转眼间还有三日便是除夕了，这次回宫，亿桐没再跟来，也许久未看见莫亦缺了，许是刚平定天下，有太多事要忙。不过叶紫弦倒是很开心，只等自己的双手全好了，她便可以逃出宫了。若是有亿桐在，她真不知道自己会不会被阻止。
这日，叶紫弦在一阵鞭炮声中被吵醒，坐起身来，芷苏已经毕恭毕敬地候在一旁。
“姑姑，今日好生热闹。”
“是啊，皇上准备过年时举办登基大典，往后每年祭天刚好都与万民同庆，为了将时间错开，夏公公便着人今日安排皇上的寿宴，可惜皇上说今日宫中事太多，就不举办寿宴了，只当平时一样过，还说自己从不过生辰。夏公公本不知皇上的习惯，但最终仍是以鞭炮为祝了。”芷苏耐心地向叶紫弦解释。
叶紫弦心底有什么地方陡然间颤抖了一下，是啊，之前便记得，战役结束就是萧逸澜的生辰。她先前一直放在心上，却不知何时起，早把这件事抛诸脑后了。
下意识瞥了一眼柜子，那幅特意从太子府拿回来的画，就放在柜子的最底层。
“娘娘怎么了，可是为了生辰礼物烦心？不过老奴想，只要是娘娘送的，皇上必定都会喜欢的。”芷苏一边为叶紫弦梳头，一边说话。
叶紫弦听闻，抬起头，在铜镜里看到自己，才发觉自己的眉头，不知何时蹙起了，难怪芷苏会误以为她在忧愁生辰的事情。
“恩。”叶紫弦懒得解释，只淡淡回应了一句，算作默认芷苏的猜测。
“奴才小夏子求见。”小夏子的声音自殿外传来。
叶紫弦听了出来，高声道：“进来吧。”
“参见皇后娘娘，奴才奉皇上之命，来请求娘娘晚间至养心殿一叙。”
“本宫知道了。”叶紫弦挥挥手，命小夏子退下。
小夏子一副欲言又止的表情，芷苏见了，对小夏子使了个眼色，示意她会劝叶紫弦，小夏子这才离开。
“娘娘啊，老奴不知娘娘为什么如此对皇上，但生辰一年只一次，皇上本不想铺张浪费，举国同庆，但又叫了娘娘去，只怕是难得的一番心意啊！”
叶紫弦听着芷苏一连几次的劝解，不免心烦意乱。她自是明白萧逸澜对自己的心意，可那又怎样，对萧逸澜而言，最重要的永远是江山社稷，她甚至不敢想象，若那日在城墙上，应运辰挟持的人真的是自己，最终她会不会伤心绝望地被推下去。
罢了，那幅画，也算耗费了她不少心血，且按原计划送给他便是，就当是诀别时的礼物好了。
“姑姑，换皇后制宜的宫装吧，我喜欢紫色。”叶紫弦打断芷苏的话。
“哎，好。”芷苏的激动之情溢于言表，忙起身去衣橱寻艳丽些的宫装。
芷苏看到一套紫罗兰色镶金边的，裙摆上绣着银色的祥云，十分中意，当即取出给叶紫弦换上，又把叶紫弦的头发换成百鸟髻，再戴上一对金质的凤簪，长长的流苏垂下来，正巧落在叶紫弦光洁饱满的额头上。
叶紫弦在这身装扮的映衬下，越显贵气逼人，自成一派风华绝代的风骨，引得人看一眼，便无法再移开目光。
“娘娘，如此，可满意？”
“恩，很好，有劳姑姑了。”叶紫弦满意地点点头。
晚间，小夏子按时来接叶紫弦去养心殿。叶紫弦取出画卷，被芷苏扶上轿辇。一路看着宫中的夜景，直教人心旷神怡。虽这座皇宫即将废弃，一齐搬往月国，但昔日的风采，未减分毫。湖光山色在灯笼发出的柔光映衬下，越发显得生动细致。
转眼便到了目的地，小夏子却未领着叶紫弦进养心殿，而是带着叶紫弦往养心殿前的长廊里端走去，芷苏紧跟其后。
远远的，叶紫弦看到一个身影，背对着自己，面对着湖光山色，一个人独饮，说不出的落寞与忧伤。
“娘娘，皇上已恭候多时了，您且去吧，奴才们就送你到这里了。”小夏子对叶紫弦道，又冲着芷苏使了个眼色，二人一齐离去，留给萧逸澜和叶紫弦独处的空间。
叶紫弦径直走到萧逸澜对面坐下，萧逸澜见叶紫弦来，眼底流露出欣喜。待看到叶紫弦的装扮，忍不住皱起眉头：“今日怎的仍是盛装，你不是不喜欢吗？”
“皇上莫要生气，是臣妾自己要求的，毕竟今日是皇上的生辰，理应浓重些。”叶紫弦怕萧逸澜怪罪芷苏，忙解释道。
“来，吃菜，看看合不合胃口。”萧逸澜忙放下酒壶，往叶紫弦碗里夹菜。
叶紫弦却不忙着用膳，自袖子里取出那幅画卷，递给萧逸澜：“这是我为你准备的生辰礼物，送给你好了。”
萧逸澜大喜过望，忙伸手接过来，展开画卷，一幅绮丽的大好山河呈现在眼前：“我很喜欢，多谢。”
“皇上不必欢喜，这本是臣妾先前画的，现下看来，留着没什么用，便拿来送皇上了。皇上不是最爱江山嘛，自然该喜欢才是。”叶紫弦说完这番话，却心下一惊。这番话是她无意识脱口而出，不知道为什么，她竟然潜意识里想看到萧逸澜难过。自她一口一个皇上和臣妾开始，便表明自己有意要和萧逸澜疏远。
萧逸澜的心被叶紫弦的冷漠和话语狠狠刺伤，脸上却还是笑着给叶紫弦夹菜。叶紫弦不理会萧逸澜的举动，只吃自己夹的菜，引得萧逸澜又是一阵心伤。
一顿饭，吃得两个人皆不开心。萧逸澜有意想和叶紫弦搭话，叶紫弦却总是一副爱答不理的样子。
萧逸澜实在找不到话题，看了眼叶紫弦被绷带缠绕的双手，似乎已经好了很多，关切地问道：“手怎么样了？好些了吗？”
叶紫弦淡漠地看了眼自己的手：“恩，劳皇上费心，臣妾的手基本已无事了。”
“那日我听到琴声，便知是你所奏，却不想，你竟这般委屈自己，忘情得连身体都不顾了。”
“皇上什么时候开始研究音律了，竟能听得懂臣妾的琴声？”叶紫弦只夹菜吃饭，未抬头看萧逸澜一眼。
萧逸澜被叶紫弦一句话呛得尴尬万分，脸色很不好看，只得掩饰般干咳一声，继续沉默着吃饭。
叶紫弦又勉强坐了会儿，起身告辞：“皇上，臣妾乏了，想先弦音殿了，望皇上恩准。”
萧逸澜看着叶紫弦今晚的样子，知道她的心思，在心底叹了口气：“去吧。”
叶紫弦毫不留恋地往回走，萧逸澜站起身，默默地用目光看着叶紫弦走远，万分不是滋味。
“皇后娘娘。”小夏子和芷苏见叶紫弦没过多久便出来了，皆面露诧异。
“姑姑，我们回去吧。”叶紫弦面无表情地看了芷苏一眼，又看向小夏子，“夏公公，我想走走，不用用轿子送我了，你去照顾好皇上吧。”
“哎，是。”小夏子只得弯腰遵命，往回走去，就见萧逸澜看着叶紫弦离去的方向，正发着呆。
“皇上，夜间风大，既然皇后娘娘走了，您便进去吧。”小夏子心疼地看着萧逸澜，要知道，眼前这位皇上，虽平日里看上去意气风发，可一到了皇后的事情上，便像变了个人似的，直教人忍不住心疼他的一番苦心。可偏生皇后娘娘却怎么都不正眼瞧皇上一眼，还一再伤皇上的心。
“不了，我想再喝一会儿酒。”萧逸澜见叶紫弦在自己的视线范围里消失，转过身，接着独酌。
“那奴才去给皇上取件外套来。”小夏子话音刚落，便一路小跑进了养心殿。
没过多久，再回来时，小夏子为萧逸澜披上披肩，萧逸澜也不拒绝，只一直低头喝闷酒。小夏子抢过萧逸澜的酒壶：“皇上，让奴才来吧。不过酒多伤身，皇上喝完这壶，可别再喝了，不然非得误了明日的早朝。就算皇上不为自己的身子着想，也得为国家大事想想，再过三日便是除夕，宫里免不了要布置一番，过年时还有大典……”
“好了，别说了。”萧逸澜不耐烦地打断小夏子，许是心情郁结，连喝酒都变得易醉，萧逸澜的脑袋已有些晕晕乎乎的，“孤身为一国之君，却无法决意自己的自由，连喝杯酒，都要牵扯到国家大事。孤最心爱的女人，也不再搭理孤了，孤这皇位坐的，还有什么意义？！”
“皇上，皇上，这话可使不得，皇上，娘娘许是近日有伤心事罢了，等过一段时间，没准儿就好了。皇上仔细伤心过度，累坏了身子，让娘娘担心。”
“她不会了，她再也不会了，孤都承认自己错了，又迁就至此，她都丝毫没有回转的意思，还怎么可能原谅孤……哈哈——”萧逸澜说着，突然癫狂地笑出声来。
“皇上，您不要灰心，娘娘会回心转意的。”小夏子不明白到底发生了什么，但看到自己主子这样，心里着实不好受。（未完待续）