听得李逵要见西门庆，众人这才回过神来——西门庆还留在江州城里没出来呢！

尽管早就领略了西门庆的机变过人，但形格势禁之下，众人还是不免悬心结计，一时间都把眼来看晁盖。

晁盖便道：“众家兄弟莫要心急，四泉兄弟早已安排下了妙计，计成之后，自来同咱们会合相见。”

说着，转头问李俊道：“李俊兄弟，四泉兄弟那边，接应的船只可安排妥当了吗？”

李俊点头道：“天王哥哥放心，张顺兄弟和童威兄弟已经预备下了，保证办得妥妥的！”

晁盖点头，眼望江州城方向，暗想道：“也不知四泉兄弟那边，事情进展得怎么样了……”

却说蔡九知府离了法场那修罗地狱，急急如丧家之犬，惶惶若漏网之鱼，带着黄文炳和自家的一干护卫，七歪八倒地直奔府衙而来。

来到府衙门前时，蔡九知府却是过衙门而不入，直奔衙后自己的家门而来。身边护卫有那不识势眼的，愣着头皮问道：“大人，为何不入衙，指挥捉拿那干恶贼？”

未等蔡九知府开口，黄文炳已经抢着喝斥道：“好糊涂东西！贼人若得势，必来攻打府衙，大人料敌机先，这才过衙门而不入，此正合兵法所云——避其朝锐，击其惰归，非运筹帷幄之大贤，不能有此虑也！”

蔡九知府本意只为带护卫回家，闭门自守以保全家小，哪儿顾得上指甚么挥，杀甚么贼？听到有人见问，他脸上正要讨愧时，却有黄文炳雪中送炭，不但帮他圆了场子，还替他挣了面子，心中的感激，当真是到了十二分之外，又足尺加三，当下向黄文炳投以赞赏有加的一瞥，点头道：“通判之言，正合吾意！”

一行数十人，拖枪曳甲地来到蔡府门前时，远远就见府前把门的家丁跳了起来，将府门推得八字大开，畅通无阻。蔡九知府心下大喜：“这门上的小厮，今天却有眼色！”当下连连催马，马不停蹄，直驰进自家门里去，众护卫也跟着一涌而入，然后就听身后“轰隆隆”门轴响，那两扇厚实的朱漆大门板已经紧紧闭合起来。

蔡九知府听着“格噔噔”门闩闩上的声音，这才松了一口气，从马上慢慢地爬下来，拍拍心口道：“天罗神，地罗神，人离难，难离身，一切灾难化为尘。阿弥陀佛！——此时这颗头，方是我的了！”

听知府大人大发感慨，黄文炳正欲凑趣，却听旁边有人抢着接口道：“知府大人此言差矣！却不闻走马崎岖，常能无事；放缰平野，最易失鞍？知府大人贪渎不法，万民愤怨已深，即使回到家中的深宅大院，但无妄的天雷早已临头搁着，纵有金城汤池之固，又济得何事？”

此言入耳，蔡九知府和黄文炳尽皆吃了一惊！急转眼看时，却见前方厅厦之下，站着一个青年公子，修眉入鬓，似飞千层剑戟；利眼生光，欲卷万重波涛，仅仅是在那里随随便便地一站，就给人一种气吞万里如虎的感觉。

黄文炳心下大惊，连退三步，蔡九知府却犹自问道：“你是何人？我家中怎的从来没见过你？”

那人笑吟吟地抱拳拱手：“在下复姓西门，单名一个庆字——三奇公子西门庆，如今在梁山泊坐第五把金交椅的便是！”

蔡九知府闻言，恍如旱天里耳边突然响起了一个霹雳，魂飞魄散间，身子便想软倒在地，幸好身边是马脖子，赶紧抱住，这才勉强支撑不倒。

就听一声梆子响，两下耳房中，旁边假山顶上，早有密密麻麻的刀剑弓弩摆布了出来，耀眼生光，看得蔡九知府和黄文炳心上生寒。

蔡九知府的贴身护卫头儿一声吆喝：“保护大人！”话音未落，就听“咻”的一声，天外一箭飞来，从这出头鸟的左太阳穴射入，右太阳穴穿出，一双受到大力压迫的眼珠子走投无路之下，不得不从眼眶里夺路而逃，两颗眼球迸飞之时，水晶体溅得四处都是，当场毙命。

“吱呀”一声响，赛仁贵郭盛鹊画弓第二次拉满，冷笑道：“当年白袍薛礼三箭定天山，却不知今日谁来做这第二箭之下的亡魂？”

被水晶体溅了一脸，蔡九知府肝胆欲裂，再被四下里杀气一蒸，更加抵挡不住，这时却听西门庆冷笑一声，喝道：“抛下兵器，降者免死！”这一声对已经魂飞魄散的蔡九知府来说，无异于救苦救难的纶音佛旨，虽然他没有兵器可抛，但抛却朝廷命官的身段与尊严，还是轻而易举——不知不觉间，蔡九知府已经是双膝跪地，颤着声音道：“下官江州知府蔡得章，愿降大人！”

蔡九知府身边的护卫从人，被锋兵利箭指着，早已心中忐忑，现在看到知府大人已经身先士卒地做了识时务的俊杰，心中无不是如同去了一口大钉一般，再无挂碍。无挂碍故，无有恐怖，大家争先恐后地扔掉手中盾牌刀枪，扑翻身拜倒在地，异口同声献媚道：“大人，我等亦愿降！”

几十个解甲之人中，唯有一人立而不跪。

西门庆笑了笑，向其人道：“想不到白刃临头，还有这般出尖之人——却不知这位有尿的好汉尊姓大名？”

黄文炳虽然身子颤抖，但依旧昂然道：“本人虽然是樗朽之才，亦任一州通判，岂肯轻易跪贼？”

吕方横眉大喝道：“好胆！”指上一用力，弓弦又“喀吱吱”绞紧了些。那追魂的弦音听在跪着的众人耳朵里，无不胆上生冰，黄文炳下颔上一滴黄豆大的冷汗终于禁不住自身的重量而滴落，但身子却挺得更直了些。

西门庆急忙冲吕方那边竖起食指摇了摇，然后笑着向黄文炳道：“我当是谁？原来是黄文炳黄大人！嘿嘿！只可惜呀，大人方才的慷慨陈词之中，少说了一个‘曾’字——亦曾任一州通判！是不是？前通判黄文炳黄大人？！”

黄文炳一听，心口上好似被重重地打了一拳。他的脸色本来已经被四下里的杀气逼得惨白，此时更是白得如同雪上加霜一般，殊不似人色。

西门庆不再理他，翻回头却对蔡九知府冷笑道：“蔡得章啊蔡得章！想不到仅仅是你手下一个革职的通判，都敢这般跋扈！”

蔡九知府摘下头上官帽，连连叩头，顿地有声，急着嗓子辩解道：“回大人的话，这黄文炳，却不干小人的事！小人来到江州赴任时，他已经被革职多时了，实算不得小人的手下，还望大人明察！”

西门庆悠然笑道：“不是你的手下，却能随你进你的私府，鞍前马后的侍候，这倒也奇了！”

蔡九知府听得西门庆笑语声虽然温和，但其间却有万钧诛心之力，心中大急之下，虽然跪着不敢起身，但还是将脖子神奇地弯转了角度，对着立而不跪的黄文炳疾言厉色地叱道：“黄文炳！你戳在那里，竟不跪下，难道想害死本府不成？你这厮如此混帐，置朝廷命官于险地，居心叵测，用意不良，你意下何为？”

黄文炳叹息一声，在蔡九知府的辱骂逼迫下，不得不屈膝跪了下来，于是院子里的官场中人，再没有站着的了。

西门庆微微笑了笑，右掌在左掌心轻轻三击，喝彩道：“官场之三昧，尽在此刻数语之中！蔡大人唱念做打，果然是好功力！佩服！佩服！”

随着西门庆的击掌声，两边的梁山学兵和穆家庄庄丁往上一闯，将跪着的众人都绑了起来，又拖走了地上的尸首，只饶了蔡九知府和黄文炳二人。

却听穆家庄庄丁里有一人突然大叫起来：“姓张的，原来你也在这里？你也有今天！”说着挥刀直向地下跪着的一个人猛扑了上去。

早有梁山学兵横身拦在头里，冷然道：“梁山讲武堂训诫之一——不得随意杀俘！还不收刀退下？”

那庄丁先被梁山学兵阻挡，又被其他庄丁抱住，动弹不得之下，只急得他黑眼珠子起红线——血贯瞳仁，却是说不出话来。憋到极处时，突然“哇”的一声吐出了一口鲜血。

几个跟他交好的庄丁情急智生，一起道：“快去见西门头领。”说着扶着那吐血的庄丁来到西门庆面前。

西门庆早看到了，心下便已经明白了捌玖。见大家扶着那吐血衔冤之人过来，一边挥手挡住众人的跪拜，一边伸手运起真力在吐血庄丁胸前背后要穴处推拿，助他顺气，直等那人又“哇”的一声哭了出来时，这才问道：“好了！却是怎么回事？”

那几个穆家庄庄丁齐齐跪下，那吐血的庄丁含泪噙血嘶声道：“头领大人，小人有苦！小人有冤！小人有仇！”

西门庆道：“你有何苦何冤何仇，尽管道来，自有江州知府蔡大人替你作主！”这正是：

先布罗网擒贪犬，后施酷法裂走卒。却不知后事如何，且听下回分解。