“没时间了啊……”澈苏轻轻道, 看着他，“有很多话，还没有来得及说，是吗？”

“不, 我只是想带你玩遍整个游乐场。”南卓低声道，心中一阵蓦然酸楚。

“我累了，聊聊天吧。”澈苏摇摇头, 悠闲地看着远方的夕阳。

最后一抹余晖终于散去，四周游乐园里华灯初上。园边拐角处最高的摩天轮悠然旋转, 投下的光影像是风车的叶片, 华彩炫动, 落在他们身上。

“澈苏，你觉得，我们联邦和帝国比起来, 你更加喜欢哪一个？……”艰难地开始早已经酝酿良久的话题, 南卓发现自己依旧开篇乏味, 言语生涩。

静静地想了一会, 澈苏诚实地低声道：“我喜欢你们联邦。这是真的。”

“澈苏，我不想拐弯抹角, 只想说最简单的事实。”凝视着澈苏那秀美平静的侧脸，他的话很直接, 却也真诚无比，“帝国是你的家乡，我知道故土难离的道理, 但是请你扪心自问，你真的……爱着那个帝国高高在上的贵族阶层，和那些平民们吗？你觉得你有义务用最坚强的心志，付出很多很多，来捍卫他们的强权和压榨？”

澈苏并没有犹豫多久，他微笑摇头：“我并没有那样的自觉啊。”

南卓紧紧握紧了拳头，忽然之间，掌心全都是汗。

“澈苏，留下来。”他声音有点颤抖，“只要你答应，我们联邦可以保证，动用我们情报机关最大能量，把你唯一的亲人从帝国秘密接回来。你们在这里重新开始一段生活，你喜欢的话，可以进任何研究院、科学所，也可以拿着高额的终身福利找个地方隐居起来，钻研你喜欢的东西。联邦任何一个公民都可以享受的平等和自由，都会为你敞开……”

期望满满地望着澈苏，他的声音沙哑了：“在联邦，或许也有一些贪污和腐败，也有一些人性的阴暗，可是我保证，那比伦赛尔星球上要好得多。最起码，没有人天生就注定低人一等，没有数以亿万计的孩子在八岁时就要被烙刑加身，更不会有什么贱民无声无息地被杀害掩埋。”

看着澈苏沉默的脸，他微微有点激动起来：“你知道的，我没有在贬低那个帝国，我所说的，都是事实！”

沉吟一下，澈苏点点头：“是的，你说的没有一点儿错。”

“那么，你到底怎么想？”

澈苏温和地看着他：“我说出南苏星的秘密以后，接下来呢？拿着你们联邦提供的高额福利，和我爹一起居留在这里，看着你们联邦的大军迅速取得海量的资源，迅速扭转战况？”

“扭转战况有什么不好？联邦和帝国在费舍星上已经死了那么多人，两边的后勤供给都已经快要跟不上。你难道不希望它早日结束？”南卓眉头紧皱，“别看这大后方依旧歌舞升平，你们帝国星球上的贵族们生活也一定是丝毫不受影响，可总有最底层的人为这场战争买单！”

他冷冷一笑：“我们联邦的一些紧俏物资已经开始限量供给，公民生活水准开始下降；而你们帝国那边，还不是最底层的贱民阶层在付出最多的鲜血和生命？”

“帝国没有那么不堪。”澈苏清澈的目光有丝傲然，“这场战争里，不是只有贱民士兵在流血。在十个月前的那场伏击战里，被你们联邦军击落的，就有帝国元帅的独生子，我们的机修队队长梵重。”

眼眶微微红了，他停了停：“还有你也亲眼看到，我们帝国的皇太子殿下也亲身上阵，在你们发起的战争面前，就算是这些贵族和皇族，也不乏血勇的人……”

“那么你希望这场战争继续吗？死更多的梵重，或者你们的皇太子殿下一次次飞上天？”南卓冷冷质问，“只要你一句话，这场战争就会停止，就算是以你们帝国的失败而告终，又有什么不好！？战争这种东西，总会有胜负，总会定下对某一方屈辱的合约，你觉得，帝国更有资格赢得这些，让它们的强权荣光，照耀上我们现在身处的这片土地？”

监听器里，一众探员屏住了呼吸。就连监控指挥中心里，原碧海主管平静的面容下，也有一丝丝的动容。南苏星，海量的资源，那是什么东西？为什么南卓会说：只要这个帝国俘虏一句话，就能转变整个战局？

……只有遥远的特定专线里，四五十岁、两鬓微白的联邦将军早已得知内幕，神色不变，安静倾听。

沉默了良久，澈苏才慢慢地艰难摇头：“南卓，想听我的真心话吗？”

“当然！”

“我爹经常和我谈到这些，联邦的制度，还有帝国的根基。”他怅然地道，“我从来都不认为，我该为那些皇族和权贵们奉献什么。我在很小的时候，就会在心里偷偷想，假如我们帝国能像你们联邦那样，小孩子都可以上学，生了病不需要主人开恩才会被治疗，那该多好啊……”

他苦恼地摇摇头：“有时候我也会异想天开，假如我们帝国有一天，哪一位皇帝陛下忽然开恩，把体制都改成你们这种联邦制就好了。”

“那是绝对不可能的，没有一个阶层会主动放弃既得的利益。”南卓尖刻地指出来，“就算是你们现任的皇帝陛下如此仁慈宽厚，他也只会做一些改良，而不是推翻。”

是的，这一点，爹爹也和自己说过。假如遇见弗恩殿下这样既强势骄傲、又有才华的君王，就更加不可能了。澈苏在心中黯然苦笑。

“所以，后来我就不喜欢想这些了，它们太复杂。想着想着，我就糊涂了，政治啊制度啊，这些东西可比机甲和器械难捉摸多了。”澈苏诚实地道，有点小小的羞愧，并不讳言自己的逃避，“而且就算我想明白了，我又能做些什么呢？”

“澈苏，你是不是可以试着去想一下，假如我们联邦而因此取得彻底的胜利，完全将伦赛尔星球的制度根基摧毁，帮他们重造一套制度呢？”南卓慢慢地道。

这些天的考量早已在脑海中徘徊已久，原先模糊的估测已经渐渐清晰。只要占据了南苏星上海量的庞大资源，彻底击败帝国军队，甚至远涉星河攻占伦赛尔星球都绝不是梦想。

“想想看，或许只是一场短痛，就可以换来将来的长治久安，你们帝国纵然战败，却让更多的民众得到更公平美好的生活，民选、自治、自由……真的是不能接受的吗？”南卓热切地道，紧紧地盯着澈苏那有点恍惚的眼，“你这么聪明，这么善良，难道就一点都不愿意想一想，就算背上一时的背叛之名，可是假如做的是正确的选择，又有什么不可以呢？”

没有回话，澈苏似乎陷入了巨大的困惑。过了很久，他才慢慢转头，正视着南卓。

可是没有说出什么来，他怔怔看着南卓那熟悉的、热忱的脸，半晌移开了视线，看向了他的身后。

巨大威武的摩天轮已经停运，天色已经变得彻底暗沉。虽然离九点钟闭园还早，可是这些大型的项目，已经较早停止了开放。倒是那些惊险度不那么刺激的游乐项目纷纷点亮了彩灯，四周一片缤纷绚烂，渐次闪亮。

“真的没时间了啊。”他有点失望地叹息，“还以为，能坐一次摩天轮呢……”

默然听着这答非所问的对话，南卓心中一片黯然。澈苏的态度虽然温和，但是他没有找到一丝一毫真正软化和妥协的迹象。

不愿意就此承认失败，不愿意去面对接下来的事，南卓沉默地坐在长椅上，执拗地不欲起身。

是不是起身的时候，就会有荷枪实弹的军方人员冷冷接手，除去他和澈苏之间那相连的手铐呢？那看似冷酷的桎梏，其实却是联系他和澈苏之间最后的纽带，也是他能为澈苏做到的、脆弱无比的屏障。

“南卓，带我去坐一次摩天轮吧。可以吗？”不知为什么，澈苏忽然回过头，秀美的脸上有种奇异的神色，在初起的夜色中，让南卓辨识不清。

没有回答，南卓呆呆地看着他。

耳中的多方联系微型通讯器里，却在此时，忽然传来一声奇怪的话语。

那是谢詹将军冷漠而没有感情的一句话。

“带他去坐一次摩天轮吧。游乐场管理处已经沟通完毕了，马上会为你们两个人开放。”联邦军方最漠然无心、最铁血无情的将军，在此刻给出了一条如此毫无必要的命令。

或许不过是也想尽一次最后无谓的努力，也或者是因为澈苏的叹息让他想起了什么，通讯线路那头，那位只和澈苏惊鸿一瞥、见过区区一面的联邦将军，做出了这样一个看似偶然的决定。

疲惫地摇了摇头，一直守在监控指挥中心的军情四处主管原碧海心里无言。挥挥手，他示意手下的人接着按照最新的命令变更布控方案。

上级的命令就算再无稽，就算他内心再不赞成，那也是实打实的军令。

黑黝黝的钢铁摩天轮前，排队的通道早已经空无一人，此刻却悄然打开了闸门，迎接来今天最后两名身份特殊的客人。

一个小男孩正巧路过这边，指着缓缓升空的摩天巨轮忽然大叫：“妈妈骗人，说这个关了！我要坐我要坐，明明是开着的啊！”

“小朋友，不是的哦。”摩天轮下的管理员和气地拍拍他的头，“现在是检修的叔叔们在上面。明天你来自早一点，就可以坐上啦。”

“是啊，小菲你看——上面不是只有两个人吗？”年轻的妈妈微笑着指着缓缓加速的摩天轮，上面空荡荡的，只有某个特殊的座舱中，依稀能看到人影。

坐在那缓缓升空的摩天巨轮上，渐渐远离了地面的喧哗，打开座舱前面的挡风板，一股清风迎面而来。

“转盘直径大约有一百五十多米以上吧，好大啊。”澈苏微笑地四下观看着，不停地转来转去。

“是啊，这是哥达星球上最大的重力式摩天轮了，时速也比一般的观景式摩天轮要高。它叫‘爱思堡之眼’，名字是不是很拉风？”南卓勉强地笑道，伸手帮他去系身上的保险带，“注意安全啊，扣上这个。”

不在意地挡住他，澈苏扭动着身体：“不用，时速这么低，又是靠重力的，不会头朝下掉下去啦。”

好奇地四下观看着身边的机械件，他似乎完全忘记了将要迎接自己的噩运，眼睛亮晶晶的，和身边巨轮彩灯相映生辉：“六十个乘客游乐舱，是代表六十分钟的时间刻度吗？”

“是的，我记得这座标志性游乐项目完工时，宣传的一大噱头就是，这个摩天轮其实就是一个超级大时钟啊。”南卓陷入了回忆，“这都是十几年前的事了，我记得我小时候就曾经缠着爸妈叫他们带我来玩。——轮面上有六千多根led半导体照明彩灯，在夜晚的时候，正好是全城可见的一个大钟面。”

“嗯嗯，很棒的设计！”澈苏弯下腰，借着游乐舱里的彩灯观察着脚下依稀露出的机械传动件。供电与动力系统双系统，舱内还有灭火器、对讲机，还有救生绳筒，万一出现故障，游客可以很快地沿绳而下。这些设计都很棒，充分考虑了系统的安全性。

“不止这些，这个摩天轮还很浪漫呢。”南卓打起精神，心里隐约还有点幻想，“这个‘爱思堡之眼’上的彩灯是可以预设编程，显示不同符号和字样的，节假日里，可以对市民开放收费的项目。”

他微笑道：“知道我们首都的未婚青年最浪漫最动人的求婚方式吗？那就是在这个全城都看得见的摩天轮彩灯上，打出一行字：’xxx我爱你，嫁给我吧！’——想想看，有哪个少女会拒绝这样的求婚呢？”

“哦”了一声，澈苏挠挠头，也腼腆地笑了。

“澈苏，留下来吧。”南卓侧过身，琥珀色的眸子充满悲伤，在身边的五彩射灯映照下，分外晶莹深邃，“留下来的话，我会自己花钱，预定这里的彩色显示屏，打上整整一年的字样，让整个哥达星的夜空都看得见。”

惊诧而好奇地看着他，澈苏忍不住问：“你要打什么字样？”

“啊……”南卓挠头笑着，阳光而洒脱的脸上居然有点稍稍的羞窘，“当然不会是请你嫁给我，就‘小苏，爱思堡欢迎你’怎么样？”

凝视着眼前的男子，澈苏良久之后，微微一笑嘟囔着：“笨蛋，会被那些想在情人节求婚的人骂死好吗？”

摩天轮已经升到了半空，南卓和澈苏乘坐的这个座舱逐步逼近了高点。从静谧的高空望下去，地面上的游人变成了小小的黑点，清风渐渐变得凛冽，吹拂着两人的脸。

“南卓，我刚刚有认真地想你的话。”澈苏慢慢开口，一字字，一句句都很艰难，却似经过了千百心转，“你说得很对……假如你们哥达星的联邦政府能够真的一举破坏帝国的根基，做到同化和重建，我想并不是一件糟糕的事。倘若它发生在我出生之前，或者我死之后，那当然是我很高兴见到或者憧憬的。”

他出生之前，或者他死之后？南卓眯起眼睛，心中浮起异常糟糕的预感。

果然，澈苏接着道：“可是我没有办法看着它发生在我身边，更没有办法亲手促成它。因为就连你也说过，既得利益者绝不会甘心主动放弃他们的荣光。于是，你所说的那些改变，一定会遭到最激烈的抵抗。”

静静听着他的话，南卓心中开始恍然发现：南苏星上那个单纯而简单的少年，已经开始慢慢长大。

“我不敢说我很了解我们帝国的皇太子殿下，但是我可以肯定的是，他是一个极为强势而骄傲的人。假如面临这种亡国之灾，他会不惜全帝国之力，就算尸骨满山、血流千里，他也绝不会投降。”澈苏神情平静，“我觉得，假如有可能，他最后会宁愿将自己和整个伦赛尔星球一起炸掉，也不会做你们哥达星球的俘虏，不会允许这种屈辱发生。”

“这种不爱惜子民、视百姓生命为草芥的未来继承人，真的坐上王位，又会给你们帝国人带来什么？”南卓冷笑。

“假如没有战争和天灾，我觉得，弗恩殿下会带领帝国走得很远。他会是一个很好的君王。”澈苏淡淡一笑，“实际上，我爹也承认，在集权制的国家里，假如统治者明智而睿智，那么整个社会资源利用的效率会更高，国家机器能够发挥的作用，比民主国家更加强大。”

南卓的脸色不太好看：“所以，你寄希望于你们的伦赛尔星球的皇族，世世代代都能出一个这么睿智强大的君王？”

“起码在我活着的这段时间，是这样。”澈苏明镜般的眼眸深如黑潭，柔声道，“一边是原本可以强盛富庶、渐渐改良的帝国，一边是沐浴战火、死伤惨重换来的臣服后的重建，我只能选择前者。”

监视器边，很多人都在心里默默叹了口气。这个帝国的少年的话语，虽然简单而质朴，却是这样理所当然，叫人无从辩驳，无从劝解。

一直默默倾听着的联邦将军谢詹，神色冷冽淡漠，似乎是闭着眼睛养着神，不知在想着什么。

“南卓，不是我不想改变，而是我不能选择由我来改变。”澈苏淡淡道，听着耳中细微的滑轮传动声，眼睛微微地眯起来，仿佛在出神，又仿佛有种和以往不同的锐气逼人。

“我所有的过去，只和帝国有关。和我一起长大的小少爷、对我很好的庄园厨娘、收我做学生的皇家学院的老教授、亲自挑选我做搭档的弗恩殿下……瞧，我的一生就是这么简单。可是就是这么简单的过往里的这些人，他们都在帝国远远地看着我，我不想有任何一个人因为我的决定，而付出任何生命或者鲜血的代价。”

摩天巨轮已经升到了空中，南卓和澈苏乘坐的座舱恰好到了最高点。忽然微微前倾，澈苏弯下腰，伏在了南卓膝头，神色有点奇怪。

“你怎么了？”南卓心中大急，慌忙扶住他。

地面上的一众探员看不到高空中的情况，听见这一句，全都神色有点紧张。

脸色有点苍白，澈苏晃了晃，稳住身形，不好意思地低语：“抱歉，这里太高了，我有点恐高。”勉强地立起身，他道，“没什么，现在好多了。”

担忧地看着他有点异样的脸色，南卓眉头轻皱起来。

和他一起皱眉的，还有地面上监控指挥中心的一个人。

原碧海！

心中忽然掠过一丝极其怪异的不安，某种无数经验积累起来的直觉，瞬间击中了他的心，却茫然抓不住头绪。猛地坐起身，他飞快地叩着桌面，脑海中飞速急转：不对，有什么地方不对！可是……哪里有问题呢？那个帝国少年如此简单的一句，却似一道闪电，撕开了一直看似平静的空气。

……

温柔地看着身边的南卓，澈苏蓦然开口：“我既不能答应你们的要求，也不愿意面对你们接下来的逼供。所以——我很抱歉。”

听到这句话的南卓，瞳孔忽然一缩！虽然没有地面上的原碧海那样经验老到，可是直接面对着澈苏，看着那一瞬间忽然燃烧起来的晶亮眸子，他心中的警钟也忽然激烈长鸣！

抱歉？抱歉什么？

就在南卓和原碧海同时陷入警惕的那一瞬间，一个突然而激烈的变故，已经电光石火间，在一百五十多米的高空决然展开！

猛然将面前的挡风板摇到最大，澈苏单手拉住了每一个座舱都配备的逃生绳索，赫然抖开！身体猛然前倾，他双足用尽全力后蹬，纵身向着一百多米高的地面，狂扑而下！南卓和他紧紧铐在一起，被他巨大的动力一带，整个身体也不可避免地甩出座舱，暗色夜空中，彩灯掩映下，两个人影竟然就这样以自杀式的跳纵，直直向着地面直摔而去！

所有人，都被这突然的惨烈惊得无语，陷入了短暂的呆滞。

明白了！那个帝国少年是机甲操控员，不知受过多少高空训练，怎么可能恐高！原碧海主管心中终于恍然，问题在这里！他那时在做什么？想掩饰什么？！

刚才他伏在自己膝头，是在借机解自己的保险带！——身体在高空中直直坠落的南卓，心里居然无比清晰地闪过这一点，所以他才会被澈苏一起带着跳下高空，不然他被固定在座椅上，澈苏就会被那手铐制住，不能跳出来！……

那个帝国俘虏疯了吗？！散落在四周监控点的联邦探员心中惊愕到了极点，他不敢面对接下来的逼供，或者怕自己受不了酷刑吐出秘密，所以不惜带着南卓上校高空跳下自杀？！