虽然两人表面上没有交集，可私底下都想方设法地打探对方的消息，就像东院的那位知道她娘家的人来了侯府好几次，她也知道东院的那位不好过。

呵，怎么会好过？

二爷不能人道，心里憋了火，自然要找别的途径发泄，常昱莲当初可是不守妇道，明明和二爷议亲了，还想着做皇子妃的梦。

男人最不能容忍的就是女人的不忠，更何况还是不能人道的男人？

疑神疑鬼还是好的，性情大变，那就谁也无法控制了。

哪怕二爷在她面前极力隐忍，也不过是看在她肚子里的孩子的份上。东院那个可就惨了，隔三差五被鞭子抽打的滋味可不好受，就是不知道常昱莲什么时候爆发。

爆发才好，常昱莲不爆发，她哪有上位的机会？

乔锦雯捏起碟子里的蜜饯，皱了皱眉，勉强含在嘴里，没有咀嚼，更没有咽下。

这种零嘴儿偶尔吃吃还可以，可每天吃，胃里着实难受，要不是为了生儿子，她也不会遭这种罪。

右手轻轻覆在隆起的腹部上，乔锦雯柔和的脸上闪烁着母性的光辉，“儿子，娘会在你出生前为你铺好所有的路，等你平安生下来，你就是小世子，娘就是未来的定国侯夫人，娘要把那些看不起娘，算计娘的人统统踩在脚下。你将来一定要给娘争气，让那些人看看，即使娘没有好的出生帮衬你，你也一样可以傲视群雄，你亲舅舅将来也会在朝堂上辅佐你，我们锦城乔家会站在皇朝的巅峰！”

乔锦雯越想越高兴，终于把嘴里的蜜饯咽下了。

抬眼，看着桌上剩下的一碟蜜饯，乔锦雯实在没了胃口，对门外的丫鬟说道：“茉莉到哪儿去了？”

小丫鬟忙打起帘子进来，“回雯姨娘，茉莉姐到‘膳食天下’去了。”

“去了多久？”

“回雯姨娘，茉莉姐去了有一盏茶的时间了。”

那就是还有一会儿了？

乔锦雯皱眉。

原本向“膳食天下”订的药膳，那边会专门送来，可因为她每日要吃蜜饯，怕药效冲撞，所以让稳婆看过那边的单子后，重新配了药膳单子，茉莉今儿是送单子过去的，从明儿开始，就要按照新的单子送药膳过来。

京城某处客栈。

茉莉瘫软地躺在床上，身体以一个极度扭曲的姿势摆放着，胸口剧烈起伏，脸上还有没有褪去的潮红。

赤、身裸、体，茉莉却丝毫不觉得羞涩，她甚至刻意摆动了两下，轻轻蹭着身旁的人。

“怎么，还没把你喂饱？”带着一丝淫、欲的声音，撩得茉莉微微颤抖，体内还在喧嚣的战栗又开始横冲直撞。

“爷，奴家今后可是你的人了。”

顾瑾泰眼底的烦躁转瞬而逝，看向茉莉的目光带着璀璨的柔情，“我这个人最是护短，只要是我的，不管是人还是东西，我都会护着。”

兴奋中的茉莉并没有听出顾瑾泰的弦外之意，只记住了他会对她极为维护。

虽然在侯府，她现在还不方便用顾瑾泰枕边人的身份作威作福，可她翻身的日子不会太远。

想到这里，茉莉便理所当然地问道：“爷，奴家现在是你的人了，你什么时候向雯姨娘讨了我？”

做不了姨娘，至少也是个通房，总比一等丫鬟好，要是得了爷的宠，放几个人在她身边伺候也不是不可能的。

爷现在身边还没有人，她就是爷的第一个女人，这份情谊，在爷的心里自然不一样。

茉莉乐观地想：凭她的手段，爷若是允许她怀上孩子，一个良妾是跑不了的了。

茉莉越想越美，看向顾瑾泰的目光带上了几分急切。

顾瑾泰心里冷笑。

所以说，女人啊，就是这样，永远也不知道满足，以为用身体就能换来利益。

若不是这个女人是雯姨娘身边的大丫鬟，他也不会把时间浪费在她身上。

把茉莉揽在怀里，顾瑾泰的手穿过茉莉的颈后，最后放在她的胸上慢慢画圈。

赤、裸、裸地挑、逗，茉莉本能地朝顾瑾泰靠去。

“你是我的人，我自然想把你收进房，可你是雯姨娘的陪嫁丫鬟，我贸然开口，总是不好。再说，你是雯姨娘身边的得力大丫鬟，我在这个时候把你要走，雯姨娘她身边没人照顾，我这么做不厚道，雯姨娘怀的是我哥唯一的孩子，不出事还好，出了事，我不是要内疚一辈子？”

茉莉张了张嘴，她很想说不至于，可顾瑾泰说得在理，她现在的身份就是雯姨娘身边的大丫鬟，这个时候，顾瑾泰确实不方便把她要走。

不仅是这个时候，直到乔锦雯生产后，坐完月子，恐怕爷都不会开口。

这个时候，茉莉无比憎恨！

都是乔锦雯挡了她的道！

顾瑾泰满意地看着茉莉阴晴不定的脸色，不用想也知道这个女人在算计什么。

人就是这样。

人不为己天诛地灭！

……

乔家最近在京城很有名，不仅是因为秋宴上乔氏三姐妹的集体亮相，也不仅是因为几人身旁站着的两位皇子，还有乔家的人举家从锦城迁徙到了京城。

可不就是举家。

二房带着五房，跟着四房到了京城后，乔兴邦和谷靖淑也来了，自然不会落下乔藴曦的便宜弟弟。

几个月不见，小家伙又长开了些，有些认生，但是对乔藴曦却是无条件地接受，只要一见到乔藴曦，就会张开双臂，要乔藴曦抱，嘴里咿咿呀呀地，也不知道在乐呵什么。

瞧着儿子粘女儿，乔兴邦和谷靖淑也很高兴，姐弟俩感情好比什么都重要。不过，乔兴邦心里是偏宠女儿的，所以时不时地会在小家伙的屁、股上拍一下，警告兼嘱咐，要他好好听乔藴曦的话，将来维护姐姐。

乔藴曦把两间铺子的经营状况简单说了一遍，乔兴邦提了几条中肯的建议，又帮着整理了这个月的账目。

看着账本上的数字，乔兴邦欣慰地点头。

他不要求乔乔一个月要赚多少，那两间铺子，他只当是给女儿打发时间。能赚银子，就当多点零花钱，亏了，那点银子他也没看在眼里。

他在川北的生意发展得很好，在京城这边，也有间粮店，再加上之前的积蓄，不说够几辈子，保一家老小衣食无忧是没问题的。不过，到底是生意人，看着乔藴曦的特产铺子生意这么好，乔兴邦兴致来了，让人从川北收购了一些土特产批发给乔藴曦。

川北虽然主要出产药材，可当地的吃食还是很有特色的，所以乔藴曦的铺子又增加了一个卖点。

原本一家四口其乐融融，却被不速之客打扰了。

乔藴曦坐在谷靖淑的旁边，看着对面努力维持笑容的滕静月。

京城果然是好地方，蜀道被老皇帝重新修整后，进蜀的商人多了，从蜀州出来，到京城发展的商人也多了。毕竟商人是最不安于现状的，只要有利益，就没有他们钻营不到的地方。

就像马家。

讲真，以马家的实力，在锦城也只属于中流，若不是依附乔家，在乔家的照拂下多了几桩生意，马家最多混到圈子的末流，毕竟马老爷子的出生在那里。

可即便是这样，马家还是垂涎京城，把生意扩展到了这里。

乔藴曦不知该说马家自信呢，还是自负呢？

滕静月逗了逗奕哥儿，才对乔藴曦说道：“乔乔，几个月不见，都快认不出来了。”

哪有那么夸张。

乔藴曦撇嘴。

“都说女大十八变，乔乔可是越长越水灵了。还把生意打理得这么好，真让人羡慕眼红，如今啊，这种内外兼修的姑娘可是不多了。”

自己的女儿被人夸，不管是真心实意，还是敷衍客套，谷靖淑心里都是高兴的，“这孩子从小就让人省心，让她一个人在京城，我是不放心的，可这孩子心大，要自己折腾，她爹又是个宠孩子的，女儿要什么，他给什么，我犟不过这对父女，只得由着孩子的性子来了，好在，乔乔是个知道分寸的。我倒不在乎这孩子能把生意做得多好，我只求孩子能平平安安。”

“可不就是这个理儿，”滕静月附和地说道，“做父母的，不求孩子能有多大的成就，就希望他们这辈子能和和美美，平平安安。靖淑，你是好福气啊，乔乔这么争气，模样又这么俊，过不了多久，可有你愁的了。”

“可不是，”不知想到了什么，谷靖淑眸色黯了黯，“转眼孩子就长大了，我都还没好好看看，翻年虚岁就十三了。”

乔藴曦额角抽了抽，看着谷靖淑眼底隐隐的红色，这情绪是不是来得太快了？

滕静月点头，“是啊，翻年你就要愁乔乔的婚事了。乔乔模样好，能力也好，谁娶了都是福气。如今，你们在京城发展，以乔乔的模样和能力，说句自大的话，就是掌管那些世家大院的后院都是绰绰有余的，乔乔有这个手段。可世家大院规矩多，婆媳之间不好相处不说，那些姨娘、通房什么的，也是不省心的。”

谷靖淑的脸色更是黑沉了几分。

倒是一边的乔藴曦神色自若，好整以暇地看着滕静月的卖力游说。