宋江见晁盖似乎被自己说得意动，心中暗喜，便趁热打铁道：“天王哥哥，如今西门庆那厮虽羽翼已成，但天王哥哥到底是山寨之主，犹有虎威不倒之势。只消天王哥哥遵循着‘夺其权柄，削其羽翼’八字，渐渐做来，再有小弟四下里匡助着，必然得成大功！”
“夺其权柄，削其羽翼？”晁盖自言自语道，“就是这么简单？”
宋江鼓动如簧之舌：“正是！天王哥哥请想，那西门庆以沽名钓誉的‘义气’二字起家，除了其少数心腹人之外，众人受感召者，不过一‘义’字耳！其人在梁山作威作福，其权柄是天王哥哥您给的，天王哥哥可以放权，自然就可以收权——这收权之时，西门庆那厮若计较起来，先失了一个‘义’字，正好让众兄弟看清楚了此人画皮下的真正面目；若他隐忍不发，拱手交权，权柄一失，便正如猛兽去其爪牙，无威无势后，还济得甚事？那时自可慢慢泡制他，却也为时未晚！”
晁盖默然半晌，这才道：“待我细细思量。”
宋江道达了心头的意思，似乎也取得了初步的成效，也就不为已甚，只叮嘱一句：“权势二字，家之重器，国之重宝，天王哥哥切不可等闲视之。若不早图，反受其殃啊！”说着，深施一礼，告辞退出禅室。
晁盖耳听宋江脚步声渐去渐远，终于四下里一片寂然，这才长叹一声，摇头喃喃地道：“区区一个梁山泊，你也想要，我也想要，却是叫我作难！”
他虽是直爽性子，人却不傻，否则焉能领悟武学至理，练得一身好武艺出来？宋江和西门庆明里暗里之争，他尽都看在眼里，虽然表面上浑浑噩噩，但心底却是洞若观火，只是一个是郓城旧人，一个是义气兄弟，晁盖虽然打定了帮理不帮亲的主意，却也不能表现得太过了，所以总是象今天面对宋江一样，一味地难得糊涂。
不过，宋江今天已经是图穷匕见了，把话题摊到了桌面儿上，逼自己站队，叫自己再没有了回旋的余地。
想到这里，晁盖又摇了摇头，苦笑了一声，倒了杯茶后，一边品，一边静静地思量。
宋三郎是郓城县里做吏的出身，他吏的和做官的比起来，都是发财官来，背黑锅送死吏去，所以为官最易，做吏最难，虽然能傍虎吃食，捞些油水，但往往一不小心，受个甚么牵连，就枉送了自家的性命。
一个人学文不成，学武不就，偏偏还不肯土里刨食，安分守业，要谋一套富贵出来，那就只好把良心往臭胳肢窝里一夹，去冒险做吏了。宋江在郓城押司的位子上，抛洒浮财，收聚亡命，买下一个“及时雨”的诨号时，那时晁盖就看出来了，这位三郎兄弟是有野心的人。
但有野心并不是坏事，大丈夫不可一日无权，小丈夫不可一日无钱，人活着总要有个盼头才对。与宋江处得深了，晁盖便知道了宋江的盼头——有朝一日，定要风风光光搏得一官，那时封妻荫子，青史留名，方称男儿心愿！
由吏入官，是宋江的终极梦想。所以即使上了梁山，他还是念念不忘招安，总是憧憬着有一天能把梁山做大，让朝廷惊心骇目后，当成自己讨价还价晋阶的本钱。
但是，偏偏有西门庆梗到了宋江的身前。
西门庆是富家公子出身，这样的身份本来跟绿林人天生就有隔阂，但其人却出手不凡，以转世天星之身，义薄云天之名，一出世便刀劈飞云浦，血溅鸳鸯楼，一路人头滚滚剁上梁山，江湖上好汉闻名，都得竖大拇指道一个“好”字。
而且此人并非有勇无谋的匹夫，上梁山后，多行善政义举，为梁山开粮道，通商路，整军讲武，招贤纳士，一个小小的梁山泊从此风生水起，再非昔日贼巢气象，俨然成了割据一方的小朝廷，号令之下，正牌的官府亦得唯唯诺诺，不敢稍动。
如此文武全才的一个人，八百里水泊，实放不下他的才具，那么，他的野心何在呢？
按理说，西门庆这样的富室公子，在清河县时又做过些勾结官府，把揽词讼的勾当，他天生就应该和宋江意气相投，对招安充满渴望才对。谁知，这位兄弟觑得这个腐朽的朝廷有如草芥，一心一意，竟是要与赵宋皇朝做个对头，和宋江道不同不相为谋，冲突自然是难免的了。
宋江的野心，清浅得很，有心人一看便透；西门庆的野心，却是有如云雾之渊，纵有离娄之明，不能极目其深浅高下。
晁盖自己私心揣测，仿佛隐隐约约地看到云雾之中是一条龙——龙是皇权，龙是君临天下！
宋江就象眷恋着山外灯光的野狗，全心全意想要融入那一片繁华作家犬；而西门庆如果是龙，那么他自然不会委屈求全，他当然要席卷起惊涛骇浪，涤荡出一片属于自己的领域。
晁盖做过东溪村的保正，深知做狗是甚么滋味，对他这么一个豪爽汉子来说，做一时的狗已经足够委屈，做一世的狗？那简直是生不如死，不可想像。
所以他打心眼里不赞成宋江的招安大计，但他也隐隐地害怕西门庆龙飞九五的梦想。他觉得现在的生活已经足够幸福了——身在梁山，天不能拘，地不能管，船遍八方，财通天下，豪放时与兄弟们把酒高歌，闲暇时独个儿在禅室里读经品茗——能这样老死泉林，给个神仙也不换啊！
做狗与做龙，都没有现在做人来得舒服。
舒服日子过习惯了，晁盖还真没有把梁山这个总辖大寨主的虎皮金交椅放在眼里。宋江和西门庆哪一个想要？拿去拿去，莫跟哥哥客气，哥哥的心不在权势之间，只在烟霞山水之内也！
不过凭心而论，宋江比西门庆差得太远了，这位三郎兄弟能隐忍到今天才来“策反”自己，也算是难为他了。
虽然自己不把权势放在眼里，但对梁山还是有感情的。三郎兄弟没有那等能创业守成的人材本事，倒是西门庆兄弟在这一方面卓有专长——可是，宋三郎既然张这么一回口，自己还真没有那个一口推辞的决绝心肠。
而且，宋三郎竟然撕破了脸当自己面挑唆了西门庆那么一大堆坏话，他那一党必然已经豁了出来，要挣扎着与西门庆见个高下了，这手心手背都是肉的，自己难啊！
想到苦情处，晁盖连连叹气。往椅子上一倒，光着两只眼睛望着天花板发呆。
怎的好？都来此际，无计相回避呀！
绞尽脑汁之下，突然灵光一闪，晁盖直跳了起来。
“罢了！晁某虽不是四泉兄弟那般智计多端，但愚者千虑，亦有一得。若要解释今日之两难，非如此如此、这般这般不可！”
想到开心处，晁盖提起茶壶来，将壶中茶一饮而尽。
好茶又如何？看得开时，好茶也不过就是入味的白水而已！
一壶茶饮尽，晁盖推开窗子，呼吸着冬日高峰上独有的冰凉空气，极目远望，一时心旷神怡。这一天青碧，令人心胸为之一爽啊！
天边有一个小黑点正在飞来，渐飞渐近，在梁山上空盘旋了几遭儿后，终于拣讲武堂的方位落了下去。晁盖看在眼里，本来不以为异，但过了一会儿工夫，却听得人声鼎沸起来，有一个讲武堂的学兵来送信：“西门头领请天王往聚义厅上议事哩！”
晁盖见这个学兵满脸兴奋之色，便问道：“是甚么事值得这么高兴？”
那学兵眉飞色舞地道：“好教天王得知，当初去往北地的弟兄们带走的鸽子飞回来了！”
“噢？”晁盖听着精神亦是一振，当年西门庆派陈小飞往北方辽国去打探契丹的情报，没想到一去不回。众人悬心之下，也请神行太保戴宗往大辽踅摸了两遭去寻，回来后只道没寻处，倒叫众人好生失望——没想到，今日他们带去的鸽子回来了！有鸽子就有人啊！
晁盖三步并作两步，到聚义厅中一看，西门庆已经等在那里了。二人见礼毕，西门庆道：“小弟正在讲武堂中准备搞个新年的联欢会，却突然有管鸽舍的学兵来报，两年前去往辽地的鸽子带着信飞回来了！看来当初北上的弟兄们都无恙，真真的大喜呀！”
说着话，又来了吴用宋江。吴用便问道：“北地飞鸽真的带信回来了吗？”
宋江也饶有兴致地问：“鸽子里说了些甚么？”看其人那热切的样子，晁盖真想像不出就在刚才，他还当着自己的面猛爆西门庆的黑材料。
梁山的信鸽养得虽多，但得用的却稀少，能有飞个百十里不迷路的就顶天了，现在突然来了一只千里鸽，大家都挺兴奋的。
在众人的催促下，西门庆从一个小竹筒里摸出一卷厚厚的书信来。这正是：
方说内部烟云起，又见外邦风雨来。却不知后事如何，且听下回分解。