皇宫内的一处偏僻的宫殿中张让、赵忠、封谞、段珪、曹节、侯览、蹇硕、程旷、夏恽、郭胜10人正在秘密商议今后的局势变化。蹇硕忧虑道：“陛下大概这两天就会驾崩了，陛下一倒恐怕我们的末路也到了。”

听蹇硕一说，大部分太监也都面显愁容。只有张让和赵忠两人面不改色。张让冷笑道：“你们傻啊。陛下驾崩了，我们可以先秘不发丧，再转而投靠董太后。董太后早有立皇子协为帝的想法，只要在我们的帮助下立了刘协为帝。那么凭着这拥立大功，我们只是一个靠山倒了换一个靠山而已，还不是继续安享荣华富贵吗？”

听了张让的说法，大家都送了一口气。但是候览却道：“如果这样，岂不是把何皇后和那个屠夫逼上了绝路。那个屠夫可是手握着洛阳城中的几万大军的，又有朝中大臣们的支持，发动兵变不是不可能的事情。”

赵忠阴沉地说：“先下手为强，后下手遭殃。我们可以在不发丧的同时假传圣旨，将何进骗入宫来杀掉。到时那些想杀我们的人没有了领头的，谁敢领兵进攻皇宫？”

曹节道：“还有一个问题，这些天严斌天天进宫面圣。不让他来也不行，他可是奉了陛下的旨意的。如果不让他进宫立即就打草惊蛇了。而有他在，我们又怎么才能做到秘不发丧那？”

蹇硕发狠道：“只要陛下一驾崩，就立马将他杀掉不就没事了吗？”

张让大声喝道：“糊涂，严斌是少数几个与我们关系不错的大臣。如果杀了他，其他人还会与我们结交吗？这样岂非使原本就孤立无援的我们更孤立了？这是第一；第二，严斌的父亲还在幽州做太守，幽州可以说是严家的势力范围。严斌一死幽州必然动荡，甚至引起天下动荡。真的天下大乱了恐怕连董太后也保不住我们了；第三，严斌的老师们都是朝中重臣，我们杀了严斌就会使得朝臣与外戚团结的更加紧密而一致对付我们；第四，严斌可是带来了500名骑兵。如果因为严斌的死，那些北疆的骄兵悍将攻打皇宫给严斌报仇。而何进眼开眼闭的话，我们不是死的更快了。所以何进必须杀，严斌能不杀就不杀。”

赵忠也点头赞同：“不错，严斌不能杀，我们可以在陛下驾崩后先把严斌软禁起来。等杀了何进那个屠夫后，再把他放了，与他重新修好关系。”

这两天严斌也开始有所防备，每次去宫中看灵帝都会带上赵云、典韦和500亲卫，并且三人在朝服下都穿上了连环梭子甲。虽不能带兵器但三人的兵器都交给了留守在皇宫外的亲卫拿着，只要一出皇宫就能上马作战。

这天严斌三人再去看完灵帝时，早就处于弥留状态的灵帝竟然清醒了。严斌心里咯噔一下，知道这是回光返照恐怕灵帝的驾崩就在眼前了。灵帝睁开眼看到严斌正跪坐在自己的身边，心中十分安慰，对严斌道：“小卿家，朕恐怕就要归天了。朕归天后，朝堂必然是一片混乱。以小卿家的才能是应该用在开疆拓土、保境安民上的。所以朕一归天，小卿家就立即回幽州去，不要陷入朝堂的纠纷中。”

严斌连忙含泪答应。见严斌听从了自己的建议，灵帝非常高兴，又对严斌道：“原本朕想传位给王美人生的皇子刘协。因为何皇后的关系，朕也一直讨厌太子刘辨这个孩子。但到临死之时才想明白，刘辨也是朕的亲儿子。传位给他们中的任何一个又有什么关系。所以朕也就不再写传位诏书了，一切顺其自然吧。但小卿家不论是谁继了朕的位，你都要尽心辅佐以保这大汉江山。”

严斌连连点头：“陛下放心吧。”灵帝的脸上渐渐露出一丝笑容，但笑容又慢慢地凝固在了灵帝的脸上。

边上的小太监和太医开始放声大哭，严斌则是连苦的时间也没有。站起身和赵云、典韦转身就走，出来灵帝的寝宫向皇宫大门跑去。眼看着皇宫大门就在前面不远处了，这时蹇硕带领着100多名小太监拦住了严斌的去路。严斌也不废话，只吐出一个字“冲”。典韦上前一拳打向蹇硕的胸口，身材高大颇有武力的蹇硕双手交叉一个十字掌将典韦的拳头架起。严斌看准机会飞起一脚，踹在蹇硕的小腹上，将他踢到一边。三个人象三头猛虎，小太监们那里拦得住，被他们冲出了宫门。

飞身上马后，严斌让8名亲卫分别去自己的7个老师家和洛阳令周异家报丧。自己则领着赵云、典韦和剩下的亲卫打马奔向大将军何进的府第。（未完待续）