听到西门庆“宁可备而不用，不可用而不备”的话，穆弘连连点头道：“四泉哥哥说得在理，正是这话。”

西门庆又对侯健道：“今夜暂且无事，侯健兄弟再来同我说一说黄文炳那个人的详细情况。他做通判时的事迹，又因何丢官，我都想知道。”

侯健得着和驰誉江湖的三奇公子深谈的机会，心头十分高兴，抱拳道：“西门庆哥哥见问，小弟自当回答……”

一夜过去，西门庆的心中，早不知又添了多少算计。

接下来的几日，梁山好汉纷纷来穆家庄上取齐，这期间，阮氏三雄便同着混江龙李俊、船火儿张横、浪里白跳张顺、出洞蛟童威和翻江蜃童猛，驾船在浔阳江上来来往往，将水文形势都摸得熟透。双方暗中不免比试一番，由此尽知对方了得，彼此叹服，深相结纳。

当欧鹏、马麟、陶宗旺、穆春同梁山最后一批人马到来时，已是七月十五中元节，穆家庄上，英雄好汉济济一堂，大厅中重新布置了座椅，梁山、黄门山、江州众豪杰都排排坐了，中间焚起一炉好香来。

晁盖同穆弘拱手，歉然道：“夏过秋凉，正是中元节祭祖之时，晁某人为救三郎兄弟，却叨扰在宝庄上，扰了穆家兄弟的祭祖盛事，真乃罪过。”

穆弘急忙还礼道：“天王哥哥休这般说，祭拜祖宗，总以心诚为上，却不在仪式繁简上头。穆家先祖在天有灵，见了不孝子孙穆弘穆春以义气为先，舍身赴英雄之难，他们心中，也定然喜欢。”

穆春也道：“今日诸事都已经齐备了，便请天王哥哥下令，怎么样救公明哥哥，这就分派了吧！”

晁盖便摇手道：“穆家两位兄弟，你们却不知道，我梁山上虽以晁盖为首，但说起足智多谋，还得数我家四泉兄弟为第一。今日要救宋三郎，除非是由他来发号施令，方能是万无一失。四泉兄弟，我知你心中必有好计，今日众兄弟都齐，这就发令吧！我们遵行！”

西门庆急忙站起来四下里抱拳道：“天王哥哥说的是甚么话？咱们梁山现放着无用吴假亮先生，公孙胜一清先生两位军师，甚么时候，轮到我西门庆足智多谋了？不当人子，不当人子！折杀我了！折杀我了！”

阮小七便“嗐”了一声道：“四泉哥哥！你也忒不爽利了。咱们众兄弟都有眼睛，你不足智多谋？还有谁足智多谋？你若说是第二，吴学究也没脸说是第一了！痛痛快快，吩咐弟兄们救出宋江哥哥，大家作庆起来，多少快活！”

晁盖便笑道：“四泉兄弟不必谦让了，你赶紧分派了，众兄弟们也好留心。”

西门庆再次向四下里抱拳施礼，说道：“既如此，小弟我就乱来了！”

众人齐刷刷站起，同声道：“愿听哥哥指挥！”

西门庆便来到厅中一站，开言道：“咱们的探子已经探听明白了，七月十八日，江州城中市曹十字路口，要将宋江、戴宗两位哥哥斩首。那时看的人多，众家弟兄们一个个乔装改扮了，便挤在人堆里，听第一道锣声响时，便浑水摸鱼动手劫法场。”

众人都齐声应一声“是”，个个面上都有兴奋之色，江州城中，开天辟地以来也没有这一场大热闹，今天却就要在自己众人手中上演了！

因没有令箭，西门庆便因陋就简，拿起一枝筷子道：“陈小飞、白胜听令！”

陈小飞和白胜急忙出列，大声道：“小弟在！”

西门庆道：“这几日监牢中音信不通，只怕公明哥哥和戴宗哥哥很是吃了些苦楚，行走不便。待劫法场开始后，烦请两位兄弟抢到二位哥哥身边，背负他们就走，莫要恋战，只以两位哥哥的安危为第一要务！”

陈小飞道：“接令！”上前将那枝筷子接了过来。厅下王矮虎想讥笑两声，但看到厅中众人一个个都是面色**，神情凝重，咬咬牙，又把冷笑咽回去了。

晁盖点头道：“陈小飞和白胜兄弟，都是年少轻捷，身法灵动，又有长力，背负宋三郎和戴院长，正是好人选！”

西门庆又拿起第二枝筷子，喝道：“欧鹏、马麟、陶宗旺、李立听令！”

四人应声而出，向西门庆抱拳声喏：“小弟在！”

西门庆道：“你们各自挑选硬手，围绕在陈小飞、白胜二位兄弟身边身后，却不可贪恋厮杀，只以保护公明哥哥和戴宗哥哥为上。远则弓箭，近则朴刀，不许有人近两位哥哥一步，若有疏失，莫怪军法无情！”

众人听着，心中都是一凛，欧鹏是军官出身，一时间仿佛又回到了从前的峥嵘岁月，大声道：“末将遵令！”大步上前，将筷子接了，又大声道：“若有疏忽，小将自己提头来见！”

西门庆点头，欧鹏带着马麟、陶宗旺、李立都退了开去。

抄起第三枝筷子，西门庆喝道：“刘唐、穆弘听令！”

刘唐和穆弘并肩出列，向西门庆抱拳道：“小弟在！”

西门庆正色道：“二位哥哥，可各带二十名精锐人手，游散在南城门街巷处，若听得第二阵锣声响起，便杀散守门军士，开城门，方便众弟兄走路！”

刘唐和穆弘道：“得令！”接了筷子站到一边。

西门庆又道：“李俊、张顺、童威、童猛听令！”

李俊张顺抖擞精神，带领童家兄弟出列，大声道：“小弟在！”

西门庆道：“你四人可在江中整备大船，准备接应城中兄弟！张顺兄弟素有威望，可提前将江边众船家遣散了，莫要走露了痕迹。”

四人道：“遵命！”接令后退至一边。

晁盖、花荣、黄信等人在旁边等了半天，却始终不见西门庆有令派到他们头上，便不由得心急起来。花荣忍不住出列拱手道：“四泉哥哥，小弟最是心急公明哥哥，为何却不派小弟的任务？”

西门庆哈哈一笑，说出一番话来。这才是：

打破囚笼逃枭鸟，挫开铁锁走顽蛇。却不知西门庆有何话说，且听下回分解。