族人们都围了过来，纷纷露出非常羡慕与渴望的神情。养草育倒也很能见机，顺势把长者们聚集在一起，当场把东西分发给各户人家，宣布这是贵客的礼物，还留出了一半收藏在村寨的公仓里。如此一来，这人情可欠大了！

太乙一直对侯冈有点看法，认为他花钱用物太大手大脚了，但此刻倒没有反对。如今场面上确实得听侯冈的吩咐，另一方面他们也有求于这里的族人。这些东西都是他们特意从巴原带来的，准备了很多，自己没什么用，却对此地族人有很大的帮助。

待虎娃将院落和屋子打扫收拾得差不多时，侯冈等人回来了，紧接着就不断有人来敲门。养草村的族人们很纯朴，得了客人的好处都觉得很不好意思，纷纷将自家最好的东西拿来答谢，有人直接将东西放在院门外就离开了，有人还会敲门打一声招呼。

接待村民、收下东西的话计，当然也由虎娃这个“仆从”出面。很多村民看见他都说道：“你就是那个想学巫术的孩子吧？放心，我们一定帮你说话、求巫公们答应的！”听见这些话，就知侯冈做事虽简单干脆，但也非常有效，很快就为大家获得了整个村寨的好感。

与此同时，华崽仍留在族长家里，和几位重要人物一起在商量事情。村中年纪最大的长老养草蓍，已过百岁，坐在最中间说道：“自我记事时起，村中就从未来过九黎之外的人。他们会不会是北地的奸细，想此探我蛊黎部内情，也觊觎我蛊黎部的巫术？”

养草育苦笑道：“有他们这么大方的奸细吗？如今帝子丹朱为中华天使，正要巡视九黎诸部。我们的村落就在这里、情况就是这样，能看到的谁都可以看到，也无所谓打探不打探了。至于九黎隐秘，普通族人并不了解，更不会有人告诉他们。”

养草蓍又问道：“那个叫虎娃的孩子想学巫术，我们答不答应呢？”

华崽赶紧插话道：“这没什么不可以啊。反倒是好事！有蛊神的赐福，我们才能掌握巫法的力量。他欲修习九黎的巫术，就必须参加我们的祭典、遵照我们的仪式，能不能得到巫法的力量并不取决于我们。而是取决于蛊神。

我已经告诉他了，要想获得蛊神的赐福并成功，对蛊神的信念就不能有丝毫的犹豫。来自中华之地的贵人，若愿意祭奉我们的蛊神，这不也是好事吗？

假如蛊神愿意赐福于他。我们难道还要反对蛊神的意志？假如他诚心信奉蛊神而掌握了巫法，我们有必要反对吗？不论成与不成，已经收了人家这么多礼物，这个忙总是要帮的。”

养草育点头道：“说的倒也是！我看他们没什么恶意，那位候冈大人就是带着护卫来游山玩水的权贵子弟，随从中有个孩子却对巫术感兴趣。我们倒是可以答应请求，至于成与不成，就看那孩子自己了，我看成功的可能性太小了！

最近因为帝子丹朱南巡九黎之事，各部流言四起。大巫公也特意叮嘱我等，要关注蛊黎村寨各种动静。我等就将此情况禀告大巫公，他们若真有恶意，还有大巫公和各部神将去对付，更有蛊神呢！”

他们却不清楚，太乙刚才进过这间屋子，离开时在门前留下了一片不起眼的树叶，通过这片树叶，能将族长家众人商议的情形探知得一清二楚。虎娃得到太乙的转告，只是微微一笑。

虎娃等人就在养草村住了下来。他们真的就是来游历的，平日四处观赏风景、游山玩水，收集与品尝南疆的各种特产。山野中偶尔也会遇到凶险，比如有毒虫猛兽出没。但一律都被叽咕出手搞定了。应付这些小状况，以叽咕的修为足够了，这小妖很好地履行了护卫的职责。

华崽则是向导，每天带着他们出去游玩，很热心地介绍蛊黎部族各村落的情况，还把他们领到附近的村落中参观。没过多久。侯冈等人就成为了附近一带蛊黎部各村寨最受欢迎的贵客。

因为每到一个村寨，候冈等人都会送给当地村民一大堆礼物，也会收获一大堆村民们答谢的回礼。有时到达的村寨离养草村较远、当天赶不回去，他们就在当地过夜，每次都能受到热烈的欢迎和款待。

虎娃虽耳聪目明，却暂无神通法力，好在有太乙在身边。不需要刻意打探什么情况，以太乙的修为，只要展开元神，便能将整个村寨中村民们的私语尽收耳底。将偶尔听到的只言片语汇总整理，可以得到很多有价值的信息。

虎娃越来越多得了解到九黎诸部特别是蛊黎部族人的各种近况，尤其是他们对蛊神的信奉、与蛊神的关系等等。每年的祭典很多族人都会参加，平日偶尔也会议论，虎娃是越听越好奇。

看来此地的蛊神与虎娃家乡的山神一样，并不仅是一种虚幻的神灵崇拜或精神寄托，而是真实的存在。

飞黎与蛊黎大部的族人曾将每年搜集的宝物，在祭典上献给蛊神，而那些东西真的会消失不见，最后蛊神又会赐予他们一些更珍贵的器物，其中有的就是用族人们收集的残片重新打造或修复的。

这些迹象表明，那位蛊神应是真实存在的，只是族人们并不清楚他真正的身份与面目，只是将之当成神灵祭奉。这与虎娃家乡当年的情况很相似，那里的人并不知理清水的身份，反正山神就是山神。

更有意思的还可能是另一种情形。比如太乙就是西荒神木族人祭奉的神灵，但神木族的村民们并不清楚，其实太乙就是生活在村寨里的那位青先生。那么有没有一种可能，那位蛊神同样就生活在九黎族人之中，而这里的村民们却并不知晓？

假如真有那样一位蛊神存在，又为何要用那么残酷的方式“赐福”，他既给了族人们一种对抗艰险的精神寄托、虚无缥缈的期望，却又将族人们带到了这偏远艰险之地。他是数百年来一直存在的神灵，还是九黎诸部迁徙到此地后才出现的？

这些并没有答案，九黎族人不会去深究他们的神话传说，倒都成了虎娃想搞明白的问题。

华崽对虎娃想学巫术的事情好像特别上心。许是为了感谢他们帮他在雷神那里得到了宝物并保守了这个秘密，也是为了他们送给蛊黎部各村寨这么多礼物吧。华崽介绍了九黎诸部族人祭奉巫神、修习巫术的各种情形，说除了部族中禁止外传的秘法内容，能说的几乎都说了。

九黎诸部禁止外传的秘法有很多。比如各种蛊药的配方以及炼制手法，历代祖先在实践中摸索出来的各种神通手段。华崽没有告诉虎娃具体的修炼秘法，却尽量介绍了大致的情况包括历代族人修炼中的种种感受、收获，以及所展示出的种种玄奇境界。

虎娃刚进养草村时，就已发现这里的巫公擅长培育灵植。而蛊黎部众巫公更擅长炼制各种灵药，皆声称是蛊神所传，若再往前追溯，最早恐怕就是神农天帝所教了。

采集草木等物炼制，辅以各种方法治疗病症，在人们看来很神奇，就像是拥有了神灵赐予的力量。在原始部族中巫就是医，他们仿佛能掌控人们的生死、生命的奥秘。

九黎各大部的巫公几乎都会炼药，平日也会以巫术祛病，至于有没有效果、效果又是怎么来的。那就是另一回事了。以蛊黎部对此最为擅长。

器黎大部的众巫公则更擅长炼器，不仅能打造各种生活器皿，也会打造用于战争的器械。传说中的九黎祖先蚩尤铜头铁身、口中喷火、吞食金石，这实际上也象征着人们学会了开采与冶炼矿石，能打造各种金属器物，在当时的普通人眼中当然显得异常神奇。

器黎部继承了祖先的技艺，最擅长于此道，因此也格外受帝子丹朱重视。与九黎各部结盟，丹朱的首要目标就是器黎部。

至于山黎部的众巫公，则擅于驱使毒虫猛兽。用秘传的精血培饲之法，能与之心神相联，最终借助独门秘法已之炼化形神，还能获得各种虫兽的神异能力。

这等秘法在虎娃看来。类似于吞形诀，又并非少昊天帝所创的吞形之法，只是思路上很接近，但仅是一种追求神异力量的“术用”，修炼的过程也格外凶险，稍有不慎就会受到反噬。

少昊天帝当年应该也见过九黎秘法。在此基础上进行修正、结合对大道本源的感悟，从而才创出了吞形诀。事实是否真的如此，虎娃不得而知，只是觉得有这种可能。

飞黎部擅长的秘术与山黎部类似，也是驱使毒虫猛兽，并有秘传的精血培饲之法，能与之心神相联。但是他们的思路又有不同，更喜欢直接培育强大的虫兽，将之视为自己的本命蛊虫或本命蛊兽，随着修为越来越高，本命蛊虫或蛊兽也会越来越厉害。

但这等秘术的修炼过程则更加凶险。培育出合适的虫兽已很困难，还要随时注意修炼心神控制的秘法，防止虫兽反噬主人。如果修炼非常得法，那些虫兽简直就像本人的分身一般，可驱使它们去做各种事情。

但凡事有得必有失，那些本命蛊虫或蛊兽的成长，须消耗炼蛊者的精血与生命力，甚至相当于某种形式的生命共享，难免会伤及炼蛊者自身。这就需要巫公们修炼涵养形神之法，更要借助族中秘传的灵药来弥补消耗。

若是本命虫兽意外受伤或死亡，炼蛊者本人也会受到重创，甚至会因此殒命。各部族人迁居至此已有数百年，历代巫公曾培饲了很多本命蛊虫、蛊兽。这些虫兽的生命往往比人要短，从而也会影响到那些巫公本身的寿元。

但也有一些特别强大的虫兽，颇具灵性甚至已经开启了灵智，寿元则比一般人长多了。巫公的生命走到尽头时，会让那懵懂无知的本命虫兽陪葬，免得它们失去约束留下来为祸。

可那些有灵性的本命虫兽，主人以精血培饲了一辈子，临终前已不忍心将其消灭，而且对于那些特别强大的虫兽而言，也很难将之轻松斩杀了。

于是有的巫公临终前，会放这些本命虫兽自行修炼，并与它们定立心神契约，叮嘱它们不要伤害九黎族人，并在有外敌入侵时尽量保护与帮助九黎村寨。这种契约是双方的，九黎各部族人也得以巫神的名义发誓，不得伤害与冒犯这些已获得自由的强大虫兽。

这样的虫兽，被称为神将。(未完待续。)