如果查拉图是坐在桌边，听长辈讲着昨日的掌故，那么听到此处时，他一定是身子前倾，耳朵不自觉地竖起，并竭力地回想自己大约十一岁时，大概发生了些什么。

但他此时正临其境，口中不答反问：“杨，你的力量来源于何处？我是说，是谁的念头，让你执掌了神的位格的？”

杨秀清谦卑而并不尊敬地答道：“自然是【明明上帝无量清虚至尊至生三界十方万灵真宰】。”

他说着一长串头衔，但在查拉图脑海中响起的是两个重叠在一起，简短的圣名：“无生老母/黑暗圣母。”

查拉图继续说道：“从力量上看，你是成功的，可你现在出现在这里，以自己的意志行事，我无意冒犯圣母，可这对祂来说不是失败的么？”

杨秀清点点头：“原来如此，所以这次在泰西的计划中，祂会赐下更牢固的恩赐，作那两个孩子的枷锁。”

前方骤然冲出一道黑烟，杨秀清一挥拂尘，足以撕裂大地的一击只让黑烟退而不散，盘踞在道路之前，凝成鹰与蛇的形状。

他退了一步，让查拉图独力上前。查拉图抽出腰间的匕首，一股刺鼻的血腥味散开，他持匕面对蛇形的黑暗，低声说道：“黑夜之前，鲜血在上。”

腐秽的血光自刀刃上爆开，杨秀清一敲岩石的墙壁，躲进匆匆作成的坑里，耳边满是刺耳的悲鸣，像是生锈的锯条锯在腿上时，人类应该发出的撕心裂肺的声音。黑色的鹰和蛇像是被强酸泼面的肉体，被铁水浇烫的雪堆，飞快地在血光中消融。

“别在看门狗身上浪费时间。”在哀嚎声中，杨秀清的声音清晰地传到查拉图耳中，带着一丝催促的意味。

情况有变，查拉图眼神一寒，杀戮的权能肆意释放，面前的黑烟为之一空。

前路甫一扫清，杨秀清一刻不停地迈出掩体，快步向前，一边淡淡地说道：“以杀证道半神，你做得好大事。”

查拉图苦笑着：“作为黑夜教会的叛徒，我还有别的办法么？”

“当然会有，只要我们此行功成。”杨秀清意味深长地说道。

他的脸上冒出细密的爬行类鳞片，一张一合，仿佛每一片鳞都在呼吸，宽松的袍服因之无风自起。查拉图有真实视域所以能看透鳞甲下的皮肤，杨秀清的心脏正向高压的水泵一样，把血液都压出心脏，如果没有鳞甲的遮护，他的每处皮肤此时都该为过度充血而变得铁青。

查拉图只在苏守墨身上看到过相似的变化，那时的苏守墨面对着一位降临现界的鲜血之神。

而这一边的路也走到了尽头，只有一个四五米方圆的球状空间，如果没有杨秀清开辟的道路，这就是一个绝对的岩石密室，仿佛造物主烧制玻璃时不小心混进的气泡，最后变成的一处大地之中的空隙。

那其中是深沉的黑暗，即使以查拉图的锐视，也无法从无光之中得到答案。但黑暗本身就传来一股威压，仿佛唤醒了查拉图的人类本能，对一无所知的黑暗感到畏惧……

绝不。

查拉图毫不犹豫，挥匕从左肩直割而下，一道决然的伤口踉踉跄跄地划到手背上，疼痛和新鲜的血腥气驱离了畏惧。

“【？】”

一个音节响起，人类的词汇无法描绘模拟这个音节的声色，仿佛来自某种高维的语言，如果说凡人的语言像是滴进耳朵的水滴，这个音节就像是在钉穿了头盖骨的钉子上补下一记铁锤。

仿佛是对他以疼痛对抗畏惧的回应，查拉图真切地感到了剧烈的头痛，但语言的作用始终是传递信息，所以很快他就从那个音节中领悟出各种意义来。

疑惑。

没有时间了。

为什么要做出这种愚行？

井底蝼蚁一般的短视。

单纯得使我怜悯。

我仍然会拯救你们，迷途的羔羊。

查拉图摇摇头，仍有新的句子不停地从那一声中被翻译出来，但他只是擦去了耳边的血迹，笑着说道：“老杨，该你了。”

杨秀清一言不发，轻盈的拂尘在他手中变得重逾千钧，在空中划出滑稽的慢动作，但没有一丝黑暗能阻隔在他面前。真就如字面意义上一样，即使以神力支撑，也只能像尘埃般被拂扫而去。

浓烈的违和感，在查拉图眼中，这个人的影子不断地与世界的另一端重叠，和杨秀清相比，黑暗擦去之后，面前的黑暗圣母简直不像是一个降临的神祇。

她悬浮于地面上，挽着月华一样的白发，额头上盘旋着两只黑色的羊角，眼瞳在墨色中映出清澈的光。长裙披散如云，小腹微微隆起，赤裸的双脚离地一米，垂下的脚趾上正淌下一滴极黑的水滴。

查拉图的心中猝然升起一团火，这不是他如使臂指的火焰，只是一种修辞，这火里自然地混杂着爱戴，情欲，但最为炽烈的，几乎将他从这个躯壳里赶走的情感，是不顾一切的愤怒。

“别用！”萨默埃尔的嗓子一瞬间就被他自己撕破了。

“珊格灵！”但他还是嚎着，像是临死的孤狼。

“的脸！”他挥舞着短匕，毅然决然地冲了上去。

查拉图被放逐出来，迷茫地呆在原地，没了萨默埃尔的双眼，他又什么也看不到了。

周边的一切回应都变得越来越遥远，他仿佛被卷入漩涡中的落难者，只能随波逐流。但忽然间，萨默埃尔的声音又在他耳边响起：

“查拉图，许多年后你看到这副场景时会明白，人和树相同，越是想把树冠推向阳光，树根就越得堕入黑暗污浊的地底。”

他又闻到那股甜香味了，南丁格尔的线香烧完了，以此，他确定自己回到了现实之中。

手上多了一个绵软的触感，查拉图接过来，香气诱人，咬了一口，果然是炒蛋三明治。

南丁格尔也在咀嚼着什么，但她并不淑女，吃得很快，三两口匆匆咽下，她开口说道：“在那之后，我们所信仰的圣母开始逐渐地衰变，失去了慈悲和理智，变成像是旧日古神一样的恶物。我们不得不最终依靠正神教会的力量来稳定她的形态，但还是有数不清的邪恶碎片在腐蚀和回应着全球各地的信徒。”

嗯，这解释了为什么黑夜教会在伦敦得到了圣公会的认可。查拉图边吃边想到。

“关于你的事，本来你和斯黛拉是要为圣母所遣的，但祂突然失控，这给了伦敦的主祭华兹华斯野心膨胀的机会，他尝试着曲解已经混乱不堪的神谕，将你们两个私下吞噬。我想这件事是萨默埃尔没有想到的，但安娜靠着苏守墨帮你们逃过了一劫。”

查拉图点了点头，这件事也基本上清楚了。

“萨默埃尔的计划很简单，他没法解除你身上的烙印，就和黑暗不朽会的人合流，直接谋夺圣母的权柄，只要圣母的神格被削弱，对你们的控制就会自然地衰退。而从之前的景象里看，黑暗不朽会的出手，百分之九十七是盯上了【黑暗】的权能。”

南丁格尔像是在解释，又像是在自言自语地整理思路。查拉图正好吃完了手上的三明治，南丁格尔站起来，对他说道：“走吧，查拉图，感谢你的合作，该到回学校的时候了。”