沈嬷嬷挥手，拐杖直直地插进青石板，晃了两下。
乔老夫人脸色很难看。
乔锦雯忙拉了拉乔藴曦的袖子，“乔乔，快别瞎说了，惹祖母生气，有你受的。”
明着是在帮乔藴曦，实则是在警告她。
乔藴曦最想得到乔老夫人的认可，这个时候闭嘴，没准，乔老夫人还会夸赞她几句，最要紧的是，这样，四房也能得偿所愿了。
乔藴曦却是一瞬不瞬地盯着乔老夫人。
乔老夫人咬牙切齿地说道：“那确实是你祖父定下的规矩，可我们乔家从来没有让一个十一岁的孩子，还是个女娃来做主的，今儿事情就这么定了，商会的事，你四叔出面。”
“那乔乔只有找族长，然后请父亲回来了。”
“孽障，你就见不得乔家好，是吧？让你父亲回来，这得耽误多少时间，多少正事儿！”
乔藴曦也是个认死理的，“就是希望乔家好，所以乔乔才坚持要按照规矩来，不然，日后传出去了，乔家就真的成了笑话！”
“孽障！”乔老夫人气得话都说不清楚了。
这算不算是搬石头砸了自己的脚？
早知道就不把人都叫来了，直接让老四竞争会长的位置，事成之后，告诉老大一声就成了，也不会整出这么多事。
“乔乔，你知道你在做什么吗？”乔四爷突然问道。
乔藴曦点头，“四叔，乔乔知道自己在做什么，乔乔不是故意和你做对，乔乔只是完成父亲临走前的嘱咐。父亲把副章交到乔乔手里，就是希望乔乔在他不在的时候，能帮他守着乔家。乔乔是没能耐，可乔乔是乔家的人，是长房嫡女，身上有责任，不能退缩！”
义正言辞的语气，配上她一本正经的小脸，还真像那么回事。
“那乔乔的意思是……”乔四爷问得很委婉，甚至连语调都没变过。
可乔藴曦感觉到了乔四爷身上的杀气。
她是习武者，对这类气息最为敏感。
“四叔，你别生气，乔乔只是想履行职责，这是父亲临走前交代的，乔乔性子木讷，不懂变通，有说错话的地方，还请四叔和各位长辈见谅。”
乔四爷鼻音重重地哼了一声，“乔乔，还是挑明了说吧。”
乔四爷走得是温文尔雅的路线，不管是对家里的人，还是外人，甚至是下人，都是和颜悦色的，从乔藴曦有记忆起，对她更是一个体贴、慈祥的长辈，别说语气这么生硬的话了，就是剑眉都没对着她皱起过。
乔藴曦成功地激起了乔四爷的怒火，连演戏都不愿演下去了。
“四叔，乔乔不想怎样，只是想履行自己的职责。”
“职责，你有什么职责？”乔老夫人轻佻地说道。
“印章。”
轻飘飘的两个字，重击在所有人的心上。
尴尬的、不平的、嫉妒的、看戏的，各种情绪混杂在一起。
“所以呢？”乔老夫人硬着头皮问道。
“祖母，副章在乔乔手里，就该由乔乔来管商会的事，四叔心疼乔乔，代乔乔处理，可外人知道了，还以为四叔趁着父亲不在，暗地里做下了这件事，会认为我们乔家几房之间不安生。乔乔也是从大局出发，不能让四叔像前几日的乔乔，被流言蜚语困扰。是，乔乔是没出阁的闺女，可乔乔最重要的身份，是乔家长房嫡女，坐在这个位置上，就要担负起责任。”
乔四爷气得磨牙。
流言！
呵呵，居然拿流言堵他的嘴。
“所以，乔乔的想法是，商会那边乔乔出面，当然，正如祖母说的，四叔一直协助父亲处理商会的事，对商会的事务熟悉，乔乔也想请四叔在商会多照顾乔乔。”
怎么照顾？
自然是一旁协助了。
所以，乔四爷争了半天，还是一个打杂的。
“乔乔……”
“祖母，”乔熠意外地开口了，“乔乔的话也有几分道理，印章在谁手里，谁就可以在家主不在情况下，行使家主的权利，这是祖父定下的规矩。大伯不在锦城，如果他没有安排倒也罢了，我们一家人商量着来，可他既然做了安排，自然是按照他的安排来。大伯是家主，是最有话语权的。而且，乔乔想得很周道，印章副章在她手里，若是不让她行使她的权利，日后被外人知道了，还会误会我父亲。俗话说，无规矩不成方圆，既然乔家有这个规矩，我们作为乔家的人就要按照规矩来，不然，被外人知道了，我们乔家做生意还有什么诚信可言？商会里的事，父亲最熟悉，由父亲看着乔乔，不会有事。”
乔老夫人是不甘心的，可她最为看重的孙儿说话了，她自然不能拂了孙儿的脸面，只得说道：“熠哥儿说的是，就这样吧。”
“多谢祖母。”得了便宜还卖乖，乔藴曦的话，气得乔老夫人涨红了脸。
……
这不是乔藴曦第一次到商会，却是第一次以乔兴邦的名义。
圈子里的人都知道乔家几房间的龌龊，可那是人家的家事，说多了得罪人，所以没人提醒过乔兴邦。
谷靖淑和乔藴曦自己立不起来，怨不得别人。
所以，在看到居然是乔藴曦接替乔兴邦来商会处理事务的时候，众人摸不清楚状况了。
乔老夫人肯让一个丫头来代表乔家？
虽然乔藴曦是长房嫡女，可以乔老夫人的强势，和其他几房的小心思，真要拦下乔藴曦，也是轻而易举的事，没想到这次居然这么爽快。
想想也是，乔家最近是非不断，明眼人一看就知道是怎么回事，乔家的人真要把乔藴曦逼急了，乔兴邦直接分家，乔家其他几房什么也别想得到。
所以，贪心也好，欲念也好，都得有个度。
乔藴曦今儿就是来露露脸，熟悉下商会的气氛。
商会成员一般是一个月聚会一次，大致说说商会的情况，以及锦城的商业发展趋势，顺便再想想如何抑制外来商户的发展。
当然，也会处理一些内部矛盾，比如同行间过分的竞争和排挤，以及一些商业合作上的纠纷。
这些都是乔四爷参与的事，乔藴曦对这些没兴趣，也不会与乔四爷争，她要的，不过是帮着乔兴邦坐上会长的位置，不能让长房的东西被四房谋划了去。
装作忙碌的在商会转了一圈，乔藴曦终于在出门的时候遇到了李锐承。
“姑父。”乔藴曦笑着问好。
“乔乔来了？”李锐承有些意外，只当乔藴曦是跟着乔四爷过来玩的。
“正准备走了，四叔留下来处理事务，我到处转转。”
“身边带的人够吗？”李锐承关心地说道，“要不让木一和木二跟着。”
木一和木二是商会的“常驻”人口，负责商会安全，上次乔藴曦跟着乔兴邦到商会的时候，就带着木一和木二逛集市。
这两人联手，勉强还能和汤圆过几个回合。
“不用了，我随便转转就回去了。今儿跟着四叔来，只是熟悉下环境，免得开选的时候，我什么都不懂。”
“开选？乔乔的意思是……”
乔藴曦顿时嘚瑟了，“父亲临走前，把副章给我了，他不在锦城的时候，由我代他行使权力。”
李锐承颇为意外，不禁多看了乔藴曦一眼，“乔乔是要竞争会长？”
乔藴曦不好意思地笑了，“是帮父亲竞争，父亲在川北，一时半会赶不回来，既然副章在乔乔手里，那乔乔只有硬着头皮上了。”
她说的是事实，可李锐承却不得不多想了。
当初乔老爷子还在的时候，为了锻炼乔兴邦，早早地就把印章副章给了乔兴邦，让他接手家里的产业，一心培养他做家主。
后来，乔老爷子去世后，乔兴邦正式成为家主，那印章副章成了可有可无的存在，因为长房没有男丁，乔兴邦没有可培养的继承人，印章没了用武之地。
有好几次，乔兴邦在外巡视铺子的时候，老夫人暗示他把副章留下，万一有急需处理的事，也好有人顶上，乔兴邦充耳不闻。为此，乔老夫人没少寻着理由磋磨乔藴曦和谷靖淑。
现在，乔兴邦居然把副章给了乔藴曦！
是要栽培她吗？
李锐承只觉得好笑。
乔藴曦都已经十一岁了，现在才开始栽培，会不会晚了点？
连账本都看不懂的小屁孩，能有什么见识？
不过……
李锐承转念一想，乔家长房就乔藴曦一个孩子，不管她有没有能耐，长房大半的产业都是她的，日后作为陪嫁，也是一种保障。
“乔乔若是有什么不懂的，尽管来找姑父。”看不上乔藴曦，可不影响李锐承说漂亮话。
“姑父倒是提醒乔乔了，”乔藴曦似乎想到了什么，对李锐承道，“姑父，前儿睿表哥考上童生，宴请同窗和好友，姑姑借走了乔乔的画舫，不知什么时候能还来。”
李锐承面色尴尬。
乔琳梓这些年从娘家拿回来不少好东西，特别是从长房那里。
最初他也觉得脸上无光，毕竟是乔家的东西，被外人知道了，还以为李家养不起一家老小，非要乔琳梓从娘家拔东西似的。奈何长房的东西都是寻常人寻不到的好东西，不管是留着撑门面，还是拿出去走礼，都是倍儿有面子的事。