几人看完了火鼠脂，陈河掏钱买下，这一大罐子火鼠脂总计有将近九斤，陈河慷慨地支付了一两银子，那个小男孩欢呼雀跃地拿着银子咬了又咬，折腾了半天才把银子交给他姐姐保管。

冯唐还想继续问有关于阳火真燧的事情，但在陈烨的暗示之下，他也很快反应过来，点到为止地略过了这个话题。

“家里就你们两个人吗？爷娘呢？”

陈河开口问道。

“娘七八年前就走了，爹去年走的，下了炎池，没有上来。”

“你爹一点修为都没有？怎么会让他下炎池呢？”

姐姐神色黯然地从火灶里铲出炉灰，把被不慎洒出的火鼠脂污染的地面用炉灰盖上，然后回答道：

“爹爹是有一点修为的，不过也就必普通人强个半分罢了。自从毕方宗成立以后，那些神仙早就不自己下炎池了，他们发明了一种神通，施展之后可以让别人不惧高温，哪怕是普通人也可以下到炎池里。”

“不过这神通几乎从来没有可靠过，一次下去十个人，最后往往回来的连一个都没有。”

陈烨和冯唐对视一眼，眼里都是惊疑不定。

一次下去十个，连一个都回不来。

这样的神通，也配叫做神通？

与其这样，还不如直接把人闷在罐子里扔下去算了，说不定生还几率还能高一些。

“这么危险的事情，居然还有人做？”

姐姐凄然一笑，回答道：

“怎么没有人做！大家都缺钱，尤其是这几年天灾不断，求一口饭吃都不容易。按神仙们给出的赏格，只要愿意下炎池的不管生死都给十两银子，如果能捞出阳火真燧来，一份便能换百两银子，这几年虽然死伤众多，也有几人靠着这活计一夜暴富的，不过他们都搬出坠日山，去天璇城那边做营生了。”

天璇城。

陈烨似乎感觉到之前的线索隐隐有了勾连在一起的迹象，不过仅凭现在的信息，还是不好确认。

他继续问道：

“那些赚了大钱的人，他们跟留在坠日山的这些百姓还有联系吗？”

听到这话，姐姐有些疑惑地看了陈烨一眼。

在她眼里，这几个客人实在是有些奇怪的，不像是普通的药商。

只是收个火鼠脂，按照她以前卖药的经验，无非是买了之后扭头就走，最多也是就这药材的收成寒暄几句，怎么会一直问阳火真燧的事情？

难不成这些客人对阳火真燧也有想法？

那东西可不便宜啊，一份阳火真燧动辄便要几千两银子，而且还有价无市。

之前阳火真燧出池的时候，她也曾亲眼见过从外地来的神仙为了其中一份不断抬价，最后价格甚至涨到了令人咂舌的一万两一份。

哪怕是在大年，阳火真燧出池较多的时候，也要卖到五六千两。

沉默了片刻，她有些怯怯地问道：

“客人是想买阳火真燧吗？如果是想买的话，问我可就没什么用了，这东西只有宗门里的那些神仙有，而且今年下炎池的次数太少，至今也就下了一次，恐怕存量不多，价格会很昂贵。”

听到这话，陈烨连忙摆手。

“我们就是好奇随便问问罢了，做点药材小生意，哪里能奢望去倒卖阳火真燧啊。”

姐姐放下心来，思索了片刻，接着之前陈烨的问题回答道：

“要说没有联系，其实也是有的。那些发了才的同乡毕竟是在炎池的鬼门关里走了一遭，对下炎池也有了经验。我听说，现在想要下炎池的人都得找他们请教，一次便要一二两银子。”

“往年下炎池次数多的时候，一年要下个二十余次，每次都要百十个人，其中不少会去找他们请教，对他们来说，收入便有几十两白银。”

“而且，那些人时不时还会来村里转一圈，尤其是神仙要人下炎池的时候，就有之前活下来的人来村里宣传，说下炎池怎么怎么容易，发财如何如何简单----爹就是信了他们的话才去的。”

“但是实际上怎么会简单，那炎池的温度多高，人若是不慎掉进去，眨眼功夫便烧得灰都不剩了。”

陈烨点点头，这又是江先生早就猜到的事情。

按照江先生的说法，如果坠日山真的是由普通人来采集阳火真燧的话，那一定会有一批人真的猜到了阳火真燧，并且借此发了大财，摆脱原有的阶级的。

这些人被江先生称为“既得利益者”，也就是已经从这项危险的活动中获得利益的人。

他们明知道去采集阳火真燧危险，但还是会按照更上层的要求来渲染其中的机会，给那些做梦都想跨越阶级的平民百姓画大饼。

江先生当时猜测的是，这些既得利益者可能会参与对平民的逼迫，强迫那些平民下炎池。

但从现在的情况来看，坠日山的状况还没有发展到那一步，既得利益者们仍然是诱之以利。

不过，如果继续发展下去，等所有平民都意识到他们的付出与收获不符以后，强行逼迫的行径也就变得寻常了。

这也解释了为什么在这个阶段，绝圣门众人打算采用更安全的机械代替人力的做法会受到阻碍。

这些平民们完全没有意识到他们是被剥削的对象，反而以为是绝圣门抢了他们的饭碗。

从客观上来说，确实是这样的。

但江先生也说了，这只是一种阵痛，是技术发展和改革中必经的一段路。

整理了思绪之后，陈烨问道：

“现在靠采集阳火真燧吃饭的百姓多吗？”

姐姐收拾好油污的地面，回答道：

“多啊，毕方族上千户人家，起码有半数以上是在炎池附近做工的，只要一有下池之事，便会凭空生出来许多活计，大家不种地不放牧的时候便去做短工，能挣一份钱。”

“这几年天灾人祸不断，我们坠日山从来没有人饿死，大概也是这个原因。”

原来如此，那么截止现在，所有的线索就已经对上了。

他们所受到的第一次袭击便是由那些既得利益者发起的，他们的力量很弱，所以只能在极为有限的条件下尝试着搞点破坏。

再之后，他们为了维护自己的利益，故意向坠日山的毕方族人散播了错误的信息，让这些百姓以为绝圣门来了会彻底抢走他们的饭碗。

如此煽动起来，有人驱赶沙羚群冲击绝圣门的车队也不是什么非常之事。

但问题在于，毕方宗门的人对此是怎么看待的？

他们也反对绝圣门的技术革新吗？

不，不应该。技术的革新并没有损害顶层人员的利益，最多是对中层的既得利益者和下层劳动者产生了比较大的伤害罢了。

那么既然如此，明天去宗门的谈判应该会很顺利。

不过到了这一步，陈烨也开始犹豫要不要继续行动了。

如果真的以这种强硬的方式推行技术革新，原本由人力担任的岗位消失之后，恐怕真的会有不少人因为吃不上饭而饿死的。

这是他们想要看到的结果吗？

冯唐注意到陈烨的神色有些黯然，一时也没法想通他已经想到的事情，只好出言问道：

“陈部长，这事情，你怎么看？”

陈烨摇了摇头，回答道：

“一会儿回去之后请教下江先生吧，还好有电报机，传信都方便多了。”谷

姐姐听着他们的话，有些摸不着头脑。

不是药商吗？怎么又是陈部长、又是江先生的？

看到她的神情，两人自觉失言，连忙开口圆道：

“江先生是名老医师了，专门治各种疑难杂症的，我们要是有问题，都要找他去求助。”

“疑难杂症？”

姐姐苦笑了一下，说道：

“几位客人，其实这世上哪有什么疑难杂症啊？只要有钱，无论你有什么病都可以用仙术治愈，这些疑难杂症，只是对我们普通百姓是疑难杂症罢了。”

“是啊。学医救不了世人的。”

陈烨感叹地摇了摇头。

“可是客人不就是学医的吗？客人口中的江先生，不也是医师？”

冯唐跟陈烨对视一眼，抢先回答道：

“江先生是医师没错，不过他治的可不是你认为的那种小病，他治的是别人绝对治不了的大病。”

一旁的小孩听到他们的对话，也好奇地凑了上来，嚷嚷着问道：

“那是什么病？是癫痫吗？还是疯病？”

冯唐摸了摸他的脑袋，回答道：

“不是，他治的是这个世道的病。”

“这个世道的病......”

姐姐喃喃自语地重复着冯唐的话，眼神亮了一亮，突然又被惊恐的神情取代。

“客人......你们，你们是绝圣门的人！？”

陈烨楞了一愣，惊讶地看向姐姐，问道：

“为何如此说？”

姐姐语无伦次地说了几句话，神色慌张地退到一边，陈烨依稀分辨出她说的是“在说书先生嘴里听过这样的话”“快走不能留他们”。

陈烨有心要否认，但事已至此，似乎否认也没有什么意义了。

于是他温言安慰道：

“你别慌，我们确实是绝圣门的人，但是我们此行的目的跟你们所想的是大有不同的。”

“我们从来没有想过要抢谁的饭碗，哪怕确实是要用机械取代人力，可机械总归是要由人来操控的。”

“而且，你好好想一想，为何毕方宗的那些所谓神仙能高高在上的享受着你们创造的资源？还不是因为他们手里掌握了能下炎池的神通----虽然这种神通在我们眼里简直就跟玩笑一样。”

“我不妨提前告诉你，我们手里的东西可以十成十地保证下炎池之人的安全，而且不需要任何修为。”

“只要让我们接手，以后像你爹爹那样的事情再也不会发生了。”

听完陈烨的话，姐姐似乎有些犹豫。

她一把拉过想要跑出门去的小孩，低声安慰道：

“别怕，别怕，这些事情先不要告诉别人......”

见自己的劝说有效，陈烨给了陈河一个眼色，后者从口袋里掏出几枚碎银交给姐姐，然后又默不作声地退了回去。

“这些银子你先拿着用，我们今天想在村里住下，你家里还有空房吗？若是有的话，就劳烦你帮忙收拾一下，若有饭菜，也帮忙准备一些。”

陈烨之所以要留下，考虑的也是避免消息泄露的原因。

现在姐姐已经猜到了几人的身份，如果真被她说出去，恐怕会徒增不必要的麻烦。

自己没有把握刚才的一番话就能彻底说服她，不如留下来再谈谈，只要最后能彻底说服她，虽然只有一个人，那也是一个不错的突破口。

至少可以证明在最底层的内心里，毕方族的普通人对他们的动机还是能够认可的。

犹豫再三，姐姐终于还是手下了那几枚碎银，低着头说了一句：

“几位大人，如果所言是真，还请这几日里切莫再泄露身份了，我怕......我怕......”

“我理会得。”

陈烨连忙答道。

现在整个毕方族的下层战线还没有统一，如果被人知道了姐姐是第一个背叛者，恐怕结局不会乐观。

几人又闲话了几句，姐姐便走到厨房，开始准备晚上的饭食。

三人坐在院子里各自沉思，等炊烟升起来之后，冯唐耐不住无聊，站起身去厨房查看。

“这是在做的什么？”

他开口问道。

“炒的两个鸡蛋，配上芥蓝......客人，我们小户人家饮食粗陋，千万不要见怪。”

冯唐洒然一笑，回答道：

“我也是穷人家出来的，有鸡蛋吃已经是极好的了----平日里也吃不上鸡蛋吧？”

“哪里吃得上，都是要卖钱的。”

沉默了片刻，冯唐又没话找话地问道：

“我听你言谈颇文雅，是读过书吗？”

“爹爹还在的时候，粗略读过几本，能认得字罢了。”

这年头，能认字的女人可太少了。

冯唐思索片刻，问道：

“这次事情了了之后，不如跟我们回绝圣门吧？此时机造房正在收女官，平日里负责的是文档抄录、人力安排之事，只要认字便能做得来，工钱也不少，养活你和你弟弟绰绰有余，起码隔三差五吃顿肉没问题。”

姐姐瞪大了眼睛，惊讶地问道：

“不是去给人做小老婆吗？”

冯唐哈哈大笑了几声，回答道：

“要找小老婆哪里不能找！这是我们江先生要求的，现在已经收了几十近百个女官了，她们可没一个是做小老婆的。你若是不信，大可以托人打听打听，我们绝圣门、尤其是机造房中人，说话是从来没有假的。”

姐姐低下头，专注地翻炒着锅里的鸡蛋，良久之后才回答道：

“如果真能去的话......那也不是不可以，反正在此处也快要活不下去了。”

“对嘛，在哪里都是为了一口饭吃，何不跟我们一起，让天下人都有饭吃？对了，还没问过你名字呢。”

火光映照着姐姐的脸上忽明忽暗，犹豫片刻之后，她回答道：

“我叫铭竹。辛铭竹。”