“是啊, 作死。”薛掌柜嘴角挑起一抹苦笑，“我早就该死了。”

赵寒烟紧盯着薛掌柜：“为什么这么说？”

薛掌柜回看赵寒烟, “赵差爷聪颖慧敏，人又善良, 就是有时撒起脾气来嘴巴太厉害，不过我很喜欢。下辈子若有机会，我不做坏人，咱们可以交个真正的朋友。”

赵寒烟皱眉, 探究地打量薛掌柜, 不懂他为何突然说这番话。

白玉堂立刻挡在赵寒烟前面, 回瞪薛掌柜。

薛掌柜怔了下, 失笑道：“我又不会吃了他。”

包拯拍了一下惊堂木。

薛掌柜扭头，脸色严肃起来, 一副赴死的准备看着包拯, 请包拯继续询问。

“你一个生意人，既然跟江湖上真正的忘忧阁没干系, 因何要冒名揽下忘忧阁的活计。偏偏好好的太平日子不过，杀人谋财？以薛掌柜的聪慧, 不会仅仅因为钱财的引诱就选择去做这等愚蠢之事。”包拯质问。

薛掌柜恍然，无奈道：“那你们就当我是忘忧阁的人。”

薛掌柜因不肯说缘由，又把问题绕了回去。

包拯意料这事八成审不出来，只剩下最后一个办法就是用刑。虽知薛掌柜这种人未必肯招供，但不试又岂会知道行不行。包拯随即就下令，安排公孙策负责此事, 提醒他切忌把握分寸。

公孙策应承，这就带人下去。

“我可能受不了这种苦。”薛掌柜说罢就起身要去抢衙差腰间的挎刀，却被拦了下来，随后他两腮微动。

公孙策见状，忙喊人捏腮撬开薛掌柜的嘴。

衙差照做了，却还是没来得及，薛掌柜嘴被撬开的时候，已经有血从嘴里渗出。

公孙策忙去检查薛掌柜的情况，转即对包拯道：“还好只咬破，并无大碍。”

包拯点头，立刻命公孙策带薛掌柜下去上药，随后宣布退堂。

大家恭敬等包拯离开后，就都从公堂内撤出，望了一眼那边被押送的薛掌柜。

“这脾气烈的，还能用刑么？”马汉扭头问展昭。

展昭摇头，“大概是不行了，容易出事。”

张龙又恨又气地叹：“最近这案子都是怎么了，曲曲折折，诡谲多变不说，抓到的人还一个比一个脾气烈。上次那个什么紫烟观的道长不就这个样！”

赵寒烟又一次皱眉，抿着嘴沉默。

白玉堂注意到赵寒烟不对，轻声问她怎么了。

赵寒烟对白玉堂摇了摇头，也说不出什么来，其实她心里只是隐隐有点奇怪。刚刚自己问薛掌柜冒险的缘由，他却说要和自己做朋友，这个回答会不会有别的意思？

“大家散了吧，”展昭对大家说道，“还要各忙各的。”

“就没见过这么闹心的案子，抓到人了，审不到，就跟到嘴边的鸭子偏能看却不能吃一个样！”张龙气得踹了一脚前头的石子。

四周忽然变得很安静。

张龙回头一看，原来是公孙先生不知何时回来了，就站在不远处看着他。

“先生！”张龙忙乖乖地行礼。

“多大了，还这么不稳重。查案需要耐心，岂能什么事儿都顺着你想的来。”公孙策拍拍张龙肩膀，告诉他觉得累了就休息。

张龙怔怔地点头应承，他昨夜确实没睡好，头有点疼，脾气就容易暴躁撒火。

公孙策打发走张龙后，和赵寒烟商议该怎么继续在张大姑娘和吕二姑娘身上下功夫。

“薛掌柜忘忧阁的事暂且存疑，先不管。听张大姑娘刚刚在公堂上和薛掌柜的对质，张大姑娘只使钱给薛掌柜杀人，薛掌柜该是不知张大姑娘杀人背后的原因。所以这接下来，我们还是要在那两名姑娘身上下手。”

“既然薛掌柜跟江湖上的忘忧阁没干系，那他就该没有什么正经厉害的杀手帮他办事。唐氏会不会还活着？”展昭觉得有必要查实这件事。

“既然他有那个说法，许是有人帮他。”公孙策应承，请展昭带着王朝等人详查所有和薛掌柜有关联的人，试着寻找唐氏的下落。

“但愿别再出人命。”

展昭领命后，公孙策不忘交代身边的小吏，记得告知一会儿睡好了的张龙去帮展昭的忙。

公孙策随后把赵寒烟叫到身边来，问她可想到什么精妙的办法，去诱使那张大姑娘和吕二姑娘供出幕后。

赵寒烟看一眼白玉堂，对公孙策道：“昨晚我和白兄弟商量了一个办法，却不知可不可行。”

赵寒烟小声就对公孙策讲述了一番。

公孙策点头，“既没有更好的办法，姑且一试，我们准备准备。”

一个时辰后，赵寒烟回到厨房，看见春来春去兄弟正围着烤炉手忙脚乱地弄牛肉干。

“怎么是你俩，不是苏姑娘做这个么？”赵寒烟好奇问。

“大牢那边的许厨娘身子不适，苏姑娘去照顾她了。估摸是今晚做不得饭，可能要留下来帮忙。”春来解释道。

赵寒烟点点头，拿了一块刚烤好的牛肉塞进嘴里，点头，赞叹好吃。

“真的么？”春来惊喜地抓三块同时放进嘴里，吃着吃着就皱起眉头来，转身赶紧去找水，把肉吞下去后，又喝了两大碗水才算了事。

“咸死了！”春来边用袖子擦嘴角的水渍，边感慨，“赵小兄弟骗我们呢，根本不好吃。”

“我吃着确实还可以啊，”赵寒烟本来就拿了一块很小肉，刚刚吃的少，咬剩下也就一点，这会儿全丢在嘴里吃了，转即去拿了一块松软的米糕塞进嘴里。

“明明咸，不然你怎么还要就米糕吃？”春来较真问。

赵寒烟笑，“非要我说清楚么？我说好，是以你俩的情况来讲，这就不错了，正因为你们做饭味道还不够一般，所以更需要鼓励你们呀。”

春来和春去互看了一眼，同时看向赵寒烟，异口同声地坚决表示他们不需要这样的鼓励。

“这是我的责任，盐是我放得，我还觉得自己放得刚刚好，怎么会这么咸？”春去有点委屈问。

“啊，对了，会不会是苏姑娘已经放了一遍盐了？她走的时候就交代一句说帮她烤牛肉，我以为她没放。”春来反应过来后尴尬不已，忙和自己弟弟道歉，看来这错还是在他身上。

“可放了两遍的盐，也不该这么咸啊，跟盐搓成条似得。”春去想了想，“肯定是苏姑娘放得比我还多。”

“这牛肉干不比炖牛肉，三斤牛肉出一斤，肉烤干缩小了，盐量却若还是平常做菜那么多，吃起来就会觉得咸。”赵寒烟笑着解释她之前已经嘱咐过苏越蓉做的时候少放盐，所以苏越蓉的盐应该是放对了。

“我一份顶三份，她一份，这就相当于一盘菜放了四遍盐，怪不得这么咸了。”春去明白了，哀叹一声自己手欠，还不如不放，至少没盐还可以粘着酱料吃。

“咸点耐存，大不了当成咸菜吃就是了，都收好，回头我做菜可能还会用。”赵寒烟让他二人不必担心，必能吃完这些肉干。

展昭那边今晚上估计是要忙着没工夫正经吃饭了。赵寒烟就把早上吃剩的烧饼从中间切开，摊了荷包蛋和鸡腿肉夹在里面，再加些切丝的白菜叶，点上酱料。做好三十个后，整齐地码在食盒里，让春来等展昭他们晚上回来的时候送过去。

日落黄昏，正当大家吃饭的时候，史判官再一次来到了女牢之中。

“今夜二人便可离开。”史判官小声地对张大姑娘和吕二姑娘说道。

“这么快？”张大姑娘惊喜不已，忙比划给吕二姑娘，跟她解释，吕二姑娘也高兴起来。

但张大姑娘很快反应过来，略怀疑地询问史判官：“可我们若逃走了，你怎么办？岂不暴露？”

赵小兄弟交代过，对方如果怀疑自己，必须立刻态度狂傲地反问回去，化被动为主动。

“你们该不会以为这开封府只有我一个人可帮你们？”史判官嗤笑一声，冷哼道，“你们两个也太小看主人了！”

张大姑娘愣了一下，连忙认错，表示不敢，一切都听从史判官的安排。

“为助你们离开，我已经想办法把牢内另三个女囚转走。今晚上女牢里就只有你们俩人。每月的今晚开封府都会有一辆运粪的车离开。等晚上的时候，这附近会有处地方走水，到时候场面一定会乱，自会有人来接应你们，你二人便听从来人的指令，躲进粪水车里离开就可。”是史判官随即把牢房钥匙递给张大姑娘，让她们等到接应的人后，就可开锁离开。

“走得时候，把这个锁留下，那把锁带走。”史判官又拿出和牢门一样的锁头递给她们，特意嘱咐道。

“这是为何？”张大姑娘不解问。

史判官没解释，和二人表示他不能再次逗留太久，随即离开。

张大姑娘随后就发现原来史判官给她们的锁竟是坏的，看似锁了，其实这锁根本锁不上。如此似乎避免了‘锁一定是被钥匙开’的情况，不至于让开封府的人直接怀疑有内奸。这么弄，多少会他们弄糊涂了。

“主人不愧是主人，思虑周全。”张大姑娘和吕二姑娘打手语告知。

吕二姑娘点点头，手语表示：“这是自然，主人神通广大，不然也不会这么快就能救我们出去了。”

张大姑娘拉住吕二姑娘的手，高兴之情溢于言表。俩人接着还发誓，出去之后，一定要更加忠心耿耿地效忠主人。

……

天大黑。

开封府内忽有人大喊一声“走水了”，嘈杂声起。

张大姑娘赶紧警惕起来，拉住吕二姑娘，眼睛直勾勾往牢门方向看。

“你们赶紧也出来救人，把牢门锁好！”

原本守卫几个狱卒纷纷应承离开，接着牢内的脚步声就没了。

再过一会儿，有脚步声传来，张大姑娘和吕二姑娘互相攥着手，紧张地等待着，看到来人是个穿粗布衣裳的中年男人，愣了下。

“钥匙呢，快走！”男人开口道。

俩人忙应承，拿出钥匙递给中年男人，开了门之后，男人就背起张大姑娘匆匆往外走。吕二姑娘锁上门，跟上，三人一路畅通，要到牢门口的时候，发现有两名衙差被打晕在牢内。

男人看吕二姑娘一眼，示意让她赶紧钻进门口的粪车，再耽搁一会儿救火的人肯定就会回来。

吕二姑娘点头，爬上粪车后，发现粪车上的大木桶里还有半桶粪水，味道极其浓烈。让人一闻这味儿就作呕想吐，但一想这是开封府，她们能有机会逃出去已经是莫大的幸运，或许也就只能如此牺牲，她们才能离开。

吕二姑娘思量只在眨眼间，随后就毫不犹豫的钻进木桶里，接着帮忙抱张大姑娘进来。俩人就互相搀扶着坐在粪汤之中。

中年男人盖了木盖子，推车就走。

俩人憋着气到极限后，就忍不出喘口气，立刻干呕想吐。张大姑娘忍住自己的声音，忙捂住吕二姑娘嘴，示意她一定要挺住。吕二姑娘点点头，决定适应这大粪桶里的气味。

粪车在走得时候，粪汤会来回晃荡，偶尔会溅到俩人的脸上，俩人也岿然不动不吭一声。

不久之后车停下来，木盖打开，中年男人让俩人下车，赶紧从小粪车内换到大粪车里。

开封府的茅房多，小粪车去挨个掏粪之后，再转到这拴着两头毛驴的大粪车里。

转车的时候，张大姑娘特意张心眼地往周围看了看，发现开封府东边确有一处地方正冒着火光。

中年男人催促她二人藏好，而后就盖上木盖，驱车离开开封府，走了一段距离之后，中年男人停车，打开盖子，让俩人可以透气，接着继续驱车至一处宅院。

因晚上天黑，张大姑娘和吕二姑娘的脸上粘着粪，心思分散，所以也没太认出粪车往哪儿去。总归是又到了一处府邸，虽然走的府邸后门，可瞧着高墙和府邸内的环境，绝对是比她们原来住的府邸气派几倍。

下了车之后，中年男子就带她们至一处小院，示意她们主人就在小院的正房内。中年男人嘱咐她们现在厢房沐浴后，就可直接去找主人。

两位姑娘高兴不已，急忙去了厢房。屋内早已有准备好两桶热水，还有丫鬟伺候。虽然她二人身上臭，但丫鬟们未有一人面露嫌弃之状，伺候完了就规规矩矩立在一边。果然不愧是主人教导出来的丫鬟！

张大姑娘和吕二姑娘半点都不怀疑了。

丫鬟还特意推来轮椅，给张大姑娘坐着。

吕二姑娘就高兴地推着张大姑娘去正房，急着见主人。

敲门后，开门的是俩面生的侍卫。俩人焦急进门后不见主人，后被引至寝房，才见屏风后有一人影，那人穿着一剑斗篷，还带着帽子，背对着她们的方向坐着。从她们的角度看，只能看到斗篷的轮廓，具体身形什么样却看不到。

寝房门口还有两名侍卫站着，吕二姑娘推着张大姑娘欲靠近，却被侍卫拦住了。

“你们这是做什么？”张大姑娘被扫了兴，很生气。

“你们身上有味道。”侍卫道。

张大姑娘闻了下，吕二姑娘也明白过来，她们在粪水里泡的时间太久，刚刚虽然换了三遍水，可能还是没洗干净味道。要紧的是她俩的鼻子已经被熏得也辨不清自己身上有没有味道，所以侍卫说有，应该就是有了。

“那我们离主人远一点。”张大姑娘十分不想臭臭的自己被主人闻到。

吕二姑娘也是。

“如实回话，包拯在开封府审问你们多次？你二人可曾动过心思，想对包拯坦白关于主人的一切？”侍卫问。

“没有！”张大姑娘立刻道，“我和妹妹对主人耿耿忠心，天地可鉴！”

吕二姑娘明白什么意思后，也连忙起誓，她绝不会背叛主人，否则天打五雷轰。

侍卫：“主人对你二人的忠心自然清楚，但主人刚刚听到传话，说是你二人在受审期之时，无意间说错了话，到底把主人的身份暗示了出去。”

“说错了话？”张大姑娘仔细回想，怎么都想不起来。她手语去问吕二姑姑娘，吕二姑娘也摇头。

“我二人自受审后就谨言慎行，就是把我们的皮肉剁烂了，我们也不可能把主人是礼部尚书的身份泄露出去！请主人明鉴！”张大姑娘急得要起身磕头，欲从轮椅上下来。

这时候屏风后坐着的人起了身往外走，吸引了张大姑娘的注意。

“主人。”张大姑娘念了一声，接着就看到穿着黑披风的包拯从屏风后走了出来。

吕二姑娘跟着看到出来的人是包拯后，诧异地瞪眼，简直不敢相信自己眼前所见。

“礼部尚书曲荣发便是你们的主人？”包拯严肃的目光眼剜在他二人身上，一字一句地清晰地说道。

张大姑娘和吕二姑娘还有些接受不了眼前的状况，都呆滞了。

边上侍卫立刻高喊，提醒俩人注意。张大姑娘和吕二姑姑娘吓了一跳。

接着就听到屏风后又脚步声，侍卫把屏风撤掉后，可见赵寒烟等人正从床后头走了出来，还有一位文书，拿着笔，看起来已经记述了他们刚刚的话。

张大姑娘整个人瘫软在轮椅上，吕二姑娘也腿软了，缓缓地跪下，身子倾斜，靠在张大姑娘的轮椅边。

“你二人还不速速坦白！”侍卫呵斥。

“不，我们没有背叛他，没背叛他！哈哈哈哈，我们说什么了，早就看穿你们的把戏，不过是玩笑！”张大姑娘气得落泪，不知该如何是好。

吕二姑姑娘靠着张大姑娘哽噎哭。

二人都开始情绪失控了，因为她们一直引以为要傲坚守的底线，在这一刻全部崩塌。

“你们使诈！”张大姑娘狠狠道。

“这点诈就骗过你们了，想想你们的主人还会喜欢你们么。”赵寒烟看着她们，“不过喜不喜欢已经不重要了，反正他马上就会被你们害得住进开封府的大牢。”

“不——”张大姑娘哭喊，从轮椅上跌下。吕二姑姑娘跟着趴在了地上，拉着张大姑娘哭成一团。

“让她们先下去冷静一下。”赵寒烟和衙差说罢，求问包拯的意见，“缉拿礼部尚书曲荣发？”

“此为大事，要先禀告圣上，我这便进宫。”

赵寒烟等人就目送包拯离去。

晏殊姗姗来迟，“怎么样，我的府邸有没有白借？”

“俩人供出了礼部尚书。”

赵寒烟随后和白玉堂再审问张大姑娘和吕二姑娘，二人都像已经丢了半个魂儿一样，似乎神智不好，浑浑噩噩。

赵寒烟见状只得作罢。

大家回到开封府等候包拯那边的消息，至天明也未见人回来。

“会不会是出了什么事儿？”赵寒烟有些担忧地询问公孙策。

公孙策：“礼部尚书位高权重，圣上决计处置，必会先和其他大臣共同商议。这么久没回来，估摸是因什么耽搁，大家吵起来了。”

“这有什么好吵的，已经招供了，把人带回来一对质就是。”赵虎叹道。

“怎知对质好用？”赵寒烟叹道，“那俩姑娘只是在我们的引诱之下道出了礼部尚书，如果真对质起来，人家还是不认，再有一个狡辩，又能如何。毕竟曲尚书他人到现在还没被圣上允准送到开封府受审，肯定因为有人帮他求情。”

“必然又是那个庞太师了。”

“上次让你们查她们俩人的父母可有眉目没有？”赵寒烟问。

“ 刑部的卷宗里没有，估计是她们家里人都没上报。”赵虎接着告知赵寒烟现在正从京城附近的地方着手打听，但如大海捞针，“若她们二人并非在京城附近丢失，那估计是找不到她们的父母了，除非她们自己坦白身世。”

作者有话要说：　　今天设计好结局，感觉好爽。可能月末就差不多，五月初结局。虽说这案子的结果还没接受群众检验，但还是自以为是地先说自己的感觉，还挺惊人了的233333，如果最后看了觉得不是，你们也揍不到我233333，狂笑

感谢亲亲宝贝们的投喂，名单很长，我对你们的爱意比这更长哈哈哈啊哈~~~

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