西平郡王萧阿刺乃辽国国舅萧孝穆长子, 自幼就被养在宫中，尤被辽主喜爱。这次出使大宋，萧阿刺不过是来凑趣儿, 游览大宋风情, 故而只算作是使团中普通的一员, 然而他的身份却是使团里最高贵的。

辽国使团的正使为辽国已逝的南院大王的庶子, 小将军耶律豆儿。一行百人，从官吏到仆从全数为男子。

韩琦起初赶来处理辽国使团的问题, 便是因这耶律豆儿出事了。

据目击者称, 约在一个半时辰之前，有一队自称来自开封府的人马来使团居住的官邸请走了耶律豆儿，随耶律豆儿一同离开的还有副使和三名随员。因快至用饭的时间，萧阿刺没等来耶律豆儿等人回来，还琢磨着许是开封府设宴款待耶律豆儿。萧阿刺便有些不高兴，这有大宋美食吃, 居然不来通知他？

萧阿刺正发火之际, 官邸忽然收到一封威胁信，声称耶律豆儿如今在他们手上 , 只要开封府肯拿人交易, 他们就会完好无损地交出耶律豆儿等人。

送信之人是一名八岁的小女孩 ，不过是从陌生男子那里得了十文钱，乖乖跑来送信。萧阿刺则怀疑这小女孩跟贼人是一伙的, 盛怒之下 ，直接把人扣下了。如今小女孩的父母听闻消息, 夫妻俩人就跪在官邸门前，祈求官府能把他们无辜的女儿放了。

崔桃等骑马抵达官邸的时候 ，正看见这对夫妻跪在官邸门前, 泣不成声。妻子虚脱地依偎在丈夫身边 ，眼瞧着似要晕了过去。

夫妻二人注意到了崔桃的抵达，妻子愣了愣之后，打量崔桃一番，忽然反应过来什么，忙拉住丈夫。

“她应该就是开封府的崔娘子，破案神断的崔娘子！”

丈夫也反应过来了。

夫妻俩连起身都来不及，就慌慌忙忙朝着崔桃所在的方向跪爬，恳请崔桃为帮帮他们，救救他们可怜的女儿。

“桃子她只是个孩子啊，她什么都不懂，是坏人诓了她！”

韩综刚下马，听到这妇人的哭诉，顿时一激灵，蹙眉质问：“你刚叫你女儿什么？”

“桃、桃子。”妇人愣了愣，“我女儿单名一个‘桃’字，家里人便都叫她桃子。”

崔桃的闺名鲜少外传，外人都以‘崔娘子’或‘崔七娘’称呼她，所以妇人并不知情崔桃的闺名也有‘桃’。

韩综不大喜欢这种会感觉，这显然是一种警告和挑衅，有人在针对崔桃。

“姓？”崔桃问。

“姓李。”妇人发懵地回道，小心地询问是不是她哪里说错话了。

崔桃在心中嗤笑一声。那可真遗憾了，没找到同名同姓，能耐不过如此。便凭这个想震吓她？嫩了点。

崔桃令李才搀扶起夫妻二人，叫他们别跪了，也不必在门口等 。若将孩子救出，会叫人护送回家。“你们在这哭闹，反而容易惹怒辽使，他们这会儿的脾气可不大好，不宜火上浇油。”

夫妻俩人思虑不到这些，听崔桃这样耐心地跟他们解释缘故，忙点头应承。双双含泪请求崔桃，恳请她一定要把他们女儿揪出来，他们夫妻俩孩子缘薄，只得了这么一个女儿，将来还打算招婿上门，给他们养老。

崔桃点了下头，让李才送她们回去。

张昌特来接崔桃进府，跟她解释了刚才萧阿刺的经过。

“六郎抵达这里后，了解正使、副使等人失踪的情况，便立刻派遣人马进行相关调查。西平郡王发怒，不仅再三催逼，还递了信进宫讨说法，让开封府和大宋朝廷必须给他一个交代。”

“他只说了这些话？”崔桃插话问。

张昌点头，“原话更难听些，语气很冲，不过内容就是这样。”

没催促一句让开封府尽快找寻去找耶律豆儿，反而只是想要问责。看来这位西平郡王，真的很不在乎耶律豆儿等人的安危。

“他撒完火之后，便回房赶走了所有随从，把自己关在房中说要静一静。在房间里摔摔打打一阵后就安静下来，前前后后不过一炷香的时间，其随从敲门询问，没人应了，担心出事 ，便进去查看，发现屋子空空，没人了。”

张昌跟崔桃表示，屋外防守的确如李远之前所言那般，是五步一岗。因就怕有贼人针对辽国使团，而萧阿刺是使团里身份最尊贵的人，如今大家都怕他出事，所以对他的保护极用心，守卫非常森严。

张昌想不明白，在这种情况下，萧阿刺是如何在段时间内突然凭空消失了。

“屋内外上下左右我们都查过，没有可以藏身的地方，也不存在有密室、地道的情况。”

“韩推官呢？”崔桃问。

“瞧我这脑子，竟把最重要的事忘了回禀给崔娘子。西平郡王送了问责信进宫，六郎必须要进宫详述此案的情况。”

上面必然会质询、施压，方方面面都要应付，而且这次的事处理不好，只怕会两国关系交恶，那将会引发非常大的麻烦。若先帝和辽国好容易结下的澶渊之盟，毁在了这桩案子上，甭管是谁，是否无辜，但凡有所牵涉，肯定都被会追责，被骂是罪人。

开封府如果解决不了这桩案子，及时把人救出来，给出一个合理的交代，这‘无能不中用’的帽子也会被扣稳了，他们这些负责破案的人自然也不会有好果子吃。

当然这案件突发，情况又复杂，很可能换谁都解决不了这种情况、难以应对这样的危机。但上面可不会在遇到大事的时候，研究这事儿对在位者是否公平，他们只要在位的人解决问题，解决不了那就必须追责，需要有人承担责任去平息事件。若怪只能怪你倒霉，运气不好，偏偏在这种时机不好的时候，人在此位，沾上这案子了。

崔桃抵达西平郡王的居所，在屋内的转了一圈之后，便见有几名辽使随员冲了进来。这些随员因为品级一样，都穿着一样的衣服，戴着灰色毯帽。他们叽里咕噜说了一大堆契丹语，听语调，瞧表情，能感觉出他们很气愤，像是在问责。

崔桃可听不懂他们说话，充耳不闻，继续在屋子里转悠，检查窗台是否有被踩踏过的痕迹，地上摔碎的器具都有些什么。崔桃发现地上有一个打翻的水粉盒，水粉洒了大半在地上，但这些水粉上面有被手抓过的痕迹。

崔桃向张昌、李远确认过了 ，事发之后，他们得知西平郡王失踪后，有特别注意保护现场，尽量不破坏任何可能存有线索的地方。所以这水粉没有别人碰过，抓痕只可能是西平郡王或者劫持他的人留下的。

“我看这屋地上摔碎的东西可不少，那你们当时进屋查探的时候，要很注意脚下才行。”崔桃叹道。

李远应承，“却也是没办法的事 。”

那几名来问责的使团随员，见崔桃等人居然不理会他们 ，气得吱哇喊起来。其中有一人特意跑去召来译长翻译他们的话，质问崔桃、张昌等人案子查得如何，人找得如何。

“我们的正使、副使已经失踪了，你们半点线索没查出，现在连我们的西平郡王居然能在你们的保护下失踪。我看这就是你们大宋的阴谋，便就是想算计我们辽国使团，想要挑起战争。那我们必定如你所愿，将此事禀告国主，请他派兵声讨，问大宋讨个说法。”译长楚明杰翻译道。

崔桃在听的过程时，就被这几名随员以愤怒不屑的态度注视。听完之后，在这些随员期待的目光中，她撇了下嘴，挑了下眉，点了点头，然后回头继续检查檀木桌上的点心。

四盘糕点，看起来摆放整齐 ，好像没被动过，但从盘子的容量来看，数量应该都减少了。

官邸的饭食都是由大宋提供，富裕的大宋怎可能在三盘点心上抠门？糕点不是满满当当地在盘子里，偏偏空出一圈来？特别放着桂花糕的那盘，少得最多。

“这点心何时送的？”崔桃问。

负责伺候丫鬟忙被唤来回话，告知这屋内的点心是在西平郡王回房之前，就更换摆放在此。

“数量对么？”崔桃说话间，用指腹擦了一下桌子，便有几粒白色的点心渣粘在了她的指腹上。

丫鬟认真看了看几盘点心，“好像少了些。”

李远等人见状 ，有几分着急。崔娘子爱吃，他们都知道，可这光景了，她还关心那辽国的西平郡王吃几块点心作甚？紧要关头，破案找人要紧呐！

李远这厢刚这样想，那厢辽国使团的随员们就发出了跟一样的质疑。译长翻译出来，代为‘斥责’崔桃。

崔桃还是没理会他们说什么，端起那盘桂花糕送到自己鼻子边儿闻了下，直叹这儿味好。

“想不到你们官邸有这么好的厨子！”崔桃对丫鬟感慨道。

丫鬟早察觉这屋子里的氛围危险，尴尬地应承一声，就缩紧脖子不敢吭声。

“你——”其中一名使团随员名叫萧沙钩，突然冲到崔桃面前，指着崔桃的鼻尖，用不大流利的汉语骂道，“你竟敢无视鹅们，你大胆！”

“‘我’们。”崔桃纠正随员的读音。

萧沙钩更生气，“鹅要让你后悔！”

“让我后悔什么？后悔没有低三下四求你们原谅？”崔桃问。

萧沙钩看着崔桃，表情不那么愤怒了，显然他们觉得崔桃是该这样做，求他们原谅。

“那我求了，你们就能原谅我？”崔桃睁大清澈的双眸，好奇地望向随员。

萧沙钩立刻表示绝不可能。

“所以，那我有什么后悔的？与其卑躬屈膝地哄你们不得原谅，我倒不如省点劲儿，活得体面点，再把时间花在查案上，解决问题。”

崔桃解释完，就问萧沙钩等随员们还打算叽里呱啦到什么时候。

“我大宋是礼仪之邦，倒是宽容得下诸位的污言秽语，但你们我的挡路，误我查案，我会认为是你们内讧，又或故意为了引战，在内外配合做戏诬陷我们。”

萧沙钩等人惊讶了一下 ，没想到崔桃不懂契丹语，居然听出来了他们在用契丹语骂他们。因为刚刚译长只是翻译了他们所说的不脏的话，那些脏话他并没有翻译。

“你血红的口在喷人，鹅们没有！”萧沙钩辩解后，就用契丹语骂崔桃无耻，为了推卸责任居然怪到他们头上 ，骂宋人鸡贼可耻，都贱得很。

“真的没有？”崔桃嗤笑一声。

“当然没有 ，你这话什么意思？”萧沙钩眨了下眼睛，高声质问崔桃，“你要为你说的话，以命谢罪！”

萧沙钩建议张昌，应该将崔桃当成罪犯押送回开封府，按照宋朝最严厉的刑罚惩处。

崔桃扯起嘴角笑一声，弹掉指腹上黏着的点心渣，“鹅倒是真可以以命谢罪，烧鹅、烤鹅、脆皮鹅……随你们挑。”

萧沙钩略有点懵地琢磨了会儿，才反应过来崔桃的‘鹅’是真鹅，气得他直跳脚。他差点想对崔桃动手，奈何开封府人多势众，那些衙役都虎视眈眈，用眼神威胁他。

崔桃检查了床铺，倒是整齐干净，没发现什么特别 。崔桃便又去查看衣柜，在衣柜里看见了一件穿过有褶皱的衣袍。并且在一叠新衣中翻出了一套裹夹在其中的女装，已显旧色，随即又在一件衣袍里掏到了一个崭新的红抹胸。

萧沙钩等人动不得手，就动口。这会儿更暴躁了，叽里哇啦喊话，骂张昌、李远等人不作为，居然任由一名女子在此嚣张，羞辱他们这些高贵的契丹人。

李远听译长翻译说‘高贵的契丹人’，不禁嗤笑一声，这世上的傻子是不是都跑去辽国了？

“去你娘的高贵！”李远不禁骂了句，音量不算大。

译长愣了愣，自然是不能把这话翻译过去。

萧沙钩却听见了这句话 ，他虽然可以用汉语进行简单地交流，可骂人的汉话还不在它掌握的范围内，毕竟教他语言的先生是不会特意教他用汉语怎么骂人。

但此刻，萧沙钩觉得李远这句话像在骂他们，就追问译长李远那句话的意思。

译长为难不已，他是大宋人，当然不可能给本国这边的人添麻烦，但这帮辽国使团的人也不好得罪了。

译长便只能赔笑着向萧沙钩等人解释，李远在夸他们的母亲也很高贵。

“那话真是这意思？”

萧沙钩见译长肯定地点头，嘴唇无声地动了动，似乎在重复李远刚才那句话。

崔桃依旧不理会他们说话，此时踱步到门口，发现屋子的门朝内推，而在门后的地面上，有少许微量白色的粉末，随即确认了是水粉。

崔桃扭头问李远，“一开始是谁喊话说西平郡王失踪了？”

“他们，还有那几名西平郡王的随从。”李远示意地看一眼萧沙钩等人的所在，继续解释道，“他们敲门进入，立刻喊话了，门口守卫的衙役就马上通知我们来了。”

“当时你带着衙役进屋查看的时候 ，他们都站在门口？”崔桃再问。

李远应承，不解问崔桃有何问题。

崔桃没有回答李远的话，反而问李远官邸外围的守备情况如何。

“整个官邸外围都被开封府的人马包围，也一样是五步一岗，但凡有人出入都要过关检验。自西平郡王失踪之后，府内任何人不许外出。”

崔桃看向萧沙钩等人，问他们是否老实交代。

萧沙钩理直气壮，“交代什么？都不知你在说什么！”

“搜。”崔桃道，“特别是他们这几人的房间，搜到人立刻押过来，甭管是谁，穿什么样衣服。”

李远等还是有点不明白崔桃的意思，但他们见崔桃说话如此铿锵有力，便晓得西平郡王萧阿刺失踪的事，她肯定心里有数了。李远立刻带人，就按照崔桃吩咐去办。

果然崔娘子的有底气的事儿，那一定是有结果的事儿。

李远从萧阿刺的房间里突袭到了一个人，这人穿着使团随员的衣裳，可是按照人数来说，随员都刚刚都已经集齐在西平郡王的房间，不该多出这么一个人来。

此人也戴着灰色毯帽，却深深地低着头，叫人辨不清他的脸。

“你是谁？”

李远见他不回话，当即用刀鞘掀掉了这厮的毯帽。随之露出的一张面容，让在场的人都不禁觉得惊讶又在意料之中。

之所以在‘意料之中’，是因为刚刚崔娘子表现的态度让他们有这种预感。但是亲眼见了这人真是西平郡王萧阿刺，他们还是十分惊讶不解，为何他人会在这，为何崔娘子又一次料事如神？

萧阿刺被识破身份之后，发出了‘嗤’的一声，撇起嘴，老不乐意的样子。

李远带着萧阿刺来见崔桃的时候，崔桃正捧着一盘新上来的桂花糕，斯文地吃着。瞧见李远带着一剑眉高鼻梁年轻的‘随员’过来，崔桃立刻拍手起身，看起来像是在隆重迎接萧阿刺。

萧沙钩等随员们本来因为萧阿刺被找到 ，有几分理亏，忽见崔桃这态度，他们立刻变得意起来。瞧瞧这些宋狗，终究还是因为犯大错，心虚害怕得很，这就要巴结起他们西平郡王了。

崔桃走到萧阿刺跟前，尽管萧阿刺身材高大 ，威猛见状，高过崔桃一个半头，却一点不影响崔桃歪头看他。

“你多大啦？”崔桃一张口，在场所有人都变了脸色。

别看这句话字儿少，可语调真真太浓郁有味儿了。这分明就是逗小孩子的那种口气 ，而且感觉逗弄的对象还不是八岁的，是三岁的。

萧阿刺高扬着头，本无所畏惧被大宋官员问责。可乍见这负责的人居然是女子，还居然用这种逗小孩的语气跟他说话，当众这般被嘲讽，脸颊不禁窘迫地发热起来。

“躲猫猫，乱上添乱，从来都是小孩子做的事情 。”崔桃面色严肃下来，冷冷瞥一眼萧阿刺。

在萧阿刺没做出更多反应之前，崔桃的目光就转而扫向萧沙钩，嘲讽他之前所过的话。

“真的没有内外配合做戏？”

萧沙钩心虚地躲避崔桃的目光，“鹅不知你在说什么。”

“他这身衣裳还穿着呢，需要我特意解释么？”

门后面有微量水粉残留，西平郡王在打翻水粉之后沾身了一些。他穿着随员的衣服，躲在门后，在萧沙钩等人推门进来的时候，让萧沙钩配合他掩藏，令他变成随员中的一员，在所有人都震惊西平郡王失踪四处勘察寻找的时候，他趁机偷跑出房间，假装自己失踪了。

“谁发怒的时候一边摔东西一边还有心情吃点心？所以对于使团出事，西平郡王应该没有多愤怒伤心吧 ？”崔桃说罢，看向从进门后还一直没有说话的萧阿刺。

萧阿刺抽动嘴角，哈哈笑起来，随即撩起袍子，爽快自在地坐下来，一条腿抬起搭在另一条腿上。

“是有那么点伤心，”萧阿刺比量一下小拇指肚，“但就这么点！他们没能耐保护自己，是他们活该！不过呢，这辽国使团在你们大宋出事的事儿，该追责还是要追责，跟我是否伤心没关心的。”

萧阿刺的汉语很流利，甚至还带着点汴京口音，可见他绝不是个蠢人。

“西平郡王自玩失踪之举，何意？”崔桃反问。

“也没什么太大的意思，怕如果仅仅是耶律豆儿他们出事，你们不重视，再添一个我，你们自然更紧张。再说使团内那么多人都出事了，我难免担心我的人身安全，如此安排，贼人会以为我也失踪了，我岂不是能躲过一灾？”萧阿刺解释道。

“西平郡王好算计，处处利己，让大宋背锅。”

萧阿刺咧嘴露出一口白牙，笑得憨憨的样子，欣赏地打量一眼崔桃，“可惜没小娘子聪明。”

“西平郡王现在就去宫里道歉，向官家表明使团失踪案不会影响两国邦交，也相信开封府会成功破案，给辽国一个交代。”崔桃道。

萧阿刺诧异：“刚夸你聪明 ，小娘子你怎么就犯蠢了呢？我为什么要帮你说这种话？”

“郡王才刚对我错误的判断，才是犯蠢了呢。”崔桃指了下地上的水粉，看向西平郡王，又用问小孩子一般的语气问萧阿刺多大了。

萧阿刺脸色骤变，目光冷冷地盯着崔桃。

“去不去？”崔桃轻声问。

萧阿刺在与崔桃四目相对的时候 ，脸色越发难看，他立刻起身，命人更衣，这就进宫。

待闲杂人等散了之后，萧沙钩忙不解追问萧阿刺为何要这样做。不如静观其变，一旦耶律豆儿他们出事了，这确实是一个机会 。传达给国主，让国主自己做决定才对。

“闭嘴，我的决定不容置疑。”萧阿刺斥道。

“可是郡王之前明明没有——”萧沙钩忽然反应过来，“难道是因为那盒水粉？自古英雄爱美人，郡王年轻贪色也不是什么丢人的事。”

若仅仅是因贪女色，他岂会受威胁。

萧阿刺红着脸骂：“闭嘴！滚！”