如文奇所说，之后的半年中，护卫队除去每日的基本训练外，都会每隔一段时间进行实战。实战的目标从凶兽，到野外生存，再到各式毒物，应有尽有。

随着杀戮的常态化，这支队伍的队员们气质为之一变。昔日的善良和单纯一扫而空，被冷酷和铁血代替。他们逐渐学会了服从，学会了杀戮，学会了战斗的诡诈。

整支护卫队的队员们已经和橡果林地的其他同胞格格不入，无论是谈资、生活还是平日里的交际，他们变得沉默寡言，习惯性用凶狠的目光盯着对方，很多亲朋好友在远离，他们自发抱团，队伍中的战友情谊越发珍贵。

为了防止队员们的精神崩溃，在每一次手染鲜血的战斗后，文奇都会不知厌烦的与每个队员沟通交流。交流过程中他毫无教官的威严，像导师，像挚友，像善解人意的长者。

经过大半年的相处，又加上与亲友的疏离，队伍中的队员们对文奇产生了依赖感和信任感，并诞生了一定程度的忠诚。只要文奇的命令不是要求他们对付同胞和自然议会，他们愿意听从教官的一切合理或不合理命令。

自然议会对这一点一无所知，不过他们对文奇的训练越发重视。在如此严苛的训练中，整支队伍哪怕拥有强悍的医疗能力，也出现了队员残疾的事件，加上始终无法适应训练而淘汰的三名队员，变成了二十六人。

这二十六人里，燎原已经晋升为九级，并牢牢把控住了队长职位。撼地也稳固了八级境界，并面临冲击九级。医官从四级跳到了六级，是进步最大的，医疗术越发精妙。其他队员们也都有不同程度的提升，总体来说，比一般的教官带领的训练队伍要快了五倍不止。

至于迪鲁，他在今年的最后一个月进入闭关状态，准备冲击一阶。

文奇在带领队伍的同时，个人实力的提升方面也没有偷懒，只是遇到了一些无法言说的麻烦。

文奇通过太弗里斯的介绍，与古神巨灵熊进行了一次非常密切而极为深入的协商。协商的最终结果，他通过生命之力作为筹码换取了巨灵熊的古神赐福。

古神赐福是如此的奇妙。当巨灵熊那庞大意志穿透文奇的心灵，在他心脏处留下关于巨熊变化的烙印时，文奇发现烙印是灰色的，并且发生了异变。从一个清晰的熊掌印变成了一个血色拳头，无法激活，无法触摸。

太弗里斯给出的解释是，巨熊变化属于一阶天赋，会根据个人体质不同发生微妙变化，实属正常，并再三保证，只要有烙印就代表着古神赐福的成功。

将信将疑之下，文奇又让太弗里斯约见了古神影豹。同样的手段，同样的内容，两位双赢。而影豹的赐福同样发生了异变，从豹爪变成了血色人掌，同样无法激活。

这两次的赐福是成功还是失败，让文奇摸不着头脑。他这么贿赂古神的做法也不敢跟长老们透露，只能暗地里自行研究。

不过如此以来，文奇的晋级之路仍然原地踏步，毫无起色。

文奇思前想后，准备继续获取古神赐福。既然质量上没突破，便进行数量上的压制。这次他看中了一名叫迷雾枭兽的古神，想要获取奥能秘术方面的赐福。

可惜这次他失败了。

迷雾枭兽的奥能光环轻松划过文奇的身体，没有留下任何烙印就消失不见。迷雾枭兽给出的答案是，文奇身上毫无奥能天赋，与自己的能力契合度为零。

种种打击让文奇有些气急败坏，他不顾这种交易会暴露，又约请了三名古神。结果依旧和迷雾枭兽一样，文奇在植物、奥能，甚至召唤野兽方面毫无契合度。

文奇感觉自己在古神赐福方面的路子被彻底堵死了，他需要找到新的道路。于是他花费了越来越多的精力投在自然议会的图书馆中，翻看书籍找寻出路。

祭祀十月的到来，离开橡果林地长达半年之久的达斡尔·荆棘大祭司终于回来了。只是她回来的很狼狈，身负重伤，令橡果林地陷入一片哗然之中。

没有了迪鲁的消息来源，文奇多方打听，从磐石长老那里听到一点消息，据说和一个远古精灵族遗迹有关。

大祭司的负伤导致了文奇关于艾德莲丈夫诅咒的请教延迟。他只能一边从书籍中找寻个人提升的方法，一边继续训练队伍。

虽然失去了迪鲁的后勤保障，但是因为近期队伍的实战训练都在野外，文奇让艾德莲索性匿名加入。

有了完全不复精灵本色，凶狠彪悍的艾德莲的加入，队伍内的竞争氛围日益浓厚。燎原也遭遇到了艾德莲的地位威胁，他和艾德莲的几次私下比拼都处于下风，危机感十足。

训练走上正轨，晋升之路遥遥无期，文奇踽踽独行，日子变得平淡起来，偶有的兴奋也只是训练上的一点点刺激。

很快，十月的新年就要到了，橡果林地陷入节日的欢乐氛围中，很多人紧张筹备着过年事宜，队伍的训练虽然没有停止，却陷入了平缓期。除了轮值的队员执勤外，其他队员也同样为节日忙碌起来。他们今年首次在基地过年，是一种新鲜的体验。

当然，在过年前，他们还剩下最后一次野外任务。这是他们首次接受冒险者协会的一项任务，是文奇与格雅长老商议半天才获得的机会。

新年前五天，护卫队所有队员进入传送阵，首次踏出橡果林地。

翡翠森林西北方向有一片区域，是常年被黑雾笼罩的沼泽地带，毒虫凶兽无数，人迹罕至，却长有一些稀奇草木。

在距离沼泽地带三十多英里的外围，生活着一个被称为“月精灵”的族群。他们天生拥有夜视天赋，能够在深夜进出黑雾消散的沼泽地带，寻找稀有的花草菌菇，并通过这些资源换取日常生活的用度。

原本已经习惯了沼泽危险的月精灵们，平静的生活在这远离其他精灵族群的地带。然而，今年不知为何沼泽中突然出现了一帮鹰身人。它们与夜间进出沼泽的月精灵们发生了冲突，袭击了不少前去采集资源的月精灵，导致八名精灵族青壮年死亡。

鹰身人是一种肮脏的鸟形生物，身躯如女性精灵般曼妙，不穿衣服，四肢是秃鹫般的利爪和羽翼，性情暴躁，平日喜欢用排泄物来沐浴，向来生活在地底深处的高山之巅。这次出现在沼泽之中，因实力差距巨大，月精灵的长者们不得已求助群星圣巣。

精灵军队前来剿灭鹰身人。然而鹰身人是拥有飞翔能力的物种，虽然它们打不过精灵军队，但却很轻松逃走。如此以来，事情就变得尴尬起来，军队驻守，鹰身人则会远离这里，一旦军队撤离，鹰身人则返回。长期下来，受损的还是月精灵部族。

精灵军队无法长期驻扎，不得已月精灵族群中的长者们在冒险者协会发布了任务。