晁盖酒席上发起怒来，要斩**石秀，宋江慌忙问道：“晁盖哥哥，这两个壮士千里投名，万里投主，今日方才上得梁山，哥哥如何却要斩他们？”

多吃了几杯酒，晁盖这时须髯倒竖起来，戟指着**石秀喝道：“俺梁山泊好汉，自从火并王伦之后，便以义字为先，全施仁德于民。—个个兄弟下山去，不曾折了锐气；新旧上山的兄弟们，也个个都有豪杰的光彩。却不想引出这两个来，竟仗着梁山泊好汉的名目去偷鸡吃，今番连累我等受辱，岂不腌臜煞人？今日先斩了这两个．将首级去祝家庄军前号令，这才不吃江湖上好汉们笑话！那时再洗荡了那个村坊，方不输了锐气！孩儿们，快斩了报来。”

宋江急劝道：“不然。哥哥不听这两位贤弟却才所说，此事原怪那个鼓上蚤时迁，他惹起风波，才牵扯进去了这两位贤弟，岂是这二位贤弟存心玷辱山寨？哥哥若斩他们，叫祝家庄儿辈听了，那可是笑破他人口，伤尽自家心了！”

戴宗因石秀是自己面儿上来投奔之人，却被晁盖这般苛待，面子上如何下得去？便抢着道：“宁可斩了小弟，不可绝了贤路。”

吴用也道：“公明哥哥之言最好，岂可山寨自斩手足之人？”说着，在袖中用折迭扇的扇柄轻轻戳了旁边的海沙派老当家武怀沙一下。

武怀沙顺水推舟，便也站起来劝道：“晁天王，小老儿远来是客，本不该多嘴干涉贵寨内部之事。但晁天王相待得厚，小老儿便斗胆说一句——未出征先斩大将，只怕于军不利。这两个兄弟便有不是，许他们随军征战，将功赎罪，也就是了！”

铁面孔目裴宣也道：“天王哥哥，山寨法令，犯小过者必赦两次，以为劝善之道，若有不思改过者，方才加刑。这两个兄弟新上梁山，按律也不当死罪，还望哥哥三思而后行，收回成命，山寨幸甚。”

有众头领力劝，又有武怀沙的老面子，晁盖这才点头道：“方才是我酒性发作，说了恁多醉话，却是鲁莽了。”

见晁盖回心，小喽罗们便放开了**石秀二人，**石秀也自上前谢罪。

晁盖是个直性子人，虽然碍着众兄弟和武怀沙的面子，饶了**石秀二人，终究心里还存着鄙薄。唯恐再坐下去，在言辞面色上透露出来，大家脸上须不好看，于是向武怀沙告个罪，只推不胜酒力，避席而去了。

一场欢宴，却不欢而散。宋江见**石秀面色不免有些沮丧，忙抚谕道：“二位贤弟休生异心，此是山寨号令，不得不如此。便是宋江，倘有过失，也须斩首，法不容情。如今新近又立了铁面孔目裴宣做军政司，赏功罚罪，已有定例，二位贤弟只得恕罪恕罪。”言罢又拨定两所房屋，教**石秀歇卧，又安排小喽罗服侍，**石秀心下这才稍安。

西门庆在宴上，从头到尾只是默不作声，这时暗自笑了笑，也辞了席，径往晁盖家里来。

晁盖正和刘唐、三阮几个老兄弟在屋中叙着今日之事，见西门庆来了，众人抢着让座儿。西门庆坐下后，便直言道：“天王哥哥，今日**石秀之事，哥哥处置得过了。”

晁盖也不自饰，点头道：“兄弟说的是！我一时气恼起来，却忘了裴宣兄弟定下的法令，先便喊打喊杀起来。现下想想，实在惭愧！”

西门庆摇头道：“除此之外呢？哥哥对**石秀的态度，是否过于苛责了？”

晁盖便摇头道：“那两个偷鸡贼，不提也罢！”

西门庆笑道：“神仙尚有失算日，凡人岂无犯错时？若说偷鸡摸狗，认真计较起来，咱们梁山上的兄弟做过的只怕多了去，若穷究起来，那还了得？便是兄弟我，在清河时少年好事，也不知做过多少。”

众人听着，都笑了起来，阮小七便道：“小弟在石碣村赌输了时，也偷过邻家老少的公鸡母鸡芦花鸡。此刻被晁盖哥哥知道了，是免不了被开革出梁山的了。”

晁盖也撑不住笑了起来。西门庆便道：“小弟观那**石秀二人，都是有本事的英雄，只因偶然犯了小错，哥哥今日便给了他们恁大一个下马威。若二人因此冷了心，弃咱们梁山而去，江湖上豪杰听着，只怕要说咱们梁山吹毛求疵，对咱们梁山望而却步了。”

听了这话，晁盖动容道：“若依兄弟之言，怎的好？”

西门庆便道：“这有何难？我这便去请**石秀二人过来，哥哥设一小宴，好言抚慰，其心自安。”

晁盖沉吟道：“我是个炮仗脾气，万一弄不好，又得罪下人，岂不是雪上加霜？”

西门庆笑道：“我这里有一法——哥哥客气几句后，别话也不用多说，只较量些枪棒言语，自然投机。”

晁盖最喜武艺，听了这话，便拍案叫道：“好！若他二人说得合适，便见得是受小人牵累了——世上安有英雄好汉，却甘心去偷鸡吃之理？”

大家一笑。刘唐便起身道：“我陪四泉哥哥去请那**石秀二人过来，却考较考较他们两个水深水浅！”

刘唐陪了西门庆寻到**石秀那里，二人正席散坐在屋中，闷闷不乐地闲话，不免说晁盖刻薄，宋江仁义。突听得有客来拜，都接了出来，一通名姓，**先大惊道：“原来阁下便是三奇公子西门庆？闻名久矣！”

西门庆听了一愣，问道：“小弟贱名不足挂齿，杨兄身在辽国蓟州做节级，却从何处得知？”

石秀说道：“西门兄的事迹，早有印坊印成曲本，贩卖到辽国了。辽国村乡庙会上，时有胡儿或鼓檀板，或拨葫芦琴，说唱‘西门庆泪墨祭娇娘’、‘三奇公子千里走单骑’等诸般曲话，何况是蓟州这样的通衢大郡？”

西门庆呆了半晌，这才叹道：“苏辙当年出使辽国后，言道自本朝民间开版印行文字后，上则臣僚奏章，中则士子策论，下则戏亵之语，辽国无所不有。皆因文字贩入虏中，其利十倍，人情嗜利，虽重为刑罚，亦不能禁——今日西门庆信其言矣！”

**石秀将西门庆刘唐让入屋中坐下，问起来意，刘唐便大大咧咧地道：“晁盖哥哥备下小宴，请两位说话。”

西门庆见**石秀听了此言后脸上变色，禁不住大笑起来，说道：“二位莫非害怕梁山晁天王摆设鸿门宴不成？二位兄弟若有犯法，梁山自有律令，何必一寨之主枉废周折，在酒席上摔杯为号来算计于人，那样岂不可笑？”

**石秀听西门庆说得有理，这才定了心神，和西门庆刘唐往晁盖家中来。晁盖和阮氏三雄大笑着接出，晁盖便道：“皆因山寨律法初定，两位好汉既犯，不得不敲山震虎，以惊众人耳目。只是却叫两位受了委屈。晁某人心下不安，因此备了酒席，与两位压惊！”

**石秀连称不敢。大家落座后，边饮酒吃菜，边说些枪棒技法。

晁盖有心考较二人武艺，便问道：“如何是顺人之势，借人之力？”

**答道：“知他出力在何处，我不与此处同他斗力，姑且忍之，待他旧力略过，新力未生，然后乘之，所以顺人之势，借人之力也。上乘落，下乘起，俱有之，难尽说。钩、刀、枪、棍，千步万步，俱是乘人旧力略过，新力未发而急进压杀马。”

晁盖听了点头，又问道：“却不知何控凶棍？”

石秀答道：“大门控凶棍有五——扁身中拦接，一也；高棒接，二也；下起磕，三也；我棍略横，离前手一尺，受他打一下，四也；待他打将到身，用手前一尺磕他一下，五也。各接后须急用大剪，继之以杀。”

**补充道：“凡凶棍打来，我顺势敲一下，就扁身中拦兼大劈，连连累革进去。破鸡啄亦是如此。”

听二人说得有理，晁盖、刘唐、阮氏三雄尽皆大喜。晁盖便把酒敬西门庆道：“若非兄弟有心，今日晁某人岂不怠慢了英雄？惭愧！惭愧！”

到此时，**石秀如何不知道是西门庆在晁盖面前替他们二人转圜？心中的感激，自然是不用说了。

西门庆举杯笑道：“不提旧恩怨，只说新交情。大家伙儿同心协力，振兴咱们梁山，便是正理！”

众人听了，齐喝一声彩，**石秀更举杯敬西门庆道：“小弟敢不从命！”

于是一席尽欢而散。晁盖亲自送**石秀出门，并订约待打败祝家庄回来，还要请二人前来，较量枪棒。**石秀此时深服晁盖慷慨豪迈，性情直爽，都恭恭敬敬地答应了。

离得晁盖家远了，**石秀又向同路的西门庆谢费心，西门庆笑道：“两位兄弟若真要谢我，这回对阵祝家庄，两位兄弟多出力气便是！”这正是：

尔将诡谲谋水浒，我以磊落兴梁山。却不知后事如何，且听下回分解。