正月十七日，纷纷扬扬地下了三天的大雪才渐渐停了下来。久违的太阳慢慢地从阴云中钻了出来，总算给阴冷凄惨的朝邑带来一丝丝温暖。
此时的朝邑还处在地震后的满目疮痍中，幸存的人们还沉浸在失去亲人的悲痛中。所幸的是年前家家户户都搭了防震草棚，总算还有个栖身之身。但现在一天有七八次余震，每一次余震都会带来不同程度的二次灾害，那些摇摇欲坠的房屋陆续在余震中彻底倒塌。
草棚都非常狭小，家家户户都没有多少存粮，大多数粮食都被埋在倒塌的房屋中，现在余震不断，除非被饿急了眼，否则谁也不原意去倒塌的房屋中寻找粮食。
现在知县已经被抓走，只有主薄在主持县衙的政务。如今县衙及各官府的各衙门都不同程度受灾，已经自顾不暇，哪里还有余力救济百姓。指望官府救灾，那根本就是奢望。
正在朝邑上下都一筹莫展的时候，县衙主薄祝之明接到朝廷诏书，诏书中说明一方面派附近的卫所军队对朝邑进行支援救灾，另一方面要求立即组织灾民向莒州迁移，以减轻朝邑的救灾压力。
主薄祝之明接到此诏书，心情立即好了起来，朝廷此举无疑是大大减轻了朝邑官府的压力。如果能迁走一半的人口，那救灾的压力就轻了一半，现在的百姓不再是财富的来源，而是一个大包袱，稍微处理不好就有可能出现混乱。
祝之明立即派出衙役与乡下各村宣传，把那些受灾严重，无地或少地的百姓整户迁走，要求五天后在县城郊外集中起来整体押送移民赶往莒州。
其中有衙役问：“要是百姓们不想走怎么办？”
“不想走也得走！就是抓也要抓来。”祝之明决绝的说道，之后灵机一动又对大家说道：“听说莒州在我们朝邑举人梁知州的治理下，作坊众多，百姓们都有地种，农闲时还能做工赚钱。现在莒州百姓都十分富裕。这些人迁移到那莒州后，莒州的梁大人都能安排到作坊做工，要比在这边担惊受怕，挨饿受冻要强得多。”
“主薄大人，这样骗百姓能行吗？”有些心善的衙役不忍心的问道。
“你们就这样说，先把那些灾民迁走再说！”
“是！”
众衙役们领命到乡下各村宣传去了。两天后，整个朝邑都知道朝廷将一多半的百姓迁往莒州的消息，但大部分百姓都不想迁往莒州。毕竟故土难离，穷家难舍！尽管大多数百姓在朝邑也没有土地，靠给地主家种地，当佃农过日子。但在这里毕竟还乡里乡亲，亲朋好友相互帮衬，日子勉强能过得下去。但迁往莒州以后，没有了亲朋好友又没有土地，以后如何过日子？
在蔡家堡村，有五十多户村民被官府选中迁到莒州。差役们对他们说，这是皇上的旨意，迁也得迁，不迁也得迁，由不得他们说了算！
蔡有粮年近四十，有四个孩子，大女儿已经十六，还未出嫁，大儿子也已经十五，加上一位六十岁的老娘，一共七口人。但他家只有五亩薄地，全靠给地主家种地过日子。
因为老娘的坚持，全家
的性命得以保全。但现在全家已经没有多少粮食，全靠一天一顿稀得照出人影的米粥吊着性命。眼看着米缸见底，每天一顿稀粥的日子也坚持不了多长时间了。
夜里的草棚内，一盏昏暗的油灯下，围拢了一家七口人。一家人在商量着是听从官府的安排迁往莒州，还是外出逃难当流民，要么就是东躲西藏的继续呆在家乡。
“娘，你先说说吧。”蔡有粮蹲在地上首先问道。
蔡有粮的老娘程氏向来有主见，家里的大事小情都是她拿主意。但这么大的事，她也不知道该如何决定。
程氏思考了好长时间，最终下定决心：“去莒州！”
蔡有粮的心中是不想迁往莒州的，因为这里是他生活了近四十年家乡，这里有他的儿时伙伴，有他青春年少时暗恋的女子，更有他刚去世的父亲的坟墓。这里有着他太多的牵挂！
老娘做出这个决定，他感到很意外。按说人越老越恋家，有很多老人宁可饿死、冻死也不愿离开故土,但自己的老娘却是个例外！
“娘，您考虑清楚了？”蔡有粮问。
程氏长叹一声，说道：“故土难离啊，人老恋家，马老恋栈。娘也不想离开这里，但我得替娃们着想啊。自从地震以后，一天震七八次，地里到处冒黑水，就连村里的地主家都顾不了自己，哪里还指望今年再能种他家的地？眼看在这里活不去了，只有去外地找条活路了。”
“既然要去外地，干嘛非听官府的去莒州，我们可以去南方，去湖广，那里非常富庶，说不定能有条活路。”蔡有粮提出了自己的想法。
“没有路引，你连陕西都出不去，哪里还能去湖广！这次就去莒州！”程氏坚持说道，然后顿了一下，又说道：“听说莒州是朝邑的梁大人在做官老爷，到那边梁大人还能咱找个活计做，真要是那样就能有条活路了。”
一直没有说话的蔡有粮媳妇，这时忍不住说话了：“娘，不能信官差胡说八道，他们就是骗老百姓痛快的迁走。一下子迁往莒州几万人，官老爷哪里能安排得过来。”
“是啊，到那边能不饿死，就算幸运了。”蔡有粮帮腔道。
程氏摇了摇头，非常自信的说道：“听说是莒州的梁大人上奏折要安置灾民的。俗话说的好没有金刚钻不敢揽那瓷器活，梁大人既然敢上奏安置灾民，他就早有打算，不然哪个当官的会给自己找这么个大麻烦？这次还是听我的，全家都迁走！”
蔡有粮见老娘下定了决心，就不再坚持自己的意见，只是问道：“那爹的坟怎么办？”
蔡有粮的父亲去年才过世，按说蔡有粮要在家守孝三年，现在全家迁走如何在父亲坟前守孝？所以蔡有粮才有此一问。
程氏决然的说道：“发生这么大的变故，我相信你爹若是泉下有知也会原谅的。等在那边过得好了，再回来把你爹的坟迁走。”
“那咱家那五亩地呢？”蔡有粮又问。
“全都卖了，换成粮食，路上带着吃！”程氏再次决然地说道。
土地就是农民的命，
对于这个七口之家来说，这无异于一场豪赌！
第二天，蔡有粮将五亩地以三十两银子的价格贱卖，全家准备迁往莒州，此消息传出来之后，全村其他五十多户被官府指定要迁走的百姓一片惊讶！众人纷纷来询问程氏问何做出如定决定，程氏将自己的理由说给大家听。最后还对大家说道：“俗放说人挪活树挪死，既然眼看着这里没办法活下去了，与其在这里等着冻饿而死，还不如迁往外地，说不定还能有条活路呢。”
众人也觉得有道理，半个多月前正是因为程氏的坚持，才救了全村老小的性命，蔡家堡村没有一人因地震而死，这一次他们再次信了程氏的话。
村里的铁匠姜守成说道：“我家是匠户，一亩地也没有。到哪里都得打铁过日子，官府让我迁，我就迁呗。”
程氏白了他一眼说道：“那你也要把铁匠铺子里的值钱东西卖掉，换成粮食与银子。你总不能带着那几百斤的铁疙瘩去莒州吧？”
此话一出，惹得众人一阵哄笑！
此时，又有人问：“蔡老太太，咱们先迁去看看也行，干吗非要卖地啊，不行咱们还可再回来。”
此话一出，众人纷纷附和。
程氏慢慢地说道：“俗话说穷家富路，去莒州要走二三十天的路，吃不饱如何赶路？你家要是有钱粮，可以不卖地。我家可没有多少余粮！再者说了，我既然迁走就不准备回来了，这次地震少说也得三年才能消停。不把地卖了，三年后这些地早就成了无主地被官府收回了。”
原来在明朝，如果土地摞荒超过三年无人耕种，官府就认为是无主地，可以把地收回卖掉。
于是众人回家后马上变卖家产，收拾值钱的东西。五天后，带上铺盖，背上粮袋，推上独轮车，扶老携幼到县城的南门集中。
等到县城面门的空地上时，蔡有粮全家发现城外黑压压的一片，到处都是衣衫褴褛的百姓，有的哭天抢地，有的摇头叹息，还有的默默流泪。看来他们都不愿意离开自己的家乡，走上前途未卜的迁徙之路。蔡有粮甚至还看到有些人是被衙役们捆绑来的。那些人对着衙役大骂不已，拼命挣扎，一有机会就想逃跑。
蔡有粮看到此情此景，心中开始怀疑娘的决定了。他们老娘说道：“娘，咱的这个决定是不是错了，你看这架势，好像大多数百姓都不愿意去啊。”
程底坚定的摇头道：“不用管别人，管好咱们自己就好。”
这时候县衙主薄祝之明站在一个高台上开始训话：“尔等听好了，皇上仁慈，我们朝邑人梁知州心念家乡，听闻家乡地震，上书朝廷安置灾民，梁大人早就为尔等安排了过活营生，你们离开家乡是去享福的，不是受难的......”
等主薄大人训完话，衙役们驱赶着这些百姓开始了他们的迁徙之路，就连主薄大人也没有想到，这次真让他说对了，梁大人早就给他们安排好生活营生，两年后没有一位灾民再回朝邑。
两年后，祝之明才意识到当初甩出去的不是包袱，而是财富！