金掌柜的声音也有些放大：“小姐请慎言。宝和楼货真价实，公平买卖，童叟无欺。”宝和楼几十年的招牌，就算客人是衣食父母，也不能出言不逊。

女子音量不减：“那就是趁人之危，落井下石了！”

刘大掌柜笑容不变，向田中等人略躬身，道了“失礼”，就走出来看究竟，宝和楼已经十几年没听过这样的指责了，几十年的声誉累积不易，不能掉以轻心。

却见一个二十几岁的年轻女人，长度及肩的头发明显烫过时髦的大弧，最近好象没怎么保养，看着有些干枯；一身淡乳黄洋装是好料子，却有几处不太显的污渍没有洗掉；披了肩氅，脚下敞口皮鞋做工精良，却该是早秋穿的，这会儿这么冷的天儿，可是不合时宜了。

再看脸上，肤色有点儿黑，擦了粉，样貌还算端庄，只是嘴角下和鼻翼各有一个小黑痣，损了几分颜色，气质倒象是读过书的人。

日本人炮轰北大营，弄出个九一八之后，这些日子这样显着贵气又带点儿落魄的人，刘大掌柜见得不少了，跟店里做的生意也有二三十笔了。

刘大掌柜心里有了计较，喝斥金掌柜道：“不得对客人无礼！”转身向年轻女人笑道：“小姐息怒，我们二掌柜得罪之处，还请包涵！我给您赔礼了！”

年轻女人连忙让开刘大掌柜的一揖，也缓了脸色：“不敢当老掌柜的礼。我方才言语冲动，也有冒犯，请您勿怪。”

刘大掌柜一听，倒改了原来的心思，他本来是打算“先礼后兵”，接下来要问这年轻女子“骗买骗卖”怎么论的。商家重信，这四字在金银珠宝行里堪称高压线，碰不得。在街面上混了这么多年，刘大掌柜自然不容有人把这四个字栽在自家头上。

可这年轻女人不肯受他的礼，而且马上就认了错，大户人家的装扮也让刘大掌柜不敢轻视，更加无从发作，索性转了口风，问道：“您是有生意要照顾小号吗？”

年轻女人面上略不自然，低了低头，还是伸出冻得红红的手指，亮出一件小物件：“我要卖这个戒指。可你们二掌柜的价钱低得离谱。”

此时近午，透过玻璃商的阳光照在这戒指上，立时闪过一抹七彩，光晕轻蓝。

彩钻？刘大掌柜看向自己的外甥，金掌柜忙道：“蓝钻，色浅，九十分，切工一般。这位小姐要三千五百块大洋。”

年轻女人仍有些气愤：“这戒指是今年端午时我亲自买的，花了四千多块大洋呢！”

刘大掌柜心里有了主意，道：“可否让我仔细瞧瞧？”

刘大掌柜拿过戒指，仔细瞧过后，又在内侧托底留意到了一个小小的标记。沈阳大字号金店的货，刘大掌柜心下笃定，道：“小姐要是真的想把这戒指让给小号，小号最多出……”眼角余光扫过，金掌柜做了个手势，“……一千五百个大洋。”这价钱比金掌柜刚才开的多了两百块。

“一千五…..”年轻女人失望地喃喃。

刘大掌柜越发和气：“钻石和金银不同，银楼买进卖出都是这个成例，这是规矩，宝和楼在这天津卫是数得着的字号，更不敢坏了行情，小姐您说呢？”

“可是我要去法国，一千五哪里够？”年轻女人有些无助。

金掌柜笑道：“去法国？那么老远的，您就是按原价卖了，也还是不够！”他并不知道到底需要多少，但这够不够却是要看怎么算的，夸张一点，也不会说漏。

刘大掌柜已经回身，准备回去招呼那两个领事贵客了，这样的小生意实在不必他出面，金掌柜足够。

这时，那年轻女人咬了咬唇：“那，这件呢？这件你们给多少？”

又是一抹七彩闪过，光芒更炽，光晕更盛。一颗足有两克拉的鲜彩黄钻戒指现在众人眼前。天津卫时髦的洋派人物众多，大克拉的钻石首饰不稀奇，但本身产量就稀少的彩钻并不多见。

这枚黄钻颜色明艳饱满，切工不算顶尖，也一流了。

“您得先开价。”刘大掌柜动心了。他这几天也收些钻石首饰，个头比这黄钻大的也有几件，但彩钻就只有一件淡粉色的，比这年轻小姐拿出的那个九十分的还小。

至于这个两克拉的鲜彩黄钻，宝和楼的钻石首饰不少，可这样等级的还真是没有过！拿下这件首饰，庆云楼那颗粉钻也就压不住宝和楼了！

年轻女人轻咬下唇，眼里闪烁着犹豫，刘大掌柜明白，方才那小戒指过半砍的价格，让她拿不定主意了。

“两万个大洋。”年轻女人开出了数目。

“一万五。”刘大掌柜把这枚钻戒拿在手里，一眼就看到同上枚小钻戒相同的标记，钻石的价格随克拉数的增加，几何上涨。这年轻女人开的价格并不虚，这会儿还价只是本能。

“刚才那个你们转手就能赚两千多，现在这个你们最少能赚两万。”年轻女人脸都红了。

刘大掌柜不慌不忙，和蔼可亲：“账不是这么算的，小姐。我们这么多钱压上，什么时候卖出去还不知道……”

不是他心狠，眼前这枚黄钻，四万只怕也有钱没地儿买去，彩钻稀罕啊！又是这么大颗的。但这年轻女人明显就是东北逃难过来的人，孤身一个，八成是跟家人跑散了，身上没钱，只好卖首饰。

黄金还好，价钱成色标得明白，重量是多少就是多少。珠宝玉钻之类的，有的同行直接就给压到三成二成，他给出四折的数目就很对得起人了，再高就得罪同行了！

“两万！我买了！”字正腔圆的国语打断了刘大掌柜的话。

就见日本领事田中迅速走过来，后面跟着眼睛闪闪发光的杰弗瑞夫妇。鲜彩黄钻的光芒吸引了所有人的目光，两对领事夫妇也不例外。

不同的是，田中是想，买下价格差不多，却明显更合杰弗瑞夫妇心意的黄钻戒指，帝国的目的会更完美的达到！

田中一把从刘大掌柜的手里拿过钻戒，递给太太后，才对年轻女人道：“请您稍等，我马上开支票给您。”

很明显，年轻女人有点儿不知所措，愣了一下，才含糊道：“我...您是.....我是说.....”

一张墨水未干的支票已经塞到她的手里，田中没用二十秒就开了支票，连出价在内，前后不到一分钟。

年轻女人未及反应，拿着支票呆在当场。刘大掌柜倒是反应的快，却不能说什么，暗暗深吸几口气，压下了恼火，仍然笑容满面地：“您可真是慧眼识宝，我在这行几十年，这可是难得的好东西，能在我这店里成交这么一件宝贝，也是缘分，您几位稍等，我去给您挑一个好盒子装上。”

没办法，日本人在天津势大，行事向来肆无忌惮，出兵占了东北，国民政府兵都不敢派；前些天在这天津卫又闹得死了几百人，还不是屁事儿没有！咱不过是个买卖人，忍了吧！

田中和杰弗瑞回到雅间，等刘大掌柜亲自去挑的盒子。那边金掌柜继续之前的生意：“您看是也拿支票呢？还是给您拿现钱？我们宝和楼的规矩，客人一个人上门的，不管买还是卖，我们都一定给安全送回家，您尽管放心。”

年轻女人迟疑了下，答的却是不相干的话：“请问掌柜的，刚才那个买我戒指的，不是中国人吧？”

“您这话是怎么说？”

“我没见过中国人是那样点头致意的。”

刚才，刘大掌柜亲自去挑盒子时，田中曾对他点头致意，让她看见了。

金掌柜乐了：“小姐，您真是好眼力。”

“我在家的时候，见过不少这样的人......”年轻女人一时黯然，就此沉默。

金掌柜见她不发一语的坐着，暗叹一声，亲自去端了热茶和点心，放在她面前，然后陪她坐着，并不催她完成交易。

雅间里，不知道说了什么，就听得男人女人都在笑。跑了一笔大生意，金掌柜心里着实不痛快，暗暗骂了一声，要不是政府没能耐，宝和楼用得着受这份气！

年轻女人听到笑声，象是惊醒一样，猛地起身，奔着雅间就去了。金掌柜一个激灵，立刻跟了过去，先听见里面有女人“啊”了声，进了雅间，正看见那年轻女人把田中的支票拍在了桌上：“钱你收回去，戒指我不卖了！”

那声“啊”是杰弗瑞太太发出的，她正在欣赏的戒指被猛地夺去，实在是吓了一跳。杰弗瑞看见太太受惊已经生气，再听到戒指不卖的话，立刻就恼了，连串法语冲口而出：“没有礼貌的中国人，你懂不懂得法律？！你刚才已经收了钱，戒指已经是我们的了，你现在的行为是触犯法律的！”在中国威风久了，这个落魄的年轻女人的“冒犯”让他异常愤怒，他的中文表达能力有限，想用粗口骂人，但职业本能让他收敛，于是只能放大音量。

年轻女人有些激动“您是法国人吗？我的姑父在巴黎市政厅工作，我的丈夫是里昂大学的教授，我的中学时光是在巴黎度过的，我卖戒指就是要去法国找他们的，我需要钱，但是我不会卖给日本人，我想您知道原因。”

一时间雅间里静了下来，包括挑好了盒子回到雅间的刘大掌柜，因为年轻女人的话，也是用法语说的。

杰弗瑞夫妻对视之后，杰弗瑞太太同样以法语回应：“对不起夫人，我丈夫是因为我受了惊吓，才会如此不礼貌，我向您道歉，请您原谅他刚才的无礼。”

杰弗瑞适时微躬身体，点头致歉。

年轻女人避让了一下，面上也有些不好意思：“是我先做出了不礼貌的行为，请您谅解。”

一来一往之后，杰弗瑞夫妻就开始保持沉默。能在法国长久生活和工作的中国人，不会是彻底的平民百姓，不知道哪门子亲戚朋友就是大人物。再说人家是冲着日本人来的，自己一个收礼的，犯不着出头。

田中在杰弗瑞生气的时候还想看戏来着，冷不防剧情反转，双方两句话后，杰弗瑞熄了火，自己开的支票扔在桌上，那年轻女人把钻戒放进大衣暗袋里，转身要走。这怎么行？

田中立即出声：“请留步。”

年轻女人根本没打算理他，但无奈田中太太抢先一步，拦在了门口。