进腊月前，京城已经下了几场雪了。

到底是换新历的第一年，之前接连打仗的影响还在，采买年货的价格比平顺时高一些。

可老百姓们都挺乐呵，这一年的各处变化都看在眼中，大伙儿心安，都觉得日子一年能比一年好。

杨氏忙着准备腊八事宜，从账册里抬头时，看到邵嬷嬷坐在窗边发愣。

不用问，杨氏也知道缘由。

邵嬷嬷在惦记画梅。

打断骨头连着筋，邵嬷嬷对画梅再有不满和怨言，那也是照看了十几年的侄孙女。

恼极恨极，不再来往，但对方真的音讯全无、生死不明时，还是会唏嘘。

人之常情。

就像杨氏也会想起自家兄长和外甥们一样。

杨家在庞登围城前离开了京师，就再没有消息了。

杨氏试着打听过，却一直没有讯息，杨家其他早早南下的几房也不知道长房的下落，杨氏也就放弃了。

只是逢年过节的，难免会想起来，感叹两声而已。

反倒是其余那几房，近来常常送信，这次过年，也使人送了年礼来。

杨氏知道，他们不是真的惦记着“血缘”，而是为着徐砚。

刘尚书明年肯定是要告老了，徐砚要当工部尚书是板上钉钉的事儿。

外头也都说法，以徐砚现在的年纪，再继续磨砺十几、二十年，三公之位可期。

杨氏心里清楚，但伸手不打笑脸人，人家送了年礼来，都是些姻亲关系下很寻常的东西，没有丝毫不妥，她也不可能拒之不理。

只不过，她对杨家的心早就淡了，该回礼就回礼，该应付就应付，多余的，她是不可能再替杨家开口了。

她的心态放得很平，看过了杨家从盛极一时到衰败后在官场销声匿迹，起起伏伏多年，她知道为官、为人，得要个好名声，也得讲究个传承。

比起一人登高位，更需要的是晚辈们的持之以恒。

徐令峥、徐令澜两兄弟的功课被抓得很紧，哪怕不是天资卓越，但只要刻苦，终究会有些收获。

杨氏也和魏氏商量着，把魏游接回京中来。

魏家确有不少亲戚拎不清，但魏游这孩子，她们两个打小看到大，是个心里明白的。

继续好好念书，娶个贤妻，不说飞黄腾达，但一步一个脚印，也能走出自己的路来。

魏氏感激不已。

她先前已经定下开春后出行了。

徐令意到叙州后，有小半个月水土不服，如今已经是适应了，一家人生活挺自在的。

魏氏当初就说过，得了闲就和徐驰一道去探望他，就像她说的，沾一沾女儿的光，也出门长些见识。

她这一辈子，除了故乡和京城，就没有走过其他地方。

已然是外祖母的人了，天天为了能出远门而激动不已，只盼着这个冬天早些过去。

如此一来，魏游回京城时，他们夫妻肯定是出发了的，要把侄子交托给杨氏，她再三道谢。

徐砚听说后，思量了一番，想让表兄弟三人都跟着去蜀地走走。

读万卷书、行万里路。

两位长公主远游，从北地寄信回来，说了一路见闻，圣上读信时很是感慨，也让他们这些当臣子的颇为触动。

徐砚读书时一门心思苦读，入仕后，因公务出行几次，感悟很深。

他觉得，也该让孩子们出去看看。

又不是现在下场就能考到功名，那就去开开眼界，磨刀不误砍柴工，行万里路与读万卷书一样重要。

杨氏和徐驰夫妻都觉得有理，干脆改了行程，让魏游过了年就回京，他们一道出发。

这下子，家里闲不住、整日盼着出行的又多了两个。

徐令峥年长些，性子稳，面上不露，活泼的徐令澜度日如年。

只剩下徐令婕一个，没有捞到这远行的好处。

她合了八字，等年后就放小定了。

夫家是普通的读书人家，家中关系简单，供养了个年轻学子，秋日桂榜上得名，叫杨氏挑中了。

闵老太太一肚子的不乐意，徐砚是大官，门当户对的就该是一二品大员，一个家里没有任何官路的书生，这是低嫁里的低嫁。

杨氏只是知会老太太一声，哪里是要让她指手画脚。

也不听她挑剔，杨氏堵了个严严实实：“当年，我也是这么看上你们徐家的。”

闵老太太气得仰倒，等她想起来要说杨氏这是在诅咒徐家要重蹈杨家覆辙，杨氏早没影了。

徐老太爷倒是挺高兴的。

他见过那位年轻人，不说多么出众，但相由心生，他看着亲切。

再者，徐砚官运好，徐老太爷在他那群老兄弟之间再也没有看过人脸色，受过一点儿气。

天天听戏、遛鸟、踏青，他舒畅着呢，自是看什么都顺眼。

年纪大了，事儿交给儿子、儿媳妇，他享福就好了。

也就只自家那老太婆糊涂，连享福都不会！

衙门在腊月二十七封印，忙碌了一年，总算可以歇口气了。

蒋慕渊也只比平日空闲了一点儿，到慈心宫里陪太皇太后说话。

顾云锦抱了祐哥儿过来。

祐哥儿现在是嘴巴叨叨停不下来的时候，童言童语说不停，大人们能听懂一半，剩下的，就只靠猜了。

太皇太后近来的乐趣是猜祐哥儿的心思，一老一少不亦乐乎。

皇太后也时不时也凑个热闹，和太皇太后比一比高下，输赢全看祐哥儿心情。

除夕夜，慈心宫照例摆了简单的家宴。

永王爷给太皇太后敬酒，去年此刻，没有陪伴在太皇太后身边，他很是难过。

那是母后最辛苦的一个年节了。

太皇太后一饮而尽，她已经从当时的辛苦之中走过了，回首再看，唏嘘胜过悲痛。

谢皇太后回宫后很少走动，只逢年过节给太皇太后问安，她笑着道：“这也是乐成不在我身边的第一个年节，我也不太适应。”

太皇太后笑了起来。

乐成和寿安两人在北地过年了，计划等二月再入关，往西行，从中原一路往西凉去。

蒋慕渊给周五爷行了方便。

永定侯府还在叶城，新的永定侯也不是个闲散人，朝廷用人之际，他依旧忙了个脚不沾地。

明年初夏，他得走一趟西凉。

庞登死了，但西凉铁骑需得重建，西凉的土地也得发展。

周五爷得在西凉待上一年半载的。

“寿安和乐成应当会喜欢那儿的风土人情，到时候想多待些时日，有个人看着她们，正好。”蒋慕渊与太皇太后道。

夜深了，祐哥儿吵着要看烟花不肯睡，曦姐儿被鞭炮声吵醒，哭了一阵，被孙恪捂着耳朵，哄睡了。

蒋慕渊和顾云锦带着祐哥儿去皇城城墙上看烟花。

祐哥儿看得目不转睛。

蒋慕渊一手抱着儿子，一手牵着媳妇儿，道：“找一天，我们出宫去？带祐哥儿去街上看看。”

顾云锦忍俊不禁：“择日不如撞日？”

“听你的。”