归途中的大多数时候，虎娃都很沉默，因为他独自坐在马车上“养病”，总是恍然出神的样子。虎娃的确是在沉思，此番夜探赤望丘的经历，使他想到了很多，对他而言也是个沉重的教训。

虎娃自“出山”以来，虽遇到过各种惊险，但从来还没有遭受过任何重大的挫折，更别提栽这么大的跟头了。哪怕曾被两位大成妖修从彭山一路追到西荒，他仍能设法反击，斩杀肖神并最终收服了羊寒灵。哪怕被扶余设计困于啸山君仙家洞府绝地，他仍能成功劈山而出、并突破至七境修为。

他确实经历了常人想象不到的太多波折，但换一个角度看，他的经历又确实太顺利了，遇事几乎是无往不利，小小年纪轻轻便已拥有了令人难以企及的声名、地位以及成就。这一切当然与他的性情、处事手段、修为根基有关，都是凭实打实的真本事。

虎娃曾经很注意刻意保持低调，但是际遇所致，他后来是想低调也低调不起来。当他在樊都城外公然堵住樊君的车驾，要求樊君下令将鹤二鸣的人头挂上城门，在世人看来，确实已是嚣张跋扈到了顶点。虎娃本人却一点事都没有，拍拍屁股很轻松地便走了。

虎娃并非张狂之人，他也注意潜隐了，像个普通人那样到了翠真村隐居。但是一个人的经历，也无可避免地会影响到他的心境，甚至在不知不觉中造就其行事风格。所以从没有失败过的虎娃，才会有信心混入仙城朝圣的队伍，并企图潜入赤望丘道场窥探。

尽管虎娃这么做有着充分的理由。但胆子大得实在是没边了，的确是在轻身涉险。虎娃并不是一开始就想潜入赤望丘、甚至到达主峰之上，只是想试探一下人家的护山大阵。如果他真的触动了禁制、当场失败，按原计划碰一下就跑，可能也就没有今天的事了。

可偏偏他的手段太厉害。又一次出人意料地成功穿过了护山大阵，于是便从赤望丘的第四峰一直逛到了主峰的少昊神殿中，终于栽了跟头。像虎娃这种几乎从来没有吃过亏的人，一旦失手便吃了大亏，差点连小命都丢了。

坐在马车上，回想那一夜的遭遇。虎娃也不禁冷汗连连。离开家乡至今，伴随着身份和修为的变化，特别是突破七境修为后，他的心境与行止也有了微妙的改变，这种改变是他自己没有太意识到的。金天大阵那一击。不仅是把他打伤了，某种意义上也是把他给打醒了。

虎娃又想到自己试探赤望丘护山大阵的原因，是为了家乡的山神，如今看来只能暂时放弃原先的打算了。他这次试探是不成功的，行迹暴露、差点陷身于赤望丘，当然也没把握再去试探树得丘上的警戒法阵，以免带来难测的后果。

这可怜娃，其实搞错了一件事。赤望丘根本没察觉他的潜入。实际上是因为玄源暗中回山，却阴差阳错使虎娃暴露行踪，并差点被金天大阵留下了。虎娃并没有听见玄源和肇活长老的谈话。到现在还以为是自己的行迹暴露了。

虎娃如今想再以同样的方式潜入赤望丘，当然已经不可能了。经历了开宗立派以来从未发生过的意外，赤望丘必定已有针对性的警戒和布置。但虎娃却不知道，以他已经验证的手段，想悄然潜入树得丘去见山神是没问题的，甚至有可能将理清水给救出来。

可是搞不清状况的虎娃。如今已熄了这种念头。

如此看来，好像是玄源的出现。无意中搅了虎娃的好事。但这段遭遇对已脱身的虎娃而言，却未必是坏事。否则虎娃就算这次仍能涉险成功。他也难以察觉到自己的行止在不自觉中发生的变化，将来恐会做出更过分的涉险之事，终究会栽更大的跟头，届时能不能保住命就难说了。

虎娃不禁感慨，就算自己的修为再高，如今不也与体弱的凡人一样，依靠古祥和众同伴的照顾，才能穿越这艰险的路途。还好虎娃有堪破真空的经历，已领悟真人返璞之心境，如今这个状况倒也还适应，能保持平心静气。

在这条漫长的路上，虎娃有得是时间去思考一个以前从未认真想过的问题——怎么对付自己？

可能很多人都没有认真考虑过这样的问题。一个人的地位越高、掌握的手段越强大，往往便会愈加自信，平日想的多是怎么去对付别人，总结自己的长处、分析别人的弱点。虎娃挨了金天大阵一击受了重伤，倒开始认真地反思了。

细想之下是越来越心惊，他发现尽管自己已是当世高人，可别人能对付他的手段也有很多。

除了金天大阵这样无法抗衡的绝对威势手段外，其实想收拾虎娃还有很多别的办法。他彭铿氏大人的地位、剑煞传人的身份，在很多情况下其实起不到作用。而在特定的场合、毫无防备之时，甚至连普通人都能伤到他甚至危及他的性命。

虎娃虽修为高超神通广大，但所掌握的各种手段也并非全无破绽。站在虎娃本人的角度，都能琢磨出针对性的弱点，人们往往都倾向于分析自己有多强，虎娃如今却在用心琢磨自己究竟会有多弱？

当然了，每个人的弱点只有自己最清楚，绝不会轻易暴露给他人，可是机缘巧合之下，万一恰好给对手找着了呢。虎娃思己之弱，也不禁感慨良多。

队伍用了一个多月的时间，终于走出了连绵的乌云山脉深处，出现在东海岸边，前方有了人烟村寨。所有人都很振奋，他们再度受到了沿途白额氏族人的热烈欢迎，不必总在帐篷中野营，也不必吃赶路时所携带的食物了。

沿着东海岸边西行，大家又一次进入了浒安城——这支队伍出发时的集结地点。城主大人仍然亲自设宴迎接，他曾经私下托梁羽关照几个人，而这几人在路上都没有出意外，其中一人还被仙家看中留在了赤望丘。

到达浒安城之后，这支队伍就要散去了，众人将各归来处，大家都有些不舍，好友之间互告住址，希望将来能再见、欢迎有机会登门做客。经历了这段艰险的路程，五位领队修士允许大家在浒安城中休息并游玩三日，然后再分别出发返回家乡村寨。

回到平原之后，虎娃的气色看上去好多了，至少不再是满面病容，也被古祥拉着一起去逛浒安城。大家白天逛城廓，聚在一起吃晚饭时便会交流议论各种见闻以及最近的各种传闻。虎娃听说了一个消息，赤望丘下达宗门之命，要查找玄煞的下落。

赤望丘在这个时候突然下了这样的命令，肯定不是偶然，应与最近刚刚发生的变故有关。其他人不明内情，身为当事人的虎娃怎会不清楚赤望丘刚出了什么事？但赤望丘为何不下令追拿自己这个擅自潜入者，反而要寻找玄煞的下落呢？

听说消息的众人都很惊讶，在一起议论不休。玄煞在白额氏族人中实在太有名了，近年来却一直没有动静，族人们皆以为她在山中修炼，没想到她却为寻找渡劫机缘已离山七年。虎娃脑海中似有灵光闪过，突然明白了其中关窍——他意识到了玄煞的身份！

被人悄然摸进了宗门道场，却连来者的身份都没搞清楚，这当然不是什么光彩的事情，赤望丘也不欲大肆宣扬。但是玄煞已经离山七年了，赤望丘为何偏在此时下令公开查找她的下落？必定与那夜的事情有关，那么玄煞当时也应该出现在赤望丘。

虎娃不傻，世间能拥有大成修为者，当然也不可能是笨蛋。就算不用推演神通，他转念间也能想明白很多事情——玄煞就是那头胭脂虎！

这个结论看似不可思议，却恰好能解释所有的疑惑。按赤望丘的说法，玄煞是七年前为找寻渡劫机缘而离山的，这种公告于天下的事情，当然不会有误。以玄煞的修为渡什么劫呢，那只能是从七境突破化境时的脱胎换骨之劫。

虎娃在山中第一次遇到那头胭脂虎时，它的状况很奇怪，形骸正经受着洗炼，虎娃想当然便认为，那是从初境突破二境时的炼形身受之劫，还出手帮了它一把。虎娃的修为也不如玄煞，更没有修炼到那一步，没有看出究竟也很正常。

当时虎娃发现那头胭脂虎只有“六岁”，一度也很惊讶，现在却突然明白是怎么回事了。虎娃如今有七境修为，仿佛是在天地母体中孕育，那么突破至八境，应象征着脱胎换骨、超脱族类之新生。

玄煞是在七年前迈出这一步的，所以虎娃在去年遇到胭脂虎时，会有那样的感觉。

玄煞是一位女子，怎么会变成胭脂虎呢，这当然是吞形之法，虎娃自己不是也能化身为一头斑斓猛虎嘛！施展吞形之法多化成的样子，与虎娃的形容及心境有关，那么玄煞的吞虎之形，便是那头胭脂虎。一念及此，虎娃全想通了。(未完待续)