且说走出无终大山,向东出了山口,便是滦州地界。滦州有一位黄秀才屡试不弟,便醉心于皮影戏。平日里巡回到各地演出,聊以度日。
这一天,黄秀才正在一个村子演出皮影戏,台下来了三位穿着奇装异服的看客,其中一位看客竟然还是身负宝剑。一般人宝剑都是跨在腰间,此人背在背上甚是奇怪!此三人没有在前台看戏,而是绕到后台,看黄秀才操作。观众从来没见过这身打扮的人,纷纷怀疑是不是影人活了,仔细一看,三人的穿着与影人也不相同,便又纷纷好奇的围观。一时之间,没人看戏了,都围观这三人,不知三人什么来历。
三人悠闲的看着黄秀才在后台表演,其中一个还从身上掏出一个纸盒,从里面拿出三个纸卷,三人各叼一个在嘴里,之后其中的一个不知使了什么手段,嘶的一声,手中窜出火苗,将纸卷点着,三人嘴里吐着白烟!大家越发奇怪了,不知三人到底弄的什么法术,议论纷纷。
众人的反常举动,干扰到了黄秀才表演。慌乱之中,即将上场的一个影人找不到了。黄秀才以为掉了到地上,黄秀才低头寻找却没有。本来即将上场的影人都是挂在影窗前的横线上,上场前是必须插好的。黄秀才明明记得开场前插好了的,可怎么也找不着。他打开箱子,翻了个底朝天,却还是找不到!那缺失的影人头是独张,整套影人中就一个,找不到就晾场。
亏得黄秀才有经验,赶忙上了一个小丫环,“报告夫人,老爷不在!听说是去看戏了!”、“如此,我们也前去观看便了!”这样两个人物一配合,成功的转成了一部折子戏。
台下观众见转戏了,议论纷纷。有的起哄,有的认为是新戏,鼓掌叫好!直到将折子戏演完,黄秀才将影卷向影窗上一靠,闭幕。大家才纷纷议论着离场,此时黄秀才收拾影人才发现,丢失那副影人,连同插在一起的道具斧子,好端端的挂在线上。黄秀才气得,摘下那影人,真是砸了它的想法都有!
“咦?”黄秀才忽然发现,影人拿着的道具大斧上有点点血迹,影人是刷着桐油的,血迹不能渗入,正缓缓滴下。
此时那三个穿着奇怪的人,也转身悠闲地走了,今天发生的事真是奇了怪了!此时,请家子招呼黄秀才一干人吃饭。皮影行里的惯例,请家子也就是聘请演出的东家管饭是在“杀台”也就是闭幕之后进行的。俗称“饱吹饿唱”。
席间,大家都劝解黄秀才,不要往心里去,事情已经过去了。就在此时,有个村民慌慌张张的跑来,说黄秀才家里出事了!
原来今夜有人从黄秀才家门前经过,被什么东西绊倒了。回家一看手上有血,忙喊人打着灯笼回来查看,见一人被杀死在黄秀才家门前。村里的头人赶紧派几个人看守,天明紧急报官。
天亮以后大家才看清,是本村李姓财主的儿子,头已经被砍了下来了,地上的血流出好远。李财主坐在地上,嚎啕大哭!
官府来人查验,派仵作验尸。验尸结果,李家公子被利器斩掉了头颅而死。于是李财主向官府投告,告黄秀才媳妇邹氏勾结奸夫,杀死自己儿子。
官府将邹氏带回县衙,仵作报告尸检情况,说死尸伤口齐整是一刀砍掉脑袋的。除了凶器足够锋利,凶手的力气也必须足够大,绝不是邹氏一女子所能为,必有第三人。
官员当场审问被告邹氏是如何勾结奸夫杀死李公子的。邹氏叩头道:“我夫黄秀才常年在外唱皮影戏,民妇一人守家过日子从未做过有违妇道的事情,街坊邻居有目共睹!我家与李家非亲非邻,平素没有任何来往。远日无仇近日无冤,民女如何能勾引奸夫杀害他?既便那李公子真的被我勾引奸夫所杀,凶器又在哪里?又岂有把尸体放在自家门口招摇的道理?望青天大老爷详察,千万莫要冤枉民妇......”
这位官老爷脑子比之乔寓算是差远了,此时听邹氏这么说才发觉,说的也对!若是勾引奸夫,通常也是谋害亲夫,为达长期厮守的目的。可这勾引奸夫杀死他人,于理不合啊!
当即官老爷向喝到:“你状告邹氏勾结奸夫杀死你儿子,有何凭证?且你家与黄家非亲非故,你儿子到黄家门前做什么去了,如实招来!”那李财主哆哆嗦嗦的说:“小民也不知道犬子因何出现在黄家门前,只是看到他死在黄家门前,黄家便脱不了干系,并无甚凭证!”
那官员对邹氏说:“公堂之上,须实话实说,不是顾及脸面的地方。若你不能如实供出昨夜到底发生了何事,本官恐难为你开脱!”
邹氏见官老爷如此说,便道出了原委。
原来黄秀才唱皮影常年在外,只留邹氏在家里勤于家务,平日里大门不出二门不迈。这邹氏算得上天生貌美,丈夫又长期不在家,一些泼皮无赖、浪荡公子就尝试乘虚而入。无奈邹氏平日不出门,也少与人交往,是以难得机会接近。
李财主的儿子是个浪荡公子,平日里游手好闲,走狗戏鸡寻花问柳。仗着有钱有势,专门惦记好人家的闺女媳妇,经常做些下三滥的事情。这浪荡公子自然对邹氏唾涎已久,经常找机会猥亵挑逗。邹氏是个守规矩的女人,非常厌恶李公子。慑于李家财势,又不敢惹,只得一味躲避纠缠!
那李公子一直不死心,昨夜知道黄秀才在外唱皮影戏,不在家中,趁机拨开黄家门,闯入屋内欲行强暴。邹氏极力反抗,却抵不过歹徒凶悍,被按倒在炕上。正当那这李公子扯掉邹氏衣服即将得手之际,突然从外面闯进一条大汉手持板斧,抓住李公子衣领喝道:“恶徒休得无理,某家来也!”大汉像抓小鸡似的把李公子拖出屋外。邹氏从窗缝中看到,那大汉抡起板斧,一斧将李公子的头砍了下来!
那官员未及说什么,忽有衙役禀报,说有邻县差官前来拜访。官员未及说话,有三人已然飘然而入,穿着稀奇古怪。一个高大英武,一个负剑书生,还有一个矮个子。官员随时草包,但毕竟临县乔知县也是认得,自然也认得此三人乃是无终三绝。知道此三人是世外高人,且不拘礼法。官员忙抱拳拱手道:“三位此时来访,定有重要事由,下官洗耳恭听!”
那三人中负剑青年用手点指李财主道:“我等为此贼而来。此贼狗子强暴良家妇女,为仙家斩杀。阎罗殿上受审,牵涉另案。有渔家女,关姓,为此贼狗子抢至家中监禁。此贼假意解救,实将此女转至别院关押。为老不尊,多次强暴侮辱,至关女以碗碴割腕自尽。阎王打发阴差,请我等转告大人,提供证据,将此贼明正典刑!速速办理阳间事宜,以便早日送往阎罗殿销案!”
那李财主一听,当即吓得瘫倒在地。当下官员派人前往李财主家挖出埋藏的关女石首带回县衙,官员大怒,拍案到:“大胆狂徒,教子无方,父子行恶,还敢诬告他人!左右来呀,先与我打四十大板!”堂上堂下亦是痛恨李财主作为,下手毫不留情。片刻之后差人来报,李财主毙于杖下。
三位青年哈哈大笑。众皆疑惑,负剑青年道:“原来两位阴差比我们还要性急。阳间律法是必走,目的是以警世人。二位阴差急于交旨,竟将其魂魄摄了去!也罢,阳间挺刑不过,还有阴间刑法接续。阴间刑法可没有杖毙这一说了!”说罢三人对空抱拳,众皆惊惧!方知此三人能通阴阳。
话说公事完毕,三位青年仙师抱拳告辞,当地官员挽留云云不说。
且说一日,无终县衙来了两个人互讼。一个算命先生与一个道士。那道士状告算命先生用弹弓打瞎了自己的眼睛。知县乔寓定睛观瞧,那算命先生竟是无终三绝当中那位矮个仙师!