“刀下留人”之声方在耳边响起，其人催马早到，甩镫下马后撩开战甲，已经同索超并肩拜于西门庆面前。

众人看得分明。此人非别，正是青面兽杨志。

西门庆心中松了一口气：“总算来了！”不过同时也暗暗好笑，索超杨志二人到底还是心思不够细，若自己真想杀梁中书，那棵大树上的七个蚂蚁字就不是“梁中书就擒于此”，而是“梁中书伏诛于此”、“梁中书授首于此”了。

根据搜集来的情报，梁中书这人也算是个爱民好官，若不是他娶了个贪婪无厌的老婆，弄得牝鸡司晨，此人必然也能混个“梁青天”之类的清名。不过在这个腐败的官场中厮混，若他娶的不是蔡京的女儿，只怕梁青天还没有当上，就先得丢官弃职，被放逐到远恶军州去了。这世道，胆敢明目张胆给老百姓谋福利的好官，必然要触犯一大撮贪官污吏的利益，十有捌玖要落得惨淡收场。

何况河北四镇是对峙辽国的最前线，现在历史的走向因西门庆的到来已经渐变了，若过些日子契丹和女真掐起来，谁敢保证兵荒马乱中异族军队不会闯进中原来浑水摸鱼？梁中书上马管军，下马管民，都有干练之才，换成第二个人坐在北京留守的位子上，西门庆还真放心不下。

因此西门庆没有难为梁中书的打算，不过这番心意西门庆自然不会说破。因为杨志索超，都是梁中书旧部，受过其人的大恩，男子汉大丈夫恩怨分明，杨志索超若不报恩，此生必然耿耿。西门庆现在给他二人创造了一个报恩的机会，于千军万马的包围之中，挽回梁中书一条风中残烛般的性命，此举不仅成全了杨志索超门生故吏知恩图报的义名，于西门庆的清誉也大有好处。

一边打着左右逢源两全其美的如意算盘，一边在心中暗暗惭愧自己的沽名钓誉，又一边赶紧跪倒去搀扶杨志：“杨志哥哥快快请起！”

杨志不是梁山头领，而是二龙山的友军，是客将，因此西门庆对杨志还是极客气的。这回他要算计梁中书，需要熟知大名府虚实的人相助，杨志索超都在梁中书麾下当过军官，自然是不三不四的人选。索超是个急先锋，有勇无谋，十成里有九成九指望他不上；杨志却是将门虎子，虽然是旁枝末裔出身，但到底是家传渊博，论起攻防战守斗隐埋伏，纵无十成奥妙，亦有三分皮毛，因此西门庆才请鲁智深、武松坐镇青州，单引杨志兵进河北大名。

杨家将子弟确有真才实学。杨志在大名府居官虽然时间不长，但大名府周遭的地形却是烂熟于心，何处可以屯兵，何处可以积粮，何处可以埋伏……如掌上观文一般。西门庆采纳他的进谏在马陵道口设下十面埋伏阵，省了多少工夫。

一切安排妥当，西门庆因心头别有计较，所以故意把杨志索超安排在后方接应兵马。兵锋一交，河北军不久大溃，杨志索超都是念旧之人，当听到梁中书兵败势危时，前后催马而来，为故主求情乞命。

见西门庆来跪扶自己，杨志心道：“四泉兄弟是个义气人，若欲救恩相性命，我当以‘义’字动之！”

因此杨志按住了西门庆搀扶的手，正色道：“四泉兄弟，听洒家一言：当年洒家落魄于东京，因卖刀杀了没毛大虫牛二，被刺配北京大名府。一入罪囚，如沉沦地狱，永世不得翻身，当日洒家披枷戴锁，亦在此处坐地，想到前路茫茫，心丧如死。这时，是梁大人慧眼识材，将洒家超脱于苦海，由配军提拔成了军之提辖——救人命，如重生父母；识人才，似再长爷娘——四泉兄弟，洒家受梁大人厚恩，可当报否？”

西门庆凛然抱拳，斩钉截铁地道：“当报！”

杨志精神一振，又慨然道：“再后来，洒家领了梁大人钧旨，押解十万贯生辰纲上东京。谁知恩相信人不疑，梁夫人却疑人不信，硬派了一个老奶公两个虞侯，于路掣肘洒家。就因为那些刁顽的军汉们有了那个老奶公撑腰，所以才闪得洒家严令难施，弄得翻船在黄泥岗——说到此处，休怪洒家有句不中听的话——若没有那三个蠢材作耗，洒家未必便不能押解那十万贯生辰纲上到东京！”

西门庆心想道：“如果梁中书能顶住婆娘压力，不派那个老婆老奶公、本人老都管随行为‘副’，杨志纵然只会倚仗一根藤条‘只是一打’，众军汉无人撑腰，也不敢‘这个起来，那个睡倒’，再累再热，也不得不一口气赶过黄泥岗去。无用吴假亮诡谋再深，光天化日之下他也难以下手，那十万贯生辰纲也可能到得了东京。”

慨叹之下，西门庆缓缓点头：“杨志哥哥说得是。”

但随即又想道：“如今朝廷无道，奸佞横行，戾气满天，民心思变。那十万贯生辰纲纵然逃过了天王盖地虎，说不定后面还会遇上宝塔镇河妖，未必就能平平安安送到蔡京老贼寿筵之上！”不过这话也只是心头想想，当面说出来却也不必了。

杨志眼望梁中书方向，长叹道：“洒家辜负了恩相嘱托，纵然立了军令状有死无生，也该自缚回大名府请罪才是。但一想到这大好头颅，没有抛在疆场，却送在一个只会疑人的妒妇手里，洒家就觉得死不瞑目起来！一时错了念头，逃走在江湖上，栖身于绿林中，想到恩相对我的厚待，心中常怀惭愧，静夜对孤灯，时觉苟且偷生，生不如死！”

四下里诸军听着杨志讲述之声，俱静默无哗。梁中书想到自家那个不成器的婆娘，惭愧无地，心中虽有千言万语想对杨志叙说，却又不知从何说起。

杨志把目光转向西门庆：“洒家如今虽然在二龙山安下身来，但想到恩相大恩难报，胸中常怀郁郁。大丈夫立于天地之间，若不得快意恩仇，活着也没了趣味！四泉兄弟，你说是不是？”

西门庆大声道：“正是！”

杨志便深深叩首下去：“既然兄弟也说是，那么此处恩相落难之日，就是洒家报恩之时——敢请兄弟网开一面，且放梁大人一条生路吧！”

索超也随着杨志深深下拜：“西门庆哥哥开恩！”

西门庆跳起身来，板着脸在当地转来转去，却是一言不发。四下里诸军都是屏气息声，紧紧地盯着西门庆那不怒自威的身影，目不交睫。

杨志索超都是五体投地，静跪不动，看来西门庆不答应释放梁中书，他们就不起来了。

万众俱寂的沉默中，却听西门庆终于长长地叹了口气，然后来回踅摸的步伐突然定在了那里。

众人心中皆是一紧，都盯住了西门庆的嘴唇。只要这张嘴口舌一动，就将决定千人的生死。

西门庆仰面抬头，看也不往梁中书那边看一眼，只是冷着声音道：“若没有杨志哥哥与索超兄弟替你求情，今天焉有你的命在？梁中书！你在杨志哥哥与索超兄弟身上纵有再大的恩情，今天他们俩为你舍身破命，阎罗殿上才没有勾销你的八字，这救命之恩，足以酬你的人情有余，从此之后，咱们两家各无相欠！”

李成听了大喜过望，朗声道：“就是这样！梁山三奇公子西门庆一言九鼎，说了的话可不能不算！”

西门庆冷笑道：“出尔反尔，是你们官府的拿手好戏，我们梁山却不惯这毛病！”

杨志索超此时听了西门庆应允饶了梁中书，无不放下了心头的一块巨石，笑逐颜开。当西门庆再次上前搀扶二人起身时，索超便道：“从此之后，且看索超为西门庆哥哥尽死力！”

杨志却是默然无语，只是心中思忖道：“今日虽然还了梁大人的恩情，却又欠下了四泉兄弟的新债。前些时四泉兄弟还了洒家的祖传宝刀，已是足见厚情，今日又勉为其难，恕了恩相的性命，了却了洒家的一番心愿——洒家却该如何报答四泉兄弟才好？”

一时无计，却听到索超愿尽死力的誓言，杨志心中一动，又想道：“二龙山终是小寨，安能及得梁山？洒家回去之后，索性撺掇着武松兄弟和智深哥哥都投梁山入伙，那时兵合一处，将打一家，洒家便在四泉兄弟麾下做一个小卒，把这条命送给他也就是了！”

心中拿定了主意，杨志更不多言，只是向西门庆深施一礼，和索超一起退到了一边。

了结了杨志索超的心愿，西门庆转头看着梁中书那边道：“梁大人，今日虽然看在杨志哥哥与索超兄弟的面子上，放了你一马，但是我们梁山此番兴师动众而来，若就此偃旗息鼓而去，须知天下英雄好汉知道了笑话！说不得，你平日里搜刮来的那些民脂民膏，今天就都给我吐出来吧！”

梁中书听着，一时间目瞪口呆。他这才想起来，面前的西门庆，可是天下有数的贼头儿，绑架勒索，正是做强盗的拿手好戏。

李成大怒喝道：“西门庆！赶人休要赶上！恩相何等身份？岂容你这般羞辱？！”

西门庆笑道：“李成！我方才只说饶了梁中书一人性命，你这里千余人，还有黄河岸边大刀闻达的八千人，性命都还攥在我的手掌心里！只要我歪歪嘴，你们一个也跑不了！废话少说——梁中书，这些人你赎是不赎？！”

梁中书苦笑着忙不迭地点头，今天形势比人强，西门庆可以漫天要价，他却没有就地还钱的权利。他一边想着后世史书里的《货殖篇》会怎样记载今天的这桩交易，一边问西门庆道：“说吧，你要什么？”这正是：

先将老谋欺正印，后挟深算捞偏财。却不知后事如何，且听下回分解。