眼见梁山军乱，栾廷玉便同祝朝奉招呼一声，将飞锤在马上挂好，绰铁棒在手，边上马边道：“济州张叔夜人马，果然精锐！”

孙立笑道：“郓州军马不得用，小弟只好派我兄弟向张济州求援了。张济州是个正人，梁山泊也有一半在他治下，于公于私，他必然助我。如今他的三位公子已到阵前，张济州必然随后接应。”

二人一边说，一边尽数点起庄中久练庄丁，开了庄门，放下吊桥，呐喊着直冲了出去，祝氏三杰见孙提辖亲身出阵，急忙跟上来随后掩杀。祝家庄里，只余祝朝奉将些老弱残丁把守。

乐和见机会来了，便捉杆长枪，一阙《满江红》直唱进来。听到乐和曲儿声，众人一起发作。邹渊邹润便先扑去牢房，轮动大斧，将镇守监门的庄丁尽数砍倒，把秦明、欧鹏等人从陷车里放了出来。这几头大虫各抄军器在手，东冲西撞间，祝家庄大乱。

解珍解宝唯恐姐姐有失，急抢进内宅里来，却见顾大嫂两口刀，早将扈家满门老**在了一处，乐大娘子坐在一旁，手里把着书卷正看得目不转睛，神情镇定自若。见解珍解宝进来，亦只是一点头，微微而笑。

一时间，内外皆变，祝朝奉哪里料想得到？正手足无措间，乐和、邹渊、秦明众人杀来，王矮虎便上前揪住祝朝奉要砍，却得乐和拦住：“这位王头领且慢动手！西门庆哥哥吩咐了，不得妄杀，且先寄下祝家人性命。”王矮虎听了，也只好讪讪地放手。

众人把住了庄门，斩落吊桥，乐和便把原带来的旗号插起在门楼上，旗帜迎风招展时，早有一队梁山人马抢进庄来，四下里布控。乐和众人，押了祝朝奉往内宅来。

两下里会合，大家都欢喜不尽，且把祝朝奉同其家眷监在房里，众人自去前厅叙话。

祝朝奉坐在屋里，心乱如麻，思忖道：“罢了！罢了！想不到今日我祝家竟然是一败涂地！现在却怎的好？是了，必须如此这般，方能给龙儿他们报信！”

看着眼前老妻儿孙，祝朝奉惨笑了一下，却觉得当年闯荡江湖贩私盐时的热血似乎又在心头震荡。当下走到窗畔略做张望，觑见守卫意不在屋里，便走到一处墙壁前，伸手一掀，无声无息间已经露出一条秘道。

祝家上下都乖觉，不作一声儿，悄悄地钻进秘道里去。这秘道甚狭，也不长，众人感觉越走越高，等钻出秘道时，才发现已经来到庄里最高处的一座阁楼里。

阴沉着脸看着自以为脱险的众人，祝朝奉说道：“这里虽背静，但梁山贼人，转眼就会搜到，那时，我自是一死，你们也免不了受辱——但我祝家人，岂是任人摆布的？趁着现在清净，你们自作个了断吧！”

祝朝奉的结发妻子眼里含泪，说道：“老爷的意思，为妻的明白了！我便最后说一句，这些年跟着老爷，风里雨里，我从未后悔过，若有来世，我还许你！”

虽然背转着身不看，但听着发妻的言语，祝朝奉暗地里已是泪流披脸。

祝老夫人交代完了对丈夫的话，转回头向两个儿媳妇冷着声音道：“你们随我来！”两个儿媳妇满面是泪，抱着儿女，虽然恋恋不舍，但还是咬牙随婆婆进里间去了。几个小孩子虽然不懂事，但却也感受到了生离死别的压抑，都哭叫起来。有小孩子便往妈妈奶奶身上扑去，被老太太叱喝着推回。

丫环们在老夫人交代遗言的时候，便跪在了地上，此时有几人趴起，默默地跟了主人进去。犹豫了一下，又有几人陪着进去，还剩几个，软作一堆儿在地下发抖。

不多时，咕咚咕咚，凳子的翻倒声响成了一片，临死时被勒索着的生之眷恋从门缝里挣扎出来，若断若续，让活人心更寒，血更冷。

祝朝奉从壁上摘下一口长剑，看着地下发抖的几个丫环冷哼一声：“留你们何用？”手起剑落，尽数杀了。

几个小孩子早已经吓得忘了哭，瑟缩在墙角里，不敢吭一声儿。只有一个六七岁的男孩子攥着拳头，虽然颤抖着，但还是咬着牙站在那里。

祝朝奉看时，却是祝龙的儿子祝青，便上前摸了摸他的头，问道：“青娃儿，你怎的不怕？”

祝青忍着泪道：“孙儿是祝家的子弟，自然不怕！”说着话时，祝朝奉手中剑上的鲜血一点点的落下，都滴在祝青的衣襟上。

“好！好哇！”老泪纵横的祝朝奉把祝青抱在怀里，在他耳边低声道，“青娃儿，你现在就从这里出去，后边有个大粪堆，你莫嫌脏，且钻进去，等贼人走了再出来，好好活着，将来给咱们祝家报仇！”

“爷爷！”祝青终于哭了出来。

祝朝奉三把两把将祝青的衣服剥了，把自己御寒的老羊皮袄子裹在他身上，骂道：“还不快滚！”

祝青跪下磕了个头，爬起后咬牙含泪去了。

祝朝奉提起剑来，忍着心头绞痛，一剑一个，将剩下的几个孙男孙女都杀了。呆了半晌后，嘿嘿一笑，把佛龛前的一枝烛台慢慢把了起来。

看着跳荡的火苗儿，满烛台的烛泪，祝朝奉凄然笑了一声，对着烛台说道：“咱们都是一生，也不知是你身上的泪多，还是我身上的泪多……”

“呵呵”的笑声中，一团团的火焰燃起，祝朝奉从这座楼的底层一直点到了顶层，不一会儿工夫，这座木楼就毕毕剥剥地大烧了起来，看那势头，就是水神共工前来，也是救不得的了。

向庄外望了最后一眼，祝朝奉心里发出一记无声的嘶喊：“龙儿！虎儿！彪儿！青儿！你们都要逃出去呀！”

丢掉手中烛台，祝朝奉冒烟突火，竭尽最后之力，挣扎到老妻自缢的那间屋子里。这时的他已经变成了一个火人，滚倒在地更爬不起来，但兀自低语：“来世再见，我还会娶你……”

烈焰燎烤中，最后的眷恋终于寂然。只剩下一枝燎天的大烛，在祝家庄的高坡上朗照天空，青烟滚滚，四野皆见。

正在追击的祝家庄人马突然看到老巢火起，顿时军心大乱。就在这时，猛听一声炮响，一彪人马当路摆开，为首两骑，正是郓城及时雨，清河西门庆。却听西门庆在马上长笑道：“各位来何迟也？西门庆在此恭侯多时了！”

此时孙新与三位张公子所率的济州人马皆已不见，四下里却是杀声四起，想来济州兵也已陷入了苦战。祝龙心上牵挂庄子安危，再顾不得其他，一声令下，祝家庄庄丁后队变前队，祝氏三杰压住阵脚，往来路便撤。

西门庆微微一笑，也不下令阻挡，任由祝氏三杰自去。宋江埋怨道：“兄弟，入网的鱼儿，如何放他们走了？”

西门庆悠然道：“公明哥哥岂不闻困兽犹斗，莫若围师必阙？——栾教头，别来无恙乎？”

栾廷玉虽然也结计着家中妻女，但心下盘算道：“若庄中有变，此时回去也是枉然。倒不如冲上前去，宋江和西门庆两人，不拘捉住了哪一个，还怕大局不由我掌控吗？”

一念既决，便招呼孙立一声，放马直向宋江和西门庆这边扑来。宋江见栾廷玉来势猛恶，“呵呀”一声，争些儿拨马做战略上的转进，幸得旁边杨林邓飞二马齐出，双枪并举，截住栾廷玉孙立去路。

略战数合，杨林邓飞便退，宋江的心又提了起来。吕方郭盛见了，大喝一声，双戟起处，截住栾廷玉孙立厮杀，不出十合亦退。豹子头林冲和没遮拦穆弘一挺蛇矛，一提大刀，斜刺里拦住栾廷玉孙立去路，喝道：“休冲吾阵！”四人走马灯般战在一处。

林冲与栾廷玉战二十余合，不由得喝彩：“好一个铁棒栾廷玉！”栾廷玉见林冲武艺高强，自己未必能胜，便在两马错镫时，摘下飞锤，扬手便是一掷，趁林冲格挡的空儿，催马闪过林冲的拦截，便向西门庆宋江这边冲来。

宋江见前方再无盾牌抵挡，“啊呀”一声，抹马就跑。西门庆心道：“这黑厮，倒是本色出演，竟无半分破绽。”也跟在宋江后面败了下去，栾廷玉紧追不舍。

西门庆一边跑一边叫道：“栾廷玉，是好汉子的，莫追我家公明哥哥。咱们挑个地方，我与你分个胜败如何？”

栾廷玉心道：“有宋江这样的饭桶拖累着，西门庆自然放不开手脚。此时的便宜不捡，还做甚么将，领甚么兵？”当下更不搭理西门庆，只是将座下马连鞭几记，追得更加紧了。

三匹马两前一后，如流星赶月一般，看看赶到荒草丛深处，却听一声唿哨，栾廷玉马前早扯起密密的绊马索来，这正是：

身前有利难缩手，眼前无路怎回头？却不知栾廷玉性命如何，且听下回分解。