白叟年青的时分一向自称为爱国主义者。他的官职很大，甚至到了水兵少将的等级，没有国家的容许他根柢不能随意离任。不过史密斯也不会随意离任，一旦投身于国家作业，他连命都能够不要。当然，这样的忠义和专心在他的女儿出生后，统统云消雾散。

史密斯的女儿几乎成了他心头的一块最纠结的梗。他很心爱自己的女儿，当然，这也仅限于“心爱”算了，因为他压根就没回过几回家。史密斯每次在登船的时分都会问自己，这样的翱翔究竟什么时分是个头？虽然做不到陪同，但至少得让女儿多少对父亲的脸有几分形象吧。史密斯好几回冲动地想下船回家看看女儿，不过武士的冷静告诉他，如果半途下船，自己也只能在军事法庭见自己的女儿了。

不过幸而他的妻子是个关心的人，她几回写信告诉史密斯，他们的女儿过得很开心，是个生动的女孩。

几年前，妻子的信上说，女儿跟一个男孩玩到了一块，逐渐不受人管制。看完后史密斯大笑，这算是他在单调乏味的海上听到最幽默特别的故事了。在大海上日子几十年的履历早就让他的性格变得无比爽快，压根就想不到往常父母担忧的早恋问题上去。后来史密斯回家时，女孩很大了，即使放在船上好好打扮一下也是一位贵族的小姐。她脸上没有什么表情，看不出是开心仍是哀痛，只是乖乖地坐在后花园里望着天空的星星。白叟心里被快乐充溢，但又有些尴尬，身为父亲他根柢就不知道怎样该上前去和自己的女儿打招待。他留神翼翼地走上去，很欢脱很欢脱地问，孩子，你是不是在想罗克斯家的那个男孩？但出其不意的是，女孩压根没有暴露任何表情，她目光严寒地望着史密斯，沉默寂静了良久。

沉默寂静了良久之后，女孩说，爸爸，如果有一天我坐在你的船上，船发生完事端而我掉到了海里。你只能做一件作业，要么回到船舱去发求救信号，这样能够使一船人的生命有了必定的保证，但我必定会死；要么马上跳下船来救我，回去之后再想办法，但全部人都可能会因为信号发晚而去世……所以，你会来救我吗？史密斯听完马上大笑说我当然会跳下去救你，一起再让自己的部下回去发电报，这样我们都不会死啦。

史密斯在那时分很夸张地笑着，但回应他的只需女儿更昏暗的神态。从那之后他的心里初步列了一块很细但很长的伤痕，就好像有时分皮肤被纸刮伤了，不疼，但痒的很闹心。女儿的问题几乎如一把匕首，弯弯绕绕地在史密斯的心里里留神翼翼地划了两笔。白叟确实很聪明，他用脑筋急转弯的办法回避了女儿活络的问题。但从那之后，史密斯就再也感触不到雄狮一样的热血，再也不敢对外自豪地称自己是爱国主义者，他一瞬间就变老了，头发变的斑白。

因为他再清楚不过，如果真的到了别无选择的地步，他会跑回去发信号。

所以从那往后，他每当发现自己会展示自己身为船长的责任感时，总是会感到心里深处的某个当地紧紧地缠在了一起。他不想再标明自己是一个对作业赋有责任心的好船长了，因为那会显得他是一个冷血的怪物。

“那么，”史密斯眯了眯眼睛，将酒杯从嘴边移开，却并没有放在桌子上，而是高举起来。

“为了您的巨大志向。”

伊斯梅闻言，闭上眼睛，嘴角悄然勾了勾，两人碰杯，一饮而尽。

“你是个不错的说客，先生。”

史密斯渐渐地放下酒杯，幽幽地道。

伊斯梅见他话锋一转，皱了皱眉。“什么意思？”

“你是我的上司，伊斯梅先生。我敬重你，而你也在今晚送了我一杯不错的好酒，浓郁的酒液甚至让我想起了年少的轻狂和热血。”

史密斯抬起头，他顿了顿。“传闻，人要是想讨回芳华，就只需把早年干过的傻事再干一遍。”

“你究竟想说什么？”

“破船鬼道号我是不会加速的。”

爱德华·约翰·史密斯启航，白叟的鬓角在灯光下反着光，准备脱离，一起悄然笑道，“女性代表物质对思想的成功，正如男人代表思想对道德的成功。我确实为了热血和诱惑干过没什么道德的作业……甚至连自己女儿生日的时分都没给她点过蜡烛。”

白叟一向背对着伊斯梅，伊斯梅看得出他在纠结，即使他看不到白叟的神态。史密斯翻开嘴，好像想要说什么慷慨激昂，但取而代之的是长叹了一口气。

“但不代表我会做傻事。”

船长说完就走了，脚步声有条不紊。伊斯梅眼睛斜斜地瞥了一眼眼前逐渐远去的背影，聆听着好像坚决的脚步声。别过头，他又狠狠地吸了一口烟，然后狠狠地吐出来，动态里不带一丝温度。

“好船长。”

气候快要暗下来了，低压气旋在海平面的上方回旋改动，海波高低不断。港口坐落在科唐坦半岛的最北端，周围就是英吉利海峡。虽然战争还没有爆发，但那种硝烟味早就在各国的报纸间弥散开了，作为快要成为法国军港和商港的海港，这儿很快便成了无人区。

海港的停船设备很彻底，不过早已锈迹斑斑，想必是天长日久的遭受海水的冲刷。虽然是小半个无人区，不过此处却集结了一大票人。人们手里有的拿着行李，有的赋有典雅，有的稍显朴素。看起来他们是在等候远方要到来的船只，几十近百号人集结在码头，绅士们对着女士行贴面礼，有的大亨曾把玩着手中的戒指，好像都不像是快要爆发战争的姿势。

每年都有很多的船只在瑟堡停靠，但能一次性载这么一批船客的，本年仍是头一次。传闻，来载人的是破船鬼道号，本年的超新星，英国的一艘超级油轮，被称为“当今世界最大的船”。（未完待续）