深夜，曹操军帐。
见过主公
程昱风尘仆仆，难掩疲倦之色。
仲德快快免礼。
曹操忙上前扶起程昱，道：虎牢关兵慌马乱的，仲德途中可否安好
程昱心头一热，道：有劳主公挂心，在下路途安好。
这就好
曹操这才松了口气，问道：仲德何以来了虎牢关，可是事情有变
程昱奋然道：主公放心，诸事顺利，不曾有变。在下已说动兖州士族门阀，只待勤王大军击破虎牢关，诛灭国贼董卓，主公便可入主兖州。
好，太好了
枭雄如曹操者，乍闻此讯，也不免喜形于色。
若能入主兖州，就有了一块属于自己的地盘，不用再寄人篱下。
自初平元年诸侯讨董之战结束，这一年多来，曹操已经吃够了寄人篱下的苦头，就算有再大的雄心壮志，没有一块能够安心立命的地盘，也只能藏在心里。
眼下可好，终于能够得尝夙愿了。
仲德真乃吾之子房也
曹操感慨了一声，对程昱大加赞赏，更加器重和信任。
顿了顿，又问，宫台如何
程昱道：宫台尚在游说濮阳张氏，商议一些细节
曹操点点头，喟然道：能得仲德宫台之助，实在操之幸事也
程昱谦虚了几句，又道：主公。在下还听到了一个消息。
曹操道：什么消息
程昱道：听说孙坚和袁术部将桥蕤攻打大谷关不克，反而伤亡惨重。欲撤军休整时被徐荣出城击破，桥蕤八千大军只剩千余残兵。孙坚也回吴郡去了。
曹操眼神一凝，半晌不语。
程昱道：诸侯本就难以合力，都想保存实力，眼下孙坚袁术退兵，刘表攻打武关也未有寸功，董卓十有会抽调徐荣的两万大军增援虎牢关。若诸侯再不能合力，恐怕破关无望，届时董卓坐稳天下，不出数年。必成各路诸侯大患矣
曹操凛然一惊，深以为然道：仲德所言极是
程昱道：孙坚刘表等远在荆扬，就算董卓坐稳天下，暂时也不会威胁到他们，而主公和袁术等却首当其冲，一旦董卓缓过劲来，必然举兵东向。可恨袁术鼠目寸光，竟只派桥蕤引兵八千，出来做做样子。主公需得设法袭破虎牢关，诛灭董卓才是
曹操在帐下踱了几步，蹙眉道：这个吾也知道，可眼下诸侯皆各有异心。且强攻虎牢关两月有余，诸侯皆伤亡惨重，除陶谦外皆不愿尽全力。只知保存实力，如之奈何
程昱思忖片刻。道：诸侯恐非看不到这一点，主要的原因还是想要保存实力。怕被别人拣了便宜。特别是袁绍和公孙瓒，两人几已举兵相向，若在虎牢关伤亡惨重，必然会被对方所乘，主公何不设法激之，先合力击破虎牢。
曹操略一思忖，便道：仲德此言有理，待明日升帐议事，吾可设法激之。
程昱道：主要还是袁绍，眼下联军中兵力最盛者当属陶谦袁绍及公孙瓒。陶谦一心想要攻破虎牢关，只要袁绍肯出力，只剩下一个公孙瓒也难以左右大局，其余诸侯就算想保存实力，也尽可迫之。因此，能否击破虎牢关，关键还在袁绍身上
曹操连连点头，与程昱密议良好，才安排程昱下去歇息。
几乎在同一时间，袁绍军帐。
田丰向袁绍道：主公，在下有一言，不知当讲不讲
袁绍抬了抬手，欣然道：元皓但讲无妨
田丰道：今袁术部将桥蕤吴郡太守孙坚攻打大谷关失利，刘表攻打武关累日不克亦退兵休整，董卓极有可能抽调徐荣的大万大军增援虎牢关，在下以为主公应当尽快与其余各路勤王之军形成合力，击破虎牢关为上
袁绍蹙眉道：然诸侯各怀异心，如何合力
田丰凝声道：主公，此番若不攻破虎牢关，则必贻笑天下更重要的是，如果不打到洛阳诛灭国贼，一旦董卓坐稳天下，待过得三五千，必大举进犯中原，届时何人能挡
袁绍不以为然道：纵然如此，又与本将军何干，自有中原各镇诸侯挡着
不然
田丰断然道：届时中原战乱不休，一旦让董卓统一了中原，届时董卓坐拥关中司隶及中原之地，天下还有何人可挡。纵然主公统一了河北四州，亦难以争锋
袁绍凛然色变，终于意识到了问题的严重。
田丰道：因此，唯主公唯有各路勤王之兵合力击破虎牢关，杀奔洛阳，彻底将国贼董卓诛灭，方能占据先机，先定河边，再举河北之兵南下，成就不世伟业
袁绍凛然道：若非元皓提醒，吾险了误了大事
田丰又道：唯所虑者，公孙瓒也若我军伤亡惨重，待诛灭董卓，公孙瓒举幽燕之兵南下则恐无力抵挡。眼下各路诸侯唯有主公与公孙瓒徐州刺史陶谦兵力最盛，且陶谦既有振兴汉室之意，主公何不与陶谦联手，将勤王大军分成三路，合力猛攻虎牢关。只要陶谦肯与主公联手，此事必成，唯有如此，方才合力攻破虎牢关
袁绍连连点头道：善，就依元皓之计
又商议了一些细节，田丰方才出帐离去。
次日，联军大营，众诸侯齐聚一堂，升帐议事。
曹操打量了众诸侯一阵，刚要说话，不想却被袁绍抢了先。
就听袁绍清了清嗓子。道：吾有一言，诸公且听
众诸侯皆肃面宁静。看向袁绍，想要听听袁绍想说什么。
曹操也扭头看了过去。竖起了耳朵。
袁绍道：国贼董卓谋朝篡位，沐猴而冠，我等十余万勤王大军聚于关外，累日来尽不能破，何也诸公不能尽力也绍身为汉臣，却不能为国家尽力，愧煞也
上党太守张扬慢条斯理地道：不知本公兄有何高见呐
其余诸侯心下冷笑，却也冷目而视，相要听听袁绍能放出什么屁来。
袁绍看向陶谦。道：陶公对汉室忠心耿耿，天下皆知，吾意将十万大军分成三路猛攻关城，克日破关，杀奔洛阳诛除国贼，不知陶公意下如何
陶谦面露惊讶，没料到袁绍竟会有此提议，也不知这厮打的什么主意，是不是昨晚吃错药了。不过既然袁绍有意尽快攻破虎牢关。到是正中陶谦下怀，自然无有不允，当时就连连点头道：本初提议甚好，吾并无异议。
袁绍又看向其余诸侯。不紧不慢地道：不知诸位可有异议呐
曹操也十分惊讶，搞不清袁绍葫芦里卖的什么药，不过袁绍既然想攻破牢虎关。到是与他的想法不谋而合，第一个开声道：本初提议甚好。吾举双手赞成
说罢还真举了双手，惹得众诸侯发笑。
袁绍又看向其他人。再问，诸位以为如何
鲍信和曹操交情非匪，见曹操赞成，也立刻便道：本官也无异议
张邈张扬等左右看了看，见说话最有分量的几人都附议了，自然也就跟着附议。
唯有公孙瓒冷哼一声，对袁绍极其不爽，更怕袁绍玩什么花样坑自己，不过眼看就剩自己一人，想要拒绝都无人声援，只好沉声道：某无异议
袁绍朗声道：那好，既然无有异议，诸公且速速调派兵马，吾与陶公公孙刺史各引一路兵马，其余诸位所部兵马并入三路大军，轮番攻城，诸公务必尽力
曹操第一个朗声道：本初所言极是，为国家尽忠，乃为臣之道也，岂敢不尽心
陶谦也道：这样最好，兵马不致分散，当可攻克虎牢关
公孙瓒看看袁绍，又看看陶谦，已经意识到有些不对劲了，这两人联起手来，自己若是不戮力攻城，只怕袁绍立刻就会联手陶谦对付自己。
想到这里，脸色就不由有些难看。
然而事已至此，自己独木难支，唯有捏着鼻子认了。
公孙瓒脸色有些铁青地道：某无异义
至于张邈张扬等其他诸侯，实力不济，有不同意见也无力反驳。
当下众诸侯各自散去，整点调派兵马，准备合力攻打虎牢关。
约三日，三路兵马调派毕，陶谦主动打头阵，三万余大军倾巢而出，向虎牢关发起了排山倒海般的进攻，昼夜不停。待次日天明，又换成了公孙瓒。
到了第三天，又换成了袁绍进攻，李傕立刻感受到了巨大的压力。
短短三日，关东联军数次杀上了城头，差点就攻占了城门楼。
李傕压力山大，几乎连睡觉的功夫都没有，一边率军拼死守卫关城，一边飞马向洛阳告急，请求大凉朝廷速谴援军，否则虎牢关最多再有半月便会失守。
董卓闻讯大惊，连忙召集群臣商议对策。
北宫，德阳殿。
董卓肥胖的身子跪坐在御案之后，好像一座庞大的肉山。
两个眉目清秀小宦官侍立左右，正拿着扇子拼命的给董卓扇风纳凉。
七月天依旧酷热难当，文武百官也都热的额头见汗。
董卓忧心道：方才征南将军李傕从虎牢关送来八百里加急，关东叛军不知为何，竟合力猛虎关城，声言若不速谴援军，虎牢关破当在旬月之内，如之奈何
群臣一听，顿时哗然。
太尉杨彪出班奏道：虎牢关乃京畿门户，断不能有失，请陛下速谴援军
董卓蹙眉道：可日前河东太守杨奉谴快马来报，河套的南匈奴不稳，正在召集兵马欲南下入寇，征西将军郭汜已率两万大军北上迎击，眼下洛阳只有两万兵马，何来兵马
司徒李儒出列奏道：陛下勿有，尚有一支援军可谴
董卓不解道：援军何来
李儒答道：征东将军徐荣的两万大军是也半月前徐荣将军击破逆贼袁术孙坚来犯大军，眼下豫州之兵已退，只需少量兵马便可守得大谷关门户不失，陛下何不下诏，令征东将军徐荣率领本部大军前往虎牢关助战，如此可保洛阳东部门户不失。
董卓刹时眼前一亮，连连点头道：善，就依爱卿之见
李儒长身一揖，这才退回朝班。
董卓清了清嗓子，当即喝道：来呀，速速拟旨，命征东将军徐荣率领本部两万大军前往虎牢关助战，务必要守得虎牢关不失，击退关东叛军未完待续。。