看来莉拉似乎辗转难眠。

沃恩在躺上床好一会儿后才察觉到这件事。一如往常，两人之中是先由沃恩躺上床，待他开始打盹后，莉拉才静静地钻入被窝。但和平常不同的是，沃恩和莉拉之间持续出现了一段空隙。

在睡眠的过程中寻找暖和的东西，似乎是莉拉在无意识之中采取的行动。今天在沃恩钻入被窝后，他的背部一直没有感受到少女的体温，这也代表了在躺上床过了三十分钟后，少女依然在黑暗之中无法成眠。

他愣愣地思考起其中的差异。看来一边是代表有意识地拉开距离，另一边则是会下意识地依附他人的寂寞心态。

烙印在莉拉心底的恐惧，想必还是没有彻底地获得痊愈吧。就算是能妙手回春的名医，也无法在一天之内治好骨折，而就算做了再多祈祷，也不可能在一天之内上达天听。

如果说——他开始自虐地思考起来。就算与自己在一起的生活能缓和她的心伤，那也会是很久以后的事了。然而，这确实也是只能通过与他人交流才能治愈的伤口。

所以莉拉不会在沃恩还醒着的时候钻入被窝，也不会在自己睡着之前碰触沃恩。但一旦坠入梦乡，她的身体就会贴上沃恩。

想到这里，沃恩中断了自己的思绪。在不是为了工作的状况下去解析他人的内心，实在不能说是健全的兴趣。况且，莉拉所烦恼的事情肯定和他刚才所想的内容无关。

“不过，需要去思考的事情确实是不少啊……”

有些事情不该在光天化日之下思考，有些话题也不适合在人群和喧嚣之中思考。像是未来的规划、企图舍弃的东西，以及伴随而来的苦涩，肯定都是属于这类范畴之中。

既然如此，沃恩该做的事情就很明显了。

他坐起了身子，感觉就像是从浅眠之中蓦然惊醒，打算找水喝似的。沃恩以一副不在乎身旁装睡的莉拉的态度站起身子，脸上闪过一丝笑容。

“再怎么说，你这装睡的演技也太烂了吧。”

莉拉似乎过于在意闭紧双眼和僵住身子的姿势，因此，她的眉头皱得像个在思考终极难题的哲学家似的，她似乎还停止了呼吸，所以肩膀和胸部一带也没有任何起伏。

要是继续待在房间里，她搞不好会窒息而死。沃恩这么想着，又眺望了莉拉的模样好一阵子。直到莉拉的肩膀开始不住颤抖的时候，沃恩才离开了房间。

关上房门后，他姑且沿着阶梯往下走。

“好啦，这下该怎么办？”

在这深夜时分还有营业的店家，大概也就只有赌场了。由于口袋里还有些零钱，他打算拿这些钱当赌本玩玩，但身上穿的却仍是睡衣。

“没办法，看来只能真的去找点水喝……哦？”

来到一楼后，沃恩眨了眨眼睛，他在理当一片寂静的空间之中感受到了人的气息。

他来到了兼作聊天室和食堂的一楼饭厅，在这个摆放了好几张桌椅的空间里，有人正坐在桌旁。之所以一时之间认不出那道凝视着暖炉火光的背影，是因为那人放下了平时扎起的长发。

“啊，沃恩先生。”

察觉到走入饭厅的沃恩后，菲莉维持坐在椅子上的姿势回过头来。

她的嘴边挂着莫名的笑意，脸颊正因暖炉火光以外的理由泛红。她身旁的桌面上放着空了一半的瓶子，以及注了半满的玻璃杯。

看来她似乎是正在独自小酌。沃恩在想了一下后，轻佻地举起了手。

“嗨，要是不好好睡觉的话，会有很多地方长不大的。”

“说得你喜欢大的一样……”

沃恩像是要她别在意似的耸耸肩，他感觉到有一丝丝的不对劲──总觉得有某种理由让他不太自在，同时找了张菲莉身旁的椅子坐了下来。

“虽然只是便宜货，不过要来一杯吗？”

说着，菲莉已经站起身子，自顾自地走向橱柜，取出了一只玻璃杯。她随意以衣摆擦了擦杯子，倒入了反射着黑色光泽的司陶特啤酒。

菲莉轻巧地举起杯子说道：“呃，要为什么干杯呢？”

“为我们不变的爱。”

“很好，为我们不变的爱。”

铿──两人轻轻碰杯。真是调戏起来毫无成就感的女人──沃恩叹了口气，喝起了司陶特啤酒。

独特的焦糖窜过鼻腔，苦味在舌尖上扩散。以前的他讨厌这酒的苦味，但现在已经变得十分喜欢了。这算得上是自己成长了吗？若是如此，成长的本质就是习惯原本讨厌的东西吗？──他的脑海里浮现了些许无意义的想法。

“那么沃恩先生，您在这么晚的时间还穿着睡衣下楼，是发生什么事了呢？”

“任谁都有无法入眠的夜晚吧？”

沃恩话中有话地表示自己睡不着。

然而，菲莉像是看穿了他的谎言似的抬起眉毛。

“原来如此，莉拉也似乎有许多事情需要烦恼呢。”

“哎，差不多就是这回事。”

“沃恩先生，您掩饰事实的功夫并没有您所认为的那么高超，就连我都多少看得出来呢。”

虽说他没像在赌场那般绷紧神经，但像这样被一眼看穿，还是会让人顿失自信。

他在想到这里的时候，忽然察觉到有些不对劲。

“我？”

说着，他总算察觉了挥之不去的异样感的真面目。

他看向坐在身旁的菲莉。她的脸色相当柔和，这不只是归功于酒精的放松作用，就连原本堆砌了那张冷漠面孔的──类似干劲的情绪也一并不见踪影。虽说她并没有露出多么诡异奇特的表情，但呈现的气质确实和平时大不相同。

该怎么说呢，现在的菲莉看起来就像是个自然、普通且随处可见的女人。

这就像是坐在身旁的熟人忽然变成了素昧平生的陌生人一般。感受到几分困惑的沃恩开口问道：

“你平时的个性上哪儿去了？”

菲莉先是不置可否地侧起头，接着低头看向自己的胸口，轻声笑了出来。她的笑法也不像平时那样处处带刺，而是与年纪相符的快活笑声。

“若您要说‘平时’的话，这就是平时的我。”

沃恩看不出她像在说谎的表情变化，也找不出说谎的理由。

这么说来，她平时的言行举止真的只是演技，眼前的模样才更贴近菲莉原本的性格。

“原来你是会戴上假面的人啊，真是让我有点意外。”

“毕竟我姑且也算是一名女性呀。”

“不过，你为什么要扮成那种疯疯癫癫的样子啊？”

菲莉的视线有些模棱两可地挪向天花板──也可能是在注视上头的客房。她犹豫了几秒钟，似乎是不知该不该说出理由，但最后仍开了口：

“那是为了大小姐而扮演的。不对，应该说是为年幼的大小姐吧？”

“那丫头现在也不过是个小鬼。”

“是这样没错，但我是指比现在更年幼许多的时期。那时老爷和夫人还在宅邸，大小姐还只有这么点大的时候。”

说着，菲莉将手掌作势挥了挥。

“那时候，不管是宅邸里的女仆还是出入的宾客，都远比沃恩先生莅临时还要多上许多呢。每天每天都得和繁多的宾客会面，女仆的人员也常有更替，对于年幼的大小姐来说，最伤脑筋的问题就是──”

“记不住人吗？”

“没错，以前的大小姐完全没办法把人的长相和姓名对上呢。”

看到现在的爱丽丝，沃恩就难以想像她记不住他人长相和姓名的模样。但换作是爱丽丝，应该也无法想像沃恩险些在暗巷饿死的孤儿时期吧。

菲莉以豪迈的动作将司陶特啤酒一饮而尽。

“因此，当时的我──啊，我们家是佣人家族，所以我从小就会出入宅邸。总之，当时的我就想到，我该尽可能地让自己的名字变得好记，并和大小姐站在同一阵线。”

以名字作为第一人称、对其他人都明确地加上敬称、装出疯癫的样子在旁辅佐──原来如此，经过说明后，她伪装自己的理由和目的也跟着明朗了。

“不过，在大小姐满十岁的时候，我就停止这样的行为了。因为随着大小姐变得懂事，我也变得不需要在旁协助了。”

“不过，你最近似乎又变回──呃，那个有趣的个性了啊。”

回应他的是极为阴暗的话声。

“因为大小姐当上了代理当家。”

“……这样啊。”

无主地的土地，以及那片土地的主人身份──因婚事和权利而引发的风波，害得爱丽丝·唐宁的双亲丧命，她也不得不背负起与年纪明显不符的重责大任。

“在葬礼结束后，大小姐一直都没有哭。于是呢，看到她那副模样的我随即想到，要是没人把她当成孩子看待的话，她恐怕就会打从心底觉得自己是当家了。”

菲莉想必是基于这样的理由，才会摆出对待年幼时的爱丽丝的态度吧。

宛如默祷般的静谧沉默，弥漫了饭厅数秒的期间。菲莉像是不想被这沉重的气氛束缚般，发出了碰撞声拿起酒瓶倒酒，再次一口喝干。

“哈啊──”

菲莉稍稍露出了笑容。

就沃恩看来，这与平时的她显得格格不入，更像是贴近她真实性格的笑法。

“哎——不过这也要告一段落啦！不仅那个混帐鹰钩鼻的企图以失败告终，大小姐的负担也没以前那么沉重了，我再也没必要以菲莉作为自称了呢！”

蓦地，菲莉的笑意减淡了几分，填补上来的是寂寥的情绪。

她再次倒了一杯司陶特啤酒，凝视起那漆黑的湖面。她就这么趴到了桌上，缓缓地吐出气息。

“啊──换句话说，今天不是为我们的爱干杯呢。真遗憾，这是为大小姐的独立所做的干杯。”

菲莉轻巧地对沃恩举起玻璃杯。

沃恩原本想揣度她的内心，随即摇了摇头。她与孩提时代的诀别，就只该发生在她的内心才是。沃恩转而拿起自己的玻璃杯，用力敲上了她手中的杯子。

“那就干杯吧。”

“好的。”

铿──一道混浊的闷响传遍饭厅，随即消失无踪。菲莉灵巧地以趴伏的姿势喝干了酒。沃恩估算了一下菲莉从他抵达之前喝到现在的酒量，看来明天还是别期待她能好好工作了。

他看着被长发包覆、看起来极为怪异的菲莉的轮廓，说道：

“不过你也真辛苦啊，虽说出发点是为了服侍的主人，但要像个硬币般切换着完全不同的两种面孔。”

“也没那么辛苦啦。况且，虽然像我这样判若两人的例子并不多，但任何人多少都是有些改变的。”

“是这样吗？”

“就连沃恩先生的眼睛，也不是打从出生就混浊得像是腐烂掉一样，不是吗？”

“原来毒舌才是你的本性……”

呵呵呵──菲莉发出了混浊的笑音。

“无论要称作成长也好，要说是变老也罢，只要活在这世上，想维持一成不变就是很困难的事。应该说，既然围绕着我们的世界会不断改变，那就算想维持原本的自己，也还是会逐渐有所改变的，不是吗？”

沃恩缓缓地舔了一下苦涩的酒。

“……”

“哎呀，您怎么了？”

“没事，只是在奇怪的地方被你的发言伤到了。”

沃恩在继承养父留下的诸多教诲后，就一直严守至今。这些教诲有时会受到欢迎，有时会受到指责，一路走来也受过了各种评价。一回想起这段历程，终究还是会带来几许痛楚，同时也需要花费心力从这股疼痛之中抽离自己。

看到沃恩夸张地按着自己胸口的动作，菲莉轻轻吐出了舌头。

“呵呵，毕竟沃恩先生是黑暗世界的永久居民呢，要是勾起您不好的回忆，还请让我致歉。”

看到她的表情，沃恩蓦地心动了一下。

说起来，这应该要归咎于落差太大的关系吧。沃恩已经很习惯菲莉那些疯疯癫癫的举动了，为此，一旦菲莉显露出正常的态度，他就变得格外难以自持。在理解这点后，沃恩随即说服了自己，并努力维持着冷漠的表情。

“啊，不过，这也给沃恩先生添了不少麻烦。”

说着，菲莉抬起了头。那垂着眉角、充满歉意的表情对沃恩来说相当陌生，让他眨了一下眼睛。

“哪里麻烦了？”

“我之所以装出那样的性格，终究只是基于我和大小姐的私事。虽说我还是有所留意，但仍是对沃恩先生多有失礼之举。”

“我又没挂在心上。说到举止失礼的部分，我也是不遑多让啊。”

“您若大人不计小人过，那便是我的荣幸。”

沃恩打量着这么开口的菲莉。

由于她平时的态度总是充斥着胡闹的味道，因此沃恩鲜少对菲莉认真，但这么静下心端详后，便能看出她有着相当端正的容貌。

而且他们在聊天时相当合拍。应该说，在他身边的就只有身为奴隶且不能出声的莉拉，以及基本上还是个孩子且不谙世事的爱丽丝而已。虽然和她们的对话并没有让沃恩感到不满，但沃恩原本就是个轻浮且爱开玩笑的男子。在他随口胡诌的时候，能有个不将之当真并回以随性回应的对象，相处起来也会愉快许多。

除此之外，沃恩并不认为自己的自制力有好到哪里去。毋宁说，只要不至于触犯养父留下的教诲，那他就毫无节制可言，是会沉浸在稍纵即逝的快乐之中的性格。

“不过，既然扮哪一面都没关系的话，就维持原本的那个样子吧。”

“咦，是这样吗？虽然由我自己开口有点奇怪，但那样的态度不会太过分吗？”

沃恩皱起眉头，不知该不该坦白真正的理由。他最后之所以选择据实以告，纯粹是因为让微醺的脑袋去想谎话很麻烦。

“因为我不怎么相信自己啊，而且还对美色毫无抵抗力。在这般种种风波缠身的状况下，我实在不想因为对别人家的女仆出手而节外生枝啊。”

有好几秒钟的时间，菲莉整个人僵住了。她的脸颊薄薄地染上一层红晕。

下一刻，菲莉所展露出来的表情可说是神乎其技。她在脸上贴上了宛如面具般的冷漠表情，同时只以声音带出笑意。

“呵呵，失礼了。菲莉的确能明白欲火如野兽般猛烈的沃恩先生的心情，不过，您若是希望菲莉今后依然要伪装自己的性格，您是否该展露更多一些的诚意呢？”

“是是是，我可爱俏丽的菲莉小姐，为了避免您在疏忽大意之中受小人侵犯，是否能请您再维持这样的性格一阵子呢？”

“虽然诚意有些不够，哎呀，真拿您没办法。毕竟菲莉是个能干的女仆嘛。”

身为女仆的能力姑且不论──沃恩叹了口气。

光是菲莉方才符合年纪的表情已经变得遍寻不着这一点，其态度转变之俐落就让沃恩感到羡慕。