苜蓿的居所有很长一段时间无人拜访了。

时间转眼抵达初夏，空气潮湿。

sk算是临海的城市，夏季的到来伴随咸湿的大雨与迅速攀升的温度。

这才只是七月初呢……

他站在阳台上，为他种植的植物们除草，一边伸手擦去脖子上黏糊糊的汗水。他直起身子，手握成拳捶打发酸的腰背。天空是一片凝固的沉灰，阴沉如同合起眼睛的垂暮老人。雷电在深处翻滚，久久不下。

他的家里虽然有老式时钟，但是到底没有老式日历。

他划开信息板看了看日期：7月10日。

这是一个没有什么特殊含义的日期。或许在历史上也曾经被赋予过某些纪念意义，又或许现在也还有属于七月十日的节日但到底不是什么值得记住的日子。

他带着黑色长柄伞，把自己打扮成一个巫师，去打工的地方上班。

受过去认识的书店老板所托，他现在在一条休闲街上的占卜屋里做占卜师（原本的占卜屋店主因为需要做肠胃手术和备孕而准备自我休假半年）。

工作很无聊，来占卜的大多是正值青春的少女少年，偶尔也有妄图在休闲街获得真正占卜结果的中年人，带着满脸的忧虑与沉痛，希望在痛苦漫长的日期上撕去或添加几笔。

苜蓿坐在那方狭窄的店铺中，坐在深紫色的透明纱布帘布后头，一本正经地使用没有丝毫魔力的水晶球和塔罗牌，偶尔也拿出碎石子儿和茶叶筒。总之占卜师该会的他都会。占卜师不会的他也不打算去做。

午后他摘下浮夸的尖角巫师帽，到隔壁的咖啡厅吃了一份单人套餐。

冰咖啡的味道很淡。

回到占卜店幽暗的帘幕后头，他玩了一会儿通讯板，点燃案头的香油炉子闻一闻，困得昏昏欲睡。就在他的下巴快要磕到通讯板的时候，门上悬挂的风铃丁零当啷发出响声。

“有人在吗？”

他赶忙扶正了帽子和披风，坐直上半身：“请进。”

一名少年走了进来。

他穿着学生制服，看起来似乎不像在读高中。或许是十三四岁的初中生吧。

男孩掀开纱制布帘，在他的面前坐下。

男孩很瘦，从短袖校服里露出的胳膊上关节突出，腕骨形状清晰。他正在抽高个子的年纪，似乎有些营养不良。

男孩冲他拘谨地笑了笑。

大概因为看到占卜师与他所想像的吉普赛巫婆（店主在上班时间正是做此打扮）形象不符，他有些迷惑地轻轻眨着眼睛。

苜蓿按部就班地开口：“欢迎来到白蝙蝠占卜屋，您希望了解怎样的过去，希望看到怎样的未来？”

语气平板如同机械。

“啊，那个，我……”男孩揉搓了几下手指，“我是否可以拜托您占卜别人的未来？就是说，是我认识的人。”

“针对‘他人’的占卜，是吗？答案是可以。”苜蓿点点头，并指了指桌上贴着的价目表。那张价目表用玻璃镇纸压在左下方，浮夸的蛇形镇纸、哥特文字打印的价目，氛围很足并且做作无比。

男孩低头，皱着眉仔细看了看价目表。

他把书包放到膝上，从里面拿出一只皱巴巴的布质钱包。哦，现金这在当今基本也就只有未成年的孩子会使用了，对于孩子来说，可见可触的货币毕竟更加真实、易于管控，再说未成年也限制了他们获得正规“虚拟货币卡”的资格（如果父母没有特意到市政厅申请，他们不能取得有效账户）。

他取出两张五十因尔。

“谢谢惠顾。”

苜蓿将纸币接过放入抽屉中。纸币上微微沾有少年掌心的汗水。

“那么，请告诉我您希望占卜的事。依据您想知道的、想解决的，我会为您选择合适的占卜方式。”苜蓿漫不经心地把视线垂在桌台的木纹上。陶制香炉中的烛火与精油蒸腾着袅袅白雾，使得这个夏季的午后越发闷热。

“啊，是。”

男孩坐直了些身子，像是上课被点名回答问题。

“是关于我的姐姐。她生病了，我希望她能快些好起来。”男孩神情认真地说。

苜蓿不禁有些吃惊。虽说少年望之平平无奇，但这类请愿委实算是难得苜蓿自从来到这家占卜店打工以来，一概靠着学生妹的恋爱咨询与谢顶醉酒职员的抱怨获得进账，而像少年这样纯真坦率的请愿还从未遇到过。或许店家常年压箱底的“健康符咒”终于得以卖出去了，苜蓿胡乱想着。

男孩接着说：“占卜师先生，您或许听说过‘吸血鬼事件’吧？”

吸血鬼事件。

当然听说过。

而且何止是“听说过”。

苜蓿的思绪猛然飘离了这家逼仄幽暗的娱乐占卜店，他突然想起来自己还没和克奈恩们说过自己开始了新的打工事业。

盖瑞将近两个月没和他联系了，更别提上门做客。或许是因为自己心里有愧的缘故，苜蓿感到这一个多月过分漫长，那年轻人的态度也过分冷淡。苜蓿还记得盖瑞刚读大学的那个学年同样几乎不见人影，散发着一身的青春荷尔蒙与同龄人混在一起打打闹闹，但那时候苜蓿可绝没苦恼，只感觉浑身轻松。

……最近他痛定思痛、反省自己，反省了好几次。

但是没有成果。

因为那就是不争的事实：盖瑞克奈恩，年轻的sk市三级警探，近乎被迫地包庇了他和他所创造的怪物。

尽管盖瑞没有当场和他翻脸，甚至帮他做了午餐，又与他商量了如何处理那具人造人“尸体”。但苜蓿知道青年是感到受辱了的，他心中那杆正直无比的标尺受到摧折，心里必然不会好受。

在处理那具人形的时候，从她那出于装饰性意义制作而成的胃袋中剖出干涸浓稠的血浆。它们无法被消化，因此只是囤积并发酵腐烂。那股令人作呕的气味他现在还无法忘怀，似乎萦绕在屋子的每个角落。仿佛他真的杀死了什么人一般。

察觉到坐在对面那少年不安的视线，苜蓿回过神来。

“哦，当然。我听说过那件事。”他相信自己没有表现得太过动摇，苜蓿知道自己的脸上从来没有什么大波澜，“最近似乎没有受害者出现了。或许警方已经做出了些什么有效的措施。”

一个占卜师一本正经地谈论当下时事，或许有些不搭调吧。

少年点点头，说：“希望如此。虽然网上传得非常可怕，一大堆阴谋论家大谈崩溃理论和‘异界威胁’论，但我想都是些杜撰而已，我是不会相信那些闲人乱敲键盘打出来的废话的。”

“唔。”苜蓿倒是没有再关注过“吸血鬼事件”的后续舆论。他突然萌生出了些许好奇，又赶快把它们掐灭。

“我的姐姐有抑郁症，是从她上高中、爸爸和妈妈离婚那时候就开始的。但当时我们都不知道那是抑郁症。她自杀过好几次。”

男孩的声音突然变得很低，过了片刻才接着说：“家姐想读大学，但因为爸爸欠债，我们家很困难……不知道从什么时候起，她找了一份晚上去酒吧做服务生的工作。或许是因为我考上了私立高中。这些事情我们都是很久以后才知道的。家姐瞒着妈妈打工了很久，她甚至开始晚上不回家过夜，白天也旷课……”

典型的现代家庭悲剧。

苜蓿同情地点点头，示意男孩继续说下去。

“两个月前姐姐回家来了。因为有一天晚上她遇到袭击并且昏迷，有人报警后，警方给她的监护人也就是妈妈打了电话。后来我们知道姐姐遭遇的其实就是‘吸血鬼事件’。到医院检查说没有大碍，之后她便回到家里来住了，打工也停止了，算是不幸中的万幸吧。”

男孩顿了顿，整理着措辞。

“看到她的状态始终很差，妈妈就带她去看心理医生，然后我们才知道她一直被抑郁症困扰。她总说自己很累，活不下去，想要去死……她说，她活着毫无意义，可是并不是那样的，绝对不是那样……”

男孩因为哽咽而说不下去了。那进入变声期的喉咙本就不易控制。

“所以您希望能够通过占卜，知道她的未来如何，是吗？”苜蓿开口问道。

男孩点点头。

他的眼角有些泛红，最终蓄出两颗泪珠。在泪珠即将滑落的时候，他连忙抬起干瘦的胳膊擦擦眼睛。

苜蓿叹了口气，默默回忆自己曾经学过的那些真正的占卜术，有许多咒语他都已经感到生疏了，诸如……珀利尔恰利尔黑猫毛与枯木枝，知晓尚未可知。或者别的什么。

总之他决定动真格地使用一次。

他将放在架子上的水晶球取下，并摆放到桌子中央。那只水晶球倒是货真价实，并非玻璃做的便宜货。

“您是否有带来令姊的头发或者指甲，或者触碰过的物品？”