温汤镇上,千户陈平领着一队官兵在各家各户严格搜查藏匿的粮食。
官兵们得了命令如同狼入羊群,进了百姓家中便是一阵翻箱倒柜。
所到之处,但凡值钱的财货皆为官军所抢,百姓家中本有的存粮也被官军洗劫一空,更遑论金银钱财了。
太祖本纪记载:“镇上商贾亦遭了此劫,铺中之现银及钱皆被掠,官兵所过,一片狼藉。
更有数十户百姓妇女被官兵所辱,其死七人,伤者数十人。
百姓怨矣,士之所为较昨日之地主晏府之贼者皆不如,众心生怨。”
当天下午,刘世忠带着在镇上抢来的钱粮和牛车大大咧咧的回到了县城。
他骑着高头大马耀武扬威的从县城南门进入,一路上引来百姓们的围观。
百姓们见到官军居然打了大胜仗,本以为又是当官的在吹牛,前几个月知县大人还说剿灭了一群山贼,斩首三十余,可是连个尸体都没看到。
心想这次该不会是又借着剿匪的名义出去打劫了吧?想到这一个个不禁好奇的围了过来。
当看到两辆牛车上全是无头尸体时,百姓们这才相信,官兵这次真的打了大胜仗了。
卫指挥使打了大胜仗,作为县令的郑秋平当然得出来迎接一番了。
郑县令领着十几个衙役来到南门迎接,当看到后面一辆辆装满粮食的牛车时,郑县令的眼睛都亮了。
他上前一把拉住刘世忠的手道:“刘将军好本事啊,这次剿灭山贼,可是为当地百姓除了一大害啊,我定然上奏朝廷,为将军请功。”
刘世忠哈哈大笑道:“哪里哪里,剿匪乃是本将的职责所在,郑大人太客气了!”
刘世忠虽然嘴上谦虚着,但是却并没有回绝郑县令请功的话。
打了胜仗,上奏朝廷请功,那是他们地方官应尽的职责。
郑县令又跟刘世忠客气了几句,然后看了一眼背后的车队,小心翼翼的问道:“这些都是刘将军缴获的吗?”
刘世忠一看郑县令那眼神就知道这小子打的什么主意。
他微微一笑,轻声在郑县令耳边说道:“郑大人尽管放心,回头你的那一份我就给你送到府上,还得劳烦郑大人组织几百辆车和人,温汤镇上还有好多粮食拉不完呢。”
郑县令听了这话不禁心中窃喜,他笑着说道:“我这就派车派人前去,咱们都是为皇上分忧,为朝廷分忧而已!”
“还是郑大人的觉悟高!”刘世忠竖起了大拇指。
......
翌日。
傍晚的明月山异常寒冷,哪怕是生了火,莫谦依然觉得寒冷。
他们五个人在半山腰呆了整整一下午。
站在半山腰,莫谦远远的就能听到山顶传来的钟声。
他问卢照道:“这山顶莫不是有古刹?”
卢照回道:“是有一间寺庙,我们管它叫明月庵,就在山顶。”
“这寺庙有多久了?”莫谦不禁有些好奇。
卢照想了想回答说:“我也记不清了,我记得我爷爷提起过,好像自唐朝就有了!”
“唐朝?那不是快上千年了?”
“嗯!”
“真是好地方啊!”莫谦看着山顶缭绕的云雾,隐隐约约能看到山顶云雾之中飘起的炊烟,想必是寺中的和尚正在做饭。
莫谦在得知山顶有寺庙的那一刻就考虑是否上山投宿,可是这个念头很快便被他打消掉了。
五人停止了爬山,就在半山腰的一处平地扎营。
易九打了一锅泉水,熬了一锅满满的米粥。
米粥煮的很稠,筷子插进去纹丝不动。
再撒上一点盐巴,一碗米粥吃得香喷喷。
莫谦一顿吃了满满两大碗粥,其余的米粥被剩下四人瓜分。
吃饱喝足后五人背靠大树烤火闲聊。
正聊的开心的时候,山道上听见有人的脚步声。
卢照立刻拿起放在身边的军刀,对着黑暗的山道喝问道:“什么人?”
“好汉莫慌,我们是镇上的农民!”
很快,从黑暗的山道上便走出三个穿着草鞋蓬头盖面的人。
卢照站在山道中间,军刀一横,拦住了三人的去路。
“你们上山来干嘛?”
三个农民从黑暗中走了出来,一看拦在路上的居然卢照,顿时神情放松了下来。
其中一位农民更是喊道:“卢照,是我啊,我是何二!”
卢照借着火光眯着眼睛仔细一看,果然是跟自己同村的何二。
他收起手上的军刀,把三人叫到火堆前问道:“何二哥,你们怎么上山来了?”
何二叹了口气,说:“唉,都是被那群天杀的官兵害得!”
“这话从何说起?”
“你们跟那群山贼分开之后,那群山贼就带着粮食和金银跑路了,官兵来到镇上不久,就从我们家里搜出了谷子,官兵勒令我们把谷粮全部上交。”
莫谦听着何二的话,不禁默然的点了点头。
事情的发展果然没有出乎自己的意料,这年头,官府可不一定是好人。
卢照则是接着问道:“那你们上山来干嘛?”
“我们是上山来请明月庵的和尚下山做法事的。”
“做法事?做什么法事?”莫谦不禁好奇的问。
何二叹了口气,把官兵在镇上的所作所为一五一十的全都告诉了众人。
五人听完之后不禁咬牙切齿,卢照更是气的用刀劈倒了一颗小树,而后骂道:“天杀的官兵,我就知道官府没有好人!”
莫谦也是叹了口气,他没想到自己给百姓分粮居然会带来如此惨烈的后果。
官兵收粮也就算了,居然还在镇上打砸抢烧,奸**女,无恶不作。
卢照拿着刀转身问莫谦道:“公子,咱们下一步怎么办?”卢照的眼里能冒出火来。
卢照心里对莫谦还是非常感激的,没有他说动张三,他的大仇就无法得报。
跟张三分家的时候,卢照二话没说就跟着莫谦走。
他觉得莫谦能成事,他读过书,知道的大道理肯定比自己多。
莫谦本以为自己要在明月山再窝藏个几日,但是在听完何二的话后,他觉得造反的机会已经到了。
他走到众人中间,拿出从晏府找来的一把宝剑,拔剑出鞘对众人说道:“兄弟们,官逼民反,民不得不反,咱们下山去,造反!”
众人等的就是这一刻,在听完何二的话后,每个人的心里都充满了一腔怒火。
当天晚上,莫谦就领着五人下了山,何二则让剩余两人继续上山去请明月庵的法师。
来到山下,莫谦远远的就听到镇上一片嚎哭之声,基本隔几步便能看到百姓家门口挂着的招魂幡。
卢照此时则发挥了他本地人的作用。
他带着何二和彭金洪两人挨家挨户的把百姓给叫了出来。
每到一户,卢照便大声喊道:“乡亲们,官逼民反呐,咱们反了!”
如此鼓噪人心的话语立时便传遍了全镇,连镇上周围几个村的百姓在听到喊话后也纷纷赶了过来。
不多时,镇子口上的打谷场便一下子聚集了不下千人。
莫谦站在白天刘世忠所站过的位置,身后是举着火把的易九和易成桂这俩哼哈二将。
莫谦拔出宝剑,剑指天空喊道:“乡亲们,我对不起你们啊,我想不到把粮食分给你们却会给你们带来灭顶之灾,我有愧于大家啊!”
百姓们本以为莫谦上来就会大喊造反,却没想到莫谦居然上来就先给他们道歉。
这一下可把百姓们的心给搞乱了,有几个汉子忍不住喊道:“公子,你没做错,那狗日的晏镇川不是好人,官府也不是好东西,我们不怪你!”
莫谦看了一眼下面乌压压的人群,再看其中披麻戴孝的那些百姓,他的心中不禁有些悲伤。
他眼含热泪道:“我对不住大家啊,害得大家家破人亡,不过,乡亲们,咱们的亲人死了,是谁害的?”
“官兵!”百姓异口同声。
“是谁抢了咱们吃饭的粮食?”
“官兵!”
“乡亲们,我跟你们一样,跟官府有不共戴天的仇恨,你说,咱们该怎么做?”
“反了他丫的!”不知道谁的嗓门大,这一声吼顿时传遍整个打谷场。
这句话一出口,百姓们的热血瞬间被点燃。
莫谦手举宝剑,大声喊道:“乡亲们,官府不让咱们活,咱们反了!”
“反了!”
整个温汤镇乃至周边的百姓瞬间被鼓噪了起来,全镇上下的百姓都从家里拿出锄头,柴刀,甚至是做饭用的菜刀,乃至扁担。
只要是能够算得上武器的,百姓们全都带着。
莫谦也没想到百姓们的士气如此高涨。
此时士气如此高涨,如果不用来做什么的话,那岂不是太浪费了。
莫谦心中顿时生出了一个大胆的想法,他要率领这帮暴民去攻打县城。
夫战,勇气也。一鼓作气,再而衰,三而竭。
这个简单的道理莫谦可是心里门清,这帮百姓现在被仇恨给冲了头脑,如果现在不加以利用的话,等到明天一早他们便没了这种勇气。
所以必须在今晚就让他们真正的造反!
莫谦和卢照在头前带路,身后跟着的是一群乌压压的百姓。
不过跟在后面的全是男丁,那些女的全都被莫谦给赶了回去。
大部队打着火把在夜幕中朝着东北方向的县城前进。
等快赶到县城脚下的时候,莫谦回头忘了一眼身后的队伍,发现队伍中居然多了足足三倍的人数。
莫谦把卢照叫来问他:“怎么一下子多了这么多人?”
卢照笑着说:“这些都是咱们路过的村里的村民,听说咱们要造反打县城,一股脑全跟来了!”
莫谦心中大喜。
当晚戌时刚过,莫谦率领的农民军便赶到了县城下面。
晚上守城的士兵丝毫没有发现有大批农民军的到来,他们正窝在城楼里呼呼大睡!