确认管道内可以呼吸，陈木匠立刻返回去让大家抓紧时间进入管道，随后他立刻再次钻进管道，时间紧迫，只有半个多小时让大家通过管道到达安全的地方，他需要赶紧去寻找通向安全地点的路径。这管道是输送蒸汽的，是生路也是死路，就看这半个小时，半个小时后如果大家还没有离开这个管道，那还是一个死。

管道内很潮湿，但并不气闷，锈迹斑斑，威尔爬行过的痕迹清晰可见。陈木匠向前爬了三四分钟，身后众人交谈和爬行的声音逐渐大了起来，这是好消息，大家都进入管道了，希望就在远方。这也是坏消息，管道狭窄，这点空气能容大家呼吸多久？而陈木匠的手电光柱仍旧看不到管道有任何改变，它还在向前方延伸。

陈木匠奋力向前爬着，也许是体力消耗过大，也许是他还没有完全适应突然衰老的身体，他感觉眼前眼前金星乱冒，不得不稍停下来大口喘着粗气，他用手电向四周照着，爬了半天了，威尔依旧不见踪迹，这小子身为一个特种兵怎么连留个记号给队友的意识都没有？

突然，手电光柱扫过，陈木匠发现前方远处在管道上方有什么物体挡住了手电光，他连忙又向前挪了几米，再细看时，那像是一段绳子垂在管道上方偏左一些，绳子下端并没有垂到管道底部，悬在半空。陈木匠奇怪：不记得威尔出来的时候带绳子了啊。

不过，那绳子就是希望，它不可能凭空出现，一路过来，陈木匠并没有发现金属管道上方有可以栓绳子的地方，那绳子垂下来之处很可能是一条向上的通道，那就是威尔留下的标记。

又向前爬了几步，再看这绳子，陈木匠表情愕然，啼笑皆非，那其实并不是绳子，而是一个打开的圆形门栅，连接上面的管道，因为角度的关系，刚才只能看到门栅的侧面，所以看起来像一小段绳子。

峰回路转，管道终于出现岔路，陈木匠的手电在周围扫视，终于在管壁上发现一个向上的箭头，是用匕首刻画出来的，痕迹非常新。

陈木匠看着向上的箭头露出苦笑，这太为难了，终于发现威尔留下的标记，这本身是好事，可到现在威尔仍旧没有现身，是否遇险并不清楚，那么他留下的标记所指示的方向到底是不是安全的则无法判断，如果这小子选错了路，现在他被困在这条上去的管道内不能回来报信，大家又按照他的记号走，那就会把所有人带入危险，如何抉择？

后方大部队向这里移动的声音越来越近，时间一分一秒流逝，必须迅速做出决断。陈木匠向通道前方望去，黑暗吞没了手电关注，仍旧看不到尽头，更没有发现有人向前爬行的痕迹，陈木匠把头探进向上的管道内，手电光照得清楚，向上的管道并不长，不到两米的样子就能看到顶部的管壁，但那上面的管道依旧是向两端延伸的，也就是说就算是上去也还有两种选择，这要如何判断？向哪走可以保证大家有足够的时间到达安全地带？

陈木匠真想大吼一声，看看能不能得到威尔的回应，但又怕引来别的东西，特别是那些斗蚁，它们肯定没有走远，也许就在这附近也说不定，不小心惊动那些杀神，在这狭窄的管道内被堵住，进退不得，太尴尬了。何况在这个小鬼子的鬼地方，陈木匠已经见到不少稀奇古怪的事物了，就算斗蚁已经完全退去，可谁又能保证不会有其他的什么怪物在这里游荡？

左右为难，陈木匠现在真希望这个管道没有分岔，宁可一直爬下去也比这种煎熬来的好。万分焦急中，陈木匠突然听到一声微弱的，几不可闻的声音，顺着金属管壁传来，像是什么东西在敲击金属管壁发出的，乍听上去有点像是滴水声，固定的频率确实与滴水声非常相似，但是滴水的声音应该是从空气传播，落水的地方多少会有积水，所以水滴不太可能砸到金属管壁上传播声音。

若是威尔被困住，他不会通过敲击管壁用一个固定周期来发信号，太单调，很容易被搜寻者认为是自然界的噪音，这不是一个特种兵会做的傻事。

陈木匠的脑海里突然跳出一副画面，威尔倒在水边，一只胳膊无力地垂到流水中，流水的力量持续要将他的胳膊带走，但终究不能将一百多公斤的威尔也带走，于是特种兵的体重又将胳膊拉回，于是这条胳膊就在不断地前后移动，而威尔的手表就在这反复运动中有规律地敲击着金属管壁。

陈木匠晃晃脑袋，将这个不安的念头赶出去，他说服着自己，也许是威尔发现了出路，那里空气流通速度很快，于是他在出口上方用布条捆着一个金属物品，利用风吹动布条带动金属物体敲击管壁的声音为大家指引方向。

陈木匠一咬牙，赌一把！他用手电向后面闪了几下，示意后方大部队关注他目前所在位置，得到后方用手电光的回应，他向上方的管道内爬去。

爬到上层管道，果然又发现了一个崭新的箭头痕迹，指向管道右侧，那一侧正是敲击声不断传来的方向，陈木匠向右爬去，这段管道并不长，爬了四五米就发现手电光照射中显现出管道的边缘，那边是一个远比这里管道大得多的空间，手电光柱没有立刻就照到那边的管壁。

没想到这个新的管道如此大，圆形管道直径约有六米，足够三四个人并排行走。

敲击管壁的声音现在已经听得非常清楚，但是声音并不清脆，不是因为管壁金属质地的关系，而是那种在很短距离上稍稍用力的敲击声，给人的感觉是在有意控制着声音尽量在金属管壁上传播，敲击后，主动方，也就是施力的物体并没有立刻离开接触点，这样做不会让声音在近距离引起别人注意，但是却会在受力的介质内传播更远的距离，所以声音有些发闷，在特定情形中，这样做是一种非常无奈的冒险求援方式。

陈木匠现在基本可以确认，这绝不是自然界会产生的声音，是人为造成的，是威尔，而且他遇到了困境，被强敌环视的困境，不得不冒险发声求救。

此时，陈木匠、田姑娘、斯钦巴日、阿舒尔斯特及其特种兵，仍剩余19人存活……

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