本以为马人望会替自己推卸责任，没想到这老头儿却开口就让自己逊位——这巨大的落差让耶律延禧一时未能从惊愕中反应过来，就听旁边有人叫了起来：“马大人，你疯了不成？身为臣下，说的是甚么话？”

耶律延禧按捺一下因过于震惊而震荡不已的心跳，伸手阻止了老臣们的呶呶不休，问道：“马老卿家，你此言何意呀？”

虽然语气平静，但不知不觉间，“马老爱卿”已经悄悄变成“马老卿家”了。

马人望沉声道：“老臣之言，为大辽江山社稷计，也为陛下荣辱安危谋！”

耶律延禧心里说，哦！你个老不死的让我皇帝不当去当傀儡模样的太上皇，居然还有理了？把甚么江山社稷荣辱安危搬出来耸动我！寡人固然宁为猎手不为皇帝，但我要逊位，也要心甘情愿地逊位，岂容臣子逼迫？好！今天就给你最后一个机会，听听你这老不死的都能白话出些甚么东西来，若无忠君爱朕之心，只是叵测之意作祟，寡人叫你全家戴孝！”

心里发着狠，言语中却加倍温和：“马卿家，你是寡人的心腹老臣，见识必然是高的，有甚么道理尽管说来指教寡人，莫要遮掩。”

马人望恭应了一声“是”，然后侃侃而言。

“陛下中了金国完颜宗用的奸计，与南朝弃好成仇，弄得赔了夫人又折兵。如今完颜女直祸乱于北，中华联邦交恶于难，虽西门庆明有联盟之心，但暗地里有何算计，却是险恶莫测！陛下与大辽，此刻正好比引火烧身身披烈焰，尚高座于柴薪之上，欲不得焚身，不亦难乎？”

旁边四老对望一眼，耶律大悲奴便代表众人道：“马大人，陛下虽然身处不利，你我做臣下的，当为陛下分忧解难才是，怎的说起逊位的话来了？”

耶律延禧在旁边听着，心中却道：“你们四个老家伙只会尸位素餐，哪里能排忧解难？指望你们？寡人尸骨都得先寒了！”

果然，就听马人望一口反问：“既然四公有为陛下分忧之心，却不知可计将安出，有何妙策？”

此言一出，四个老头子顿时都成了霜挂的茄子、雨淋的蛤蟆，白着眼睛萎顿在那里再不能多言了。

马人望叹道：“非是四位大人无谋，实是目下时局太过艰难，虽有张良之谋，诸葛之智，亦无能善其后也！欲转危为安，非兵行险着、出奇制胜不可！”

耶律延禧冷然道：“于是，马卿就想到了让寡人逊位？”还有一句咆哮被他咽回了肚子里——“这算是甚么丧心短命的主意？！”

却听马人望道：“陛下少说了两字——臣之言，是暂时逊位！”

耶律延禧玩味道：“暂时？”

迎着他的目光，马人望点头：“不错！正是暂时！人非圣贤，孰能无过？知错而改，善莫大焉！陛下心悔受了金国挑拨，弄得北国南朝间生灵涂炭，因此深深自责，于是盟前逊位，以为赎罪——陛下一国之主如此自贬，他中华联邦便是再有嫌隙之心，亦要穷寇勿追了吧？”

耶律延禧听了心中一动，缓缓点头道：“马老爱卿之言，却也有几分道理。”

马人望又道：“陛下既然逊位，那接下来的和约自然用不着陛下操心了，自有新帝登基，一肩挑起。陛下与南朝西门庆交往间以兄弟相称，因此中华联邦若有甚么手段使出来，却是百无禁忌；现在换了晚辈上台，西门庆再想施展狡计，他是天星转世，盛名之人，也未必好意思吧？”

旁边耶律大悲奴又觅到了插口的机会：“马大人休怪我说——这两国间事务仔细排起来，讲究个六亲不认！岂是甚么长辈晚辈所能推搪得开的？马大人之言，未免幼稚！殆矣！殆矣啊！”

马人望悠然笑道：“咱们自然是万事盼好，难道还盼坏不成？不过即使南朝西门庆心硬如铁，还是安排下了各种苛刻的同盟条件，此时签约的，也不是陛下，而是新王，后世便是有甚么口舌是非，也牵扯不到陛下身上！”

耶律延禧听到这里，不由得大喜起来，喝彩道：“妙极！妙极！南朝西门庆便是安排下了甚么诡谲之局，想要借着签约之机搞臭寡人，有马老爱卿这一计挡在头里，却也没那么容易！”

马人望接着道：“若中华联邦气量宽宏，陛下逊位后，再不与我辽国计较，那自然一切都好，只待千头万绪一过，再由新皇自陈才疏学浅，难以治国，请陛下重新复位，亦是水到渠成之理；若那南朝不依不饶，定要迁怒于我大辽，那新皇这一纸和约签得必然丧权辱国，待今日风头火势过去，海阔天空之时，你我臣子们细算起来——这样的幼主，岂是老成谋国之君？因此少不得再来请陛下复位，不亦合情合理乎？”

耶律延禧听了这旱涝保收的主意，只笑得合不拢嘴，一时间见牙不见眼，百忙中挑起了两个大拇指，赞叹道：“马老爱卿之计——高！实在是高！”

旁边又有耶律大悲奴锲而不舍地来败兴：“若那新皇贪恋权势，不还政于陛下，岂不是弄巧成拙了吗？”

马人望愤然道：“是何言也？陛下教子以义方，自晋王以下，诸王皆贤孝，安有贪恋权势，不守人伦之理？”

耶律延禧也挺起胸膛道：“寡人的儿子，寡人还不知道吗？朕让他们做什么，他们万无忤逆之理！耶律卿你啊，实在是太过于杞人忧天了！”

听陛下如此敲砖钉脚，耶律大悲奴等人也只能无奈地对望了几眼，谢罪道：“臣管窥蠡测，智谋不及于陛下万一，伏请陛下恕罪。”如此回合下来，方才奉承得耶律延禧欢喜。

耶律延禧咂吮着马人望这暂时逊位之计，真是越嚼越有筋道，不由得大笑道：“马老爱卿，这逊位所托付之人，你腹中可有个稿儿了？”

马人望这回谦退道：“这是陛下的家事，老臣却不敢妄言。”

耶律延禧心下更喜，但还是坚持道：“一计不烦二主，马老爱卿又何必推辞？”

尽管如此，马人望还是坚决不表态，只请耶律延禧自己做主。

耶律延禧春风满面之下，便雨露均施起来，问耶律大悲奴等四老臣道：“若依卿等之见，这传位之人，该当为谁？”

若是在此事上装聋作哑，也只不过是步了马人望的后尘，倒显得自家这几个老头儿比不上姓马的，只能以他的马首是瞻了——五老同殿称臣，岂肯后人？于是耶律大悲奴等人拿定了主意，不但要在逊位这件事上奉承天祚皇帝的上意，还要顺水推舟，讨未来接班人的欢心。

这四个老头儿平时关起门来过他们的安闲日月，跟诸王都没什么亲密的交接，以为避嫌自保之道。但朝中众口涣涣，聋子也知道耶律延禧最宠爱元妃萧贵哥，因此萧贵哥所生的秦王耶律定也跟着水涨船高，这大辽的国祚，将来必然是要传给耶律定的了，此时不来讨好，更待何时？

因此一听耶律延禧问起，耶律大悲奴便上赶着凑趣儿道：“依老臣之浅见，此重责大任非秦王殿下不可！”

其他几个老头儿纷纷随声附和：“耶律公之言，正合吾等之意！”

马人望听了，在一旁不则一声儿，肚子里却是一阵微微冷笑。

却听耶律延禧道：“寡人六子之中，卿等何以独重秦王？”

耶律大悲奴道：“皆因秦王有英主之像，明君之材，万岁教养得好啊！今日陛下既要暂时逊位，虽是权宜之计，但名不正则言不顺，言不顺则事不成，还是当选秦王为是，只有早日定下了名份，日后秦王才能克绍箕裘，不负陛下所望。”

“哦”了一声，耶律延禧慢慢地道：“卿等也知今日是权宜之计，继位之人，少不得要背个大大的污点——若秦王真如你们所说的那样，是英主之像，明君之材，过早捧他上位，岂不是让美玉蒙尘吗？”

耶律大悲奴等人心下“哎唷”一声，暗暗叫苦——只顾与马老头争宠，却一不小心将马屁拍到马脚上了！但现在说出去的话如泼出去的水，不能往回收，只好强辞巧辩了。因此耶律大悲奴绞尽脑汁地道：“陛下，常言说的好，宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，今日让秦王受些挫折，未尝不是一件好事，来日秦王身登大宝，有了今日这一跌，方能晓得为君的三昧啊！”

“哼”了一声，耶律延禧拂袖道：“罢了！寡人终不能令吾爱子受此委屈！秦王之议，再也休提！”

四个老头子对望一眼，心里暗暗叫苦。

其实，耶律延禧心里想得更深了一层——秦王耶律定背后有皇后萧夺里懒、元妃萧贵哥撑腰，若让他接了大位，万一弄假成真，最后收不回来皇权，那可真叫做耍脱了！因此无论如何，这一回的暂时逊位，不能传给秦王！

秦王不成，那么就传给……

略一思索，天祚皇帝心中已经有了合适的人选。这正是：

皇位龙虎交替日，帝苑风云反覆间。却不知后事如何，且听下回分解。