赵三嫂长叹一声：“哎，薛家自从顶梁柱获罪的消息传来，就没什么好日子过。谁让他们平日里欺压人多了，如今谁不墙倒众人推，落井下石？说起来，都是报应不爽，人在做天在看，种瓜得瓜种豆得豆！”
阿丑十分赞成：“不正是这个理？都说平日行善积阴德，那是后人的福气。我看呀，都是现世报，还是为人厚道一些。”
“谁家没个困难的时候，都是互相帮扶着。对了薛家败了之后，俺就没听过周灵巧咋样，周婶子去了之后，她更是没回来过。”赵三嫂突然想起来什么似的。
听了这话，阿丑也没兴致去看如今周灵巧的境遇，都是不相干的人，有什么要紧的。但是，她不由得想起另一个和薛家有关的人——阳老。
阳老如今又是什么境况？他这么大把年纪了，得意弟子却为虎作伥，实在令人唏嘘。
这般想着，阿丑当日就进了谯郡城。
谯郡形貌还和记忆中的一样，只是从前常去的地方如今都物是人非。开安客栈、开怀茶楼、开悦酒楼都被查封，如今冷清清毫无动静。而薛氏医馆已经关门，薛家的大宅也卖出去了。
阿丑不禁蹙了眉，对身后血杀一挥手：“去谯郡衙门找乔知府问问。”
知府乔知恩一看是阿丑，连忙笑脸相迎。京中的风吹草动，他怎可能不清楚？听闻阿丑走了龙钰公主和静宬长公主的路子，直接混到了御前。虽然现在品级不高，日后前途可是大大的！
“阿丑姑娘衣锦还乡，怎么也不提前打个招呼？”乔知恩恭敬道。
“我也是路过，明日就走，乔大人客气了。只是从前的薛家，如今不知道在哪？”说起来，她还有每月一百两银子的钱拽在薛家手里，据托管此事的佟宁信所说，薛家已经好几个月没有结账了。
不过那些如今对她来说都是小钱，不要也罢。她关心的是阳老，若非阳老当年点拨，她还不知道世上有凤麟这样的东西。
薛家的事是薛家，不该影响到阳老。只是，世人们向来会把所有的事联系在一起。
“薛家……”乔知恩有些犹豫，“不知道阿丑姑娘找薛家，有什么事？”
“哎，”阿丑叹息一声，“从前我和薛家有个契约，只要我不在谯郡行医，薛家就支付每月一百两银子。如今薛家落魄了，我是想去说一声，把这笔钱给免了。就算强收，也是收不上来的，何必让他们为难，我也不缺钱花，干脆做个好人。”
乔知恩闻言大赞阿丑仁心，阿丑虚与委蛇一番。免了这笔钱不是主要目的，主要目的是找阳老。
于是乔知恩就派了捕快将阿丑带到一处偏僻的院落前。
阿丑从捕快那里了解到，薛家三兄弟因为受父亲名声的连累，行医难以为继，只能干些旁的营生。家里的丫鬟仆妇都遣散了，就连姬妾也纷纷遣散或者发卖。
薛临海在院子里翻晒草药，就看见一个锦衣罗衫的蒙面女子跟着捕快走过来，当下心中紧张起来：莫不是惹到什么事了？
“官爷，请问有何贵干？”薛临海笑容满面，有些忐忑地看着捕快。
阿丑在心中微微叹息：当初薛临海如何得理不饶人，如今也只能看人眼色讨生活……
“薛大公子，是阿丑来找你，想将当初的契约，还给薛家。”
薛临海在听到那略带沙哑的特别声音之后，不由愕然，连她后面说什么也没听进去：“阿丑姑娘，姑娘怎么回了谯郡……”
“薛大公子，我们不妨里面说话。捕快大人，地方找到了，阿丑十分感谢，也请大人回去复命吧！”阿丑礼貌地应对完，就同薛临海进了屋。
“家父的事我们从来不知，”薛临海微微摇头，“姑娘找来有何贵干？”
“我不是为了令尊的事来的，”阿丑说着拿出那张契约，“这个还你们，当初也是我太过霸道，其实这个东西，我不占理。”
薛临海看着桌上折好的的契约，百感交集。
当初闹得最剑拔弩张的人，后来居然成了来往密切的合作者，再后来，成为他们落魄后对他们最宽容仁善的人。
“你别多想，其实我是有事求你。”阿丑连忙解释，对于落魄贵族来说，最看重的便是尊严。所以阿丑很注意不伤他们自尊。
“阿丑姑娘有何事？”薛临海不禁纳闷，他们如今食不果腹的情况，还有什么能帮得上阿丑？
阿丑开问：“我想问问，阳老如今在哪？”
薛临海目光变得悠远：“师祖在家父出事后，十分恼怒羞愧，所以，住进了城北的一个宅子，闭门不出了，谁请都不理睬。”他又说了详细地址。
“你们若想再谋营生，最好还是离开谯郡，去个大家都不认识你们的小地方，再去行医，我想只要不乱花钱，能自足没有问题。”阿丑留下这句劝告，转身离开。
周灵巧站在门边，看着走出房门的阿丑，目光生硬。
她怎么回来了，她怎么会回来！是回来看自己笑话的吗？
阿丑通过薛临海提供的地址，找到了阳老居住的地方。
看了眼紧闭的大门和高高的围墙，阿丑转头对身后的血杀道：“得麻烦你们了！”
血杀会意，纵身一跃进了院子，将院门的门栓打开。
吱呀声中，阿丑走进阳老的宅子。
宅子不小，却也不大，小三进的格局，外间却空无一人。
阿丑过了垂花门，又走了一圈回廊，才在院子的角落里找到正在读书的阳老。
“阿丑见过阳老前辈！”年纪大的人不经吓，她还是早点跑出来表明身份比较好。
阳老果然惊愕地站起来转身，就看到阿丑和两名血杀站在院子中央。
“阿丑？”阳老面无表情地眯起眼眸，却半晌说不出一个字。
他明明闭门不出，把院门全都锁好了，然而阿丑是怎么进来的？随即他的余光瞥到阿丑身后两名血杀，顿时明白了些许。
看来阿丑是今非昔比了。
只是他又有何颜面再见这些后生？
“擅闯民宅？”阳老对阿丑提出了质疑。
“是阿丑的过错，不过阳老闭门不见，阿丑也没有旁的办法，只好出此下策。”阿丑暗自吐了吐舌头：最近自己行事的确嚣张了不少，看来以后要注意了……
“我也大把年纪了，没什么可见的。”阳老淡淡回答。
阿丑蹙了眉，有些叹息：“其实，阿丑只是路过此地，想最后见一次故人。”
“最后？”阳老显然惊讶于这个词。
“不知阳老可还记得凤麟，”阿丑浅笑，“我这次路过谯郡，就是要去西海，寻找凤麟。”
阳老大吃一惊：“你不是曾说，不相信会有那样的神物……”
阿丑摇头，心绪微妙：“在找到之前，我仍旧不相信，可是那是我最后的希望。走到现在，那已经是我唯一能做的事了。也许之前的一切很不如意，也许我应该早一点发现端倪避免这灾难一般的事实发生。可是现在回想起来，当初的我的确什么都不知道，除非有先知的能力，否则我无论如何不会想到，会发生那样的事。”
这不仅在劝自己，也是在劝阳老：“所以，过往，我尽力了。那么现在，我不是该把责任推给谁，或者就此闭门不出自怨自艾，我只能尽力去做现在我还能做到的事情，弥补我之前的遗憾。如果什么都不做，才是真正会让我寝食难安的事情。”
阳老有些惊愕地看着阿丑。他自苦良久，没想到却被一个后生几句话点醒了。尽力去做现在还能做到的事情，弥补之前的遗憾。
我们不是先知，但我们能在当下努力。
“如果阳老愿意，建业的堇堂，会欢迎您。京城，有许多等待帮助的人。”阿丑微笑着离去。
如此，亦能算心安了吧？
从阳老的宅子出来，一名血杀突然抓了一个妇人扔在阿丑面前：“姑娘，这女人从薛家就开始跟着你。”
阿丑面纱下挑眉，低头瞥了眼这少妇，才发现是个老对头：“周灵巧？”
周灵巧只觉得全身都疼，捂着胸口恨恨道：“没想到你如今排场这么大！”
“跟着我想做什么？”阿丑浑不在意地问。
“我就是不甘心！”周灵巧指着阿丑，“不甘心你如今高高在上，我却……”
“你却，”阿丑叹息，“可怜之人必有可恨之处。我走到今日，多少靠了点运气，但是也缺不了努力。努力，不是女人勾心斗角，那样不为社会创造生产力！只可惜这样的道理你不明白，永远也不能明白。踏实过日子吧，我的忠告就这么多。”
周灵巧看着阿丑离去的背影，失声痛斥：“你根本不了解我的生活，根本不知道我的为难！你只看到你的发达，什么时候理会过旁人的感受！”
是的，她不了解。
可是家家有本难念的经，自己的困苦，首先要自己解决。（未完待续）