刘黑虎见楚唐如此上道，确实也是一个值得交的朋友，对手下道：“张阳这边的债清了，以后谁要敢再来张阳家里闹事，那就怪不得我翻脸无情了。”他让手下把张阳大门上的油漆擦干净。

张阳喉头哽咽，若不是楚唐，他跟母亲萧氏今天可就要出事了。

正要上前道谢，楚唐拉着刘黑虎去到他家，把成熟的两色西瓜摘给刘黑虎。

刘黑虎得到西瓜以后，惊奇地问：“里面真得是两色的吗？”

楚唐拿刀切了一个，里面赫然是黄色与红色间杂的瓜瓤，极为稀罕。

刘黑虎惊奇地大叫：“兄弟果然厉害，我真得是服了。”他拿起一块吃起来，西瓜不仅多汁，没有瓜籽，还有一股哈密瓜的清香。

他顾不得擦去嘴角的瓜汁，竖起大拇指：“这瓜真得是绝了！”

送走刘黑虎以后，刘遥从屋里出来：“小唐，我看这个刘黑虎不是什么正经路上的人物，你怎么会认识他？”

楚唐道：“妈，我们只是点头之交，再说人家帮过我一个大忙呢。”

刘遥交待他道：“你以后少跟他拉扯一点儿。”

楚唐随意点了点头，他倒是认为刘黑虎挺讲义气的，挑个时间，他也会跟刘黑虎讲讲这事儿，总不能老替别人要账。

半个月后，桃源村的村民忙碌起来，今年的苹果价钱因为相邻的苹果产区遭受得灾害较大，质量达不到要求，许多采购商都盯上了桃源村所在灵华产区。

苹果的价钱一路暴涨，从原来的一元钱，涨到现在的四元钱，价钱翻了四倍。

从早上五点到晚上十点，楚唐一直能听到机动三轮车的响动，成车成车的苹果被运送出去，换回来的，不过是村里人一年微薄的收入。

他们人为四元钱一斤是顶着天的价格，楚唐认为，价钱还是太低。看着村民们洋溢在脸上的笑容，他不忍心说出口。

已经把苹果卖完的赵叔特意来到楚家，带来一大包奶糖。他夸赞楚唐：“老楚，你们家儿子种地真得有套，就拿我家的苹果来说，他指点了我一次，采购商见到我的苹果，悄悄地给我按五元一斤收。”

楚强摆手：“他哪有你说得那么好，老赵你就别夸他了。”

赵叔喝了口茶：“话说，你们家苹果咋还没采摘？”

“我们家楚唐说了，要再过半个月。他的苹果，想卖到一百元一斤。”

“什么？一百元一斤？！”赵叔差点把嘴里的茶吐出来，啧啧，这价钱。

楚强：“老赵，你没事吧？”

赵叔呛了两口：“没事，没事。”人比人，真得气死人。

临走时，楚唐把赵叔送到大门口。

赵叔小声对他道：“楚唐，宋丽家的苹果，没让你帮忙采摘？我看到她家里多了个年轻劳力，你们俩不是发生一些误会了吧？”

楚唐不欲赵叔多管他和赵丽间的闲事：“宋家的事情，人家让我去帮忙了，我自然会帮；不让我帮忙，我总不能主动去帮。”

赵叔开始科普他的恋爱经验，老人家是从电视上看来的：“楚唐，感情的事情，各让一步，就都过去了。”

楚唐道：“赵叔，你先去忙。”想到宋丽，他的脚还在隐隐作疼。

第二天，楚唐很早就来到宋家的地头，故意装做随意路过的样子。他看到宋丽肩上背着萝筐，着实费劲儿，咳嗽一声。

宋丽抬头看见楚唐，眼神里一阵慌乱，低头绕开楚唐，继续把苹果三轮车那里送。

楚唐诞着脸皮道：“宋丽，要我帮忙吗？”

宋丽把苹果筐放到三轮车车斗中，声音冷淡地道：“不用。”

路甜跟着从苹果园里走出，热情地打招呼道：“楚唐，你怎么过来了？唉，你看我们家都是女人，宋丽她爸和她哥，全在外面打工。也就宋丽的表弟有空来帮忙。”

宋丽白了一眼路甜：“妈……”路甜这样说，是在暗示楚唐帮忙。

楚唐心里把赵叔骂了数遍，猪队友，那个男人是宋丽的表弟。不过，宋家的苹果，他会帮忙采摘的，他也喜欢宋丽，这点是毋庸置疑的。当时他穷，不想让宋丽跟着吃苦，现在手里余钱渐渐多了，自然不想让喜欢他的人等得太久。

楚唐主动拿起地上的萝筐：“路婶，乡里乡亲的，我帮忙是理所应当的。你有啥事儿，尽管给我打招呼。”他说完，麻溜地爬上树，采摘起苹果来。

另棵树上，宋丽的表弟在枝叉间探出头来：“我姑把我一个人揪过来，真是累死了。”他转头问树下的路甜：“姑，咋不叫陈诚过来帮忙？”

路甜没好气道：“这两天你天天喊累，嘴巴怎么就不见闲着。人家陈诚是市里的人，哪里干得动咱们农村的粗活。”

楚唐心道，看来陈诚就是宋丽的对象，他上次见过的那个。

这边，宋丽不愿意了：“妈，你能不能别在我跟前提陈诚？”

路甜回怼道：“你是害羞了吗？陈诚家已经托媒人向我提亲，你们两个马上就要订婚了。”

宋丽背对着路甜，气愤地把一个苹果砸到树上。

乍然听到宋丽与陈诚将要订婚的消息，楚唐脑袋一阵眩晕，他们两个要是订婚了，那岂不是意味着没他什么事，可以去领盒饭来。幸好自己得知的早，还有挽回的机会。

这样的事情，楚唐绝对不允许发生！

帮宋丽家采摘了一上午的苹果，路甜假情假意地道：“楚唐真是能干，要不是你，我们三个不知道要采摘到什么时候。”她虚假到连饭都愿意请楚唐去家里吃。

楚唐丝毫不以为意，问宋丽：“陈诚是上次我在灵华市见到的那个男人吧？”

宋丽点点头，正要说些什么。

路甜打断，炫耀道：“陈诚在城里买了房，工资也高，人长得也英俊，只有这样的年轻人，才配得上我们家宋丽。”

宋丽一头黑线：“妈，你少说两句，行不行？陈诚有你说得那么好，你怎么不嫁给他？”