黑水阁很快就从帝国各地所得到的情报里发现，抢购风潮从楚齐两地部分郡县，短短两月之内，就弥漫到了山东六国所有旧地。甚至这一股风潮也已经席卷到帝国旧地之中，连关中、蜀郡等地区也发生了这种现象。
本来发生这等事情，朝廷知悉之后，也无需直接委派黑水阁之人参与，黑水阁的官员素来禁制参与帝国的直接行政事务中去的。但是皇帝从去年十月开始命令各地官员调查此事的时候，但是却毫无进展，让生性暴躁的皇帝震怒不已，于是直接派遣了黑水阁的成员直接参与了调查。要求以尽快程度追查这一起事件的因果。
尉缭心中大奇，去年帝国举国丰收，帝国又免收一年税赋，就算百姓们出售余粮，也不会将自己赖以生存的口粮拿去卖了，所售卖的，必然是余存部分。再说食盐布匹，食盐每家户都有存放数月之粮，帝国上下男耕女织，布匹基本能够自给自足，根本不需大量购买，就算有人别有用心，想囤积居奇，哄抬物价，也难以达到动摇国本的目的，反而会引发朝廷的警惕，后果不堪设想。
可是皇帝的震怒也太出乎了尉缭的意料。他沉吟了一会，问道：“皇帝如此急促，可是想对外用兵了？”思来想去，尉缭只想到一个原因，除了帝国大军备战，根本就不用担心粮食食盐布匹的问题。
古浩然苦笑了一下，说道：“大人，皇帝调集大军数十万，以屠雎、任嚣和赵佗等为将，兵分五路，朝着南海方向推进了。”
“什么！”尉缭和陈胜脸色一沉，对视了一眼。两人曾经议论过帝国军事走向，认为帝国战车车轮不会如此迅速就运转起来，尉缭离开咸阳的时候，更是从皇帝那里得知帝国的军事规划，至少是灭齐三年后，才重启作战计划，南征百越之地。是什么原因促使皇帝做出了这样的一个作战计划？尉缭手脚一阵冰凉。顿时就明白了皇帝如此重视这一次粮食抢购的原因。
“帝国府库不是难以支撑得起这一场战争了吗？怎么皇帝还轻启战端，不应该啊！”尉缭摇了摇头，不解地问古浩然。
闻言，古浩然幽幽叹息了一声，说道：“大人或有所不知，去年秋后，巴郡凌家向朝廷秘密进献了四十万金，又提供了三十万石粮食，与此同时，陇西巨富乌倮也向朝廷进贡了牛羊无数，战马三万匹，这才激发了皇帝南征的欲望，因而对南蛮大举用兵。”
“这就是了。”尉缭苦笑了一下。凌家出了大手笔，四十万金，可以支撑起五十万大军将近半年的军费损耗，有了半年缓冲，皇帝那雄心壮志，自然就被激发了起来。这皇帝什么优点都好，可是这好大喜功这一点，却着实令人堪忧啊！
陈胜的眉头紧皱了起来。通过古浩然和尉缭的对话，他已经基本摸清楚发生了什么事了。
皇帝发动南征，自然需要军粮。然而去年帝国并没有向天下征收粮食，所以府库里面的存粮自然不足以支撑一场消耗战争。所以必须要向民间购买粮食，然而却被有心人提前，大规模地将各地余粮购买得差不多，所以官府所能够采购到的余粮远远不足以支撑得起战争的需求。
粮草供应不上，那南征大军必然难以为继，结果必然失败。以皇帝的性格，必然不会甘于失败，肯定会广征税赋兵源，结果便是民不聊生，最后揭竿而起，帝国最后也会在风雨飘摇之间轰然倒塌。
这是陈胜最不愿意看到的一幕。他很明白，如果历史的轨迹无法发生改变的话，那他的命运也会跟史书所写那般悲催。
“不可以这样的……”陈胜喃喃说道。
一时间，宴会就冷场了下来。众人都各有心事，一时间都没有人去打破这个尴尬的沉默。
尉缭沉默了一会，才转头问陈胜：“胜儿，此事你怎么看？”
陈胜摇了摇头，想了一会，他心里将很多事情都联系了起来。这一次粮食被抢购，并不是一件偶然事件，说不好可能是一个巨大的阴谋之中的一部分。
见陈胜眉宇之间出现疑难的神色，尉缭没有说话，而是静静等待着陈胜的思索。他已经习惯了学生这个举动，凡是有重大难以解决的难题的时候，他总会陷入一阵沉思。
尉缭智慧卓绝，对此事没有发出任何重要的评论和和看法，本来就让古浩然不解，然而更令古浩然骇然的是，尉缭没说自己的看法，便询问陈胜，更出乎古浩然的意料。
好一会，陈胜才脸色凝重地说道：“老师，古大人，学生以为，这一次的抢购粮食现象，并不是一个巧合，而是一个蓄意为之的大阴谋！”
闻言，古浩然心中微微发颤。他之前不是没有往这方面去想，但是涉及到的人和事太多，他根本就不敢往那个方面去猜测。没有真凭实据而做出那样的猜测，足以让他人头落地。
“说！”尉缭精神一震，对着学生说道。
“这个得从时间顺序上说起。”陈胜沉吟了一下，理清头绪，说道：“皇帝宣布，免收税赋，是何时？”陈胜问古浩然。
“是去年三月初。”古浩然对这些事情了如指掌。
“帝国新政，何时开始？”
“去年五月皇帝称帝，六月确定郡县制、统一度量衡，推行天下！”
“魏楚两地，何时开始掀起购粮潮？”
“去年秋收。七八月开始，到十月到达*。”
“凌家、乌氏向朝廷进贡是何时？”
“去年十月。”
“帝国发兵南征，何时？”
“十月末开始筹备，十一月发兵。”
陈胜和古浩然的一问一答，古浩然心中不解，可是尉缭的眼睛却变得越来越阴沉和深邃了起来。长时间处于帝国权力中枢的他，自然明白什么叫牵一发而动全身。从这些时间表里所发生的事情，足够让他读出足够的信息。（未完待续）