是谁阻止花荣射雁?三奇公子西门庆。
花荣停弓罢手,按捺了心头的羞怒,向西门庆拱手道:“西门庆哥哥不许小弟射雁,却不知意欲何为?”
西门庆还礼道:“花荣兄弟休怪,梁山山规如此,任何人不得违抗!”
吴用见花荣脸上全是迷惘之色,便笑道:“花荣贤弟有所不知。我家四泉兄弟上山以来,普施教化,同众兄弟约定了三不打,天王哥哥听了认为有理,便传扬开来,作为梁山山规。”
花荣奇道:“何谓三不打?”
吴用道:“天上的宾鸿,有兄弟雁序之情,一不打;水中的乌鱼,有忠义之心,二不打;地上的狗,有守卫家园的好处,三不打。因此咱们梁山禁止射雁,只恐伤了世间万物兄弟之情。”
花荣一听,向西门庆改容相谢道:“小弟方才不知兄长如此高义,心中竟然怨怼兄长,还望西门庆哥哥恕罪!”
西门庆笑道:“挽弓放箭,自有鹄的。这天上来宾的鸿雁,花荣兄弟还是饶了它们吧!也图个好口彩!”
花荣听了,心中更是感激:“原来这西门庆哥哥因为我们远来是客,所以更不欲我射杀这来宾的鸿雁。能极情于飞禽之人,必然能尽情于兄弟!三奇公子之名,果然是名下无虚!”想到此,丢开细弓,花荣是扑翻身便拜。
西门庆急忙扶起,大雁虽未射成,但气氛却活跃了许多。大家在关上指点风景,说笑了一回,才又回到聚义厅中,重新翻席,到晚各自歇息。
第二日,山寨中再备筵席,准备议定座次,谁知诸人都到,内中唯独少了矮脚虎王英。问起服侍的小喽罗时,小喽罗说那姓王的今日绝早起身,让小喽罗领他下了三关,在金沙滩边搭了只船自去了。
众好汉听了,都是面面相觑,晁盖便派小喽罗们四下里分投去赶,但哪里还赶得上?那矮脚虎个儿小腿快,早不知跑到哪个犄角旮旯里去了。
燕顺便道:“王英那厮,想必是因为昨天在此处胡言乱语时,话中大大冲撞了宋江哥哥,今晨起来面羞,无颜面对各位头领,因此这才不辞而别。”
阮小二便道:“那等不知礼的粗人,便留下他,也是咱梁山的祸害。咱们爱的是燕兄弟这般知礼的英雄,敬的是白面郎君这样识数的好汉,那王矮虎……嘿嘿,也罢了!”
刘唐也道:“当着燕兄弟、郑兄弟,我也不算是背后说人。昨天晚上我细细问了小喽罗,原来这王矮虎贪花好色,不是好汉中的路数。咱们江湖上的汉子,斩头喋血,最怕裆里一松,那便什么都怂了。若留这等人在咱们山寨,只怕坏了规矩,下面人都不好管了!”
阮小五、阮小七等人也都七嘴八舌,数落着王矮虎的种种不是。吴用便道:“莫因一颗老鼠屎,却坏了一锅汤,咱们今日,且先把这座次议定再说!”众人哄然称是。
细叙之下,本是秦明才及花荣,因为花荣是秦明大舅,众人推让花荣在阮小七肩下,坐了第十位,秦明第十一位,吕方、郭盛之下,便是黄信、杜迁、宋万、朱贵、焦挺、陈小飞、燕顺、郑天寿、石勇、白胜。
座次排定,当日便大吹大擂,杀牛宰鹅,排布盛宴,酒宴上秦明拉了西门庆的手,也不说话,只是闷声敬酒,西门庆舍命陪君子,撒开了一拼,两人都吃醉了。
醉了的秦明放声痛哭,口口声声道:“西门庆兄弟帮我出了一半的冤气,从今之后若有差遣,秦明万死不辞!”这等说起来本应该慷慨激昂的话,此时却听得人人心头凄凉。众头领忍不住便骂:“王矮虎那厮,却忒也心毒了,青州城下那一片瓦砾场,却杀得秦明兄弟好苦!”黄信听了咬牙,花荣、燕顺、郑天寿却是垂头无语。
一连吃了好几日作庆酒席,这一日却是阮小七赌赢了,兴高采烈地拿着博来的彩头利物整治酒菜还席,大家正推杯换盏吃得高兴,突然有小喽罗进厅来报:“禀上各位头领,那个走了的王矮虎,他又回来了!”
听到王矮虎的名字,聚义厅中大部分人倒把酒杯往桌上重重一顿,秦明用力之下,金杯都让他嵌进桌子里去了。刘唐见了,便暗中拉着阮小二道:“咱们这回的座次可排得差了。这位秦明哥哥如此了得,功夫实在咱们兄弟之上,我的这把交椅,实在应该由他来坐才对!”
阮小二点头道:“刘唐哥哥说得有理!待今日之后,你我去向天王哥哥军师哥哥回明了,大家商议。”
他们这边耳语,那边晁盖早已派船将王矮虎接了过来,那王矮虎一进聚义厅,便“噗嗵”跪倒,大声道:“各位哥哥,大事不好了!”
晁盖听他把话说得如此耸人听闻,心中又添了几分不快,便冷着声音问道:“何事惊慌?”
王矮虎道:“是宋江哥哥!宋江哥哥吃郓城县里两个叫赵能、赵得的都头给拿了!”
聚义厅中众好汉听了,都吃了一惊,便赶紧叫王矮虎起来,在椅上坐下,斟起酒来给他润喉,又问他宋江被捉的详细缘故。
原来宋江接到石勇传书,信中说老父已死,宋江悲痛欲绝之下,星夜赶回家奔丧。结果回家一看,宋太公却活得生龙活虎一般,只因为朝廷开恩,降下赦书一道,凡民间所犯大罪,尽减一等科断,所以说宋江的杀人大罪,就算到官,也只是问个流徒,不会被抵命了。
宋太公是个老奸巨滑的。从前儿子杀了人要抵命,他便任凭宋江逃走在江湖上,哪怕是落草为寇,也胜过被官司追了性命;但现在既然抵不了命,便是回来判个流徒,宋家有的是钱,随便熬上两年,照样可以熬出头来,重做良民,因此这时哪里还容许宋江落草为寇?一封假书只说自己死了,便把宋江勾了回来。
结果宋江悲伤心切,路上便不免失了检点,被精细公人给缀上了。郓城县新来的两个都头赵能、赵得,星夜带了一百余人,突然袭击,把宋江抓了个正着。这正是:
塞翁失马得福祸,奸雄刺配见枯荣。却不知后事如何,且听下回分解。