小厮挠了挠脑袋，只道不晓得内情，他只瞧见两人扭打在一起，旁人要拉架，却被李玉呵斥。

李玉是四爷跟前的红人，他一发话，旁人皆不敢乱动，只得立得远远的瞧着。小厮也不敢拦，四爷这会子不在府中，他只能来此汇报。

苏玉珊忙将孩子交给嬷嬷，即刻赶了过去。云芳虽已决定放弃，但她担心是自个儿连累了德敏，便也跟了过去。

匆匆赶过去后，苏玉珊并未见到人影，“他们人呢？”

小厮询问周遭的下人，这才得知，原来他俩闹的动静太大，被人报到岚昭院去，福晋闻讯，将二人给叫过去问话了。

本是件小事，这一惊动福晋，便成了大事，苏玉珊顿生不祥预感，她不敢耽搁，立即又赶往岚昭院。

一进门，她才发现里头好生热闹，高格格与富察格格皆在场，李玉和德敏因为惹了是非，齐齐跪在地上，二人的面上都挂了彩。

云芳很想知道他二人究竟为何起冲突，却又碍于身份，不敢多问，只能默立在一侧。

瞄见苏玉珊的身影，富察格格故意惊呼出声，“吆！苏妹妹贵人事忙，只顾着哄小阿哥，一向少来岚昭院给福晋请安，今儿个是什么风把你给吹来了？”

苏玉珊如实道：“我听说李玉和德敏起了冲突，这才来瞧瞧到底是怎么回事。”

难得有个揶揄她的好机会，富察格格自然不会放过，“他们是四爷院儿里的人，又不是你画棠阁的人，出事也该由福晋来审问，与你何干？”

按理来说，苏玉珊的确管不着，但眼下这情形，十有八九与云芳有关，是以她必须得管，以免闹大了影响云芳的声誉。

情急之下，苏玉珊借口道：“先前我出宫时，四爷曾将德敏指给我做护卫，现下四爷尚未收回指令，那么德敏仍是我画棠阁之人，我有资格管教他。”

“画棠阁的人又如何？”端坐一旁的高琇雯长眉一拧，厉声道：“公然打斗，便是犯了家规！这个家，到底是福晋做主，还是苏妹妹做主？”

心知她又想挑拨离间，苏玉珊不卑不亢，温声回道：“高姐姐言重了，此乃他们的私事，不该当众议论，是以我才不想公诸于众。”

高琇雯一直协助福晋管理家业，平日里苏玉珊不犯事便罢，如今她定要掺和其中，那高琇雯又怎会给她好脸色？秉着大公无私的原则，高琇雯扬声呵责，

“放肆！福晋面前，谁敢隐瞒？必须老实交代！”

沉默许久的妤瑛终是开了口，“既是私事，就该私下解决，当众在府中斗殴，又视家规为何物？不管是哪个使女的下人，都该遵守家规，你们且老实交代，究竟为何打斗？”

福晋执意追究到底，苏玉珊心惶惶，生怕德敏当众扯出云芳，府中人必会议论纷纷，依照云芳那性子，估摸着往后都不愿待在这儿了吧？

她焦急不已，却又不能当众提点德敏，只盼着德敏机灵点儿，千万别说漏嘴。

然而德敏是个直性子，他不愿撒谎，正待开口道出实情，却被李玉给抢了话头，

“回福晋的话，是因为德敏取笑奴才是个太监，娶不来媳妇儿，断子绝孙，无人送终，奴才恼羞成怒，这才动了手，与他厮打起来。”

“我没有……”德敏正要辩解，却被李玉攥住了手腕，“我是什么情况我最了解，不需要你来提醒，你又何必揭人伤疤，往人伤口上撒盐？苏格格说过什么你都忘了吗？你是想惹苏格格动怒吗？”

说这话时，李玉加重了手上的力道，眼睛一眨不眨的盯着他，意在提醒德敏，云芳是苏格格的好姐妹，千万不能乱说话，以免得罪苏格格。

高琇雯见状，总觉得李玉的眼神不对劲，转头质问苏玉珊，“苏妹妹到底说过些什么，我倒是十分好奇呢！”

被点名的苏玉珊心头一滞，心思百转间，她已然想到说辞，顺着李玉的话音说下去，“我说太监也是人，在主子面前是奴仆，可在常人面前，他也有自己的尊严，当众嘲笑有缺陷之人，是极其失礼的一种行径。”

眼看着李玉一直胡说八道，而苏格格也在配合，如若扯出云芳，只怕回头四爷会训责他，思前想后，德敏终是没有反驳，

“我只是开玩笑，没有嘲讽他的意思，没想到他会当真。”

默默观察了许久，妤瑛又怎会瞧不出来，他俩打架绝不会是因为这点小事，但两人的口供对得上，妤瑛也就没再深究，顺势道：

“正所谓良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。你认为是玩笑，却戳中旁人的痛处，实非君子之举。”

无故被打，德敏心中忿忿，怎奈眼下这情形，他不得不低头，“卑职知错，谨记福晋教诲。”

单单警醒无用，妤瑛又道：“德敏虽出言不逊，但李玉你也不该打人，你和德敏皆是常年跟着四爷的人，更应该以身作则，而不是寻衅挑事，肆意动手。如若我不严惩，阖府上下百十名奴仆，岂不都要翻了天！”

随后妤瑛下令，命他二人到院中跪两个时辰。

苏玉珊心生不忍，开口求情，“福晋，他二人身上有伤，嘴角还有血，要不先请个大夫为他们处理一下伤口吧？”

富察格格掩帕哼笑道：“架是他们自个儿打的，受伤也是活该！一点儿小伤，死不了人！”

妤瑛亦不肯改变主意，只因弘历曾与她说过，对待下人不可心软，唯有严厉方能服众。

为防苏玉珊去报信儿，富察格格特地留她在此，说是要打牌九，三缺一。

苏玉珊只道自个儿不会打，富察格格却道：“不会我可以教你啊！福晋也是才学的呢！妹妹总不能驳了福晋的颜面吧？”

她拿福晋来压人，苏玉珊无奈，只能勉强留下应酬。

此时烈日当空，院中的石板被晒得滚烫，枝叶纹丝不动，热浪一阵又一阵，晒得人头皮发烫，如芒在背。李玉和德敏带伤罚跪，更是难捱。两人将头一别，谁也不理谁。

德敏常年习武，身板硬朗，虽是难受，却还能挺得住，李玉整日跟着四爷，说是个奴才，实则也跟着享了不少的福。

冬日炭火，夏日冰块，他都能跟着享受，算来他没怎么吃过苦，也不曾挨过什么重罚，骤然跪在这毒辣的日头下暴晒，他怎生受得？

云芳见状，心生不忍，想溜出去给四爷报信儿，却被眼尖的高琇雯给瞄见了，

“你这是要去哪儿？”

心虚的云芳颤声回道：“奴婢……想去茅房。”

“这院里有，不必跑出去，大热天儿的，这么白净的丫头，再晒黑了可如何是好？”高琇雯遂命自个儿的丫鬟带她过去，云芳没得推脱，唯有跟上前去。

为留住苏玉珊，富察格格还真在旁教她打牌九的规则，苏玉珊无心去听，敷衍应承着，心里想的却是，常月方才没跟过来，却不知她是否探听到消息，会不会去做些什么。

诚如苏玉珊所料，常月还真的探知到李玉和德敏罚跪一事。眼看着主子一直没出来，常月猜测主子可能是被困在了那儿，她将心一横，直接回房拿了些银钱，拜托小厮出府去找四爷，务必请四爷赶紧回府！

明明只跪了半个时辰，李玉却觉得有半年之久。此时的他嘴唇干裂，唇角的血已然凝结，脸颊淤青，疼得厉害。那双腿早已麻木，似肿胀了一般，膝盖更是疼如针扎，只因旁边的树荫下有人看着，不许他们跪坐在自个儿的腿上，必须挺直脊背，跪得笔直。

长时间的暴晒使得他汗流浃背，脑袋嗡嗡作响，整个人像是被架在了火炉上，浑身刺痛，热燥难忍。

就在他晒得快要脱层皮，几近晕厥之际，忽闻身后传来急匆匆的脚步声，“福晋，四爷来了！”