从医馆里出来，聂二郎将于氏训斥了一顿，这要是在老家，于氏肯定又要跟聂二郎干一架，但这是在京城，她只能默默忍着。

聂成才胳膊好了，人也精神了许多，他问聂二郎：“爹，咱们被姑姑赶了出来，现在去哪里？”

于氏揪着他的耳朵道：“小兔崽子，要不是因为你，咱们会被赶出来吗，你为什么要去招惹那赔钱货？”

“娘，痛痛痛。”聂成才龇牙咧嘴的叫道。

于氏这才松了手，聂成才说：“还不是怪表妹长得太好看了，我长这么大都没见过这么好看的女子，要是她能嫁给我就好了。”

于氏又狠狠剜了一眼儿子，“还在做你的春秋大梦，你要是有本事娶她，我们一家三口也不会被赶出来了。”

聂成才这下不敢再说什么了。

一家三口总不能一直在街上晃悠，留下吧，身上的的银钱也不够住店的开销。回虞城县呢，连盘缠都没有。于氏和聂二郎夫妻俩愁得头发都快白了。

这时于氏突然记起一件事情来，她撇了撇丈夫的胳膊，凑上去道：“你还记得当年给成才拨浪鼓的那个范家丫鬟不？”

聂二郎狐疑地看向她，“这都多少年的老黄历了，还提这事干嘛？”他一想起那个带有痘痂的拨浪鼓，心里就直冒寒意。

于氏满脸算计道：“要不是那丫鬟当年拿了拨浪鼓让成才带回来，你妹妹哪里会跟家里闹翻，咱们又怎么会被赶出来。不行，必须得让那丫鬟负责。”

聂二郎像看傻子一样看着她，于氏不满的瞪了他一眼，“怎么，我说错了吗？”她道：“听说那姓凌的也在京城当官，咱们去他府上把那丫鬟找出来，让她给咱们一笔封口费，不然就把她和她主子暗害人命的事情捅出去。看那姓凌的还要不要名声。”

“你这样能成吗？”聂二郎有些不信，“事情都过了那么久，那丫鬟要是不承认，反说我们讹诈她怎么办？”

这的确是个难题，于氏也没先前那么激动了。

想了许久都没其他办法，于氏干脆不想了，“能不能成，咱们去试试就知道了。”

为了生存，聂二郎只好听妻子的。他们一家三口在京城里打听了好几日，身上的银钱全都花光了，才终于打听到凌家所在。

聂二郎在妻儿的注视下敲了敲紧闭的朱红大门，很快便有人来开门了。

“我当是谁，原来是三个叫花子啊。”门房不屑的看了他们两眼，“要讨饭到一边去，别在这里碍眼。”

三人一连几日都露宿街头，看着确实狼狈了些，但还不至于像叫花子。

这分明是门房故意说的，于氏当场就要发飙，聂二郎拦住了她，好声好气的对门房道：“大哥，我们不是讨饭的，我们是来找人的。”

那门房斜睨他道：“找谁？”

“我们找一个叫梅枝的丫鬟。”聂二郎如是答道。

那门房听了，“叫梅枝的丫鬟没有，你们去别的地找吧。”

说完就要关门。

于氏飞快的冲到他面前，“怎么会没有，她的主子叫范瑾，她是范瑾的贴身丫鬟。”

于氏不晓得哪来那么大的手劲，门房关门受到阻碍，没好气道：“你们说的那是梅管事，是我们夫人身边得力的心腹，看你们这样也不像认识她的，识趣的赶紧给我滚。”

于氏和聂二郎相视一眼，均从对方眼里看到了欣喜。没想到梅枝混得这么好，身上一定有不少银子，这一次可赚大发了。

聂二郎道：“麻烦大哥给她带个话，就说虞城县的故人来找她了。如果她问是谁，大哥就说姓聂，来还十多年前的拨浪鼓的。”

门房见他说的有根有底，心想这三个人难道真是梅管事的旧识？想到这里，他的态度好了一些，“你们在这等着，我进去问问就来。”

“哎，好，多谢了。”聂二郎笑着点了点头。

梅枝正在伺候范瑾，小丫鬟来报：“梅管事，府外来了三个人，说是您的旧识，文叔问您是否认识？”

梅枝很是不解，她是范家的家生子，从小就很在主子身边伺候，爹娘一直在庄子上，哪里认得府外的人。

“我不认识他们，让文叔赶他们走。”

小丫鬟又道：“文叔说那三人姓聂，好像是来还什么拨浪鼓的。”

姓聂和拨浪鼓几个字落入梅枝和范瑾耳里，往事立刻浮上心头。梅枝小心的朝着范瑾看过去，唤了一声夫人。

“你去见他们，看看他们到底想要干什么？”范瑾皱眉吩咐。

梅枝应了，立即去了前院。

凌府门口，于氏和聂成才等得都不耐烦了，这时梅枝终于出来了。

一看到聂二郎三人，她仔细打量了好几眼才认出他们来，“你们不去姜家，跑来找我干什么？”

聂二郎正要说话，被于氏抢了先，“我们找你自然是有重要的事情。”

她的眼睛瞥向站在一旁的文叔，“这事不好让别人知道，你还是另寻一处地方，我们好好说道说道。”

这事确实不宜让人知道，梅枝带着他们去了一处僻静的小巷子。

“说吧，你们到底想干什么？”她问。

于氏笑了笑，从包袱里掏出一个破旧的拨浪鼓，拿在手上摇了摇，“不知道你还认不认识这个东西？”

梅枝的视线紧紧盯着拨浪鼓，忽然笑了，“不晓得哪里捡的破烂货，我怎么会认识。”

于氏脸上的得意之色没了，“你以为你不承认，就能抹消你当初用沾了痘痂的拨浪鼓暗害我外甥女的事实？”

梅枝沉了脸，“可没做过，你不要冤枉好人。”

于氏不甘示弱道：“我呸，你也算好人？你跟你那个不要脸的主子一样，心比那锅底还黑。自己做过的事实还不承认，好啊，那咱们就撕破脸。不出三日，这满大街的百姓都会知道你和你主子的德行，到时候我看姓凌的还要不要脸。”

“你敢。”梅枝怒从心起，“要是你敢出去乱说一个字，你们别想活着走出京城。”

于氏心里发怵，面上却依旧一副天不怕地不怕的样子，“你是奴婢，我门是良民，我不信你还敢害我们。”

见梅枝要说话，于氏又说：“不要以为姓凌的是官老娘就会怕他，光脚不怕穿鞋的。要是我们有个三长两短，会有人去衙门替我们喊冤的，到时候不仅你家主子名声坏了，姜家那边也不会放过你。”

于氏这话让梅枝有了顾忌，范瑾再三交代，现在正是大选的关键时刻，千万不能出了纰漏。她问：“你们的条件是什么？”

“很简单，我们要五百两银子，在京城给我儿子说门好的亲事，再给我们找个住处。”于氏不客气道。

听了这话，梅枝暗骂于氏无耻，她道：“你这些条件我做不了主，我要回去禀报我家夫人。”

于氏在提条件的时候就知道梅枝肯定做不成这事，她是想由梅枝给范瑾带话。

梅枝经过她的同意回去了一趟，再次出来时道：“我家夫人说了，你们的条件她可以答应，不过你们得写个保证书，保证这次拿了钱再也不会来找我们的麻烦，并且将拨浪鼓的秘密带到棺材里去。”

“当然，只要你们答应那些条件，我们绝对会保守秘密。”于氏和聂二郎保证。

梅枝笑了笑，“跟我来吧。”

于是聂家三口便跟着梅枝走了，心里正欣喜着马上就要大笔银子到账，压根没看到梅枝嘴角渗出的冷笑。