德江郡，黔阳城。

此城位于沅水上游，三面临江，易守难攻，乃郡治所在。自此城，可顺流北上，直入江州郡，是以此前，黔阳府也一直被视为德江郡要害之地。

当初伍子胥领兵攻伐德江郡，除了有夏国西南边军镇守的容州城，也只有在这黔阳府之下遇了挫折，直到容州的西南边军溃败，黔阳城方才在大军围困之下陷落。

此后，云国朝堂便颁下旨意，设立黔桂布政司，原邕州知府萧瑀，迁从二品布政使，统辖德江郡、河池郡、邕州四州，布政司官衙便设立在黔阳城。

至如今，黔阳府归入云国已有一年有余。

在萧瑀的治理之下，当初遭受兵乱、瘟疫，而导致民生凋敝的黔阳府，如今已经恢复了往日德江郡郡城的几分繁华。

城外官道之上，黔桂布政使萧瑀，户部侍郎严嵩，正领着一众文武官员，列队等候皇帝车架到来。

而在一众官员的身后，数万黔阳府百姓，更是聚集于此，等候着接驾。

萧瑀向身后瞥了一眼，眼睛一眯，微微拢起衣袖，朝身边的严嵩稍侧身子，用仅有两人才能够听到的声音，沉声道：

“陛下昨日便派禁军送来了告示、口谕，让地方一应不需强迫百姓前来接驾……可严大人今日就搞出这么大的动静，陛下怕是不会高兴吧！”

严嵩闻言，却是轻笑一声，低声道：

“萧大人这可是冤枉下官了！这些百姓前来，多是因感谢陛下之天恩，方才得以重新过上这安康福乐的日子，皆是心甘情愿地前来接驾，下官可没有强迫任何一个人啊！”

萧瑀闻言，眼带深意地瞥了严嵩一眼。

这里聚集着这么多百姓，的确有不少是为了一睹当今龙颜，这才前来。但其中大多数人，却都是黔阳府官办船厂里匠人们的亲人家眷。

严格来说，严嵩也的确没有强迫。

因为严嵩负责监造萧承巡游所需的龙船，所以黔阳府官办造船厂，现就归他掌管，船厂匠人们一家生计，现为其所掌管，一句话的事情，还需强迫？

注意到萧瑀的神色，再想起他是宗室出身，虽然因出仕而放弃了身份，但总归认识京中不少宗室王爷，严嵩也不愿和他闹得太僵，当即轻咳一声，道：

“龙船已经下水，船厂无事可干，也没有耽误匠人们的生计差事，还给了一些上米肉作为赏赐，算不得强迫……能让陛下高兴，不就是咱们这些做臣子应该做的嘛！”

萧瑀呵呵冷笑几声，扭头不再去看严嵩。

严嵩见状，倒是也不甚在意。反正他所做之事也不算什么，顶了天不过落人话柄而已，还是为了讨萧承开心，根本就不怕被人告发出去。

就在两人交谈之间，远处官道之上，便传来急促的马蹄之声。

云龙旗帜随风飘扬，衣甲鲜明的禁军骑兵在前开道，马蹄之声阵阵作响。

朝中重臣担任的六引、十二大纛、白鹭车、鸾旗车、辟恶车、皮轩车等组成居于最前，以作导驾。幡、幢、旌旗、乐队与禁军护卫随后，为引驾队伍。

再其后，才是萧承所乘坐的玉辂，在众多禁军保护，高阶文武官员、禁军将领、宫中宦官簇拥之下，缓缓而来。

在玉辂之后，还有数量众多的后卫禁军部队，鼓乐队伍，方辇、腰辇、金辂、象辂、耕根车、安车、四望车等车架相随。

整个队伍连绵十数里，车驾齐整，阵仗鲜亮，旌旗飘扬，威势甚重，尽显天子之威仪！

黔阳府臣民，此时连忙齐齐跪倒在地，口中山呼道：

“臣等（草民），恭迎圣驾！陛下万岁，万岁，万万岁！”

山呼万岁之声，响彻四周。

玉辂之中，萧承随意地瞥了一眼外面聚集着如此之多的百姓，眉头一动，无奈摇头，道：

“这个严嵩！”

如此大的阵仗，如此多的百姓，一看便知是严嵩为了讨好自己而组织的！

饶是萧承此前三令五申，禁止官员如此兴师动众，鼓动百姓前来迎驾。

但此时，正当万民跪拜在萧承仪驾之前，山呼之声响彻四周，这高高在上，权柄尽操的感觉，还是让他莫名全身舒爽。

古往今来，像严嵩这样的臣子之所以名声不好，便是因为他们只知一意逢迎君上。遇到意志稍不坚定的君王，立刻就被他们哄得身心舒畅，忘乎所以了。

“就说朕累了，让萧瑀去行在见朕，其余迎驾的官员百姓，都散了吧。”萧承沉声道。

此前一路巡游而来，萧承此时总是要见一见地方官员、乡绅，以勉励几句的。

此时却只让萧瑀直接去行在见驾，严嵩更是提都没提，显然是在敲打。

严嵩敢这样，萧承相信他定然做得周全，没有太多可以指摘的地方。但之后的那些地方官员，可没有严嵩的本事手段。

若是萧承今日表露出高兴，之后的那些地方官员为讨好萧承，必然有样学样。到时候兴师动众，惊扰地方，惹得百姓满腹怨气，岂不是让萧承白巡游一趟？

一旁随侍的冯保，听到萧承之言，连忙躬身应是，快步走出仪仗队伍，对着迎驾的黔阳府官员朗声道：

“众臣民接驾，陛下深感欣慰。然巡游至此，陛下乏累，便不见驾了！召黔桂布政使萧瑀，行在奏对。其余臣民，尽皆散去，各归其职！”

此言一出，跪伏在地的严嵩，顿时脑子一懵，呆愣原地。

而萧瑀，此时则是嘴角一弯，当即起身应道：

“臣萧瑀，领命！”

行礼完毕，众官员让开道路，再次跪伏两旁，恭迎萧承仪驾入城。

等到仪驾驶入城中，萧瑀方才站起身来，掸了掸官袍，似笑非笑地看着身边的严嵩，道：

“严大人，陛下召见，本官便先行一步了！”

严嵩嘴角微微一抽，木着脸拱手一礼，哼声道：

“萧大人慢走，不送！”

萧瑀见严嵩这次搬起石头砸了自己的脚，心中畅快地笑了两声，方才转身离去。

严嵩站在原地，脸色发黑，冷声回道：

“萧大人不必如此，要不了多久，您就能在行在，再次见到下官了！”

为了这次接驾，严嵩出京的这两三个月时间，花费了多少气力，做足了准备。

纵然站在接驾这事上犯了糊涂出了错，也不必太多担心，他还是自信，有办法能够哄自家陛下高兴的！

萧瑀表面似乎是不为所动，离去的步伐并未缓慢下来。但此时背对着严嵩的萧瑀，刚刚那还满脸笑容的脸上，此时已经变得凝重起来。

国有佞臣，一意逢迎谄媚。只盼陛下，能够时时清醒啊……

黔阳府，临时行在。

萧承步入其中，便觉这座园林打磨精巧，台馆分峙，回廊起伏，处处别具匠心，装饰华丽精美。行至此处，一步一景，还未深入其中，便能估计这占地得百亩有余。

这般园林，其实已经勉强能够称得上一座行宫了！

萧承眼睛一眯，看向一旁负责引驾的黔阳府官吏，沉声道：

“严侍郎准备的？”

除了严嵩，萧承可想不到还有谁，能够有手段能力，短短两三个月之间，弄出这么一座精巧的园林来接驾！

黔阳府官吏闻言，连忙躬身应道：

“陛下英明，正是严侍郎准备的！”

说到这里，似乎是担心园林太过奢华而惹萧承不喜，黔阳府官吏连忙继续解释道：

“此园，乃黔阳府三名富商联合敬献。严侍郎招募工匠，将三处宅院打通，稍作打磨，改名‘迎驾园’，以作陛下在黔阳府时的临时行在。”

萧承闻言，微微点头，看似随意地叮嘱道：

“既是联合敬献以作行在，那朕走后，让严嵩记得要将人家的宅子修补好，再还回去。”

“是！”

没过一会儿，便有宫人通报，黔桂布政司萧瑀，前来见驾。

身穿着大红色官袍的萧瑀，在宫人的带领之下，来到萧承面前，俯身行礼，道：

“臣萧瑀，拜见陛下！”

萧承看着眼前的萧瑀，抬手虚扶，笑着道：

“这时间过得快，眨眼的功夫，你出京为官也快两年了。你这些年来为官的政绩，朕都看在眼中，做得很是不错！”

萧瑀闻言，连忙谢恩道：

“臣只是做了本分之事，陛下赞誉，臣愧不敢受！”

“如今德江郡、河池郡、邕州四地，民心归附，地方大治，都是你的功劳，何必谦虚……嗯，你再任一年，下次吏部考核，该给你加加担子了！”萧承继续道。

如今黔桂之地大治，民心归附云国，朝中选一能吏任职就行，继续让萧瑀待在这里，着实有些浪费人才了！

听到这里，饶是萧瑀心性稳重，也不由得心中一喜，再次俯身行礼，谢恩道：

“谢陛下，臣必竭尽所能，不负陛下信重！”

在地方上为官，纵然是主政一方，威风八面。但对于萧瑀这般有志向的人来说，地方为官再威风，又哪里比得上在朝堂之中署理国家大事，尽展胸中所学、抱负，来得痛快？

萧承本还想向萧瑀，询问一些黔桂地方政务之事，但还没等他开口，便忽然听到外面，传来了数声惊响。

紧随而来的，则是禁军高手的高声呼喊：

“刺客！有刺客！”

“保护圣驾！”

霎时之间，兵器出鞘、甲胄锁片碰撞、急促步伐，诸多声音在萧承所在的院落四周响起。东厂、粘杆处、禁军的一众高手，此时尽数出动，将萧承此时所在的院落，围了个水泄不通。

萧承听到动静，起身欲要走出院落之中。

身边的几名禁军将领，紧张地将萧承护在身后，道：

“陛下，如今情况未明，还请陛下暂避，莫要出来！”

萧承没好气地道：

“贴这么近干嘛？若是真有刺客，朕怕不是还得留心保护你们……都让开！”

众禁军将领闻言，顿时话语一滞，有些无奈地让开了身形。

自家陛下武功几近通神，也曾在万军从中纵横无敌。古往今来，历朝历代，都少有这般帝王。这固然是好的，但却总让身边的护卫们觉得气馁，觉得自己就是吃干饭的……

萧承走出院落之中，便见不远处，有两道几乎快要凝作实质的恐怖剑气，毫不掩盖的出现在迎驾别院之中。

这一眼便能够看出，是两位剑道高手正在交锋。

其中一道剑气，尽显凌厉桀骜，锐气正盛。挥散之间，恍惚有山河流云异象浮现，剑势覆压而来，尽显磅礴之势。

而另外一道剑气，则更显柔和。剑意便如江海，包容万物。乍看波澜不惊，剑势却似那粼粼水波，虽其势缓和，却宛若滔滔不绝，一波还胜一波。

两道剑光交错之间，真气四处散溢，使四周炸起。如此大的动静，这才引来了禁军警惕。

萧承微微侧头，感受着前方两道剑气，眉头一挑，道：

“九阶顶尖高手，还都是精于剑道，已经触碰到了陆地神仙之境……这样的高手若是能够刺出一剑，只怕陆地神仙境界，也难以毫发无伤！”

说到这里，萧承看向身边的冯保，道：

“朕记得，朕如今身边，并没有剑道高手随侍吧！”

在迎驾别院之中动手，说不是为了刺杀自己而来，萧承根本都不信！

不过，刺杀倒是没有让萧承感到意外，让萧承不解的，反而是另外一名剑道高手。只看两人交手，应该是一人前来刺杀，一人出手相拦。

冯保闻言，点头道：

“没有……而且朝中、宫中，也都没有供奉这般厉害的剑道高手！”

萧承闻言，顿时来了兴致。

难道有高手义士，甘愿效忠？

嗯，倒是也不奇怪！

毕竟萧承在天下之中，名声极好。百家士子、武林中人、黎民百姓，都在萧承手中受益过。有几人自觉效忠，很正常！

而此时，或许是因为惊动了禁军高手。迎驾别院之中缠斗着的两名剑道高手，此时不约而同地收手，旋即毫不拖泥带水地转身离去。

“找到他们，带到朕面前！”萧承眼神锐利，沉声喝道。

不管是潜藏别院之中的刺客，还是出手阻拦的高手，萧承都很有兴趣。

“遵旨！”一众禁军高手跪倒在地，朗声应是。