“皓轩, 以后娘不能再陪着你了, 你要好好过活。”
“娘。”
“我不在了，他们肯定会欺负你，我可怜的儿。”何姨娘说着说着就掉泪了。
“娘别担心, 我不会让他们欺负了去的。”景皓轩哽咽着说。
“出这这种事，你以后恐怕是、恐怕是不能作家主了。”
景皓轩闻言身子一僵, 默默地说：“爹前日已经作了决定，说、说以后家主之位是大哥的。”
何姨娘闻言眼睛倏地闭起来, 过了很久后才睁开眼沉声道：“皓轩, 一个多月后我才被处斩，这期间恐怕每日都要受刑，我撑不过去的, 太痛了, 你给我一瓶毒药吧。”
“娘。”景皓轩闻言哭了，给何姨娘跪下来呜咽出声, 不管以前他有多自私, 这一刻为人子的良知突然占了上峰，在何姨娘讨要毒药时心中有说不出的难过。
“别哭，我的儿子是最能耐的，怎么能哭呢。”何姨娘口里劝着景皓轩别哭，结果她自己的眼泪却是成串成串地往下流。
“娘别担心, 我会想办法救你的。”景皓轩抹了把眼泪说道。
知道他这是在宽慰自己，何姨娘无力一笑：“没用的，你不要白费心思了, 若是你真的心疼娘，下次来时就给我一瓶毒药吧。”
景皓轩闻言眼泪掉得更凶了，好一会儿后才停止哭泣，对着何姨娘用力磕了好几个响头后道：“娘，这辈子儿子未能在您面前尽孝，待下辈子儿子还给娘当儿子，到那时一定好好孝顺娘，让您无忧无虑长命百岁！”
“好、好……”
景皓轩磕完头后睁大眼睛认真地看了何姨娘许久，待狱卒催促之时才离开牢房。
两日后，景皓轩再次去看了何姨娘，没多久便离开了。
大约过了三四日，何姨娘突然全身发热生起了重病，大夫来诊治后说是伤口发炎引发的高热现象，随意开了些药就走了。牢房里的死刑犯谁会用心去伺候，于是何姨娘被病痛折磨了几日后，在某天夜里睡着后就再也没醒过来……
何姨娘的后事是景皓轩贿赂了衙门里的人才办得不算太过草率，由于谋害嫡子罪名已定，死后牌位不得进景家祠堂，于是景皓轩把她葬在了一处环境尚可的荒山上，立了块小小的墓碑，生前犯了罪死后不便将墓地做得太过张扬。
忙完何姨娘的身后事，景皓轩大病了一场，病魔来势凶猛，吃了很多药病症却不见好转，来诊治的大夫说他这是心病，等什么时候心态放宽了，病就会好了。
何姨娘死后，景府上下说话都极小心，何姨娘这个人都不敢再提。
毕竟是喜爱了二十年的女人，对于何姨娘的死景老爷心中还是有些伤感的，到不是有多伤感她这个人，他伤感的是这些年付出的感情。
何娆在景皓轩知会了景老爷夫妇后将她送给了朋友陆二公子作妾，对于何娆的去处景夫人懒得管，只要她不去勾引自己的儿子，去哪里都无所谓。
何姨娘一死，景夫人心情大好，日日神清气爽，首先做的便是处理何姨娘院子里的下人，以怂恿主子做坏事及不知规劝等罪名将所有人通通卖掉，又从人牙子手中重新买了下人安置进去，何姨娘的院子空了下来，改了院名暂作客房使用。
景府的事不多时便传了开去，一时间景府的家丑成了京城之人的饭后谈资，连景府负责采买的下人都觉脸上无光，匆匆买完所需之物后匆匆回府，不敢在外多作停留。
景皓宇依然日日去学院，同窗们看他的眼神或多或少都带了点意味不明，若是常人的话也许会受不住选择在家躲避一段时日不再去书院，可是景皓宇不同，前几年他什么嘲讽轻视都经历过了，现在这些对他来说根本等于隔靴搔痒。
何姨娘的事被抖出来，景府的名声大受影响，全府所有人都感觉脸上无光，可是受影响最多的还是景皓轩及纪梦洁，纪梦洁整日不出门还好些，而景皓轩则不同了，将会有很长一段时间，他都会过着被人指指点点的日子。
“老爷被罚了一年的俸禄，接下来的一年我们要紧衣缩食了，以后每餐减一道肉菜，每季衣服少订做一件，首饰等物也要适当减少，不可再乱花银子，若有需求要支银子的话要先来我这里，需得我同意了才能去账房领银子。”景夫人沉着脸对着众人说道。
莫芸溪对此没什么意见，纪梦洁有些意见但鉴于她处境尴尬不敢提意见，只敢在心里不满。范姨娘一向是沉默不争的，自然没什么反应，而秦姨娘则不同了，她年轻受宠，正是需要用好看的衣服首饰打扮的时候，一下子减她衣服和首饰自是会不太高兴。
“怎么，你有意见？”景夫人不高兴地瞪向正嘟着嘴的秦姨娘，何姨娘死后，她最讨厌的就是秦姨娘，怎么看都觉得她跟何氏一样讨厌。
“婢妾不敢。”秦姨娘轻声抱怨着，表情带了几分委屈。
“哼，嘴上说不敢，可表情却不是那么回事了！”景夫人更气了，狠狠瞪了几眼。
秦姨娘吓了一跳，赶忙压下不满，收起脸部表情规规矩矩地立在一旁，何姨娘那般受宠最后还不是落了个那般下场，自己最晚进门根基最浅，还是老实点吧。
见秦姨娘老实起来，景夫人感到些许的失望，又多看了几眼秦姨娘那张年轻的水灵灵的脸蛋，心头微堵，又瞪了一眼后便别过头不愿再看。
“就这么决定了，没意见的话就回去吧。”景夫人没什么心情的说道。
莫芸溪自上房离开直接回房，减少花销也没什么，自己的私房钱还有不少呢，若是实在馋了就偷着买点零嘴儿吃。
时间过去了一个月，闲言碎语淡了一些，景皓宇身为受害者，前阵子对他的“令眼相看”基本已经没了，而景皓轩则没有那般好运了。
病了半个月，景皓轩康复后便回书院念书了，他面临的异样眼光比景皓宇要多几十倍，本来在这些官家子弟中，庶子本身就是不吃香的一类人，而现在何姨娘谋害嫡子争家产的事被传了出去，景皓轩自然而然地成了众人指责兼嘲讽的对象。
由于何姨娘身为良妾，屡次谋害嫡子的证据属实，且已在官府备了案，为此景皓轩受到了极大的影响，流言还是次要，他的前途却是大大的影响到了。
对于此事瀚林院有些博士要取消景皓轩的学籍，个别人持有反对意见，原因是景皓轩一直以来表现得都不错，成绩也属中上，只是他姨娘犯了事，他是无辜的，若是取消了岂不是会害了他的一生。
由于存有争执，于是景皓轩的去留之事一直没有定下，后来不知怎的要取消景皓轩念书资格的决定被人透露给了景老爷，景老爷听后有如晴天霹雳，当初决定去请罪，他就已经抱有一家人回老家的最坏打算了，根本没想过皇上会开恩，就是因为想着会离开京城，所以没有想太多。
“皓轩，瀚林院那边传出来的消息你可知晓？”景老爷将景皓轩叫来书房问道。
“有博士告诉儿子了。”景皓轩样子看起来有些消沉，平时一直带在脸上的光彩已不复存在，取而代之的是夹杂了几分颓废的无奈与认命。
“爹想知道你是否很想念书考取功名？若是的话爹就算拼了老命也会为你争取，不让学院开除了你，若是你不想……”
“想！”景皓轩双眼渴切地望向景老爷，诚恳地说道，“爹，儿子很想考取功名，得了功名好为景家争光。”
“好、好，有你这句话就够了。”景老爷望着突然间瘦了许多的景皓轩，心中满是痛惜，好好的一个儿子可不能让他废了。
接下来的时日，景老爷一直在为景皓轩的事忙碌着，学院高层的态度是偏向于开除景皓轩的学籍。当初是因为嫡子残废了所以才同意让庶子进来念书，而现在嫡子已经大好，而庶子的姨娘又犯了事，谁知道景皓轩到底知不知情或是有无参与其中，几番考量下来，众人还是觉得开除学籍更为好些。
若是按以前，众人或多或少都会给景老爷几分薄面，而今时不同往日，此时景老爷正处于被监督观察时期，自从景府的丑事传了出去后，众人在人云亦云之下难免会对他的德行操守有所置疑，是以时间过去了有十日之久，事情依然没有解决，反到是时间一久，瀚林院那些个起先持反对态度的人也渐渐地不再坚持。
如此一来景老爷大为心急，连续几天没睡好觉，无法可想之下便去求七王爷了，七王爷在朝中很有威望，若是他肯帮忙，瀚林院怎么说也会给几分薄面的，谁想到事情的发展却完全出乎了他的意料，他在七王爷那里得知了一些他想都没曾想过的事……
自七王爷府中出来后，景老爷的背不自觉地有些佝偻，神情恍惚，走起路来感觉双脚踩在云端似的很不真实。
“老景啊，你难道真的以为你那个二儿子是良善的？”在景老爷将自己的请求说出来后，七王爷是这么问的他。
当七王爷告诉他景皓轩其实是个有心机有野心的阴狠之人时，景老爷说什么都不相信，还很不高兴，只是当七王爷将一些证据拿给他看，并且命手下将知道的事说给他听后，他什么都说不出来了。
事发之前景皓轩与谁来往密切，由谁搭的线请来的黑衣人，何时付的订金，吩咐两路人马如何前后夹击等事七王爷的手下说得一清二楚，若说听完这些话后景老爷还存有怀疑的话，那当标有“五十两订金已付，事成之后再补一百五十两”的字条出现在眼前时，所有为景皓轩开脱的话语都变得苍白无力起来。
景皓轩的字体他熟悉，他的字别人短时间内不易模仿得一般无二，何况这种事情七王爷着实没有作假欺骗他的必要。
若非景老爷对自己一向衷心，那个能将景皓轩问罪的字据被手下无意中得到后，七王爷是万万不会想办法压下这件事的。妾氏做了坏事已经令景老爷脸面丢了大半，若是庶子的事也被揭露出来，那皇上必定不会轻易放过景府了。
脸色阴沉地回了府，景老爷直接去了书房，此时天色已晚，景皓轩已经自书院回来了，于是命人传他来书房。
景皓轩来时心中是忐忑的，他知道景老爷刚从七王爷那里回来，七王爷若是肯帮忙那他便不会离开书院。
“爹，您这几日辛苦了，都是儿子不孝，害得爹为了儿子奔波劳累了这么多时日。”景皓轩来后愧疚地说道。
景老爷犀利探究的目光自景皓轩进来后便一直没离开过他身上，这般温文守礼还孝顺有加的儿子怎么就会做出那种事呢？
见景老爷望着自己若有所思，景皓轩带着疑惑问：“爹在想什么？可是遇到了麻烦？”
“跪下！”景老爷猛地回过神，一拍书案喝道。
景皓轩闻言立刻跪了下来，压下心头的不解低头等着听训。
“皓轩，自你出生起爹对你可是不够好？给你的不够多？你为何要做出那种事呢？”景老爷痛心地质问道。
“爹您在说什么，儿子不明白。”景皓轩一脸雾水地望着景老爷。
还在演戏！景老爷心痛地望着看起来无害纯良的景皓轩：“皓轩，明日起你主动去书院要求退学吧，这样总比你被开除学籍来得要好。”
“为何？爹，难道是七王爷……”景皓轩脸色大变。
“住口！七王爷深明大义，若非有他在，你以为你雇人拦截你大哥的事能瞒下来？”景老爷怒火冲天地训道。
闻言，景皓轩心猛然一突，表情上看起来却是很茫然：“爹在说什么啊？”
“听不懂？哼，何氏真是个好姨娘啊！为了你不仅要杀黑衣人灭口，居然还为你顶罪。皓宇坠马事件是她做的，但雇黑衣人打残皓宇双腿的那个人却是你这个不孝子！”语毕，景老爷拿起手边的砚台狠狠向景皓轩掷去，眼看着它的棱角将景皓轩的额头划破皮流了血都未能解气。
景皓轩咬着牙挨了这一下，还是那句话，“儿子不知道爹在说什么。”
“不知道我说什么？订金五十两，事成之后再付一百五十两，一共二百两！你哪里来的这么多银子？是何氏给你的还是自梦洁手里取的？”
“爹为何要这般说，是谁在污蔑儿子？”景皓轩抬起头问道。
见景皓轩依然不承认，景老爷大感失望，自袖中将那张字据拿了出来甩到地上：“你自己看吧。”
景皓轩跪行上前将地上的字据拿起看了眼后呆了呆，压下心头强烈的不安拿着字据望向景老爷轻笑：“这人模仿得真像，连我看了都不禁觉得是我写的呢，爹自哪里得到的这个？”
景老爷方才一直在注意着景皓轩，刚刚拾起字据看清里面的内容那一刹那，景皓轩拿着字据的那只手几不可见地颤了一下，若是没注意到这个细节，也许他会被这个演技几近炉火纯青的儿子骗到了。
心中存有的一丝期盼瞬间消失无影，铺天盖地的失望与打击汹涌而来，景老爷闭起眼身子禁不住晃了晃。此时的打击比当时何姨娘谋害景皓宇的事揭发出来时要重得多，他爱这个儿子一点都不比嫡长子少，对他的重视与期待很深，可谁想他却是这么回报自己的！
“爹？您怎么了？”景皓轩更为不安了。
“你承认与否已经不重要，何氏已经替你背了黑锅，为了景家上下着想，我不能再次不管不顾地报官，只能隐瞒这件事，但是你却必须要悔改！谋害手足那是畜生所为，你这么多年来念的书都念到哪里去了！”
景老爷如此反应，景皓轩知再辩驳也已无济于事，于是沉默了。
“若是不想被学院开除学籍被人耻笑，明日一早你就主动去要求退学，以什么理由自己去想。”
景皓轩仿佛浑身都失了力气，身子一软跪坐在地，眼神有些涣散。