隔了一天，单廷珪、魏定国从曾头市归来，满脸愧色地回报：“大人虽然盛意，但曾头市说他们已经怕了，寒了的心再兜揽不动朝廷的事情。不过，大人这回用兵，他们要钱给钱，要马给马，只是不能派人来。”

梁中书听了怃然不悦：“我岂是那等挟兵获利的人？要他们钱马何用？只求数百壮勇，就胜过千军万马了！”

魏定国见梁中书确实意诚，就上前道：“小将这里有一句心腹话，不知当讲不当讲？”

不让人说话就是要倒台的前奏，梁中书于是鼓励道：“有话尽管说来！”

魏定国便推心置腹道：“回大人——曾家虽是异族，但这些人识荣辱，爱脸面，最是好义气。大人连着请了两回，他们心中早已暖了。若大人肯舍下身段，亲自往曾头市走一遭时，小将敢打包票，曾家必为大人效死力！”

梁中书眼前一亮，拍案而起：“若能请得义兵来，便是让本官去临门立雪，那也是甘之如饴！事不宜迟，咱们这便动身吧！”

于是梁中书令李成执掌营盘，亲自拣匹健马，只带单廷珪、魏定国和十余从人往曾头市去。李成苦苦劝谏道：“留守相公便欲出行，也当引大军遮护才是——却不记当日西门庆之事乎？”

当日梁中书出城悄会李瓶儿，谁知却被西门庆抓了个正着——若不是留守相公看起来又要重蹈覆辙，这个短李成是一世也不会揭的。谁知梁中书听了这话，不怒反喜，心道：“若非如此，怎能与瓶儿重聚？如今她已经作了胎，我梁家后继有人，说来还得多谢三奇公子！”

于是笑着安慰李成道：“李都监，凡是一朝被蛇咬，十年怕井绳者，都是无胆之鼠辈！为国求贤，急如星火，若只顾惜自身，却误了国家大事，岂是忠臣所为？单、魏二将军忠直虎将，曾头市国之义民，必能护我平安，李都监不必挂心，还是守好营盘为上！”

单廷珪、魏定国听了皆感慨，都向李成拱手道：“但得小将有三寸气在，必护大人周全！”

李成无奈，只好精选卫士后，送梁中书出营，从这一刻起也不知担了多少的心事。

一干人马走如飞，直入凌州。梁中书也不惊动凌州知府，静悄悄穿城而过，径往曾头市来。来到坞堡前，单廷珪上前大喝道：“小的们，快快进去禀报老爷子，就说有贵客梁大人到了，请他老迅速出来迎接！”

曾头市人都认识圣水神火二位将军，知道他们不是大惊小怪虚张声势的浮夸之辈，那个被他俩拱卫在中间的“梁大人”，来头肯定不小，因此更不多问，跳上了骏马流星般飞驰去了。

接报后，曾长者直跳了起来，现在全京东路上，能称之为贵客的梁大人，数来数去也只剩下那一位。如今这位大人竟屈尊亲自前来，曾头市蓬筚生辉了！

心潮澎湃之下，曾长者一声令下：“亮全队迎接！”于是以曾长者为首，身后左边是曾头市总教师史文恭，右边是副教师苏定，号称曾家五虎的五个儿子雁翅排开——长子曾涂、次子曾参、三子曾索、四子曾魁、五子曾升，一众人声势浩大地接了出来。

当曾长者遥见梁中书时（梁中书当然也能遥见曾长者），曾长者早已甩镫下马，飞步疾行而前，来到梁中书面前大礼参拜：“小人曾弄，拜见梁大人。承蒙梁大人两回下书，今次更亲身前来，小人脸面抬上了天，但心里却如何下得去？说不得，只好请大人进庄去，让儿郎们恭聆教诲！”

梁中书亲手搀扶，同时放眼观瞧。这曾长者曾弄虽做汉家衣裳打扮，但发型留的是金钱鼠尾，不脱胡人风范。当下心道：“这老蛮子倒是伶牙俐齿，说得一口好汉话！”口中却笑道：“老义士不必多礼，下官此来，正要叨扰宝庄，还望老义士勿要厌弃才是！”

曾长者急忙道：“大人说哪里话！快请，快请！”一边往里让，一边已是鞭炮齐鸣，鼓乐喧天，把梁中书众人风风光光地接了进去。

来到正厅，曾长者请梁中书居中坐定，众人都上来参拜了，各自垂手侍立。梁中书吩咐都落了座，大家说话。

到了这时，梁中书更不矫情，将前敌形势一说，最后道：“如今官兵虽多，却是无用，实不如曾头市义民能够令下官倚为干城。为国家计，所以冒昧前来，只求老义士能秉大义，助下官一臂之力！”

曾长者听了，慨然道：“梁大人亲自前来，就是赏下了天大的脸，咱们自然要兜着！甚么也不要说了，曾头市从今往后，给大人卖命就是！”

当下金杯斟起酒来，曾长者敬奉梁中书一杯，然后舞蹈放歌：“大人国士待我，我当报以国士。今后扶保大人，横断黑水，粉碎岩石。砍敌头颅，挖取人心，纵横快意。大人说打哪里，我们就打哪里！”

曾家五虎起身应节而舞，应声而和，汉语唱毕，又继以女真语，音节粗犷暗哑，却自有一股动人心魄的味道。堂上众人拍桌助兴，呼啸助歌，一时间逸兴横飞。

梁中书心中暗叹：“人与人之间交往，原来竟可如此简单！”当下大饮一口杯中酒，只觉入喉如割，味道殊为不美，但却是真男儿的感觉。

是日，梁中书大醉，酒醒时，却在行军中的大车上。单廷珪告诉他，原来曾长者知道军情紧急，因此不愿误了梁中书的事。酒宴过后连夜派两位正副教师、还有曾家五虎点起两千精壮，人人强弓硬箭骏马弯刀，护送梁中书返营，就留在军前听用。

去时十数个，回来两千人，梁中书这一大喜却是非同小可。回到营中，引众人相见毕，继续点校人马，最后得可用者三万余人，重新界定旗号金鼓，日夜操演不绝。

早有探马分路报入青州城与梁山泊。呼延灼生平用兵谨慎，除了广布斥侯之外，就是稳守待时。

西门庆听了探马所报，则是心中思忖道：“八路官兵虽然听起来声势煊赫，但只不过是插标卖首的土鸡瓦狗而已。倒是那曾头市那批人有些麻烦。”

还好，仅仅是有些麻烦而已。西门庆心中早有定数，当下唤过数人，分别施以密计，各人分投去了。

安排妥当，西门庆聚义厅中禀过晁天王，击鼓聚众，点起精兵一万，战将数十员，往援呼家将。关胜初来乍到，自告奋勇为先锋，逢山开路，遇水搭桥，兵锋直指青州。“替天行道”大旗过处，当路州县无不望风披靡，哪个敢撄其锋？

到得青州，呼家将和二龙山、桃花山、白虎山诸头领接了出来，几路人马会师，士气大振。

梁中书听到西门庆引兵亲来，也麾兵过了淄水，来青州城下排开阵势，当日便有小校进青州城中送战书，西门庆拆书看了，见梁中书文字中一雪前耻之意甚急，微微一笑，挥毫批复道“明日决战”，打发来使去了。

这一夜，双方各自犒赏军心，激昂士气。第二日黎明破晓，两下里兵马出营，两阵对圆，彼此射住阵脚，神火将军魏定国精神抖擞，引五百红甲军当先出马，喝声如雷：“谁来与某家一战？”

梁山众好汉齐齐向西门庆讨令。西门庆凝目看时，却见魏定国五百红甲军手中不使军器，却齐齐捧了竹子做的喷筒，心中暗道：“前番圣水将军单廷珪给士兵们喝兴奋剂，今天神火将军又弄玄虚，其中必然有诈！”

当下弹压住求战心切的众人，传令道：“往火器营传唤轰天雷凌振来！”

凌振想进先贤堂，一心要弄惊人的火器出来，因此痴迷于研究，西门庆也特准他不必上阵。但今天既碰上了善以火烧人的神火将军魏定国，还是得叫玩儿火的行家来应付。

不多时，凌振飞马赶到。其人本来睡眼惺松，但来到阵前提鼻子一闻，却精神陡振：“味道不对啊！”

西门庆便道：“凌局长（凌振现在已经是梁山火器局的局长了），对阵那人号称‘神火将军’，姓魏名定国，最擅长于火器。既如此，便得请凌局长出马，会一会这魏定国，看一看究竟是谁高谁下！”

凌振听得魏定国亦是火器好手，心中大喜，竟顾不上搭理西门庆，早拍马抢到阵前，大叫道：“对面那个魏定国，你有何本领，也敢自称神火将军？在下梁山轰天雷凌振，特来领教高明！”

魏定国见凌振胡子拉碴，蓬头垢面，看起来疯疯癫癫，手中又不拿兵器，不怒反笑：“你这厮野鸡没名（鸣），草鞋没号，我便阵斩了你，也算不得功劳。留你一命速速回去，换个有名望的大将上来！”

凌振听了，仰天长笑。这正是：

皆因六军怀二意，方使两火并一源。却不知后事如何，且听下回分解。