新式战列舰的要求只有一个——必须比东瀛刚刚开工的战列舰强！

东瀛拼了老命才勉强凑足两艘战列舰定金，多少从纸面上拉近了一点与大明海军的差距，却没成想，大明这个最大的竞争对手居然转眼间就又准备了两倍于自己的方案！

这让东瀛政要们彻底认清了一个事实——东瀛是没法与大明持续军备竞赛下去的，等到自己的两艘战列舰回国，大明都有6艘一级战列舰和2艘二级战列舰了！

随着时间的推移，差距只会越来越大，如果真的要赌国运，那么早一天开战比继续拖延更合适！

所以，东瀛的伊藤首相直截了当的在其国会中宣布：

“准备战争！”

……

883年3月，“龙威”、“凤翔”两艘一等战列舰归入北洋舰队建制。

这两艘战列舰的入役必然要带来一些人事上的变动。

之前的“镇远”号战列舰舰长林泰曾少将改任“龙威”号战列舰舰长，同时兼任北洋水师副司令。

原“定远”号战列舰舰长邓世昌少将改任“凤翔”号战列舰舰长。

原巡洋舰“扬远”号舰长叶祖珪上校改任“定远”号舰长。

原巡洋舰“威远”号舰长林永升上校改任“镇远”号舰长。

原巡洋舰“超远”号舰长邱宝仁上校改任“扬远”号舰长，同时担任巡洋舰队指挥官。

而“超远”舰长改为黄建勋上校，“勇远”舰长改为林履中上校。

4艘战列舰和4艘新式快速巡洋舰中，空出一艘巡洋舰“威远”号舰长职务，几乎没有任何争议的，由孙笑这位后起之秀接任。

其实这件事从登上“龙威”号回国的那一刻起，孙笑就已经知道了——朝廷把他升级为上校，很明显就是要让他担当大任，战列舰肯定不可能，不过一艘巡洋舰是跑不了的。

就算不给他“威远”，江南造船厂还有两艘即将完工的新式巡洋舰呢。

毕竟，孙笑虽然只有27岁，但他的军功、军衔、学历甚至资历，都已经在整个舰队名列前茅了。

883年3月20，孙笑登上“威远”号巡洋舰，与林永升上校完成交接工作。

两个月后，孙笑按照之前的约定，向北洋舰队司令刘步蟾中将提交申请书，把以周大福为首的几个老兄弟一起调到自己的军舰上。

于此同时，刚刚从海校毕业的延平郡王世子郑伯初也登上“威远”号巡洋舰，以少尉的身份开始其正式服役的生涯。

893年10月，大明自造的巡洋舰“恒远”号进入北洋舰队服役，4个月后的894年2月，同级别巡洋舰“兴远”号进入北洋序列。

两艘巡洋舰的最终数据是：

排水量3900吨，航速20节，主要火力为2门152mm速射炮和10门120mm速射炮。

至此，大明海军当初的购造舰计划已经全部完成。

……………………

第二卷，军校生，完