"好啦，好啦，别生气，我只是说可能性，不代表已经实现。"

和爱尔奎特朝夕相处接近两年，慎二早已习惯如何对待闹别扭的公主殿下。

"而且，真要实现少不了你的帮助。"

"我？"好奇心一上来的吸血姬顿时忘了心中的不满。

"对，就是你。"

"怎么帮？"

"提供样品，也就是你的血液。"

"不要！"爱尔奎特想也不想直接摇头。

"为什么？导致死徒诞生的就是真祖之血，对源头进行分析是最有效率也是最有可能成功的方式。"

"我不想把血交给其他人。"果然是很有爱尔奎特风格的回答。

慎二耐着性子劝道：""我的公主殿下，现在不是闹别扭的时候。研究如果真能成功，以后对付死徒就又多了一种方式，这对你也有好处。"

"好像是这样。"爱尔奎特想了想，点头道，"但是我的血就代表我的力量，哪怕只是一点点，也能将人类变成强大的吸血种。"

"紫苑小姐三年来都没有吸过血，我认为她可以信任。"

慎二温和地看向紫苑，后者举起手，既感动又郑重地说道。

"我可以用任何方式发誓，也可以签下具有强制力的契约或者证文。"

"可我还是不想..."

"那么，再加上我的保证如何？"橙子插话道，"由我来负责管理你的血。"

"你..."爱尔奎特的瞳孔瞬间变为金色，"你的话确实不需要我的血...因为你已经固定了。"

这里的固定并不是指看上去年轻。延缓衰老的魔术有很多，长生不老在某种意义上甚至可以说是魔术进步的源泉，但橙子早已超脱了这个领域。

她是完全的固定。

"好吧，我同意，只有一滴。"

"足够了，我去取容器。"

橙子说着就要走向旁边的实验室。爱尔奎特其实说错了，橙子只是不会摄入真祖之血，不代表她不需要。对于真祖这种存在本身，她非常感兴趣，研究透了真祖之血，她的人偶技术又会有新的提升，这也是她愿意替紫苑作担保的原因。

"不用了。"慎二摆手阻止，"一般的容器无法保存真祖之血，爱尔奎特你用'地之锁';的材料做一个吧。"

"好。"爱尔奎特说着用指甲划破皮肤，滴出一滴鲜红的液体。

血液离开表皮的瞬间，爱尔奎特的身体立刻复原，与此同时血液的周围银色的金属迅速成型，汇聚成一个拇指大小的封闭器皿将血液包裹在内。

"我要睡觉了，不要再吵我，不然我真的会生气。"

银光一闪，装有真祖之血的容器落入橙子手中，接着爱尔奎特把被子往头上一蒙，没了声息。

紫苑望着橙子手中的容器正想说些什么，慎二先一步开口。

"紫苑小姐，这其实是最好的结局。橙子姐对于人体的理解绝对当世能比，如果她都治不好你，那就真的只能依靠魔法了。而且，日本因为地处远东，无论是魔术协会还是圣堂教会在这里的势力都很薄弱，对于现在的你来说，没有比这里更安全的地方。"

"我明白了，我需要付出些什么。"

和紫苑这样的聪明人说话最省心，只要起个头，对方就能心领神会。

"这个你自己和橙子姐谈吧，如果要远野家的庇护就和志贵和秋叶小姐谈。"

"你呢？"

"我就不用了。原本我是盯上阿特拉斯关于灵子方面的研究以及艾尔特拉姆家族的'乙太光织';，不过有人已经给过报酬了，而且给的太多。我不喜欢欠人情，所以还在你身上。"

"给过报酬，难，难道是——"

"就是刚刚死去的，你的先祖泽皮亚，他给你了留了遗产。"

听到慎二这么说，紫苑表现出明显的纠结。

"怎么——不想要？呵呵，那我可省事了。老实说，把这份遗产交给你，我有点不太放心。你和泽皮亚太像，同样的出色，同样的获得了阿特拉西亚——"

"别说了！"

"——同样的固执，连生存方式都是同样的。"

"我让你别说了。"一直沉静的紫苑突然变得激动起来，"我，不要把我和他相提并论，至少我不是——"

"不是什么？不是吸血鬼吗？拖着这样的身体真的合适吗？"

"我没有——"

"没有什么？没有吸血吗？我说的可不是这么简单的表象，而是本质。紫苑·艾尔特拉姆·阿特拉西亚，你想过没有，为什么三年前泽皮亚团消灭了整个讨伐团，独独放过了你呢？"

慎二的问题，让紫苑打了个哆嗦，下意识地回答道。

"因为，我，我是艾尔特拉姆。"

"是这样吗？真是这样吗？别人都这么说就算了，拥有高速思考能力，能够透过资讯得出结论的你真的就得不出其他的结论吗？还是说，你的本能在抗拒这个结论。因为一旦得出这个结论，名为紫苑·艾尔特拉姆·阿特拉西亚的存在就会崩溃。"

"够了，你到底想要说什么。"紫苑越来越激动，甚至有些歇斯底里。

"泽皮亚放过你，因为你和他其实是一样的，你们是同类啊。"

慎二的话犹如一道炸雷，炸得紫苑大脑空白，思考几乎停滞。

"我，我们是同类？不，不可能的，我们绝不是——"

"好好想想吧，紫苑小姐，你的存在方式和泽皮亚有多少区别呢？你想过没有，自诞生至今，究竟入侵了多少人的大脑？别人看不见不代表我看不见——你的手中连着的，那遍布整座城市的'乙太光织';。"

"这，这是——"

"你没有想过对不对，因为你认为这是理所当然的，你早已习惯了夺取，夺取他人的情报。同样是夺取，为什么夺取情报可以，夺取鲜血就不行呢，这不是相互矛盾吗？说句不中听的，对于追求真理的炼金术师，变成死徒不是更方便吗？你也应该能感觉到自己能力的提升才对。"

埋藏在心中整整三年的矛盾终于被揭穿，紫苑脸色惨白，双腿一软，瘫坐在地上。