袁州府城府衙,田有年看着手上莫谦的回信,顿时一口老血气的差点就吐了出来。
“真是岂有此理,这莫贼莫非欺我官府无人乎?”
程之敦接过信件一看,发现莫谦居然在信中讥讽田有年,还说官府拿银钱赎官员又不是第一回。
早在崇祯元年四月,赣州府安远县遭遇流寇苏丫婆,囊计等贼,贼寇率众数千人攻破安远县城,将县城掳掠一空,绑走知县沈尧封。
最后安远县城的乡绅富豪一起集资,花了三千两银子才把县令给赎回来。(此故事记载于江西通志。)
莫谦在信中说,反正官府用钱赎人已经不是头一回发生了,既然有前车之鉴,这次拿点银钱和粮食换一个六品通判和七品推官,这买卖可比安远县一个县令的生意划算得多。
正是这信中的内容把田有年给气的高血压都上来了、幸亏程之敦就在旁边,否则刚才见信的那一刻田有年怕是就得去西天见如来佛祖了。
缓过一口气后,田有年对程之敦说道:“马上给我传令,让石国柱和曹国祺明日就给带兵赶来,本官要亲手宰了这个反贼!”
程之敦知道田有年现在正在气头上,他只能劝道:“府尊,两位大人集合乡勇需要时间,如此仓促赶来,怕是人手不够,没有足够的兵力,这莫贼不好剿灭啊!”
田有年当然知道这一点,只是他心里就是气不过莫谦写信嘲笑他,所以才会失态。
既然程之敦已经给他找理由让他能够下台,他也就就坡下驴道:“哼,便宜那个反贼了,再让他猖獗两三日,回头看我怎么收拾他!”
田有年这边在组织兵力想要征讨莫谦,莫谦此时也没闲着。
莫谦不光把温汤镇及其周边四村的田给分了,还把更远处的七个村里的田一块分了。
莫谦用的办法很简单,带着大队人马直接杀到村里地主家,给地主两条路走。
第一,把他全家杀了,然后把地主家的家产充公。
第二,交出家里的良田,只留十亩地自己耕种,可保家财性命不丢。
地主看到这架势,敢选第一条吗?
只一天的功夫,莫谦便把七个村给完成了整合,并且把七个村的壮丁全部集合起来。
此时他的手下已经有壮丁一千两百多人,这些人都是村里的壮劳力,平均年龄仅有二十五六。
莫谦带领周边乡民,帮助七个村的村民完成抢收。
在抢收完田里的稻谷给百姓分完田后,莫谦马上组织百姓把家中的东西全部搬往明月山上。
根据他的情报,田有年已经派人前往万载分宜两县去叫援兵,相信不过几日田有年就要带着官军攻来。
温汤镇无险可守,想要活命,唯一的办法便是把百姓全部迁入明月山中。
莫谦把温汤镇外加十一个村的村民全部迁入山中,除了那一千两百人的壮丁,剩下的百姓一律上山,不许在外逗留。
百姓们也知道莫大王攻占了府城,还杀了朝廷命官,朝廷肯定很快就会派兵前来攻打。
为了保命,百姓们只能忍痛带着家中的生活用品跟随大部队一块上山。
幸亏明月山面积足够大,而且还有山泉水,否则这么多人生活都成问题。
莫谦派了两个小队,每队一百人,分别由易九和易成桂率领,把守上山的两条道路。
一条上山的道路在山脚西北面,另外一条上山的道路则在山的东边洪江乡。
想要上明月山,目前只有这两条路可行,其他地方上山根本无路可走,除非用爬的,不过等爬到山顶,体力也支持不了他们作战了。
而上山的两条道不光狭窄,而且极为陡峭,两个人并排都施展不开。
只需要在上山的几个隘口做好防御工事,再派遣百十人在沿路进行阻截,官军就是有一万人来都起码得攻上半个月才行。
莫谦对自己布下的防御阵地信心满满。
之所以他如此成竹在胸,最主要的还是明月山太陡峭了,在江南这种丘陵地带,一座海拔一千七米多米的山峰,平均海拔千米以上的群山,在这种冷兵器作战的时代,想要攻上山的难度实在太大。
如果官兵想要放火攻山的话,莫谦也早已考虑到了这一点。
只要官军敢放火,他就马上组织百姓从明月山往武功山转移,大火就算烧的再快,也追不上他们。
而且他提前让人在山里砍了一条防火带出来,可以有效阻隔山火来袭。
剩下的一千人由莫谦和卢照亲自率领,作为主力队伍,准备进行运动作战,寻找战机歼灭官军的有生力量。
一千两百多人的队伍,兵器盔甲远远不足。
莫谦手中仅有从卫所官兵那缴获来的三百把刀剑和三百多长枪,盾牌仅有一百个,盔甲仅五百套。
这还是莫谦把袁州府的军火库给洗劫一空带出来的。
火枪鸟铳倒是有几把,不过府库里连火药都没有,而且火枪鸟铳上面的灰足有几厘米厚,一看就放了起码几十年的玩意了,能不能用都是个问题。
至于弓箭就更不用说了,袁州府起码两百年没打仗了,卫所制度早就烂透,府库里弓箭是一把没有,唯一找到的两把还是在刘世忠的家里搜来的。
武器不够还可以砍山上的竹子制作狼筅,但是盔甲不够那可真是一点办法没有。
没办法,莫谦只能把最精良的武器和盔甲装备到战斗力最强的五百个人身上。
这五百人都是乡间常年劳作的汉子,浑身都是力气,再交给卢照训练两天,看起来也算是有模有样了。
不过到底有几分战斗力,莫谦心里自己也没个底,只能期望这帮人回头作战的时候能够爆种。
.......
三天之后,田有年千盼万盼的援兵终于到了。
分宜知县曹国祺来的最快,在第七天的上午就率领官兵及乡勇一千人前来支援府尊作战。
当看到曹国祺只带一千人来的时候,田有年的脸瞬间便拉了下来。
他板着脸问:“曹知县,本官不是在信中说了,要你领兵两千前来,可是你为何仅率一千人啊?”
曹国祺苦着脸回道:“回府尊,我们分宜县小,人少,这一千人,还是我求遍了整个分宜的乡绅们才凑出来的。
去年分宜全县遭了水灾,百姓十家九家断粮,没有粮食,这一千乡勇我都凑不出来啊。
这次出兵的钱粮,都还是分宜全体乡绅们出的,县衙是一点存粮都没有啊!”
听到这话,田有年的脸色才缓和了一些。
他说:“本官知道你们分宜县难,但是这次不同以往,莫贼裹挟一镇十一村的百姓造反,从者多达三四千,他们还把府城给攻占了,连郑县令都惨遭他们的毒手。”
曹国祺听了赶紧接话道:“府尊莫要担心,那莫贼的事我在来的路上也听到一些,他虽裹挟了一镇十一村的百姓造反,但是其丁壮男子绝对不超过两千人,而且多数都是一群田间的泥腿子,等石县令领兵一到,咱们的兵力远超莫贼。
到时候再由我分宜勇士钱大有领兵冲击其阵,必能一举全歼反贼,救回三位同僚。”
说着曹国祺便将他身后一位一米八的壮汉推上前来。
汉子来到田有年跟前,忙下跪道:“卑职分宜县尉钱大有,参见府尊!”
田有年一看钱大有长的人高马大,又有一身健硕的肌肉,不禁心中欢喜,他满意的点了点头问:“钱县尉是哪里人士?”
“回府尊话,卑职南直隶丹徒人!”
“丹徒,好地方啊,本次作战出击,就全赖钱县尉了!”
“府尊过奖了,此乃卑职份内之事!”
田有年满意的点了点头。
两个时辰后,万载县的人马也赶到了。
知县石国柱率领县衙捕快及乡勇八百人来到府城报道。
田有年看到石国柱只带八百人前来,心中又生出了不满,不过想到曹国祺才带一千人,石国柱这八百人他也不好多怪罪什么了。
只能发几句牢骚怪罪一下自己下属,石国柱倒也不生气,反而安抚自己的上级。
至此,萍乡,分宜,万载三县共出兵两千四百余人。
田有年本来想自己在袁州府周边招募一千乡勇的,可是当他看到府库里空空如也的时候,田有年的心拔凉拔凉的。
现在就算他有钱有粮,他也不会招乡勇了,因为兵器都被人家给一扫而空了。
带着一群赤手空拳的农民去打仗,这跟送死有什么区别?
当晚,田有年在宜春县衙举办了一场饭局,邀请了三位县令及其带来的几位乡勇代表,再加上袁州府城的十大乡绅,组了八桌酒席吃饭。
之所以摆在县衙而没有在府衙,主要原因还是一到晚上,府衙门口便阴风阵阵鬼哭狼嚎的。
田有年只在府衙住了一个晚上就吓得搬了出来,直接搬到一百米外的县衙住下。
酒席上,田有年端起酒碗对众人说道:“诸位同僚,诸位乡绅,诸位勇士,明日一早,咱们便要出兵剿贼,在此,我预祝诸位,旗开得胜,凯旋而归,干杯!”
“干杯!”