白瑞麟近来心情很好，每天教导小女儿认字写字的兴趣越来越浓。白瑞麟原有三子二女，嫡长女白婉茹嫁去了外省，如今也是太夫人了。庶女白倩茹是个没福气的，出嫁方一年就难产而亡，没留下一儿半女。嫡长子白立诚，时年四十岁，任户部员外郎，虽只是个从五品京官，但却是个肥缺。白立诚娶妻李氏，长房嫡长孙白明翰刚满二十，在吏部只是个小小的主事，娶妻于氏。白明翰下面有二个妹妹，白琪萱和白琪惠，均已出嫁。嫡次子白立轩携妻子何氏在杭州府任知州，膝下二子一女均为何氏所出。二房长子白明辰十四岁，次子白明凯十岁，长女白琪蓉也已出阁。排行老三的庶子白立辉，娶妻刘氏，继承了父亲白瑞麟的衣钵，与父亲一起打理家族生意。三房长子白明伟十二岁，次子白明武十岁，还有二个庶出的女儿，白琪婷十一岁，白琪薇八岁。

白瑞麟这个年龄在古代儿孙满堂并不稀奇，含饴弄孙是很多人的向往和乐趣。可是他觉得老天爷还是很厚爱他的，填房夫人温婉可人，老来女聪明伶俐，这一切都超乎他的想象。虽然小女儿前一段时间出了点意外，万幸的是没有丢掉小命不说似乎还比从前懂事了，他觉得自己的日子过得越来越有滋味，于是笑容常常不自觉地溢满眉梢眼角。

白雪茹依然小心翼翼，她不做小孩很多年，小孩的生活习性基本已经忘得干干净净。加上她自己经历了太多的坎坷，从来不曾体会过父慈子孝，更不曾在母亲的怀抱里撒过娇。虽然从前在电视里看见过别的小孩在父母面前如何如何，但是自己实施起来却嫌生硬死板。她每次练习撒娇卖痴都忍不住在心里先将自己鄙视一番，然后小心的观察父母的反应，幸好父母忙于享受并没有发现她的异常，她不禁偷偷的松了一口气。

天气一天天的凉了，白雪茹已经越来越适应现在的身份。如今她已经可以不再提前做心里建设就和父母撒娇卖乖，她很是享受这份惬意的生活。这天早上，她将父亲布置的大字写完，东摸西蹭的百无聊赖。睡了午觉起来，她琢磨着怎么也得出这个院子了解一下白府的情况才好。她想了想，恩，也许可以借口去三房的那两个侄女那里玩顺便逛逛。于是她跑到正房，爬上炕去拉王氏的衣袖：“娘，女儿可不可以去找琪婷和琪薇她们玩？”

王氏看看她，摇摇头说：“你且安生些吧！这才老实了几日又想搞什么花样。”

白雪茹钻到母亲的怀里搂着母亲的脖子大发娇嗔：“娘，您就让女儿去琪婷和琪薇那玩一会儿好不好嘛！女儿每天都在这个院子里拘束着好生无趣！”

王氏被女儿缠的没有办法，细细想来确实如此。自从女儿落水以后，除了丈夫每天带着她去花园里散步就再也没有让她出过院子一步。自己是大人自然坐得住，她一个五岁的小孩子，又是爱玩爱闹的性子实在太为难她了一些。于是王氏将女儿放在腿上，有些心疼的搂着女儿轻轻的摇晃起来，温言细语的嘱咐道：“雪儿，你去玩一会儿可以，但是不可以淘气闯祸。你要是不听话以后都不许出去玩。”

白雪茹并不将王氏的威胁恐吓放在心上，她忙不迭的答应母亲：“女儿记下了！”麻溜的溜下炕就往外跑。王氏慌忙让人拉住她，“你这孩子，说风就是雨，慢慢的走不许跑！”随后让人将早上刚做的桂花糕装了几盒，又细细的嘱咐柳妈妈和玉竹小心看护，好一阵才放了她出门。

柳妈妈牵着白雪茹的小手，玉竹带着小丫鬟捧着盒子跟在其后，一行人从上房后角门出来穿过花园东南角往杏花园走去。杏花园位于白府的东北面，因后院的几棵大杏子树而得名，三房白立辉一家住在这里。

柳妈妈带着白雪茹先到正房看过三嫂刘氏，见刘氏正领着媚姨娘和吴姨娘在分派丫鬟们针黹活计。白雪茹行了礼道：“厨子们新作了一些点心，我拿来给三嫂尝一尝。”刘氏赶紧让婆子们把她抱上炕来，让丫鬟接过点心讨好的笑着说：“难为三妹妹想着嫂子。”忙命人上茶点。

白雪茹心里微窘，嘴上却明知故问：“三哥去铺子里了吗？”

刘氏叹道：“你三哥是劳碌命，那一日不是在铺子里忙到晚。”她瞟了白雪茹一眼，不知道眼前这位来干嘛的。

白雪茹不想在这里多做纠缠，于是忙道：“三嫂您且忙您的，琪婷和琪薇她们在屋里吗？我去和她们玩吧！”

刘氏至此才恍然大悟，原来是小孩子无聊来串门。忙笑着说：“她们姐俩在自己屋里呢，你去和她们玩吧。嫂子这里忙完了再来和你说话。”于是命媚姨娘带了她过去。

琪婷是媚姨娘所生，此女子生的娇媚无比，平常又肯伏低做小，一张小嘴能说会道，将那刘氏哄得很是受用，因此在三房她们母女的日子倒也不难过。琪薇是吴姨娘所生，因吴姨娘一贯少言寡语不善言辞，所以并不能讨得三老爷白立辉的欢心。也幸亏吴姨娘是刘氏的陪嫁丫鬟颇得刘氏的关照，这样在三房琪薇才没有被人欺负了去。

媚姨娘将白雪茹一行人带到白琪婷的屋子里，又叫人接了白琪薇过来。一会儿茶水点心水果陆续端了上来，一屋子人也在媚姨娘的长袖善舞下很快就欢声笑语不断，煞是热闹。白雪茹忙里偷闲悄悄的打量起白琪婷房里的布置，虽没有多少名贵的摆设，却也精细雅致。白雪茹和白琪婷敷衍了一阵就发现白琪薇从进门就缩在角落里一声不吭，仿佛所有的热闹都与己无关。她暗暗叹了口气，在白琪薇的身上她仿佛看见了自己从前的影子，心中微微有些发酸。

白雪茹见炕几上摆着一个未绣完的香囊，随手拿了起来。媚姨娘眼尖，赶紧献宝一般的让白琪婷将自己其他的大作也拿了出来供她把玩，白琪婷上赶着巴结道：“三姑姑，也不知道侄女儿的手艺可入得了您的眼，您挑一两个喜欢的戴可好？”

白雪茹笑笑，冲白琪薇招招手道：“琪薇，你也来看看，帮我选选好吗？”

白琪薇略微犹豫了一下，见白雪茹态度诚恳方挪动脚步走过来。白雪茹伸手将她拉上炕，三人埋着脑袋叽叽喳喳一番评头论足，在媚姨娘的坚持下，最后白雪茹挑了一方手帕一个香囊这才作罢。

媚姨娘兴冲冲的把白雪茹选中的香囊给她系在裙子上，有小丫鬟进来回道：“老太爷回来了，请三姑娘回去吃饭呢！”白雪茹向众人告辞出来，沿来路返回了福寿堂。

吃完晚饭散步回来，一家三口围坐闲话。王氏开口对白瑞麟道：“老爷，从明日开始让雪儿下午开始学习针线女红吧。”

白雪茹一听头大如斗，她从没想过自己还要学习这些，不是学琴棋书画什么的吗？

白瑞麟放下手中的茶杯，看了看低着脑袋的女儿道：“太早了吧。雪儿还小呢！”

王氏并不轻易放弃，“这针黹女红也不是一两天就可以学好的，且得练呢。您瞧瞧琪婷今日送给雪儿的香囊，做的相当精致，完全不输给一般针线房里的绣娘呢！这般功夫，没有五六年那里练得出来？况且雪儿转眼间就六岁了，也是时候学习这些东西的时候了。”

白瑞麟不愿意在这些小事上和妻子争执，大手一挥道：“女儿家这些事你看着办就好，我没有意见。”

王氏见女儿的脑袋一点一点的，以为她困了，忙叫柳妈妈带她回去安置。

白雪茹垂头丧气的趴在柳妈妈的肩膀上，没想到下午出去了一趟给自己招来了这个活，感觉有点不值得。她不知道在白府这样的家里，女儿家琴棋书画可以不会，但是女红，厨艺却必须要学习。这一切无不是为了嫁人成亲，然后相夫教子做准备。

自此以后，白雪茹的日子过得紧凑而充实。每天早上洗漱完毕到上房给父母请安，随后吃早餐。早餐完毕和父亲到书房学习，父亲去药铺后她自己练字至中午。午饭午休后，母亲教她女红针线，顺便陪母亲说话解闷，晚饭前自由活动一个时辰，有时父亲也在这个时候教她下围棋。晚饭后雷打不动的和父亲散步，然后一家三口说说笑笑洗漱安置。

这一天，父女两在书房学习《千字文》。白瑞麟刚刚夸奖完女儿进步神速，白雪茹立刻拍马屁道：“聪明的爹爹生的女儿当然也聪明。”白瑞麟得意的哈哈大笑，心情非常愉悦。

春杏羡慕的望着父女两，拿了茶壶过来添茶，一个小丫鬟进来回到：“老太爷，大姑太太派人给您请安来了。”

白瑞麟微微一愣，春杏忙道：“许是大姑太太送中秋节礼来了。”

白瑞麟恍然大悟，这开心的日子就是过得快呀，转眼就要过中秋了！于是吩咐道：“快叫人进来。”

少时，春杏领了个四十五六的管事样子的中年人进来。那中年人一脸憨厚老实的模样，见了白瑞麟倒头就拜：“老太爷，小的白安给老太爷请安了。”

白瑞麟呵呵笑道：“原来是白安呀！”

白安站起身来，接着再次跪倒在地：“小的代姑太太给老太爷请安！”