次日一早，何志远起床后发现天空中飘着雪花，屋外的到处一片雪白，地上已有厚厚的一层积雪。

这个时候他可无心欣赏雪景，何家镇的部分灾民还在窝棚里挨冻。现在急需解决的就是取暖问题，还有工地上的几万民夫的取暖也要一并解决。所幸这场雪过后，土地封冻，到时工地就要停工，民夫就可以回家了。

早饭过后，何志远首先到州衙找到工房的韩司吏。原来这些事都是找梁大人，但今天梁大人的家人到莒州，估计他有许多家事要处理。再说这种小事，也无需找梁大人，韩司吏找个书吏就可以办好。

到了工户的签押房，韩司吏看是何志远过来，连忙起起身礼，热情的招呼道：“何公子，您可是全州的大功臣啊。这大冷天的冒雪前来一定是有事情找在下吧？其实您派下人来打声招呼就可以了。”

何志远还礼道：“韩司吏太客气了，这次找你是一件关乎全州百姓的大事。”

韩司吏听后，一边吩咐衙役上茶，一边正色道：“是何大事？只要我工房能办的，一定办到。”

“韩司吏可知道咱州内所用煤碳是从何处运来？”何志远接过衙役递上来的茶水，边喝边问。

“咱州内所有的煤碳都是由沂州煤矿供应。何公子准备采购大量煤碳？”

何志远答道：“是啊，现在天气越来越冷，全州的灾民有大部分还住在窝棚中，我想采购一批煤碳低价卖给他们取暖过冬用。”

韩司吏听他如此说后，摇摇头说道：“何公子，此举万万不可，煤中有毒气，只能在通风好的地方可以用，在室内取暖用，弄不好会出人命的，百姓们现在烧火做饭都不怎么用它。”

何志远当然知道在室内烧煤，室内通风不好，燃烧不充分的情况下，会导致一氧化碳中毒，就算在后世农村中，冬天也经常发生这种悲剧。

何志远回答道：“我知道烧煤会生成毒气，但解决的办法也是有的，我设计了一种烧煤的炉灶，可以解决毒气的问题。”

韩司吏听后，爽朗地哈哈一笑：“我知道何公子找在下的事情了，你需要那些工匠？”

何志远也哈哈一笑，答道：“还是韩司吏懂我，这次需要会铸造的工匠和会烧瓦的工匠即可。”

“这事好办，我马上安排。”

“谢谢韩司吏，这次事情急，我还是到工匠那里告诉他们如何制作这种炉灶，等试制成功再大批量制作。”

“这么冷的天，你要亲自去？”韩司吏吃惊地问道。

“正是因为天冷，事情才急的。”

随后，韩司吏找了一个书办与何志远一起去了城外不远的一个村子，找到一位会铸造的六十多岁的老铁匠。

通过与这位老铁匠攀谈后得知，老铁匠姓刘，三个儿子都去了炼铁厂做工，家里除了女眷外还有几个未成年的孙子。

之后，何志远将要铸造的炉灶样式详细的说给刘铁匠听后，刘铁匠表示：“这个炉子铸造倒是不难，连制泥范到浇铸用不了两天时间，可是就我一个人没法做啊。”

“你是说还需要一个帮手？”那书办首先问道。

“是啊，现在村里的男丁都不在家，都出徭役去了，要不就去了作坊做工，就剩下一些不能出去的在村里。”

何志远知道刘铁匠说的是实情，现在全州各村几乎没有闲人。他正是因为考虑到炼铁厂忙，才想另找工匠做这个简单的活计，但没想到村里也是缺劳力。

“你需要一个什么样的帮手？烧瓦的工匠能行吗？”那书吏接着又问。

老铁匠想了想说道：“也行吧，总比什么都不会的要强。”

何志远明白了这个书吏的想法，心道这个书吏看着年纪不大，头脑倒是很灵活。现在何志远的徒弟倒是有十几人，但他们都各有各的事做。算算日子到明年乡试还有十个月的时间，他到现在还没有个书童呢。在古代，像他这样富裕家庭的生员没个书童在身边伺候着，太有失身份了。所以他就有收这个书办为书童的想法。

“一会儿我们还要去临村找王瓦匠，要不你们两个搭一伙？”那司吏说道。

“好，这样也好。他那里要是缺帮手，我也正好给当个帮手。”刘铁匠高兴的说道。

从刘铁匠这边出来，他们两人又来到临村找到王瓦匠，情况刘铁匠差不多，他也是一位六十多岁的老人，一个人做不来。这样两位工匠正好搭一伙，相互帮忙，就把问题解决了。

等安排完炉灶的事情，他们两人就冒雪坐着马车往城内赶去。

两人同坐在一个车厢内，何志远看着这个年轻书吏，脸上还带着一丝丝羞涩。可能觉得面前这个比他还年轻的何志远，但身份和地位都比他高，心中有一些威压感，所以一路上他的话并不多，但这个年轻人决不是木纳寡言的那种人。

是以，何志远首先打破沉默问：“严书办，看起来年龄不大，不知以后该如何称呼？”

严书办顿时受宠若惊，有些紧张地答道：“在，在下名纪海，字惠文，您叫我小严就行。”

何志远心想，我比你不小，叫你小严合适吗？不过他哪里知道，在面前的严书办眼里，

何志远就好像他的长辈一样，让他感到浑身不自在。

“严书办读过几年书？”何志远看出他的不自在，就越发知颜悦色地问道。

“读了十年，家里兄弟多，我是老大，刚考完童生就不再读了，父亲托人才机会来州衙工房当了一位白吏。”可能何志远和颜悦色的态度，让他紧张的心情放松下来，所以也就健谈起来。

“我看你头脑不是很灵活的，不读书你不觉得可惜吗？”

严纪海无奈地说：“我也想再读两年考个秀才，但家里人口多，我需要赚钱让三个弟弟读书。”

“做吏员赚不了多少钱吧？”何志远知道像他这种年轻的一般书吏是没有多少工资的。

“一个月只有八百文，刚够吃饭的，留不下几个铜板。父亲说我身体单薄，体力活干不了，只能来州衙当一名吏员。等过几年熬出头也就好了。”严纪海诚实的说道。

所谓的熬出头，并不是工资涨了，而是在衙门混得熟了，再当上点小头头脑脑的，认识的人多了，能帮乡亲们办点事情，所以就多了一点灰色收入而已。

何志远问他：“你怎么没去职业技术学院报名，要是能在那里毕业还能有个增生的身份。”

严纪海有些懊恼地说：“去晚了，没报上。”

何志远心想，这孩子倒是实在，职业技术学院的山长就在眼前，你就没想过为自己争取一个去上学的机会？这样的孩子用着让人放心。

不过书童说起来是下人的身份，一般只有奴籍的人才会做书童。吏员虽说不是官，但也比民籍要高出不少。在老百姓的眼里，那可是能办事的人，和官老爷能说上话的人。在亲戚朋友面前一站，那也是很风光的。要直接说让他给自己做一个书童，他肯定不愿意，他的父亲更不会愿意，这不是把人家孩子往火炕里推吗？所以何志远决定，换一种说法。

“严书办，我觉得你头脑灵活，为人实在。以后是一个能干大事的人，要是在衙门里当一个吏员蹉跎一生实在太可惜了。不如这样，你做我的徒弟吧，以后跟着我跑跑腿，帮我办点事。闲下时，我指导你多读些书，每月给你三两银子的月钱。要是书读得好，几年后，我给你一个增生的身份，你就可以直接去参加乡试了，你可愿意？”

听此一说，严纪海心中想道，这样的好事要是不愿意那才是傻子呢！王之学成了他的徒弟，没有多长时间就有了生员身份。这事童生身份的读书人都知道，所以当何公子的徒弟那是多少人想都不敢想的好事。

是以，严纪海马上说道：“愿意，愿意！”