伯禹虽是赤脚步行，但是连日不休、每天都在赶路，速度丝毫不慢，甚至超过了普通的车马。在树上烙刻下五教、五刑、九德之典，是他在路上想出来的主意。
上古时生态环境很好，哪怕是人烟聚集之地，也不乏生长了数百上千年的参天古木，而且就在村寨城廓之中。伯禹与伯益挑选硬木树种，在树干上剥掉一块树皮，将这一片削平，刻字于其上。树还是活的，为了使字迹能长期保存，他们还将刻好的字烙至炭化。
皋陶作九典，搬到了朝堂上整整一车简，伯禹不可能在树干上烙那么多。之所以挑选这几部，因为它们恰是各地民众都需要了解的，而且要义总结得非常精练。
比如最重要的《五教》，就刻“父义、母慈、兄友、弟恭、子孝”这十个字，言简意赅。为何这么简练、甚至是惜字如金？以皋陶之才，扬扬万言也不算难事，他的学生子丘在朝堂上宣读九典，可是向众人解说了整整三天，但真正难的是化繁为简。
须知古时各部民众几乎都不识字，若文意深奥，大家根本就听不懂，若不能有很精练的总结，人们也根本记不住。所以五教的核心就是这十个字，伯禹将它们烙刻在树上。不认识字没关系，伯禹只要对着字迹介绍一遍，大家也都能理解、记住。
既然民众不认识字，那又何必多此一举将它们刻在树上呢？刻与不刻，其意义与作用完全不同，刻在树上就等于刻在了民众心中，使之逐渐成为民间风貌。
并不是所有人都听见了伯禹当时的介绍，其他人再经过这里就会问树上刻了什么？那么知道的人就会再向他介绍，字在这里便是时时提醒、勿使遗忘。
另一方面，若仅是口口相传，时间久了，难免出现以讹传讹的情况，刻字于树便是“明正其典”。只要能背下来五教者，其实就等于认识了这十个字，他们也会纠正其他人的口传之误。况且部族中总有人是识字的，也可在将来继续向大家讲解。
《五教》是天子推行的教化，是国中所有民众都应遵行的规范，仅仅将典籍传给各部贵族是不够的，《九德》亦如此。
总结《九德》之要义，只有二十七个字，真正需要记忆和理解的，其实是十八个字，树干上都能刻得下。九德是对社会各阶层人士品行的评判标准，比如天子应九德皆备，伯君应有六德，贵士应有三德……那么平民呢？平民有五教嘛！
皋陶作九德，并不仅是天子评价臣民品行的标准，也是臣民评价天子品德的标准，那么全天下的人都应该清楚，使之成为指导日常言行的准则，才具备真正的教化意义。
那么皋陶之典还有那么多其他的内容呢？树干上根本刻不下，伯禹只选择最精要的部分，而且是能被民众所理解与掌握的。另一方面，哪怕全刻到树上也没用，还是那个原因，绝大部分民众都不识字。
皋陶九典的全部内容，是各地官员以及部族首领应该掌握的，也只有他们才可能完全掌握，比如五服、五礼、九族等等。这些贵族阶层也成为了最早的知识分子，或者说这个时代最新的知识分子。
随着文字出现，“知识分子”的构成也发生了变化，或者说这个特殊的社会阶层就是伴随着文字出现的。在上古时期，原始的知识分子都是部族中的长者或祭司，他们掌握了历代传承的经验和知识，能用于指导生产与生活。
而文字出现之后，成了经验与知识最好的传承载体，知识分子就变成了掌握文字与典籍之人，他们往往都是贵族。
当年帝尧时代曾有命令，各部首领应学习文字，族中子弟也应该掌握文字。到了帝尧执政后期，有了一个约定俗成之规，识字之人才能够成为伯君，因为那样才能看懂天子所颁布的政令文书。
那么在此之前的政令都是怎么颁布的？直接派使者口述！效率极低，不仅很不方便而且容易出现各种疏误。虎娃曾生活的巴原，也刚刚经历了这个阶段。
帝尧下令让各部贵族学习文字，这无疑是一种社会的进步。中华文明诞生之初，平民亦可学习文字，但往往只有贵族才有条件去学习与掌握它。学习文字并非贵族特权，这是中华文明与其他文明所不一样的地方；但知识分子往往出身于贵族阶层，这也是社会发展阶段所决定的。
伯禹这一次只是赶路，每到一地休息时，顺便烙刻教化典籍于沿途，并向聚拢而来的民众介绍。亦有当地官员和各部首领听闻消息，亲来迎接并挽留款待，伯禹皆一一拒绝，并没有在路上耽误时日。他率天下各部民众治水，将来还会再来的，如今要先赶到相柳部。
渡过淮水，进入原共工部的领地后，沿途有各地族老迎路。所谓族老并不一定是贵族，而是各村寨中的长者。在这个年代，人们的夭折率很高，所以平均寿命很短，但真正的长寿者往往年纪却也不小。
众族老活得足够久，经历的事情足够多，拥有丰富的经验和知识，所以在部族村寨中很受尊敬，按上述关于文字的说法，他们也算是“旧时代”的知识分子。来者都是炎帝旧部的族老，他们原本都是打算拦路诘问伯禹的。
在这个时代，很多普通村寨族人一辈子的活动范围，往往也超不出家乡周围几十里，平日所闻所知，也都是历代口口相传的往事。由此也可知，崇伯鲧组织这样的族人迁徙，是多么地艰难，而如今伯禹还要在大江两岸再来一次。
这些族老在村寨中受人尊敬，他们拥有历代传承的经验和知识，又生活在相对封闭的环境里，同样有一种固执的自我认知，那就是仍以炎帝旧民自居。他们拦路诘问伯禹，当是受了相柳的暗中挑唆。
而对于这种人，最好的说服方式，便是利用他们自己的固有观点，伯禹很干脆地出示了炎帝令，众族老当即率民众下拜。伯禹当然不是要以炎帝令号召他们，如今已非炎帝当朝，那样就有谋逆反叛的嫌疑了。他只是要让各地民众能耐心地、不带着抵触情绪地听他介绍治水方略。
伯禹也没有忘了自己一路上都在做的事情，每到人烟聚集处宿营，便在树干上刻下教化之典并向民众介绍，此时身边又有了各地族老追随。
各地族老跟着伯禹做什么？伯禹不仅对他们介绍了治水方略，还做出了治水之后的承诺。但这些承诺要想真正地落实，还要到相柳那里邀集各部族首领共商。于是众族老便跟着伯禹一起去见相柳与各部首领，他们也要参与商议。
还好众族老出门，都有族中青壮后生跟随照顾，再不济都能弄一辆牛车拉着，路上倒也不给伯禹添麻烦。巫知隐迹不见，伯禹只带了一名随从伯益，也只有一辆马车，可是等他到达相柳部伯君驻地时，却跟着一支浩浩荡荡数百人的队伍。
还没等相柳反应过来，伯禹就已经到了，而且是带着各地族老一起来的。相柳本想煽动各地族老为难伯禹，不料这些固执的老人家反过来却为伯禹壮了声势。各部族首领此刻都聚在伯君府中，闻伯禹率众族老进城，相柳也不得不率众出府相迎。
相柳窄额、尖颌、削肩、细腰，身材却十分高挑，个头八尺有余，形容十分特异。在伯君府门前的广场上，他向伯禹行礼道：“伯禹大人远来辛苦，为何不事先派仆从打声招呼，令我等可以前往迎接？您怎么把各地长者都带到这里了，我还听说您出示了古时炎帝令，不知天子是否知情？”
相柳从没见过伯禹，但他一眼就能认出来。崇伯鲧虽说治水九年无功，但绝非无作为，他本人以及分化形神之身行遍天下各部，各地很多民众都认识他。而认识崇伯鲧就等于认识伯禹，所以伯禹无论走到哪里，几乎都不需要做自我介绍。
伯禹还礼道：“当年榆罔归附轩辕先帝，应将古传之炎帝令呈于天子，只是炎帝令当时不在榆罔手中，如今被我寻得，待治水之后，亦当将此物交于中华天子，以示炎黄一家、天下一统。至于各地族老，并非追随炎帝令而来，而是闻众首领聚此，欲共商治水之事。”
这时巫知的声音在伯禹的脑海中响起道：“这个相柳，目藏凶光，不是个好对付的家伙，真没想到，炎帝旧部中还有这样一位伯君，其修为法力惊人，几不弱于当年修蛇。真要是动手，连我恐怕都斗不过他呢，顶多只能凭着真仙修为带着你跑路。”
伯禹在心中暗语道：“当年帝江位列中华四大战神，又如何？我是来治水的，不是来与相柳斗法的，凭的不是武力，否则我父崇伯鲧亦是中华四大战神之一，恐怕早已治水功成。”
巫知犹自说道：“我虽不认识帝江，但我见过修蛇，根据此番下界种种见知推断，若论神通法力，今日之相柳恐怕已不弱于当日之帝江。你也不要总提中华四大战神，伯羿神威无敌，我自然是佩服的，可如今他已不在，中华四大战神也只剩下独臂禄终。
须知天下高人，多有你所不识，更有你所未料。比如当日围攻伯羿的，就有五位下界真仙。自古真仙飞升，未必尽入仙界，有人不知其踪迹，弄不好也回到了人间。我这一路行来却没有遇见，但相柳倒是出乎预料……”
巫知一开口就止不住了，他不仅告诉伯禹，相柳的神通法力强大，又接着一一介绍在场的其他人。比如相柳身侧的两人，应该就是受天子册封的另外两位伯君，其中一人年事已高、身体有隐疾，寿元无多应活不到后年了；另一人左肩十年前受过伤，好像是被鞭子抽的，右边屁股上还长了个痦子……
巫知是轩辕时代的人，早在几百年便已飞升昆仑仙界，他当然不可能认识这些人，但是这一路熟悉今日之人间，听闻种种言论，再结合自己的仙家神识观察、推测，就可以得到种种结论，并将自己的判断告诉伯禹。
在皋陶府中初见时，巫知还是一派仙家高人风范，谁能想到一出浦阪城，他就暴露了“真面目”，不仅此刻如此，这一路上嘴都没消停过。几乎每碰到一个人，他就对伯禹分析一番其来历、内心的态度，可能是什么出身又经历过什么事情。
他不仅分析人还分析事、分析物，分析各个村寨的民风，曾有过的迁移历史，多少人丁、多少男女老幼……
这些信息很多都是有价值的，但也有很多对此刻的伯禹而言是毫无意义的，假如换一个人，这一路上头皮都得炸了，怎么碰上了这么一位几乎无所不知、总在脑海中喋喋不休的主。但伯禹真是很有修养，就这么忍了，且表现如常。
跟着伯禹来的还有三百七十多人，其中有一百一十多位族老，这么多人伯君府里肯定坐不下啊。于是大家就推选了十人为代表，将进入伯君府参与商议治水之事。
至于其他人，相柳则令属下好生安置，该休息的休息、该吃饭的吃饭，这些族老都是各地受尊敬的长者，谁也不好开罪。伯禹远道而来，相柳当然要设宴款待，先休息一夜，明日再开始议事。伯禹既然来了，也就不着急这一天，当晚就住在伯君府中。
巫知又在伯禹的脑海中开口道：“你居然敢住在相柳府中，他对你不怀好意，且已恼羞成怒，只是忍着没有发作。一旦翻脸，你连跑的机会都没有！”
伯禹在心中问道：“那么以巫知先生所知，他会翻脸吗？……假如要暗害我的话，这里就是他的地盘，在哪里都可以动手，何必要在伯君府中呢？”
巫知：“嗯，据我分析，他也不会在此时翻脸，至少不会公开翻脸。你在不在乎是一回事，但心中一定要有数！我告诉你，此地聚集大大小小的各部首领有三十七位，其中九人对相柳唯命是从，有十七人对相柳心怀不满、却迫其威势不得不以其为尊。”
巫知是怎么看出这些的？仙家神通自能查人心绪，他也能察言观色，再根据种种暗中听到的民议推测，就不难得出这些结论。如此说来，巫知之能岂不是与獬豸的天赋神通差不多？其实这还是两回事，獬豸察人，只是出于一种本能，没巫知这么多花样。
当夜休息之时，相柳又安排了两位美人侍寝，被伯禹拒绝。巫知告诉伯禹，其实这两位美人都是相柳曾享用过的，皆未有生育，分别为周边的哪个小部族进献……等伯禹睡下后，巫知又告诉他，屋中的各件器物是用什么材质、在什么时候、以什么方式打造，很多应是来自器黎部之物……
提到器黎部时，伯禹还特意追问了几句，等接下来再说着说着，巫知突然发现，伯禹已经睡着了。
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