“参考？”乔藴曦挑眉，故意把信纸递到钟成霖面前，“那你收着吧，日后我们行走江湖，全靠它了。”

钟成霖讪笑，“乔乔，我这个人没什么收拾，放我那儿，指不定什么时候就丢了，你先收着，等有需要的时候，我们再拿出来整理，做个参考。”

还整理呢！

真当这个是全能手册啊。

……

京城，定国侯府。

凤氏半靠在贵妃榻上，凤娇娇贴心地拿着美人锤，一边帮凤氏捶腿，一边说着京中趣事。

“姑姑，二表哥最近写信了吗？”凤娇娇没话找话地问道。

一说到自己最看重的长子，凤氏脸上就带上了笑，“那小子还算有良心，半个月一封家书，没有落下。前儿我才让人送了东西过去——几套新衣，一些他喜欢吃的点心。也不知他要在锦城待多久，穷乡僻野的，吃不好，睡不好，每日还要忙里忙外，身边没个贴心的，我不放心啊。”

“姑姑，”凤娇娇安慰道，“二表哥是要做大事的，三殿下把二表哥留在蜀州，委以重任，说明他信任二表哥的能力。将来三殿下成事了，二表哥功不可没，说不定，还能超越姑父。”

“我宁愿那孩子在京城无所事事地待着，也不想他一个人在那边受苦。”

“二表哥是胸有大志的人。”

凤娇娇很会说话，凤氏听着听着，脸上的骄傲愈加明显，“哥儿争气，我也欣慰。府里什么情况，你也清楚，你姑父这些年为什么不请封世子，不就是东院那个。就是你姑父再器重你二表哥，世子也落不到他头上。原本想着，东院那个小小年纪就到了南疆，死在蛮夷手里不过是时间问题，哪知那死小子运气好，活了这么久不说，身上的战功更是一个叠一个，这种情况下，你姑父更不能给你二表哥请封世子。”

凤氏长叹一口气。

元配压她一头也就算了，现在，元配的儿子还要压着她儿子，她如何甘心？

“姑姑，这件事急不来的，这些年，外面的流言碎语还少了不成？姑父硬是顶着压力把请封的事压下来了，说明他是向着您和二表哥的。”

凤氏欣慰地点头，“那倒是，这些年侯爷到底是维护我们。”

“所以，姑姑，你更应该宽心才是，”凤娇娇说道，“二表哥想证明自己的能力，而不是单纯的地靠姑父。”

“我何尝不知道这点，所以才没束着他。可他从小跟在我身边，没在外面受过苦，一个人在外面，没人伺候着，亏了身体怎么办？即使有小厮跟着，可男人哪有女人心思细腻。”

凤娇娇心不在焉地应了一声，心里打着小九九。

她之前的心思都在大表哥身上，知道会引来姑姑的不满，可大表哥是正经的定国侯嫡长子，将来会继承姑父的爵位，更何况，大表哥生得一表人才，年纪轻轻就立下了赫赫战功，就是姑父现在死命压着大表哥，世子的位置迟早也是大表哥的。

不说大表哥名正言顺的身份，就是镇远侯那边，姑父也得罪不起，这才是最让姑父头疼的地方。

可现在，二表哥跟着三殿下，几位皇子中，就数三殿下最受皇上器重。

三殿下的母妃是曹贵妃，那可是皇上心尖尖上的人，若不是当初曹贵妃娘家身份不够，现在都该叫一声“曹皇后”了。虽说曹贵妃没有“皇后”的头衔，却行使着皇后的权利。

凤印在手，后宫我有！

皇后早就深居，皇上这么多年，根本就没踏入过皇后的寝宫。若不是碍于朝中那些老顽固，皇上早就立三殿下为太子了。

这些年，皇上指派了很多重要事务给三殿下处理，一是让他积攒经验，二来帮他树立威望和口碑。

现在，二表哥跟在三殿下身边做事，那……

眼珠子隐晦地转了转，凤娇娇认为自己该仔细琢磨琢磨了。

那边，凤氏还在说道：“趁着我这段时间有空，有些事该提上议程了。”

凤娇娇心里一凛。

有些事？

自然是给二表哥找媳妇的事。

姑姑心高气盛，一心想压大表哥一头，特别是在二表哥的亲事上，姑姑更是挑剔得很，早在几年前就开始相看，从家世到朝中地位，从相貌到学识手段，凡是能想到的，姑姑都列在了纸上，一一比对，最后到是定了几人，只想再观察观察。

现在听姑姑的口风，是要进一步接触了。

揣着心里的小心思，凤娇娇乖巧地帮凤氏捏着肩，“姑姑，二表哥是个有主意的，您是不是等他回来再说？”

凤氏叹气，“他这一走，谁知道什么时候才回来？我在这边先看着，等他回来才好安排。”

手指曲起，凤娇娇眼底是神色不明的光亮。

定国侯下朝后急匆匆地回来，脸色很不好。

得到消息的凤氏，忙亲自下厨熬了鸡汤送到书房。

定国侯刚和谋士谈完正事，看到凤氏微微点头。

凤氏会意，立即进了书房。

“侯爷，喝碗鸡汤。”凤氏把瓷碗轻轻放在定国侯面前。

定国侯闻言，勉强递了个笑容给她，却没有拿碗。

凤氏遂又把汤碗端起来，递到定国侯嘴边，拿起汤勺搅了两下，“侯爷，鸡汤是妾身亲手熬得，温度刚刚好。不管外面有什么操心的事，饭还是要吃，有了精神，才能想出法子解决问题。”

凤氏很会开导人，再加上她的小意温柔，定国侯的脸色缓了缓，终是勉强喝了两口。

凤氏一边帮定国侯轻轻擦着嘴角，一边状似不经意地问道：“侯爷，可是遇到了烦心的事？”

跟在定国侯身边十几年，凤氏自然清楚他的脾气，两人之间的相处更像平常夫妻，没那么多约束。凤氏有头脑，有手段，这么多年帮着定国侯出谋划策，做成了很多事，特别是后院的人际交往上，凤氏八面玲珑的性子，帮着他拉拢了不少人，也铲除了不少异党。

所以，很多事上他没有瞒着凤氏，相反，他还主动和凤氏商量，就是他对顾瑾臻的不喜，凤氏也是清楚的。

“南疆怕是要打起来。”

“情况已经这么危急了？”凤氏吃惊地问道。

定国侯忧心忡忡地说道：“双方的制衡怕是维持不下去了，就是不知道，这次是小打小闹，还是大战一场。”

凤氏自然能理解定国侯的担心。

小打小闹，伤不了沈家军的根本，更弄不死顾瑾臻，大战一场，劳财伤命不说，要是顾瑾臻立了战功，顾瑾宣更没希望继承爵位了。

左也不是，右也不是，让人为难。

“侯爷，三殿下那边……”

定国侯摇头，“今儿在朝堂上，其他几位皇子倒是发表了意见，三皇子没有表态，只不过，退朝后，皇上把三殿下叫到了御书房。”

凤氏心里一凛。

皇上有多宠爱三殿下，大家都知道，这些年，皇上想着法子帮三殿下树立威望，积攒口碑，可惜，三殿下在民间的威望是有了，可在军中，却是没有半点威信。

武夫就是武夫，看人最是直接，谁有真本事，他们就信服谁，和身份、地位无关。

所以，三殿下现在急需的是军中的威信！

联想到皇上把三殿下叫到御书房的举动，凤氏心里一惊，“皇上是要三殿下亲征吗？”

代表皇上亲征，不仅可以鼓舞士气，最重要的，可以帮三殿下积攒军中威望，这是最好的捷径。

“会打起来吗？”凤氏再次问道。

不是她有多关心三殿下，而是她儿子现在是三殿下最得力的帮手，三殿下去南疆的话，顾瑾宣势必也会跟着过去。

打不起来那是做好，走个过场回来，三殿下的威信和口碑都有了，要是打起来了……

凤氏不敢细想。

她希望儿子出人头地，碾压顾瑾臻是一回事，可要把儿子置身于危险中，又是另一回事。

“这个，还要看南疆那边的情况，”定国侯也是焦头烂额，“那边情况还不明朗，现在的部署都不是绝对的，据那边的战报来看，打起来的几率不大，只是最近小动作太频繁，边陲小镇有些不稳。”

凤氏点头。

这些年，皇朝和蛮夷在南疆相互试探得多，真枪实弹的动静少，都是一些小打小闹，且都是边界上的百姓之间的斗殴，没有上升到军队冲突。

虽然，两边的人都心照不宣地知道，那些所谓的闹事的百姓是对方的探子，可没有绝对的证据，大家就这么僵持着。

“侯爷，您说，镇远侯那么厉害，镇守南疆几十年，对那边早就熟悉了，为什么不一网打尽？”凤氏的眼界和手段确实比一般妇人高，可终究只是个在后院生存的女人，心机和谋略怎么能和男人比？

“哪有那么容易？南疆那边的地势和气候对我们不利，那里多密林，不适合大规模的战争，密林之中，瘴气就不说了，里面的蛇虫鼠蚁就是个麻烦，再加上，蛮夷擅长毒和蛊，密林之战对我们不利，就是镇远侯在南疆驻扎了几十年，也没有绝对的把握。”